All Chapters of 명의 왕비: Chapter 3491 - Chapter 3500

황궁.아침 일찍, 목여 태감이 일어나기도 전, 큰 황자가 뜨거운 물을 들고 와서는 태감의 시중을 들겠다고 했다. 세수를 돕겠다는 만두의 말에, 목여 태감은 순간 자신이 잘못 들은 줄 알았다.“씻는 것을 시중을 들라는 말이지요? 바로 일어나겠습니다.”목여 태감은 무척 기뻤다. 황자들과 공주가 다 컸으니, 이젠 그의 시중이 필요 없다고 생각했지만, 이렇게 뜨거운 물까지 들고 와서 시중들라고 하다니. 목여 태감은 아직 자기를 필요로 한다는 느낌이 너무 좋았다.막 이불을 젖히려는 순간, 둘째 황자도 손에 차 한 잔을 들고 방 안으로 들어왔다.“씻고 차부터 드시오. 셋째와 택란이 태감의 아침을 준비하고 있소.”“예?”목여 태감은 깜짝 놀라 몸까지 떨었다.“공주마마와 셋째 황자께서 아침을 준비하다니요? 어찌 그럴 수 있습니까?”귀한 공주가 수라간에 드나든다니, 그는 상상도 할 수 없었다.목여 태감은 다급히 신을 신고 밖으로 나가려 했지만, 만두가 그를 붙잡았다.“태감, 먼저 씻으시오.”경단은 찻잔을 내려놓고 그의 외투를 가져와 입혀드리려 했다.“괜찮으니, 제가 혼자 입겠습니다.”“태감, 오늘은 아무것도 하지 마시오. 우리가 태감의 시중을 들 테니.”만두가 웃으며 말했다.“전하께서 시중을 드신다니요. 말도 안 되는 소리십니다.”목여 태감은 깜짝 놀라 뒷걸음질 치며, 휘둥그레진 눈을 부릅떴다.“태감!”만두는 손에 들고 있던 것을 내려놓고, 태감에게 다가가 그의 팔을 부드럽게 잡았다. 그리고 태감의 흰 머리칼을 손질하며, 그의 눈가 주름을 바라보았다. 그 순간, 만두는 태감이 많이 늙었다는 것을 깨달았다. 오랫동안 그들을 정성껏 보살펴 주었지만, 다들 목여 태감에게 감사의 말 한마디도 제대로 한 적이 없었다.“앉으시오. 오늘은 저희가 시중들게 해주시오. 아시다시피 우리는 태감을 궁중 하인이라 생각한 적 없었소. 태감을 집안 어른이라 생각하는 우리의 효심을 받아주시오.”목여 태감은 큰 황자를 바라보며 눈가에 눈물이 맺혔다. 이 말을 들으니,

란이의 혼사는 일찍이 정해졌다.비록 아직 집안끼리 혼담을 나누지는 않았으나, 양가 부모 간에 뜻이 이미 맞았고, 란이 또한 호 오라버니를 좋아했다.다섯째는 참지 못하고 원경릉에게 이 일을 말했느데, 말을 마치자마자 또 불평을 늘어놓았다."란이가 이제 겨우 몇 살이오? 벌써 혼수 준비를 분주히 한다니? 준비하려면 조용히 할 것이지, 굳이 말을 꺼내 괜히 조급하게 만들다니, 마음이 편치 않소."원경릉이 답했다."급히 서두를 바 아니오. 며칠 전 요 부인이 만두 얘기를 꺼내며, 장차 태자 될 인물이니 태자비를 먼저 정해야 하지 않냐고 물었소."“이 일은 조정에서도 예전에 논한 바 있으나, 내가 화제를 돌렸소.”태자를 책봉하는 예식을 지체한 것도 바로 이 때문이었다.우문호는 알고 있었다. 원경릉은 다른 사람의 말은 신경 쓰지 않더라도, 요 부인의 말이라면 마음에 담을 거라는 것을 말이다. 우문호는 차분한 목소리로 원경릉에게 단도직입적으로 물었다."어찌 생각하오?""난 아무래도, 너무 어린 나이에 혼사를 올리는 것은 바람직하지 않다고 생각하오."하지만 원경릉은 태자비를 하루빨리 정하는 것이 조정의 안정을 돕는다는 점도 알고 있었다.게다가 만두는 인품, 외모, 재능 그 어느 하나 빠지지 않기에, 수많은 관리가 탐을 내며 몰래 손을 쓰려고 했다. 다들 딸의 이름을 황후에게 전하려 애썼고, 그로 인해 온갖 말썽이 빚어진 것이었다. 얼마 전 원경병이 궁에 들어왔을 때도 말한 바가 있었다. 그는 누군가 군영에 있는 지인에게 부탁해 딸을 군영 주위에 보내, 만두와 우연히 마주치게 하려 했다는 구사의 말을 전했다.이는 도를 넘은 일이었다.중요한 군영에 어찌 외부인이 접근한다는 말인가? 여인은 물론, 조정 신하라 하여도 쉽게 들어갈 수 없는 곳인데, 이리 제멋대로 행하는 것은 군영을 우습게 여기는 처사라 할 수밖에.태자비의 자리를 엿보는 자들이 많은 것을 알아차릴 수 있었다. 그러니, 이렇게 수작을 부리는 사람도 생기는 것이다.각자 다른 생각을 품고

