DOREEN could not stop crying. Her eyes felt gritty and swollen but the pain filling heart could not find any other outlet. Nananakit na nga ang ilong niya at mga mata dahil sa kapapahid niya doon ng tissue.     Nakabukas ang TV at nakasalang ang all-time favorite zombie movie niya na World War Z. But even watching Brad Pitt running away from zombies could not ease her pain. Sinubukan na rin niyang mamapak ng sangkaterbang chocolates na ayon kay Jannica ay siyang pinaka-mabisang gamot sa heartache. Wala pa ring epekto.     Nakatutok sa TV screen ang mga mata niya pero hindi niya nakikita ang ipinapalabas niyon. Ang isip niya ang naglalakbay sa huling pag-uusap nila ni Jim. Kaya naman ganoon na lamang ang pagkasindak niya nang biglang magsalita mula sa gilid niya ang boses ni Nicole. Ni hindi niya naramdaman na bumukas ang pinto ng bedroom niya.     “Doreen, may bisita ka. Papapasukin ko ba?&rdqu

Kadalasan pa nga noon kapag naglalaro sila at natataya ang mga pinsan niyang sina Teree at Danieca, kusa itong lalapit sa mga iyon para magpataya para lang maipasa na agad ng mga ito dito ang pagiging taya. Pero pagdating sa mga pinsan niyang lalaki at sa kanya, competitive ito. Talagang kahit abutin ng kinabukasan hindi ito magpapahabol sa kanya o sa mga pinsan niya.        Tipikal na spoiled rich kid ito. Parehong laging abala sa kanya-kanyang trabaho ang mga magulang nito. Sunod lahat ng layaw nito dahil iyon lang ang kadalasang kayang ibigay dito ng mga magulang nito. Hindi ang oras o atensyon ng mga iyon. Kaya marahil noong bata pa ito ay madalas itong dumikit sa kanila ng mga pinsan niya o kung hindi naman ay sa mga pinsan nito upang kahit paano ay maranasan ang magkaroon ng mga kapamilya kahit sa loob lang ng ilang maiikling oras.

“Don’t come near him again, De Asis. I’m warning you.”Sa halip tumugon ay makahulugang ngumiti lang ito sa kanya. Saka siya pauyam na sinaluduhan. Pagkuwan ay tumalikod na ito at nagpatiunang lumakad palayo. Animo mga anino nitong kagyat nagsisunuran naman dito ang mga kabarkada nito.“Um, Joleen?” alanganin ang tonong tawag sa kanya ni Rowan.Tinapik-tapik naman niya ang kamay nito.“Don’t worry, titiyakin kong hindi ka na nila ulit mabu-bully,” paniniyak niya dito.“Iyon nga sana’ng itatama ko. Hindi naman nila ako binu-bully. Ang totoo, gusto lang nilang malaman kung pwede kong i-tutor si Orville sa darating na exams natin sa Physics.”Natigilan siya. Gilalas na nilingon niya ito saka hinabol ng tingin ang malayo nang grupo nina Jake.“Ano?! Pero

Ngunit hindi pa man nagsisimulang manligaw si Jake kay Teree ay tinabla na agad siya nito. Dahil hindi diumano nito magugustuhan ang lalaking batid nitong kaaway ng paboritong pinsan nito.Kaya naman buo ang plano niyang kaibiganin na sa pagkakataong ito si Joleen. Kahit pa tutol ang kalooban niya sa ideyang iyon.Muli siyang napatingin kay Joleen. She is a pretty girl too. Pero hindi ito singganda ni Teree. She has dark straight hair reaching past her shoulders, dark brown eyes and pink full lips. Hindi na ito overweight tulad noong unang mga taon nito sa highschool na naging dahilan kaya ito naging tampulan ng tukso. Nalagpasan na nito ang weight problems nito. Pero hanggang ngayon, tila sensitibo pa rin ito sa anumang magpapa-alala ng dating problema nito doon.Although kung siya ang tatanungin, hindi naman nito dapat prinoblema iyon. Mas cute nga ito noong chubby ito

Hindi na nagsalita pa si Jake. Subalit kinabig siya sa balikat upang mapasandig ang ulo niya sa balikat nito. And for a time, they sat there quietly like that. Sharing each other’s pain.Madalas pagkatapos noon, kahit hindi schedule ng tutorial lessons nila para sa Trigo nito ay magkasama sila sa loob man ng campus o sa labas. Unti-unti ay natutunan din siyang kaibiganin ng mga kabarkada nito. F1 and F2 she could only claim as her acquaintances. Pero sina Yale at Nielson, nakasundo niya.They’re not too bad once you get to know them.Ngayong hindi na mortal enemies ang turingan nila ni Jake sa isa’t isa, natuklasan niyang mas masarap palang maging malapit na kaibigan nito kaysa mortal na kaaway. Hindi dahil tila siya naging instant popular girl sa loob ng campus nang madikit dito ang pangalan niya. Hindi din dahil bigla siyang kinainggitan ng mga popular girls na dati ay ordina