Mabuti na lang at natapos ang araw ng hindi nagpupunta doon si Pelipe dahil hindi alam ng dalaga paano niya sasabihin na hindi ito pwedeng tumuloy sa loob ng bahay nila kung nasa loob si Kanor, ngayon ay mas ramdam ni Maria na may mali talaga sa kilos ng mga magulang niya. Pakiramdam niya ay may tinatago ang  mga ito sa kaniya, nagsimula siyang makaramdam ng ganito ng kaarawan ni Pelipe pero hindi naman pa ganoon kalala ang kilos ng Ama pero ng halos sunod-sunod na ang pag-uwi ng Ama niya tuwing hating gabi ay naging mailap ito pag pamilya ni Pelipe ang pinag-uusapan, hindi alam ng dalaga kung ano nga ba ang tinatago ng mga ito, kailangan ba talagang ilihim sa kaniya ang tungkol doon. “MARIA! Kanina pa umalis si Kanor at hindi na nakapag paalam sayo, bakit ka ba nakatulala diyan ha? Nako bata ka may masakit ba sayo o may problema ka ba? Sabihan mo lang ako huwag mo sarilinin yan baka mabaliw ka.” Biro n

“Magandang gabi po.” Bati ng binata habang bitbit ang isang lalagyan na puno ng pruta.  Hindi naman alam ng pamilya ni Maria kung ano at sino ang dapat unang magsalita sa kanila, parang kanina lang ay pinaguusapan nila ito at ngayon ay nasa harapan na nila. “M-magandang gabi rin sayo, Iho kanina ka pa ba riyan?” Pagtatanong ng Ina sa lalake, nag-alala ito na baka narinig nito ang pag-aaway nilang pamilya at ang tungkol sa away ng asawa at ng Ama ng binata. Ngumiti ang binata at umiling, “hindi po, kararating ko lang at  tumawag po agad ako.” Sagot nito kaya nakahinga sila ng maluwag, hindi nila alam paano kakausap ito ng normal kung narinig nito ang lahat ng usapan nila kanina. ‘Maupo ka, kumain ka na ba? Halika dito maupo at kumain kasabay namin. Bakit ka nga pala napunta dito ng ganitong oras?” Ang Ina pa rin ang nakikipag-us

“M-madam, magandang umaga po.” Utal na bati ng dalaga sa Ina ni Pelipe na may pagmamalaking nakaupo sa harapan ng mga magulang niya, pakiramdam ni Maria ay ano man na oras ay bibigay ang mga binti niya at napapaupo habang naglalakad. “Ano po ang ginagawa nyo dito?” Tanong niya dahilan para mapaismid naman ang babae. “Ano pa nga ba sa tingin mo ang pinunta ko rito, sa tingin mo ay hindi ko alam ang ginagawa mo na pang-aakit sa anak ko?” Hindi malakas ang boses nito pero andoon ang diin sa tono, may kung ano rin na pangungutya dito. Hindi naman napigilan ng Ama ni Maria ang mapatayo, “naiintindihan namin na ayaw mo ang anak namin para sa anak mo pero wala ka pa rin naman karapatan na sabihan ng ganyan si Maria.” Seryosong nito na saad, napatawa naman ang babae. “Mabuti naman at alam mo na ayaw ko sa anak ninyo, b

“Paano kung sayo kaya ako nagkagusto, siguro ay masaya ako ngayon.”Wala sa isip na sabi ni Maria, hindi iyon inaasahan na marinig ni Kanor sa dalaga kaya hindi agad ito nakakibo. “Pasensya na, naiisip ko lang kung sana ay hindi ko siya nakilala, kung sayo ako unang nagkagusto, siguro pare-pareho tayong masaya ngayon.” Pareho silang nanahimik, hindi nila pareho ang susunod na sasabihin. Kahit ang dalaga ay hindi niya akalain na masasabi niya ang ganoong bagay, pero hindi niya maiwasang mag-isip tungkol doon. Paano nga ba kung una pa lang ay ang lalake na nasa tabi niya ang pinili niya at hindi na siya nag aksaya pa ng oras para umasa sa isang napaka-imposibleng relasyon. Nagulat na lang si Maria ng tumayo ang lalake at lumuhod sa harapan niya at hinawakan ang mga kamay niya at tinitigan ang mga mata ng dalaga, “bakit ng aba hindi na lang ako Maria? Mahal kita at handa ako n

“Tama ka,may alam din ako sa kaso na hawak ng Ama mo, imposible na wala akong alam kung sagkot ang Ama ko tama?” Nahihiyang sabi nito at napahawak pa sa batok. Parang natuod naman ang dalaga sa kinatatayuan, hindi niya akalain na ganoon pala kalalim ang koneksyon ng binata sa kaso kaya may alam ito. Hindi naman niya gustong maging masama o ungkatin ang tungkol doon. “Pasensya na, akala ko sinabi lang sayo ni Ama ang tungkol doon dahil mas may tiwala sya sayo hindi ko naman akalain na ganoon pala ang dahilan bakit may alam ka tungkol sa kaso.”Halatang-halata ang hiya at kaba sa boses at mukha ng dalaga. Napabuntong hininga naman ang binata at ngumiti ng pilit sa dalaga, lalo tuloy nakaramdam ng pag-sisisi si Maria dahil doon, “ayos lang, alam ko naman na gustong-gusto mo rin malaman ang tungkol doon pero hindi ko magawang sabihin sayo