HALOS sumuray-suray si Gideon habang inalalayan siya ni Rudny palabas ng Club house nito."You can leave me now Aragon, kaya ko ng umuwi mag-isa,"bulol-bulol na sabi nito dahil sa kalasingan."I doubt you can, see parehas ng kaliwa kong maglakad ang paa mo."Naiiling na wika ni Rudny habang inaakbay na niya ang kanan braso ni Gideon.Kahit na hindi pa magmumula sa bibig nilang dalawa ay alam na nila na may bond na sila nito."Bahala ka! baka kasi hinahanap ka na ng chick mo. What her name again, Beatrice right,"patuloy na pagdadaldal ni Gideon. Tinanguan na sila ng security guard matapos silang pagbuksan sa exit door ng clubhouse. Lulusot iyon sa parking lot kung saan naroon na naka-park ang kotse naman ni Rudny."Saan ba kita iuuwi?"tanong niya rito habang naglalakad sila papunta sa kotse ng binata."Sa Buenavista na lang,"pagbibigay nito ng direksyon."Wait kayo pa rin ba ni Shamcey?"Kababakasan ng pagkamangha ang tinig

   NAGMAMADALING bumaba ng kaka-park niyang kotse sa restaurant na iyon si Gideon. Bago pa siya maglakad at puntahan sa loob si Minnie ay minabuti niyang sipatin muna ang itsura sa side mirror. Ngunit sa paghakbang niya ay bigla siyang napahakbang patalikod ng makasalubong niya ang babaeng pakay niya sa lugar mismo. "Ginulat mo ako!"malakas niyang sabi. Ang ilang tao na labas-masok sa naturang restaurant ay nilingon sila. Maaga pa lang ay napakarami ng parokiyano ang nagpupunta roon para kumain. Isa rin kasi iyon tourist attraction sa lugar ng Binor. "Anong nakakagulat sa mukha ko, your thirty minutes late sa usapan natin. Ngayon, ka pa lang dumating how dare you to keep me wait that much!"asik ni Minnie. Galit na galit ito habang dinuduro si Gideon. Nagpanting naman ang teynga nito, never in his entire life na pinagsalitaan siya ng ganoon ng isang babae. Babaeng hindi

OON na nga nananghalian si Gideon, dahil sa pagpapanggap niyang gagawin ay nagpaka-ama siya sa mga anak ni Minnie. Hindi niya alam kung anong nakain niya, pero heto at nasisiyahan sa ginagawa niya. Tuluyan isinarado ni Minnie ang pinto ng silid ng mga anak na binilinan lang naman ni Gideon na matulog ng tanghalian. "Maraming salamat pinasaya mo ang mga bata. P-pero s-sana ay hindi mo na lang sinabi iyon kay Vonie na ikaw ay si Aevo,"wika ni Minnie na nag-iwas ng tingin. "Bakit naman, kung magiging kapalit naman niyon ay mapasaya ko sila di'ba?"wika nito. Umiling-iling si Minnie, sa totoo lang ay naguguluhan siya. Naglakad na siya papunta sa may bintana at nanungaw doon. Kita niya ang tuluyan pagdidilim ng kalangitan na tila nagbabadiya ng isang malakas na ulan. "Iniisip ko lang na niloloko natin sila, ayaw kong umasa sila. O-okay lang na ako, h-huwag lang sil

  ISANG pilit na ngiti ang ibinigay ni Minnie. "Halika na sa baba, nakahanda na ang dinner."Pag-aya niya sa lalaki. Hinawakan niya ang palad nito at hinila pababa. Hindi kaagad nakapaglakad si Gideon."B-bakit?"nagtatakang tanong ni Minnie. Napansin niyang nakatitig ito sa kamay niyang hinahawakan niya."Mas mabuti siguro na hindi mo sinasanay ang sarili mo na ilapit sa akin. Bigyan mo naman nang kaunting delikadesa ang sarili mo,"walang emosyon na sabi ni Gideon.Napaawang ang bibig ni Minnie at mabilis na binitiwan ang kamay nito."Ang kapal mo! ikaw itong nauna tapos bibigyan mo ng malisya ang ipinapakita ko! Shame on you!"Nagpupuyos na umalis si Minnie sa harap ni Gideon. Mabuti na lang at nakapagpigil pa siya at hindi niya tuluyan sinampal ito.Sinundan na lamang nang tingin ng lalaki ito. Hindi mo na siya sumunod dito, tuluyan naglabas ng sigarilyo ito at nagsindi."Ano bang ginagawa mo Gideon, babae lang 'yan!"sita niya sa sarili

    UNTI-UNTI na ngang bumagal ang kinalulunan nilang kotse, hanggang sa tuluyan tumirik iyon sa gitna ng highway."Badtrip! p*tang in* talaga! ngayon pa talaga nawalan ng gasolina!"Sa labis na gigil ni Gideon ay pinaghahampas niya ang kamao sa manibela."Tigilan mo nga iyan Gideon, sinasaktan mo lang ang sarili mo. Wala rin naman tayong magagawa."Inawat na niya ito sa patuloy na paghampas.Mabuti at agad din itong tumigil. Nanatili lamang sila sa loob ng kotse habang tahimik na nakaupo at nakatitig sa harapan."A-ano ng gagawin natin?"tanong ni Minnie.Nilingon naman siya ni Gideon at muling ibinalik ang pansin sa harapan. Walang makikita na bahay sa paligid, puro puno at ligaw na halaman. Maging ng tumanaw siya ay ganoon pa rin naman ang nakikita niya. Halos isang oras na rin ang nakararaan ngunit sa buong biyahe nila sa direksyon na iyon ay wala man lang silang nakasalubong na sasakiyan."I don't know Min