Sa mga mata ng lahat na naroroon, walang kwestiyun na ginagampanan nila ni Meredith ang papel ng totoong mag-asawa. Like a doting husband to his lovely wife, ipinaghila pa niya si Meredith ng upuan at nagpasalamat naman ito sa kanya kasabay nang pagdantay ng palad sa braso niya. It was just a brief contact but he surely felt the warmth of her touch. Kaagad ding binawi ni Meredith ang kamay. Yet, the heat lingered on his skin. 'Fucking lunatic, Cal!' “You make your mother so happy,” ang ina niya nang tuluyang makaupo na silang magkatabi ni Meredith. Halos pabulong ang pagkakawika nito, iniiwasan ang makaagaw ng eksena sa kasalukuyang tumatakbong programa. Kaya nga lang, hindi nito kayang i-contain ang kilig. Nangingislap pa sa tuwa ang mga mata nitong nagnanakaw sa kanila ng sulyap. 'You just have no idea what’s happening, Mom.' Meredith managed to smile and act fine. They were seated side by side, with their elbows almost brushing, but none of them spoke to each other. Ano naman a

“See you when I see you.” Hindi matapos-tapos ang pagpapaalam nila ni Ashley sa isa’t-isa. Nasa kotse lang siya at hindi na bumaba para ihatid sa loob ng airport ang babae. Ayaw niyang makita silang dalawa sa intimate na ayos kung sakaling may mga kakilalang nasa loob. Hanggang fluid pa ang lahat, hanggang hindi pa natutupad ang binabalak, kailangang maging maingat muna.“How long will you be there?” “Two months at least. Maybe, three.” Ilang linggo din ang bubunuin ni Ashley sa abroad. Masyadong matagal pero hiniling ng ama nitong personal nitong pamahalaan ang pagtatayo ng branch ng jewelry store sa Paris. Isasabay na rin nito ang pag-aaral ng short-term course sa design. “Mami-miss mo ako, right?” Kinabig nito ang batok niya. She leaned towards him until their faces are almost less than an inch apart. Panay ang ginagawang paghaplos sa buhok niya sa likuran habang kagat-labing nakatitig lang sa mga mata niya. Nagsisimula na naman ito. “Don’t do this, Ash. Naghihintay ang plane

Katahimikan ang naghahari sa nalalabing oras ng biyahe. Nasa bayan na sila ng Norzagaray nang magising si Meredith. Tila nawala ang lahat ng antok nito sa katawan nang masilayan ang paligid. Napatitig ito sa labas habang nakalapat ang kaliwang palad sa salamin. Excitement ang mababakas sa mukha nito. Kung tutuusin, nagmumukha itong batang sabik na sabik. This was something new. Maybe, she let her guard down at nahantad ang isang side sa personality nito. Pero nang mahinuhang siya pala ang katabi, umayos muli. “Pwede mo bang buksan ang bintana?” hiling nito kalaunan. The moment na bumaba ang salamin, inilabas ni Meredith ang kamay. Pati ang mukha ay nakadungaw sa labas. She was feeling the wind on her face. Isinayaw-sayaw ng hangin ang ilang hibla ng mahabang buhok nito na tumakas mula sa maayos na pagkakapusod. Maybe, she missed her provincial life. Laging ang matataas na mga gusaling nakapalibot sa kanila ang natatanaw nito. Nakakahon ito sa bawat sulok ng condo. Ngayon niya naiisip

“Meredith.”Sunud-sunod ang naging paglunok ni Caleb. Paano ba nawala sa utak niya na nasa silid niya ang babae? Blame it on alcohol? Kalokohan. Tila nabawasan ang kalasingan niya habang tinititigan ang maamo nitong mukha. His throat suddenly dried upon seeing her as close as this. Ito ang unang beses na naging ganito sila kalapit sa isa't-isa. So close that her alcohol-laden breath made his mind even hazier. Naglakbay ang mga mata niya sa mukha nito. God knows kung anong kademonyohan ang naiisip niya habang tinititigan ang nakaawang nitong mga labi. His mind was clouded by a substance, pero klaro sa utak niya ang nagiging reaksyon ng katawan. Paano ba niya pasusubalian? He had a frigging arousal. Namumukol ang nasa pagitan ng kanyang mga hita. Namimigat ang puson niya. Nagiging tila iritable ang kanyang paghinga. He silently groaned when he accidentally felt his own shaft getting rigid and steely.Sa likod ng kanyang utak ay may maliit na boses na kumakalabit sa kanya para umahon sa

“Susunod kami sa inyo. Your Lolo Manolo planned to stay here longer. Baka sa susunod na araw. Hindi ko naman maiwan dito na nurse lang ang kasama.” Halos ayaw nang pakawalan ng ina si Meredith habang yakap nang mahigpit. Kung tutuusin, magkikita rin naman ang mga ito sa Maynila. “Sige po, Mommy. Hindi ko na lang po gigisingin si Lolo.” Yumakap din si Meredith kay Tito Lorenzo. “Be good, hija. Dapat ganito ka lagi. Bawasan mo ang pagiging mahiyain mo. Pamilya tayo rito.” Ngumiti lang ito nang kumalas sa tiyuhin. Si Tito Lorenzo na ang nagbukas ng pinto para sa mga ito. Nasa harapan si Meredith, sa backseat naman si Cali. Sasabay ang pinsan sa kanila. Mananatili muna si Tito Lorenzo at Exir sa farm. May sira ang mga pananim na mga bulaklak at kailangan ang expertise ni Tito Lorenzo. “Princess, behave, okay?” “I am always behaved, Daddy.” Kumindat pa ang pinsan sa daddy nito. Fondly, ginulo ni Tito Lorenzo ang buhok nito bago isinarado ang pinto. “Lorenzo, she’s big already. Dalaga