Pintu kamarnya kembali tertutup. Beberapa saat terlewat hingga Zhura membuka mata. Dari balik selimut tipisnya, ia memeriksa apakah orang-orang itu sungguh keluar. Beberapa jam berlalu sejak dirinya dibawa oleh petugas keamanan kota Zhepyr, kini ia ada di penginapan bernuansa kayu-kayuan, tempat peristirahatan yang juga mengurungnya dari luar.Ditatapnya sebelah kakinya yang berdenyut, perban yang melilit sudah terlepas karena kakinya bengkak. Tidak terlalu sakit, tapi cukup membuatnya kesulitan berjalan. Setelah seharian berjalan ditambah berlari, keadaan kaki kanannya yang memburuk memang wajar. Bahkan jika ia terbangun esok hari dengan mati rasa di kaki, itu hal yang masuk akal.Suara ribut mengalihkan pemikirannya dari palung khayalan. Di luar pintu, sesuatu yang kacau terjadi. Ia memberanikan diri mendekat, mengintip bawah pintu yang kini menampilkan sosok-sosok yang sedang berkelahi. Matanya menyipit, tapi penglihatannya kabur karena sudut pandang terbatas. Belum sempat ia mema

Talhart meminta temannya maju. Sosok pengeksekusi bernama Batsarda mengambil langkah tanpa menoleh. Di sisi lain, derap kaki Batsarda justru terdengar nyaring bak kuda di pacuan, begitu menyiksa di telinga Zhura yang frustasi. Gadis perak itu berusaha mengejar, tapi lengan-lengan kokoh penjaga menahannya. Dari tempatnya, Jaidin menautkan kedua tangan di belakang pinggang. "Nona Zhura, kau dan temanmu harus ditahan karena melakukan penyusupan. Untuk tindakan lebih lanjut, tunggulah hingga ini selesai."Talhart meninggalkan meninggalkan Azhara, menyisakan ruang untuk pengeksekusian. Dia meraih tangan Zhura, membawa gadis itu bersamanya."Lepaskan aku!" Zhura memberontak. Sekuat tenaga, ia mati-matian mengurai jarak dengan Talhart. Sayang sekali ototnya belum kembali, ia tak punya kekuatan untuk melawan. Tak lama setelahnya, cemeti panjang nan tipis dikeluarkan dari serban Batsarda. Gagangnya terbuat dari batuan keras sementara cambuknya dipenuhi duri. Inara, Valea, Arlia, dan orang-oran

Gemercik air terdengar nyaring karena hujan turun deras. Jendela yang dibiarkan terbuka membuat cipratan mengenai tubuhnya, tapi gadis itu hanyut dalam pikiran. Ia sibuk memikirkan tentang semua yang terjadi hari ini. Teman-temannya sudah pulang setelah menemaninya seharian. Kini ia sendirian, hening yang runyam, Zhura mengembuskan napas bosan. Digapai tongkat kayunya, ia berniat kembali ke ranjang saat seseorang mengetuk pintu kamarnya."Ada apa?" tanya Zhura saat ia mendapati Sheta, pelayannya, berdiri di depan pintu."Nona Zhura ...-" Sheta tergagap lalu membisikkan sesuatu pada telinga Zhura."Yang Mulia Azhara ada di sini."Tercenung, telinga dan akal Zhura berlomba mencerna bisikan itu. Segera kakinya melangkah ke tempat yang ditunjukkan Sheta. Ia memilah-milah pijakan agar perbannya tetap kering karena air membasahi pinggiran lantai. Di sana, Zhura pun mendapati Azhara berdiri seorang diri di nimfeum yang diterangi lentera kecil. Pemuda itu berjubah putih khasnya dengan rambut

Dersik angin bertiup mengibaskan kain-kain berumbai yang dipasang menghiasi seluruh kota. Papan-papan bertuliskan ucapan selamat dipajang di setiap kediaman tanda suka cita pemiliknya. Kuil Halyziar yang menjadi tempat dilangsungkannya upacara, kini tampak memukau dengan dekorasi serta karpet besar nan tebal tergelar di ruangannya.Berbaris di kanan dan kiri altar, ratusan orang memenuhi tempat itu. Keluarga kerajaan, gadis suci, dan sisanya tamu undangan baik dari dalam atau pun luar Silvermist. Bukan hanya pakaian putih mereka yang seragam, sudah jelas tatapan mereka pun tertuju ke satu arah. Setiap sudut bibir kini menyajikan senyum sehangat mentari.Sepasang mempelai itu kini berjalan membelah kekaguman para tamu. Sinar matahari memaparkan kehangatan, tapi sedikit kegugupan justru yang membuatnya menggigil. Mengenakan jubah merah khas pengantin, Azhara dan Zhura berjalan beriringan. Bunga-bunga harum ditaburkan oleh dayang seiring langkah mereka. Sesekali kaki Zhura menginjak ujun

Malam perayaan dilaksanakan penuh suka cita. Spemua orang di seluruh dataran kini berdiri di bawah langit malam yang bertabur bintang. Para gadis berkumpul di tempat luas bersama ribuan orang lain. Mereka semua kini tampil selayaknya sosok anggun dengan pemerah bibir. Semua penerangan pun dimatikan, hanya ada cahaya yang berasal dari lentera masing-masing. Dengan tinta yang harum, mereka menuliskan doa pada lentera, berharap kedamaian dan kemakmuran tercurah pada dunia baru.Beberapa saat kemudian, arahan dikeluarkan. Lentera-lentera mulai diterbangkan, detik itu juga malam menjadi berkepingan emas. Zhura pun ingin menerbangkan lentera miliknya. Tapi ia hampir putus asa menuliskan tinta di lenteranya hingga itu menjadi kusut. Maklum, permukaannya mudah robek jadi ia kesulitan. Pada saat atensinya terfokus pada kegiatannya, Azhara datang. Zhura sontak terkesiap kikuk berhadapan dengan pemuda itu.Melihat gelagat istrinya, menciptakan kerutan di kening Azhara. Menyadari kecanggungannya