"Kalau begitu, ada syaratnya."Kedua alisnya terangkat menunjukkan bahwa semua yang dikatakan Ilkay telah terencana. Tanpa sadar, aku menggertakkan gigiku dan mengepalkan kedua tangan dengan erat."Akan kuikuti seluruh permintaanmu," ucapku penuh lantang, dengan tatapan penuh keyakinan akan jawabanku.Tempat yang sepi. Tidak ada manusia yang menampakkan batang hidungnya di sini. Tepi desa yang telah ditinggalkan, Ilkay berdiri dengan mata menyipit."Baiklah," ucapnya.Pergerakan tangannya membuatku curiga. Ia merentangan kedua tangannya, seakan memberi isyarat untuk segera mendekatinya."Sekarang, peluk aku," sambungnya dengan santai.Seketika, tubuhku membeku mendengar ucapannya. Tangan yang merentang itu kutatap dengan tidak percaya, lalu beralih pada wajahnya. Tak ingin memeluknya, aku menunjukkan raut wajah penuh jijik kepadanya.Ah, aku menyesal mengatakan tawaranku kepadanya.Namun, kulihat dia menurunkan tangannya

"Percepat langkah kakimu!" titahnya."B–baik!"Langkah kaki kami kian cepat. Berlari di bawah langit berwarna jingga, menatap matahari yang akan terbenam, lalu tatapan orang yang beragam tertuju hanya padaku.'Pelarian ini ....' Apakah pantas disebut pelarian?Tak ada rasa khawatir seperti pada saat berlari bersama seorang pemberontak. Membebaskan diri dari kurungan sangkar emas.Sangat berbeda.'Apa pilihanku kali ini ialah benar?' pikirku.Kuabaikan seluruh rasa khawatir yang samar, lalu memilih untuk memfokuskan pandangan pada pelabuhan yang indah ini. Matahari akan tenggelam dan tentu berganti dengan bulan. Malam mengerikan di istana dulu mungkin akan tergantikan dengan malam yang penuh dengan rasa bahagia.Berlari di bawah langit senja dengan suasan yang hangat bersama seorang pria yang belum terlalu kukenal.-oOo-Derap langkah kaki terdengar jelas. Suara napas pendek kesulitan untuk menarik udara. Ilk

"Kau juga akan mati setelah aku mendapati luka yang tidak terlalu dalam." Ucapannya seakan mengancam dan nadanya terasa dingin. Aku bergidik ngeri mendengar suaranya yang berbeda dari sebelumnya. Sedangkan, pria bertubuh kekar itu membeku di tempat. Ia mengurungkan niat untuk mengangkat kaki yang akan mendekati Ilkay, tatapannya penuh dengan rasa takut. "Dengarlah kabar di hari esok, maka kau akan mengetahui jawabannya," ucap Ilkay, dingin. Sekali lagi, suaranya begitu dingin sampai menusuk tulang-belulangku. Aku merinding dan tak ingin menatap mata birunya yang terkesan dapat membekukan orang-orang yang sedang ditatapnya. Tak ada percakapan lain sehingga digantikan oleh angin berembus yang entah datang dari mana. Lalu– "Apa yang terjadi!?" Seseorang tiba menengahi perdebatan. Ialah seorang pria yang mengenakan pakaian besi yang sama dengan ksatria tadi. Tatapannya terlihat tegas, pria tersebut terkejut melihat teman ksatrianya

"Kenapa kau bertanya seperti itu?"Ilkay terkekeh mendengar pertanyaanku barusan. Matanya menyipit dan hampir menyembunyikan iris mata birunya yang indah.Apa yang salah dengan pertanyaanku barusan?Kupilih untuk tidak melanjutkan pertanyaan dan membiarkan pria itu terkekeh dengan sendirinya. Kain hitam yang menutupi mulutnya itu benar-benar menggangguku."Lalu." Aku menarik napas dan mengaturnya. "Kenapa kau tidak membuka kain yang menutup mulutmu meskipun hanya ada aku dan kau di dalam rumah ini?"Ruangan ini kembali diam. Tak ada percakapan berlanjut dan Ilkay memilih untuk membungkam mulutnya dengan mata yang sedikit melebar.Sejenak, keheningan menguasai sebelum ia berdiri. Ilkay menyisir rambut emasnya sambil menampilkan sorot mata yang tajam."Kau tertarik untuk melihat wajahku yang menurutmu mempesona?" tanya Ilkay dengan penuh percaya diri.Lantas, aku menatap tajam padanya. 'Ada apa dengannya?' pikirku, masih tidak ha

Pada akhirnya, aku dapat merasakan suaranya yang serius itu terasa dingin–tapi tidak sedingin suara ayah–Yang Mulia Kerajaan Lotus–yang membenci anaknya sendiri.Ilkay menjadi serius ketika berada di tempat umum dan menjadi ramah ketika berada di dekatku.Ya, aku merasakannya.Aku hanya bisa melihat punggungnya kian menjauh. Tangannya meraih gagang pintu, lalu membukanya, sehingga terdengar suara pintu yang dibuka secara hati-hati.Dia ke luar rumah pada saat sore hendak berganti malam.-oOo-Sore berganti malam. Aku ke luar dari ruang tempat membersih diri dan mengenakan pakaian yang telah diberikan Ilkay tadi. Terasa nyaman ketika tubuh menjadi bersih, tapi tetap saja terasa aneh hidup di dunia yang berbeda tanpa kejelasan sedikitpun.Kini, kakiku melangkah mendekati jendela, lalu menatap luar. Langit telah berubah menjadi warna dongker seperti jubah yang dikenakan Ilkay. Ada banyak bintang berada di atas sana dan