“Mengapa kau tak sampaikan padaku?” tanya Arya dengan mata terbelalak manakala mendapatkan laporan penyusupan di biliknya delapan hari lalu. Prajurit tingkat menengah di hadapannya hanya mampu tertunduk tak berani berkilah.“Ampun, Gusti. Hamba tak berani mengganggu pernikahan Gusti,” ucap prajurit itu dengan suara bergetar.“Pernikahanku sudah delapan hari lalu, Prajurit! Jika terjadi sesuatu pada Astagina, kau tak akan kuampuni!” ancam Arya dengan amarah menyala-nyala. Patih Astagina itu segera memeriksa peti yang ditemukan di biliknya itu.Perlahan Arya membuka peti itu. Ruang di dalam peti dialasi kain tebal berwarna putih. Pemuda itu meraih kain yang terasa begitu empuk itu. Kain melekat kuat nyaris tak menyisakan celah. Namun Arya akhirnya menemukan sebuah celah di sudut dasar peti dan memasukkan telunjuknya.“Kapur barus,” lirih Arya setelah mengendus ujung telunjuknya. “Peti ini pasti berisi dokumen atau benda pusaka! Selain aku siapa yang sudah tahu hal ini?” tanya Arya.“Gus

“Hmm, kau belum mengerti juga, Warasena!” ucap Sakuntala begitu tenang. Seolah kuda-kuda Prabu Warasena yang telah siap untuk menyerangnya tak akan membuat masalah.“Apa bagusnya kalau kau menguasai Wikararupa? Sedang dalam pertarungan terakhir kau bahkan tak sempat menyentuhku!” ucap Prabu Warasena mencoba menyadarkan Sakuntala bahwa Wikararupa bukan lah segalanya.“Oh ya? Oh, aku takut sekali, Gusti Prabu!” ledek Sakuntala dengan tawa yang segera meledak menyusul kalimatnya tadi.Prabu Warasena kini tak lagi sama. Dengan kematian Ki Wungkung dan kenyataan bahwa kakak seperguruannya berkhianat, ia telah berubah. Karena sesungguhnya pria itu adalah lulusan terbaik Padepokan Lembu Ireng. Itu sebab Ki Wungkung begitu menyayanginya.Pandangan raja Candikapura itu memang mengarah pada Sakuntala. Namun benaknya melayang pada kudeta belasan tahun silam. Berduel dengan Prabu Anarawan di jalur bawah tanah tempat evakuasi keluarga raja. Ia nyaris terbunuh di sana. Itu lah penyebab Prabu Warase

“Kau sudah mati, Balarawan!” ucap Prabu Warasena terus melangkah mundur hingga tubuhnya terhenti karena terbentur dinding.“Mati? Aku tak akan mati sebelum menuntut balas padamu!” seru pria yang dipanggil Balarawan oleh Prabu Warasena. Ia terus maju semakin dekat. Hingga tatapan mata dan luka menganga di lehernya itu tampak jelas masih mengucurkan darah.“Kau seharusnya mati dengan luka itu, Balarawan!” seru Prabu Warasena sembari mengacungkan senjatanya demi menjaga jarak.“Aku masih berdiri di sini, Penjahat! Kau harus bertanggung jawab, sekarang!” hardik Balarawan dengan wajah penuh amarah. Ia lepaskan tangan kiri yang memegangi lukanya. Berganti dengan mencabut pedang di pinggang.“Pedang? Sejak kapan Pangeran Balarawan bersenjatakan pedang?” batin Prabu Warasena. Di tengah amarah yang bercampur dengan rasa takut, pria itu masih memperhatikan detail dari lawannya.Merasa lawannya tengah terpojok karena memori masa lalu, Balarawan segera menyerang dengan sebuah sayatan pedang menga

“Rupanya kau tak sebodoh yang aku kira,” ucap Prabu Anarawan tenang. Asap putih mengepul dari raganya yang seolah tak lagi wujud. Asap itu hilang dan muncul sosok sebenarnya, Sakuntala.“Dan kau tak sepintar yang aku kira, Sakuntala!” ucap Prabu Warasena sembari menancapkan pangkal trisulanya ke lantai lorong itu.“Huh, tapi paling tidak dengan kondisimu seperti ini, kami jadi lebih mudah untuk melenyapkanmu!” Sakuntala menepuk tangannya dua kali sebagai isyarat agar orang-orangnya keluar dari persembunyian.Prabu Warasena tentu menyadari bahaya. Pertarungan tak seimbang akan segera meletus. Pria itu mundur dengan kaki pincangnya bertumpu pada dinding lorong dan trisulanya. Akibat Wikararupa Sakuntala, amarah sekaligus ilmu pertahanan tubuh khas Lembu Ireng batal. Dan untuk mencapainya lagi diperlukan cadangan energi yang cukup besar.“Bagaimana? Apakah aku sepintar yang kau kira, Warasena?” ujar Sakuntala setengah mengejek. Orang-orang buangan Astagina sudah mulai muncul di belakangn

“Rara Anjani sudah tahu hal ini?” ucap Arya tak percaya.Arya kembali terpaku. Kali ini nyaris tanpa pergerakan apa pun pada semua anggota tubuhnya, termasuk kelopak mata. Ia tak menyangka di belakangnya sudah terjadi hal sebesar dan sepenting ini. Namun istrinya sama sekali tak menampakkan perubahan sikap apa pun terhadapnya. Arya jadi merasa begitu berdosa pada Rara Anjani.“Ya, dia perempuan yang baik, Arya. Dia mengerti keadaan ini. Bahkan dia yang menawariku menyandang status istri pertama,” ucap Jenar lugas, kali ini ia sudah berani menatap mata Arya.“Bagaimana dengan Astagina dan seluruh punggawanya? Bagaimana bila mereka tahu rajanya dinikahi kemenakan sekaligus patihnya sendiri?” tanya Arya, bukan kepada Jenar saja, tapi Sanggageni dan Ki Bayanaka juga.“Kita akan merahasiakan hal ini. Meski sebenarnya menurut hukum Astagina hal ini dibolehkan karena mendesak,” jawab Sanggageni mencoba terus meyakinkan putranya.“Bibinda, apa hal ini mungkin? Sampai kapan kita akan merahasia