Kinabukasan maagang nagising si Katie dahil pakiramdam niya may tao sa loob ng kwarto. Nakita niya ang isang matandang babae. “Magandang umaga po, Ma'am. Pasensiya na kung nagising ko kayo. Ipinapasok po ni Sir Zach ang mga maleta niyo rito sa kwarto,” wika nito. Nagtaka siya sa narinig. Ang alam niya sa condo ng lalaki siya titira at hindi roon. Pero makatatanggi pa ba siya? Baka nga hindi na rin matuloy ang binabalak niya. Paano nga ba? Kapag ginawa niya iyon, siguradong aalisin siya ni Zach sa misyon nila. “Hindi ho kasi alam ni Ma'am Denisse kung ano ang ibibigay sa inyo. Puro pang-sexy ho kasi ang mga damit niya. Ayaw ni Sir Zach ipasuot. Kaya tinawagan ni Sir Zach ang sekretarya niya at ipnadala na lang dito ang mga gamit ninyo,” paliwanag nito nang mabasa ang laman ng isipan niya Napakunot ang noo niya. Bakit naman aayaw nitong ipasuot ang damit ng asawa sa kaniya? Tinatanong pa ba iyan, Katie? Ayon na naman ang tinig sa isip niya. Huminga siya nang malalim. “Salamat po. A

Tumikhim si Katie at pinatatag ang sarili. Tinitigan niya ang lalaki sa mga mata. “Puwede ba, Sir? Ipamakahiya niyo naman ako. Naririto tayo sa bahay ninyo kasama ang mga magulang ninyo at kapatid. Paano na lang kung makita nila tayo?” Nagkibit ito ng mga balikat. “I don’t care. Alam naman nilang attracted ako sa iyo.” Sh*t! Biglang lumakas ang kabog ng kaniyang dibdib. May pakiramdam rin siyang halos magkulay-makopa na ang magkabilang pisngi niya. Hindi pala mapaaamin, ha? Ang lakas talaga ng loob mo, Katie! Sobra! Hanga na ako sa iyo, sarkastikong wika ng tinig sa kaniyang isip. Lumunok siya. “Tigilan niyo nga ako. Baka gutom lang iyan,” aniya saka mabilis na nag-iwas ng mga mata rito. Kung hindi niya gagawin iyon, baka bigla na lang siyang bumigay sa mga sinasabi nito. “Yes, I’m hungry. Pero hindi sa kalam ng sikmura ako nagugutom.” Kumindat pa ito. Nanlaki ang mga mata niya. Kagyat siyang lumayo rito na ikinatawa nito nang malakas. Nag-init naman bigla ang paligid. Pakiram

Maraming mga sikat na tao ang naroroon sa party na iyon ni Laura Silva. Mula sa mga negosyante, mga may katungkulan sa lipunan, artista, modelo, at kung sino-sino na halos ikalula ni Katie. Habang maingat siyang inaalalayan ni Zach, nakasalubong nila ang isang may-edad na lalaki at babaeng sa tantya niya ay nasa twenties pa lamang. Agad na lumapit sa kanila ang pareha. “Hijo, you look great tonight!” wika ng may-edad na lalaki. “Tito Frank! How are you po?Kailan pa kayo dito sa Pinas?” Nakipagkamay si Zach dito na halata ang pagkagulat sa mukha. “Kahapon lang, hijo. Dito na kami for good!” Bina lingan nito ang katabing babae. “This is Camila. Remember her? Siya iyong kalaro mo noong nasa militar pa kami ng daddy mo,” anito. Tumango si Zach at sinulyapan ang babae. “Hi, Camila! Big girl ka na!” masayang wika nito. “Hi, Zach! I’m not a girl anymore!” Inirapan nito ang lalaki bago nakuhang yakapin. “I missed you. Ni hindi ka man lang nagpaparamdam kahit sa F* o I*******m,” nakasima

It was Sunday. Day off niya. Patamad siyang bumangon sa kama at dumeretso sa banyo. Inayos niya ang sarili. Suot pa rin niya ang malaking T-shirt ni Zach pero hindi na ang boxers nito. Nagpalit na siya kagabi ng undies niya. Masyado namang halata kung hindi niya papalitan ang pang-ilalim na iyon ng lalaki. Itinali niya ang buhok saka lumabas ng banyo. Maghahanda pa siya ng kaniyang makakain. May niluto siyang adobo noong nakaraang gabi na inilagay niya sa ref. Siguradong okay pa iyon. Magpiprito na lang siya ng itlog at magtitimpla ng kape. Magsasaing na rin siya nang marami para abot na hanggang hapon. Pagbukas niya ng pintuan ng kaniyang silid ay napaawang ang kaniyang mga labi. Bahagya rin siyang napaurong nang makitang may kasama siya roon na naka-pajama lang at walang pang-itaas! Napalunok siya. Parang sa anyo pa lang na iyon ni Zach ay busog na busog na siya. Tahimik niya itong pinagmasdan. Nakatikod ito sa kaniya habang nagkakape kaya hindi siya nito nakikita. Noon niya napa

Naabutan ni Katie ang mga kasama na nakaupo na sa mahabang table. Sampu silang myembro nang operasyon na iyon kasama si Zach, Mavy, Leigh, at anim pang lahat ay walang itulak-kabigin sa kanilang kaguwapuhan na mga sundalo. Sina Sgt. Tolentino, Sgt. Moreno, Sgt. Ramos, Sgt. Salazar, Sgt. Cruz, Sgt. Escobar at siya. Akala nga niya papalitan na siya ni Zach. Mabuti at hindi siya nito inalis. Napangiti ang mga ito nang pumasok siya at sumaludo. Mas mataas pa rin kasi ang katungkulan ng mga ito sa kanila ni Leigh. Ang apat sa mga ito ay may asawa na malikay kina Sgt. Tolentino at Sgt. Escobar. Parehong single ang dalawa sa pagkakaalam niya. “Pvt. De Guzman, baka dapat kami na ang unang sumaludo sa iyo. Tama ba mga kasama?” wika ni Sgt. Salazar na pinaka-bully sa grupo. Nagtawanan ang mga ito habang nakangiti lang si Leigh. Hindi tuloy mapigilang mag-init ng magkabilang niyang pisngi. Hindi pala nakaligtas sa mga ito ang ibinibigay na atensyon sa kaniya ng makulit nilang superior. Napati