Semua Bab 나는 재벌가 사위다: Bab 5331 - Bab 5340

홍장청은 곧 최제천을 바라보며, 몹시 미안한 표정으로 말했다. “최제천 선생, 전에 했던 내기는 내가 조금 잔꾀를 부린 겁니다. 의술은 분명 최제천 선생님이 저보다 훨씬 뛰어나시죠. 제가 너무 잘난 척을 했습니다. 부디 너그러이 봐주십시오.”최제천은 곧바로 손을 저으며 말했다. “홍선생, 너무 겸손하십니다. 앞으로는 은 선생님의 사람이니, 우리도 친구 아닙니까. 지난 일은 잊어버리죠.”홍장청은 최제천이 이렇게 대범하게 나오는 것을 보고, 재빨리 허리를 굽혀 인사했다. “최제천 선생, 앞으로 제가 서울에 있을 테니, 도움이 필요하면 언제든 말씀하십시오.”“그럼 고맙지요!” 최제천이 말하며 예의 있게 고개를 끄덕였다.홍장청은 이번엔 은 선생님 쪽을 돌아보며 허리를 숙였다. “은 선생님, 다른 지시가 없으시면, 저는 우선 호텔로 돌아가 문을 닫고 수련에 전념하겠습니다.”시후가 고개를 끄덕였다. “그렇게 하십시오. 외할머니 쪽에 새 소식이 있으면 바로 보고해주시고.”“명심하겠습니다!” 홍장청은 크게 고개를 끄덕이고, 거듭 감사 인사를 하며 제세당을 떠났다.홍장청이 떠난 뒤, 최제천은 마침내 안도의 한숨을 내쉬었다. “은 선생님, 제세당이 홍선생한테 넘어갈 뻔했는데, 이렇게 바로잡아 주셔서 감사합니다.”시후가 웃으며 말했다. “걱정 마십시오. 설령 빼앗겼어도 제가 다시 찾아줄 수 있습니다.” 그러곤 진지하게 덧붙였다. “하지만 이번 일로 제세당의 평판과 인지도가 조금 타격을 받았을 텐데... 이럴 때일수록 대중에게 해명하려 들면 안 될 것 같습니다. 괜히 더 오해를 살 수 있으니까요. 그러니 앞으로는 그냥 모른 척하십시오. 누가 물어봐도 모른다고 하고, 꼬투리를 잡히지 않는 게 좋을 겁니다. 사람들의 기억은 길어야 한 달 정도일 텐데. 그 기간만 버티면 잊혀질 겁니다. 그러면 바로 잃었던 평판과 인지도를 회복하는 데 집중하십시오.”최제천은 고개를 끄덕이며 말했다. “은 선생님 말씀 명심하겠습니다. 최대한 빨리 제세당의 명성을 되찾겠습니다

자신이 수십 년 동안 죽어라 매달려도 이루지 못한 일을, 다른 사람은 단 한 알의 약으로 순식간에 해결하는 것은, 마치 누군가 산을 옮기는 것과 같을 것이다. 한 사람이 자손들과 함께 개미처럼 평생 조금씩 흙을 나른다고 해도, 설악산과 한라산의 흙 한 줌도 제대로 움직이지 못할 것이지만, 절대적인 괴력을 가진 신들이 나선다면 두 산을 가볍게 들어 옮길 수 있는 것과 같다. 자신과 시후 사이의 격차는, 아마 평범환 무술 수련자와 두 명의 신들의 차이만큼, 도저히 비교조차 할 수 없는 수준이었다.바로 이 순간, 홍장청은 마음속 깊이, 시후의 곁에 남아 개처럼 충성하며 섬기기로 한 자신의 결정을 무척 다행스럽게 여겼다. 만약 그 결정을 하지 않았다면, 평생토록 중경계의 경지를 맛보는 기회를 얻지 못했을 것이고, 죽을 때까지 그 경지의 오묘함을 알지 못했을 것이다.......그 시각, 샹젤리 온천 별장에서.시후는 이미 거풍환 20알을 만들 수 있는 약재를 준비해 두고 있었다. 그는 이 연단로의 첫 사용을 위해 거풍환을 만들 생각이었다. 다행히 거풍환에 필요한 약재는 귀한 편이 아니어서, 예전에 진원호가 넉넉히 준비해 준 것이 남아 있었다.시후가 연단로로 거풍환을 만들어보려는 이유는, 재료가 충분하기 때문이었다. 혹여 만드는 과정에서 실수가 나더라도 아깝지 않을 테니.평소라면, 거풍환 20알을 만들기 위해 각종 약재가 20~30근(斤) 이상 필요할 것이다. 그는 그동안 영기를 사용해 약재를 감싸고, 영기로 그 속의 정수를 추출해 다시 응결시켜 약으로 만들었다. 이 방식의 장점은, 재료가 많아도 영기가 충분하기만 하면 한 번에 모두 만들 수 있다는 점이었다.하지만 이번에 시후는 한 가지 의문이 들었다. 이 연단로는 크기가 그리 크지 않아, 용량도 약재 두세 근 정도밖에 담지 못할 것 같았다. 그렇다면 한 번에 약을 한 알 밖에 만들지 못하는 게 아닌가? 연단로를 활용하여 약을 만들어본 적이 없기에, 시후는 우선 약재를 조금만 넣어 시험해 보기로

