"Ibig sabihin, totoong nakulong siya ng siyam na buwan?" Hindi makapaniwala ang mga mata ni Clarence habang nakatitig sa police record na hawak n'ya. Kapapasok lang ni Brando sa loob ng opisina niya mula sa paghatid ng pagkain kay Ciara."Yes boss, at ayon sa nakausap ko na pulis, buntis si Ciara ng mangyari ang sunog sa kulungan. Hindi nila nakita ang bangkay nito, ngunit natagpuan nila ang kulay puting bathrobe na lagi nitong suot simula ng araw na nakulong ito. Nakasabit ang nasabing bathrobe sa bintana ng banyo na pinaniniwalaang gagamitin sana nito upang makatakas sa sunog. Hanggang ngayon hindi nila alam na nakaligtas si Ma'am Ciara mula sa pagkasunog. Ang akala nila, patay na ito."Biglang pumasok sa isipan ni Clarence ang tungkol sa nawawala niyang bathrobe 5 years ago. "Nakita mo ba kung ano ang itsura ng bathrobe na sinasabi ng pulis?" Interesado siyang malaman ang tungkol sa bathrobe na sinasabing suot ni Ciara ng makulong ito.Kinuna ni Brando ang cellphone niya at binuksan

"Zammy, sigurado ka bang kwintas ko ang isa sa mga auctioned items rito?” tanong ni Ciara habang naglalakad sila papasok sa entrance ng Auctioned Center. Simpleng skinny Jeans at white T-shirt lang ang suot niya ngayon na pinatungan ng makapal na kulay puting sweater upang hindi siya pasukin ng lamig. Medyo masama pa ang pakiramdam niya, ngunit pinilit pa rin niya ang katawan upang mabawi ang kwintas niya na binigay ng kanyang lola. “Yes, Ma’am, sigurado po ako. Sa katunayan tinanong ko pa sa nag host ng event na ito kung anong klaseng kwintas ang kasama sa auction, at tugma sa kwintas mo ang description niya,” sagot ni Zammy. Inayos muna nito ang upuan para sa kanya, bago ito umupo sa tabi niya.“Thank you, Zammy. Alam mo na ang gagawin mo mamaya sa auction. Kahit anong mangyari, kailangan makuha natin ang kwintas,” wika niya rito. Maraming negosyante at socialites ang pumunta sa nasabing auction, mabuti na lang at nakakuha si Zammy ng VIP seat sa taas kaya medyo nakakahinga siya ng

Pinatulog muna niya ang anak sa tabi niya. Si Mylah, tama lang na nakaupo sa gilid ng kama habang nagmamasid sa ginagawa niya. “Hindi ka pa ba matutulog?” tanong niya rito.“Nasa mukha ko ba na inaantok?” mataray din nitong sagot. Ngunit alam niyang marami na naman itong itatanong sa kanya. Nang makitang tulog na ang anak habang nakayakap pa rin ito sa kanya, binalingan niyang ang kaibigan at tinanong. "Sino ang nagbigay sa 'yo nito?" kinuha niya ang invitation nilapag niya kanina sa bedside table."Hinatid lang ‘yan sa opisina ko kanina. Siguro alam ng taong ‘yan na kaibigan kita kaya sa akin niya idinaan." sagot ni Mylah. Wala itong ideya kung saan nanggaling ang sulat. Wala naman kasing nakalagay sa labas ng envelope kung kanino galing."Bakit kanino ba galing iyan?" Tanong nito ng mahalata ang nakasimangot niyang mukha.“Kay Daddy,” tipid niyang sagot. “Ano daw ang sabi?” interesado nitong tanong. “May hinanda raw siyang Welcome Party para sa akin, kaya gusto niya na umatend ak

Nagmamadaling pumasok si Ciara sa loob DelCas building, limang minuto na lang, male-late na siya. Kahit walang nag-inform sa kanya na umattend ng board meeting, siya na lang ang kusang nag-imbita ng sarili niya.“Isa siyang Ex-Convict, kaya dapat lang na tanggalin siya sa kumpanya!” Nasa tamang timing ang pagbukas niya ng pintuan ng marinig niya ang sigaw ni Chairman Leticia sa loob ng Conference Room. Bakas ang pagkagulat sa mga mata ng lahat habang nakatingin sa kanya ng makapasok na siya at nananatiling nakatayo sa harapan ng mga ito. Si Clarence hindi rin inaasahan ang pagpasok ni Ciara. Naka all black ang suot nitong formal dress na pinatungan ng puting blazer. Nakapusod paitaas ang mahaba at blonde na buhok nito na nababagay sa perfect shape nitong mukha. Light make up lang ang in-apply nito sa mukha, ngunit masasabi niyang, nakuha ni Ciara ang timpla na gusto niya sa isang babae. Parang gusto niya itong buhatin at dalhin sa loob ng pribadong silid upang yakapin. Nanggigigil na n

Mas lalong nakuyom ni Monica ang kamao ng makitang sinalubong ng isang gwapong lalaki si Ciara, at pinulupot ang kamay nito sa baywang ng hilaw na kapatid niya. Kilala niya ang lalaking iyon, dahil nakabalandra ang mukha nito sa kahit saang billboard sa gilid ng daan. Nangungunang business magnate ito sa buong bansa. Laman rin ito ng mga pahayagan. Naalala niya, kaka-announce lang nakaraang linggo na ikakasal na ito sa isang sikat na international model na si Crystal Mendez. Kaya pala ang daming pera ng babaeng iyon, mukhang alam na niya kung kanino galing ang pera nito. Malamang nakahuthot naman ito sa CEO ng DelCas Group. Sumilay ang ngiti sa labi ni Monica dahi sa naisip niya. Mamaya, madagdagan ang dahilan niya kung paano pahiyain si Ciara. Kinuha niya ang invitation sa loob ng bag niya. Naisip niyang padalhan ng imbitasyon si Crystal Mendez. Alam niyang hindi ito aayaw, kapag nalaman nito ang plano niyang pagpapahiya kay Ciara mamaya. Bigla na lang siyang napahagalpak ng tawa.