미쓰이 그룹은 세계 곳곳에 투자하고 있었다. 50억 달러를 어렵지 않게 마련할 수 있을 뿐 아니라, 그 돈을 운용해 매년 10% 이상의 수익을 올리는 것도 어렵지 않았다.시후의 말대로라면 미쓰이 그룹은 최소 7억 8천만 달러의 이자를 포기해야 하는 셈이었다. 그렇다면 앞으로 3년 동안 시후에게 7억 8천만 달러를 지급하는 것과 다름없다는 뜻이다.그것도 모든 일을 완벽하게 처리해 아무런 문제도 생기지 않았을 때의 이야기였다.조금이라도 잘못 처리하면 원금 50억 달러까지 전부 잃게 되기 때문위다.미쓰이 요시타카는 울고 싶은 심정이었다. 그는 사업가였고, 사업가는 모든 일을 이익의 관점에서 판단했다. 좋게 말하면 이익을 중시하는 것이고, 나쁘게 말하면 눈앞의 이익밖에 모르는 사람이었다. 즉 이익이 보이면 본능적으로 최대한 많이 차지하려 했고, 손실이 보이면 어떻게든 최소한으로 줄이려 했다.그가 보기에 시후가 요구한 보증금 지급 자체가 명백한 손실이었다. 하지만 지금 상황에서는 시후의 요구를 거절할 수 없었다. 그러니 어떻게든 손실을 줄일 방법을 찾아야 했다.그래서 미쓰이 요시타카는 시후에게 말했다.“은 선생님, 미쓰이 그룹은 도쿄에서 막강한 영향력과 높은 신용을 갖추고 있습니다. 그러니 이번 일은 걱정하지 않으셔도 됩니다. 제가 반드시 빈틈없이 처리하겠습니다……”시후가 고개를 끄덕이며 대수롭지 않게 말했다.“알고 있습니다. 나도 회장님을 믿으니 앞으로 3년 동안 아무런 문제도 생기지 않게 처리한다면 보증금을 한 푼도 빠짐없이 돌려드리겠습니다.”그러고는 곧바로 물었다.“혹시 보증금이 너무 많아서 감당하기 어렵다고 생각하는 겁니까?”미쓰이 요시타카는 순간 얼어붙었다. 시후가 자신의 속마음을 정확히 꿰뚫어 말할 줄은 몰랐기 때문이다. 실제로 그는 보증금이 지나치게 많다고 생각했지만……시후는 왜 굳이 마지막에 자신이 감당하지 못하느냐는 말을 덧붙인 것인가? 명백히 자신이 그럴 능력이 없다는 듯 조롱하는 것처럼 말이다.명
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