만두 역시 주무의 실력을 높이 보았다.만두는 사실 모임에서 첫 토론을 할 때부터, 밉상으로 말하는 그에게 마음을 빼앗겼다.그가 참된 견해를 내뱉을 줄 알기에 마음에 들었고, 가감 없이 날카롭게 쏘아대며 조롱도 서슴지 않기에 화가 나기도 했다.이런 자를 비록 모사로는 쓸 수는 있지만, 정말 조정 신하로 들인다면, 한 마디도 마치지 못하고 다른 신하들의 상소가 쏟아질 것이었다.오만하고 불경한 죄만으로도, 그는 단번에 목숨을 잃을 수도 있었다.하지만 날카로운 주무를 다듬어, 그의 성격을 잠재울 수 있다면, 큰 인물이 될 수도 있다.오늘 만두가 내민 그림은 그가 직접 그린 것이 아니라, 사촌 동생 단이가 대충 그린 것이었다. 단이도 원래 성격이 거칠었으나, 여섯째의 수련을 거쳐, 문학에 취미를 가지게 되었고, 아버지의 모습을 보이기 시작했다. 그래서 대충 그린 그림 속에도 어느 정도의 실력이 담겨 있었다. 주무를 아는 자는 모두 그가 관직을 바라는 것을 알고 있었다. 예리한 말로 시선을 끌려고 했고, 조정 신하들의 눈에 띄려고 애썼다. 그를 불러 꾸짖더라도, 진심으로 하고픈 말을 내뱉은 것으로도 주무는 충분하다고 생각했다.만두도 처음부터 알고 있었다. 주무는 그의 뜻을 숨김없이 내비쳤고, 심지어 관직에 오르면 어떻게 하겠다고 말하기까지 했었다. 그는 심지어 얌전한 유생들이 들으면, 터무니 없다고 할 말도 서슴없이 했다.만두는 늘 그런 그의 말에 귀를 기울였다.주무는 이전에 황제가 국정을 다스리며 변방 무역과 해운을 힘써 개발하고 있으나, 요즘 농업을 소홀히 한다고 말했었다. 북당은 본디 농업으로 일떠선 나라이기에, 농사까지 버린다면 언젠가 타인에게 지배당할 것이라고 하였다.다들 그런 주무의 말을 당치 않은 말이라 생각했다. 무역이 발달하여 재물이 넉넉하니 식량이야 사면 된다고 생각했다.하지만 만두는 그의 말이 옳다고 생각했다. 농업은 백성이 배부르게 먹기 위한 근본이고, 해마다 식량을 외부에서 사들인다면, 전쟁이 일어나거나 변방 무역이 막혔을 때

