《나는 재벌가 사위다》全部章節：第 6311 章 - 第 6320 章

릴리는 말을 이어갔다.“그래서 이 함정에 대해서는, 지금 두 가지 가능성이 있다고 생각합니다. 첫 번째는 이 함정이 ‘시간 제한’이 있는 경우입니다. 즉, 사부님이 살아 있는 동안 발동되어야만 의미가 있었던 것이죠. 하지만 예상보다 너무 오랜 시간이 지나버려, 결국 사부님이 생전에 이 함정을 발동시킬 사람을 만나지 못했을 가능성입니다. 그렇게 보면… 이 함정은 선비님의 부친께서 『구현경서』를 발견한 순간에야 비로소 작동하기 시작한 것이고, 지리산 역시 선비님께 실질적인 위협이 되지 않을 수 있습니다.”그녀의 표정이 점점 무거워졌다.“하지만… 두 번째 가능성도 있습니다. 사부님은 이 함정이 언제 발동될지 전혀 중요하게 생각하지 않았고, 단지 ‘언젠가 발동되기만 하면 된다’고 여겼을 경우입니다. 그렇다면… 사부님은... 아직 살아 있을 가능성이 큽니다!”“아직 살아 있다고?”시후가 눈썹을 찌푸렸다.“만약 살아 있다면, 이미 천 년의 수명을 넘어서는 방법까지 얻었다는 뜻이고… 그렇다면 그 사람의 힘은 나나 오시연과는 비교도 안 될 정도일 거야. 그 정도라면 굳이 300년 넘게 지리산에 숨어 있을 이유가 없지.”시후는 이렇게 덧붙였다. “그러니까 나 같은 승룡급에게 부탁할 일이 있으면 차라리 나를 찾아오는 게 훨씬 빠르잖아. 굳이 나를 그곳으로 끌어들일 필요도 없고.”릴리는 잠시 생각하다가, 시선을 바깥으로 돌렸다. 그녀는 푸르게 살아 있는 어미 나무를 바라보며 물었다.“선비님, 저 나무의 이야기를 떠올려 보세요. 300년 넘는 시간 동안… 저는 그 나무가 이미 천겁에서 사라졌다고 생각했습니다. 하지만 결국… 그 나무는 스스로 생명을 남겨두는 방법을 찾아냈죠. 그 생명은 마치 땅속에 잠들어 있는 씨앗과 같습니다. 백 년이든, 천 년이든, 심지어 만 년이든 비가 내리지 않으면 계속 잠들어 있을 수 있지만… 단 한 번의 비만 내려도 다시 살아나 싹을 틔울 수 있는 존재입니다.”그 때 릴리와 시후는 서로 눈을 마주쳤다. 릴리가 나지막

이때 시후는 눈앞에 쌓여 있는 『구현경서』의 복사본들을 보며 한숨을 내쉬었다.“우리 추측이 맞다면, 지난번 가짜 비구니가 사실상 내 목숨을 한 번 살려준 셈이군.”릴리는 가볍게 고개를 끄덕였지만, 턱을 괴고 중얼거렸다.“저는 가짜 비구니가 아마 누군가의 지시를 받고 움직였을 거라고 생각해요. 진짜로 선비님을 도운 사람은, 뒤에 있는 인물일 거예요.”시후는 릴리의 말에 깊이 공감했지만, 여전히 의문이 남아 있었다.“맹장명의 치밀한 계획을 꿰뚫어보고, 결정적인 순간에 나를 막아섰다는 건 분명 보통 인물이 아니야. 그런데 이해가 안 되는 건, 날 도울 생각이 있고 내 정체까지 알고 있으면서 왜 모습을 드러내지 않느냐는 거야. 서로 얼굴을 마주하면 협력해서 폴른 오더에 함께 맞설 수도 있을 텐데.”릴리는 미소를 지으며 말했다.“아마 각자 지켜야 할 비밀이 있기 때문 아닐까요. 저만 해도 선비님께서 목숨을 구해주지 않으셨다면, 또 아버지의 반지가 저를 이곳으로 보내주지 않았다면 제 진짜 신분과 과거를 절대 밝히지 않았을 테니까요.”이어서 릴리는 덧붙였다.“그래도 한 가지는 확실해요. 분명 어딘가에서 선비님을 지켜보고 있을 거라는 것. 아마 때가 되면, 먼저 선비님을 찾아올지도 모르죠.”시후는 고개를 끄덕이며 말했다.“박상철 집사님이 그동안 누구를 위해 일해왔는지도 모르겠어. 지난번에 우리 그룹을 아무 말없이 떠난 뒤로, 우리가 지리산에서 만난 가짜 비구니와 같은 배후를 두고 있는 것 같다는 생각이 들어. 좀 부끄러운 건, 그쪽은 오래전부터 나를 지켜보고 있었을지도 모르는데 나는 그들에 대해 아무것도 모르고 있다는 거야.”시후는 무의식적으로 주머니에서 당시 절에서 얻은 팔찌를 꺼냈다. 귀한 구슬로 만든 팔찌는 손에 닿자 부드럽고 매끈한 느낌을 주었고, 은은하면서도 깊은 향기를 풍겼다.물건을 살펴보던 시후는 씁쓸하게 웃으며 말했다.“다행히 적은 아닌 것 같아. 지금 모습을 드러내지 못하는 데에도 나름의 사정이 있겠지.”

