Ang buong akala ni Neal magiging komportable siya sa pamilya ni Maven, akala rin niya nakahanap na siya ng kakampi. Hindi tuloy alam ni Neal kung magpapaalam na siya para umalis o magpapatuloy nalang hanggang matapos siya sa kaniyang dinner at deadmahin nalang ang mga pangyayari.  "Pp..po?" Mabilis na pagdagundong ng dibdib ni Neal at ang pagnguya niya ay pabagal ng pabagal.  "Hahahaha!" Halos mailuwa ni Maven ang kanin sa kaniyang bibig dahil sa binitawan niyang halakhak.  Napasulyap si Neal habang ngumunguya at naisip niyang, "Dyahe 'tong si Maven, ano kayang nakakatawa dun?!"  "Joke lang 'yun Neal...masyado ka kasing seryoso... masanay ka na sa pamilya namin ha..." Iniabot ni Erlyn ang isang slice ng papaya kay Neal at pinakawalan niya ang matamis na ngiti na parang anak niya ang kaharap niya.  "Aah... eh... pase

"BLAG!"   Napamulaga si Payne at napa-atras si Neal dahil nagbukas ang pinto ng silid ni Ayla. Napatakbo ang binata sa likod ng pinto ng dirty kitchen at nagtago.   Pupungas - pungas pa si Ayla dahil alas dose na ng madaling araw, "Payne, ikaw ba 'yan? Bakit nasa kusina ka pa madaling araw na ah."   Humahaba ang leeg ng dalaga, "Uminom lang po ako Mommy papunta na po ako sa room."   "Oh sige iihi lang ako, matulog ka na ulit."   Sumensyas ang mga mata ni Payne kay Neal na papasok na siya sa kaniyang kuwarto at minsan pang hinawakan ni Neal ang kamay ni Payne hanggang sa mag-slide lang ang kamay ng dalaga sa kamay ng binata hanggang sa makalabas ito sa pinto ng dirty kitchen, ini-off ni Payne ang switch ng ilaw at bumulong sa pinto ng kanilang CR, "Pasok na po ako sa room."   Hinintay ni Neal na magsara ang pinto ni Payne at bilisan siyang bumalik sa sofa, at

"Haaay! Grabe naman! Binabaan ba niya ako ng telepono? Ewan ko sa'yo, selfish!" Sigaw ni Ayla habang nakatapat sa nanggagalaiti niyang bibig ang kanyang cellphone. Nagtext si Shane kay Ayla ng, "Ipagpapalit mo ba ang friendship natin dyan sa doktorang kabit na 'yan?! Alam mo namang sukang- suka ako sa pagmumukha nyan!" Sinagot naman ito ni Ayla na gigil na gigil na nagtext, "Grabe ka naman, malay ko bang 'yun si Snakie, 'wag mo na nga akong idamay dyan sa galit mo kay Snakie, matatanda ang mga anak nyo, matagal ng patay ang asawa mo, move on din pag may time." "At pinagtatanggol mo pa ang anak nyang Snakie na 'yan ha! Dahil ba dyan sa anak mo? Sabagay sino ng naman ang magkakagusto sa anak mong abnoy!" "Sumosobra ka na Shane ha! Si Snakie lang ang kaaway mo, bakit pati kami ng anak ko dinadamay mo! Siguro nga kaya pinagpalit ka dahil dyan sa ugali mo, makasarili ka! gusto mo ikaw lagi ang bida!"

"Boy! Ok ka lang ba ?!" Boy! Gumising ka! Anong nangyari sa'yo?!"  Halos umuga ang ulo at tumalksik ang pawis ni Neal habang ambilis at malakas na tinatapik ni Mang Tony ang mukha ng binata.    Inilapit nya ang kanyang kanang tainga sa ilong ni Neal at nang maramdaman pa nyang may kakaunting mainit na hangin ang lumalabas sa ilong ni Neal ay luminga - linga ito upang maghanap ng taong makakatulong nya sa pagbuhat sa binata.   Nasa 70 years old na si Mang Tony at ang solong pagbuhat kay Neal ay napaka - imposible na para makaya pa nya. Maririning sa paos at mabagal nyang boses ang kagustuhan nitong mailigtas si Neal. Bakas sa ugat ng kanyang mga kamay at braso ang hirap ng pinagdaanan nya sa pagtatrabaho at ang pananatili nya bilang empleyado ng clubhouse ay para na lamang sa pansarili nyang kaligayahan dahil ang mga anak nya ay nagtatrabaho na sa ibang bansa at pumanaw naman ang kanyang asawa sa sakit na breast cancer nang nakaraan

  "Ma! hanggang ngayon po ba galit kayo sa pamilya ni Neal? Kung magkaaway po kayo ni Tita Penny, huwag nyo na pokaming idamay ni Neal." Umuusok ang ilong ni Maya nang sabihin nya ito at napatayo si Brian sa pagkagulat.   "Aba at Tita talaga ang tawag mo sa babae ng Daddy mo?! Kailan mo pa naging tita ang ahas na 'yun?! At kailan pa kayo naging close ni Neal? Hindi mo na ba talaga ako iniisip ha Maya?!" Nakababasag -taingang tanong ni Shane sa sinabi sa kanya ng anak nya na ang akala nya ay kakampi nya sa pagkagalit kina Penny at Neal.   Lumapit si Maya sa mommy nya at hinawakan ang braso ni Shane, sa mababang tono ng kanyang boses at nagsalita sya ng, "Ma, tigilan na ho natin ito, patay na ang Daddy, kung nabubuhay po sya masasaktan syang ganito pa rin ang sitwasyon natin sa pamilya nina Neal. Magkapatid ho kami Ma, at magalit man po ako ay wala naman akong choice kundi tanggapin ang lahat ng pangyayari."