“네, 은 선생님. 지금 바로 가겠습니다!” 소이연은 주저하지 않고 대답했다.“좋아요. 운전 조심하고요.” 시후가 당부했다.전화를 끊은 소이연은 한순간도 지체하지 않고, 곧장 버킹엄 호텔을 나와 차를 몰아 교외로 향했다.30분 후, 그녀는 샹젤리 온천 앞에 도착했다. 차에서 내려 초인종을 누르려던 순간, 안에서 문이 먼저 열렸다. 시후가 문 앞에 서 있었고, 그는 소이연에게 손짓하며 빨리 들어오라는 신호를 보냈다.소이연은 시후가 자신에게 차를 몰고 곧장 들어오라는 뜻임을 알아차리고, 차를 몰아 마당 안으로 들어갔다.그녀가 차에서 내리자마자, 시후는 그녀의 손을 잡고 안으로 재빨리 걸음을 옮겼다. “중요한 일을 부탁하려고 해요. 얼마나 걸릴진 모르니, 서두르고.”소이연은 갑작스러운 손길에 약간 긴장했지만, 왠지 얼굴이 화끈 달아올랐다. 그녀는 속으로 ‘은 선생님이 설마... 아니야, 내가 무슨 생각을 하는 거야...’ 하고 스스로를 다그쳤다.시후가 무슨 일을 시키려고 하는지 정확히는 몰랐지만, 무슨 일이든 절대 망설이지 않겠다고 마음먹었다. 심지어 조금 무리한 부탁이라도, 자신은 기꺼이 받아들일 준비가 돼 있었다.한편, 시후의 머릿속에는 방금 전 연단로로 만든 금빛 구풍환 생각뿐이었다. 그는 이 약의 효능을 반드시 시험해 보고 싶었다.시후는 소이연을 데리고 지하의 약 제조실로 향했다. 가는 길, 소이연의 심장은 점점 더 빨리 뛰었다. 지하실 문이 열리자, 진한 한약 향이 그녀의 코를 찔렀다. 이 향은 그녀가 지금껏 맡아본 어떠한 약향보다 훨씬 깊고 순수했다. 마치 값싼 혼합 술만 마시다, 오랜 세월 숙성한 최고급 백주를 처음 마셨을 때 느끼는 것과 같았다.마치 이 향만으로도 온갖 병이 사라지고, 몸과 마음이 편안해지는 듯한 기분이 들었다.그 순간, 시후가 은은한 금빛이 감도는 알약 한 알을 그녀의 손에 쥐여주었다. “이연 씨, 이 약을 한번 시험해 봐요.”소이연은 약을 바라보다 잠시 멈칫하며 물었다. “은 선

