= Beberapa hari kemudian, setelah kejadian tendangan di pagi hari ="Kamu sudah sehat, Thunder? Sudah bisa datang ke kantor?"Tampak Gabriel yang berjas rapih tiga potong mengangguk pada ibunya. Ia juga mengecup pipi wanita itu."Aku baik-baik saja, mam. Hanya perlu istirahat beberapa hari kemarin."Ayahnya pun tampak keluar dari kamar tidurnya dan memegang dasinya yang belum terpasang. Pria baya itu menghampiri isterinya. "Sayang. Tolong pasangkan dasiku."Mengambil dasi itu, tampak Sharon memasangkan dasi suaminya dengan lihai. Pemandangan ini membuat Gabriel merasa iri. Dia juga ingin mendapatkan perlakuan yang serupa."Tadi mam tidak memasangkan dasi untukku."Kedua mata ayah dan ibunya membulat, sampai terdengar kekehan dari Stephen. "Aku tidak akan pernah mengizinkan Sharon untuk memasangkan dasi di lehermu, Thunder! Kalau kamu mau ada seseorang yang melakukannya, maka segeralah cari isteri sendiri untuk mengurusmu!"Terlihat raut Gabriel yang cemberut. Meski usianya hampir mema

Catherine tidak bisa menghindar saat mulut pria itu meringsek padanya dan lidahnya menyerbu memasuki rongganya. Gadis itu hanya membeku dan akhirnya berusaha mendorong bahu Gabriel yang terasa sangat keras di balik pakaian mahalnya. Nafasnya mulai terasa sesak dan barulah mulut pria itu berpindah, serta mulai menciumi bagian wajahnya yang lain.Ia juga hanya bisa pasrah saat tangan kuat pria itu memangkunya dan mendudukkannya di meja kerjanya. Tubuh besarnya berada di tengah, tepat di antara kedua kakinya yang dipaksa membuka. Kedua pahanya dipegang dengan cukup kencang oleh telapak tangan pria itu yang terasa panas menembus roknya. Wajahnya masih diciumi oleh pria yang sepertinya sedang tidak sadar itu."Ga- Gabe...!"Mata hitam Gabriel terlihat memejam dan pria itu menindih Catherine hingga berbaring di meja besarnya. Pria itu mulai menggerayangi d*danya dari balik kemejanya dan kedua mata amber gadis itu berair, saat ia tidak bisa melakukan apapun untuk melawan pria yang jauh lebih

= Kembali ke masa sekarang ="Jadi? Bagaimana, Thunder? Kau mau mencobanya lagi?"Pertanyaan itu menyadarkan Gabriel dari lamunan masa lalunya. Ia menggeleng. "Aku rasa sudah cukup, Paman Claude. Kita tidak bisa memaksa seseorang untuk menyukai kita, jika memang tidak bisa. Dan aku tidak mau Kat sampai membenciku, hanya karena aku terus-terusan memaksanya untuk menerimaku."Kedua orang itu kembali terdiam, sibuk dengan pikiran masing-masing. Mengamati raut Gabriel yang tampak tenang, hati-hati Zimmerman bertanya. "Kau tidak apa-apa?"Pria yang lebih muda darinya itu sejenak termenung dan tatapannya menerawang. "Aku tidak apa, paman. Mungkin memang Kat bukan untukku. Lagipula, putus cinta bukan akhir segalanya. Masih ada kesempatan untuk bertemu dengan cinta baru, terutama karena Catherine pun masih muda. Akan banyak pria-pria yang dapat ia temui dan pilih nantinya. Dan mungkin salah satu dari mereka adalah jodohnya."Kedua alis Zimmerman berkerut. Tadi, ia bermaksud bertanya mengenai

"Jangan lakukan itu lagi, Gabe!""Maaf, Kat. Tadi-""Kamu selalu mengatakan maaf dan maaf! Tapi kamu selalu mengulanginya lagi! Aku ini bukan barang, Gabe! Yang bisa seenaknya kamu pegang-pegang atau kamu cium! Aku ini bukan milikmu! Jangan hanya karena papa itu bawahan ayahmu, kamu mengira bisa seenaknya saja padaku! Aku masih menghargaimu dengan tidak menamparmu tadi tapi kalau sampai itu terjadi lagi, aku benar-benar akan mempermalukanmu di muka umum, Gabriel!? Dan aku tidak akan peduli lagi dengan status keluargamu!"Saat ini, mereka berdua berada di dalam mobil Gabriel yang terparkir di jalanan dekat rumah Zimmerman. Tapi keduanya belum keluar dan malah bertengkar.Catherine sangat tidak suka Gabriel mengambil kesempatan dalam kesempitan seperti tadi. Ia tidak suka pria itu menyentuhnya dengan seenaknya lagi dan kata-kata gadis itu barusan, membuat pria itu terdiam. Kedua tangannya yang masih memegang kemudi terlihat mengerat sampai buku-buku jarinya memutih. Tidak hanya telah g

Makan malam yang tenang tengah berlangsung di kediaman Hamilton. Tampak Tatiana dan anaknya sedang menikmati makan malam mereka bersama Sharon, sang Nyonya rumah. Rasa masakan yang sangat lezat membuat Tatiana mend*sah dan menyesap gelas anggurnya."Kau memang jagonya memasak steak, Sharon. Masakanmu tidak ada duanya."Kekehan pelan terdengar dari bibir Sharon dan mereka saling mendentingkan gelas. "Terima kasih, Tati."Suasana yang hening, dipecahkan oleh suara Tatiana kembali. "Kemana Thunder malam ini, Shar? Dia tidak ikut dengan Tuan Hamilton dan suamiku ke Perancis kan?"Menggeleng sedih, Sharon meletakkan gelas tingginya. "Anak itu sangat sibuk dan sekarang jadi lebih sering menginap di apartemennya. Kasihan sekali dia karena tidak ada yang mengurusnya di sana."Kepala Tatiana mengangguk mengerti. "Pasti tanggungjawab yang diembannya akan lebih besar nanti, Shar. Tentu memang lebih praktis kalau dia lebih sering menginap di sana dibanding harus pulang ke rumah ini tiap malam. Ap