적동을 찾지 못하는 사실이 확실해지자, 경단과 찰떡은 결국 고개를 숙이고 형님을 찾아가서 용서를 빌었다.만두는 어머니의 말씀을 믿고 적동이 안전하다는 것을 확신했기에, 동생들을 꾸짖지 않고 오히려 위로하며 마음을 누그러뜨렸다.우문호도 이 소식을 듣자마자 바로 원경릉에게 말했다.“만두의 마음이 점점 넓어지니, 중임을 맡을 만하오.”원경릉이 웃으며 답했다.“그걸 이제야 알았소?”“아니, 오래전부터 알았소. 다만 일을 하나둘씩 겪으니, 점점 좋아짐을 알게 된 것이오.”우문호는 맑은 차를 홀짝이며 은퇴 후의 삶을 그리기 시작했다. 비록 아직은 이르긴 하지만, 앞날을 계획하는 것도 시간이 필요하지 않는가?게다가 남은 인생도 기니, 수십 년 계획하고 수백 년을 노니는 것도 즐거운 일이었다.만두는 적동을 마음에 품고 이별의 괴로움을 삼키며 유생들과 견학을 나누었다.주제는 정해지지 않았다. 조정 일, 나랏일, 천하의 일, 심지어 풍월까지도 자유롭게 말하기로 했다. 그는 주무도 청했지만, 주무는 요청이 적힌 서신을 한쪽에 던지며 냉랭히 말했다.“때가 되어 바쁘면 가지 않을 것이고, 시간이 나도 갈지는 모르겠구나.”서신을 전한 하인이 만두에게 그의 말을 전하자, 만두는 미소를 지었다. 주무는 반드시 올 것이었다. 비록 성격이 괴팍하긴 하지만, 모임처럼 사람이 많이 모인 곳에는 반드시 나타났으니 말이다.그는 마음에 하고픈 말이 많은 듯, 늘 애를 쓰고 사람이 모인 곳을 찾아갔었다. 그러니 이렇게 사람들이 많이 모이는 견학 자리는 말할 것도 없었다.만두는 이번 견학에 특별히 은퇴한 주 어르신을 초대했다.주 어르신은 젊은이들과 교류하기를 좋아했기에, 그들이 지금 무슨 생각을 하는지, 무엇을 보는지 알아보고 싶었다. 그는 북당에 깊은 정을 품고, 늘 인재를 발굴하려 했다. 물론 만두를 도우려는 마음이 제일 컸지만 말이다.만두가 직접 인재를 육성하여, 태자의 세력을 구축하고자 함이니, 주 어르신은 눈을 부릅뜨고 몇 사람을 골라 돕고자 했다.만두는 유생들

토론이 끝난 후, 주 어르신은 만두에게 몇 명의 이름이 적힌 종이를 건네며 말했다.“이 자들 모두 급제 유무나 순위와 상관없이 주목할 만하니, 잘 살펴보거라.”종이를 펼쳐 보니, 주무, 손고첨, 유의붕, 오초민, 이백청 다섯 사람의 이름이 적혀 있었다.우연히도 다들 만두가 이미 눈여겨본 자들이었다.만두는 만족스러운 미소를 지으며 답했다.“감사드립니다.”주 어르신이 그의 어깨를 다독이며 말했다.“이들을 내가 있는 곳으로 데리고 오거라.”“예!”만두는 응한 후, 곰곰이 생각한 뒤 다시 물었다.“시험을 마친 후 뵙는 것이 어떻습니까?”“몰래 데리고 오면 되니, 그럴 필요 없다. 그들을 향한 마지막 시험이기도 하니까.”주 어르신이 의미심장한 미소를 지으며 답했다. 이는 그들의 인품을 시험하는 것이다.만일 이들이 주 어르신을 만난 후, 주수보를 만났다고 소문을 내거나, 주수보가 눈여겨보는 인재라 자만하게 된다면, 절대 중용해서는 안 된다.거만하고 참을 줄 모르는 자는 쓸모가 있다고 해도, 큰 인물이 되긴 어려운 법이다.주 어르신과 무상황을 만나야하는 것 뿐만 아니라, 유생 초심을 유지할 수 있는 자만 쓸 수 있었다.물론 그저 중용을 생각할 뿐이긴 하지만, 조정의 인재 등용이 워낙 엄하니, 그들보다 뛰어난 자들도 많을 것이다. 그들 다섯명을 시험하는 것도, 그저 만두의 세력을 키우는 초석에 불과했다.다섯명 모두 과감한 편이라, 태자에게 견해나 과감한 건의를 제안할 수 있었다.만두는 생각에 잠겨 있다가 주 어르신의 뜻을 단번에 알아차리고 웃으며 답했다.“선생님을 뵈러, 어디로 가면 되겠습니까?”“숙왕부지. 지금 희 상궁과 함께 숙왕부에서 지내고 있다.”주 어르신이 자랑스럽게 말했다.“그럼, 태조부도 뵐 수 있습니까?”“함께 보는 것도 좋지. 네 태조부의 안목은 누구보다도 뛰어나시니.”주 어르신은 자신의 오랜 벗을 자랑스럽게 칭찬했고, 만두는 그의 말에 마음이 찡해졌다. 주 어르신뿐만 아니라, 다른 어르신들도 그를 진심으로 챙기고