안예선은 말을 하다가 문득 무언가 떠올랐는지, 표정이 살짝 굳으며 말했다.“손 실장, 릴리가 관음사로 찾아올 수도 있어. 혹시 모르니 조심하는 게 좋겠군. 나는 잠시 떠나 며칠 쉬고 올게요. 그러니 손 실장은 여기서 하루 더 머물러. 만약 내일 이 시간까지도 릴리가 오지 않으면 나를 다시 찾아오고, 릴리가 혼자서 찾아온다면 기회를 봐서 한 번 만나봐요. 시후가 『구현심경』을 수련할 생각이 있는지 확인하고, 이번에 미국에 가서 로스차일드 가문과 어떤 협력을 맺었는지도 물어보고. 오늘 아침에 들은 소식인데, 실리콘밸리에서 엔비디아 그래픽카드를 기다리던 몇몇 기업들이 이유 없이 납기가 연기됐다고 하더군. 나는 이 일이 시후와 관련이 있을 것 같다는 느낌이 들어.”손 실장은 어리둥절한 표정으로 물었다.“사모님, 갑자기 왜 릴리가 관음사로 저를 찾아올 거라고 생각하시는 겁니까?”안예선이 차분히 설명했다.“지난번 지리산에서 릴리를 막아섰을 때, 릴리는 우리의 정체는 몰랐겠지만 우리가 그렇게 한 이유가 시후를 걱정해서, 혹시 위험에 처할까 봐 그랬다는 건 분명히 눈치챘을 거야.”“이번에 시후가 『구현경서』를 가지고 돌아와 곧바로 서초화원으로 가서 릴리를 만났다는 건, 마음을 열고 모든 걸 털어놓았다는 뜻이겠지. 릴리의 지능이라면 이 모든 게 맹장명이 꾸민 함정이라는 것도 분명 간파했을 거고, 『구현경서』가 시후에게 얼마나 위험한지도 깨달았을 거야.”“지난번에는 시후가 위험에 처했을 때 우리가 직접 개입했지만, 이번은 그때만큼 긴급하지는 않아도 여전히 중요한 문제죠. 릴리는 우리가 여전히 어딘가에서 지켜보고 있다는 걸 충분히 짐작할 거라서...”“만약 릴리가 우리들이 자신을 지켜보고 있고, 또 우리들이 위협적이지 않다는 걸 확신하게 되면, 분명 어떤 방식으로든 우리에게 만나고 싶다는 신호를 보낼 거야.”“손 실장은 지난번에는 비구니로 위장해서 릴리를 만났어. 만약 앞으로 24시간 안에 릴리가 있는 어떤 절이나 암자라도 찾는다면, 그건 우리에게