그러자 시후는 놀랍게도, 소이연의 여덟 번째 맥이 엄청난 약효의 충격을 받고 이미 풀리기 시작한 기미를 보이는 것을 발견했다! 시후는 속으로 감탄했다. ‘설마 이 약 한 알로 소이연 씨를 8성 무인의 실력으로 끌어올릴 수 있다는 건가?!’그 순간, 소이연은 비록 할 말을 잃었지만, 마음속에서는 이미 거센 파도가 일렁이고 있었다. 그녀는 한편으로는 필사적으로 몸속의 진기를 운행하면서도, 속으로 놀라움을 감추지 못했다. ‘은 선생님이 내게 주신 건 도대체 어떤 약이지...? 왜 이렇게 강력한 약효를 가진 거야...? 나... 조금 전 7성 무인이 됐잖아… 그런데... 이건 너무 빠른 거 아니야?!’곧이어, 그녀는 여덟 번째 경맥에서 나타나는 변화를 느꼈고, 더욱 속으로 충격을 받았다. ‘이... 이제는 여덟 번째 경맥마저 뚫리려는 건가?!’그 순간, 거대한 약효는 마치 곧 분출될 화산의 용암처럼 소이연의 맥 안에서 끊임없이 힘을 축적하며 폭발할 기세를 띠고 있었다. 그리고 그 화산구는 이미 이 거세고 벅찬 힘을 억누르지 못한 채 계속 진동하고 갈라지며, 언제라도 완전히 터져버릴 듯 보였다.시후도 흥분을 감추지 못한 채, 소이연의 상태를 주시하며 여덟 번째 경맥이 열리기를 기다렸다.바로 그때, 그 격렬한 약효가 마침내 그녀의 막혀 있던 여덟 번째 맥을 뚫고 폭발적으로 흘러나오기 시작했다!그 순간, 소이연의 온몸과 기운은 완전히 달라졌다. 바로 이 순간, 그녀는 정식으로 8성 무인의 반열에 오르게 되었고, 몸속의 여덟 개 맥이 모두 뚫리게 되었다!이에 이르러서야, 강력했던 약효가 조금씩 약해지며 소이연의 몸에 흡수되어 서서히 안정되기 시작했다.소이연이 눈을 뜨자, 방금 자신이 마치 환골탈태라도 한 듯한 변화를 겪었음을 온몸으로 느낄 수 있었다. 8성 무인이 된 그녀의 감각은 분명 한층 더 높아졌고, 뭔가 시원하게 뚫려버린 듯한 느낌이 그녀는 도저히 믿기지 않았다.시후는 소이연이 당장 이 변화를 모두 받아들이는 것은 어렵다는 걸 알았

시후가 이어 말했다. “며칠 안에 안세진 부장에게 이곳에 있는 몇 채의 빌라를 모두 사들이게 하고, 샹젤리 온천전체를 사들여 개인 회원제로 바꿀 겁니다. 앞으로는 외부 영업을 완전히 중단할 생각이죠. 그때 여기에 당신 몫의 빌라 한 채를 남겨둘 테니, 결혼식이 끝나면 내가 연락하겠습니다. 그때 이곳에서 전념해 수련하세요.”소이연이 서둘러 물었다. “은 선생님, 이렇게 큰 온천 호텔을 왜 개인 회원제로 바꾸시려는 건가요?”시후가 말했다. “회원제라고는 하지만, 사실 그건 겉모습일 뿐이고, 실제로는 완전히 외부 출입을 막을 생각이니까요. 여기는 산과 물이 맑고 경치가 좋아서, 아예 수련 전용 장소로 만들 생각입니다.”소이연이 놀라 물었다. “은 선생님, 설마 이곳에서 무술 고수를 키우시려는 건가요?”“맞아요.” 시후는 숨김없이 고개를 끄덕이며 말했다. “폴른 오더와 맞서려면 당신 같은 무술 고수가 훨씬 더 필요합니다. 앞으로 이곳을 차츰 무술 고수 양성을 위한 비밀 기지로 만들 겁니다. 그때 당신이 이곳의 수제자가 될 거예요.”소이연이 호기심 가득한 표정으로 말했다. “은 선생님, 한 가지 여쭤봐도 될까요...”시후가 고개를 끄덕였다. “말해 보세요.”소이연이 물었다. “이런 양성 기지는 시리아에 있는 블랙 드래곤 기지에 두는 게 더 낫지 않나요? 거긴 수백 km²의 땅이 있고, 아무 제약도 받지 않아서 훨씬 편할 것 같은데요...”시후가 담담히 웃으며 설명했다. “시리아도 좋지만, 거긴 나와 너무 멀리 떨어져 있어 직접 챙기기 어려워요. 서울에 있는 게 훨씬 적합합니다.” 그러고는 덧붙였다. “다만 당분간은 두 단계로 나누어 진행할 겁니다. 처음엔 모두 서울에서 모여 수련을 하고, 경지가 오르면 곧바로 시리아로 보내 수련을 이어가면서 현대식 군사 훈련도 받게 할 생각입니다.”소이연이 놀라서 물었다. “군사 훈련까지 받게 하시려는 건가요?”“네 그래요.” 시후는 진지하게 말했다. “무술 고수들은 귀하지만, 현대 무기 앞에서는 많