“그렇다면 다행이네요.” 손금옥은 안도의 한숨을 내쉬며 말했다.“지금으로서는 은 선생님께서 지리산에 가지 않고, 『구현경서』를 건드리지 않기만 하면, 기본적으로는 큰 위기를 피할 수 있습니다.”릴리가 물었다.“말씀하신 그 위기라는 게… 맹장명 때문인가요?”“맞습니다.” 손금옥이 고개를 끄덕였다.“맹장명 때문입니다. 릴리 아가씨의 스승님이죠.”릴리가 다시 물었다.“스승님이… 정말로 죽지 않은 건가요?”손금옥은 잠시 생각하다가 답했다.“죽긴 했습니다. 하지만 완전히 죽은 건 아닙니다. 때가 되면 다시 되살아날 수 있지요.”릴리는 고개를 끄덕였다.“보아하니 스승님은 정말 자신을 위해 승룡격의 육신을 길러, 그 몸을 빼앗으려는 거군요.”“맞습니다.” 손금옥은 릴리가 그 수준까지 꿰뚫어 본 것에 놀라지 않고 담담히 말했다.“맹장명은 운 좋게 천 년을 살았지만, 그것도 그 사람이 얻을 수 있는 한계였습니다. 설령 열 번을 다시 태어난다 해도 천 년을 넘는 수명을 얻을 수는 없죠. 천도를 넘어서려면 반드시 승룡격을 갖춰야 하는데, 자신의 명격은 바꿀 수 없으니 다른 방법을 택한 겁니다. 스스로를 위해 승룡격의 육신을 만들어내려는 거죠. 천 년 동안 쌓아온 수련 경험에 그런 육신까지 갖추게 된다면… 천도를 넘는 것도 더 이상 어려운 일이 아닐 겁니다.”릴리가 물었다.“그렇다면 은 선생님께서 지리산에 가지 않고, 『구현경서』 속 심법을 수련하지 않으면 위협을 받지 않는 건가요?”손금옥은 고개를 저었다.“그 부분은 아직 확실히 말씀드리기 어렵습니다. 다만 현재로서는 그게 가장 최선이고 현실적인 방법입니다.”릴리는 가볍게 고개를 끄덕인 뒤 물었다.“그런데 손 씨는 도대체 정체가 뭐죠? 그리고 배후에 있는 사람들은 누구인가요?”손금옥은 미소를 지으며 답했다.“죄송하지만, 그 질문에는 답해드릴 수 없습니다.”릴리는 의아한 표정으로 말했다.“왜죠? 이렇게 뒤에서 돕는 것보다, 차라리 선비님과 직접

릴리는 속으로 생각했다.‘선비님께서 로스차일드 가문과 맺은 협력은 거풍환을 거래하고 AI 모델을 확보하는 것이 핵심인데… 이 사람들은 선비님뿐만 아니라 로스차일드 가문과 엔비디아까지 주시하고 있었어. 선비님이 필요로 했던 그래픽카드도 로스차일드 가문의 회장 하워드가 직접 해결한 일인데, 손금옥과 그 배후 인물들의 정보력은 정말 엄청나군... 내가 말하지 않더라도, 머지않아 진실을 알게 될 거야…’이렇게 판단한 릴리는 입을 열었다.“솔직히 말씀드리자면, 선비님께서는 거풍환을 조건으로 하워드 로스차일드와 협의를 맺으셨고, 로스차일드 가문이 선비님을 위해 AI 모델을 구축해주기로 했습니다. 말씀하신 그래픽카드 납기 지연도 아마 그 때문일 겁니다. 다만 그 이상의 자세한 내용은 저도 잘 모릅니다.”손금옥은 눈을 크게 뜨며 놀란 목소리로 말했다.“현재 시장에서 가장 강력한 AI 모델은 로스차일드 가문이 사실상 장악하고 있는데… 설마 은 선생님께서 하워드와 합의한 게 바로 그 모델입니까?!”릴리는 고개를 끄덕였다.“맞습니다. 바로 그 모델입니다.”손금옥은 단번에 상황을 이해하고 크게 감탄했다.“역시 은 선생님답습니다! 하워드 손에서 AI 모델을 끌어내다니… 이건 앞으로 폴른 오더와 오시연을 상대하는 데 있어서 결정적인 무기가 될 겁니다. 정말 반가운 소식입니다!”릴리는 상대가 진심으로 이 사실을 기뻐하고 있다는 걸 느끼고 고개를 끄덕였다.“폴른 오더가 아무리 강해도 결국 현대 사회 안에 존재하는 조직이죠. AI 모델은 사회 전반의 데이터를 기반으로 하니, 그들도 그 안에 포함될 수밖에 없습니다. 이 모델이 있다면 선비님께서 그들을 훨씬 빠르게 찾아낼 수 있을 겁니다.”손금옥은 연신 고개를 끄덕이며 말했다.“릴리 아가씨, 이렇게 서로 인식을 공유했으니 저는 곧 이곳을 떠나겠습니다. 혹시 저를 찾을 일이 있다면 오늘처럼 관음사에 와서 향을 피우세요. 향을 올린 시점부터 48시간 안에 제가 이곳에 와서 릴리 아가씨를 만나겠습니다.