Sixto's POV"Bilisan n'yo! Kanina ko pa kayo pinagmamadali, ah?! Ang babagal naman!"Kalalabas ko lang ng office ni Don Isidro nang madatnan ko sa malawak na sala sina Inay, nagmamadali ang mga ito."Inay, saan kayo pupunta?""Ah! Wala kang pakialam!"Kinabahan ako nang maisip na aalis na ang mga ito. Agad kong nilapitan si Rosi na kabababa lang ng hagdan. Nakabihis din siya ng dilaw na bestida at naka-clip ang gilid ng buhok."Rosi, saan kayo pupunta? Aalis kayo?""Gustong mamasyal ni Inay. Family day ngayon."Natigilan ako sa narinig. Muli kong nilingon sina Inay na handa nang umalis."Puwede ba akong sumama?"Nilingon ako ni Rosi sa tanong ko. Hindi siya sumagot at wala rin reaksyon sa mukha niya. Nakatingin lang ito sa akin."Hindi ka puwedeng sumama! Nakita mo na ba iyang pagmumukha mo? Nakakahiya! Hindi puwedeng i-display iyang mukhang ganyan!""Inay, puwede naman ho ako magsuot ng cap o hoodie. Itatago ko ho ang mukha ko.""Hindi puwede!" Galit ako nitong pinamaywangan. "Dito k

Sixto's POV"Nandito ako para umakyat ng ligaw."Bigla akong natigilan sa narinig. Mabilis na bumangon ang inis sa dibdib ko nang makita kung paano nito titigan si Rosi. Hindi ba nito alam na kasal na ang babaeng gusto nitong ligawan?Gusto ko sanang magsalita pero natigilan ako nang makitang iniilingan ako ni Inay. Tiningnan din ako nito nang masama."Halikayo sa living room, Hanz, Rosi. Doon kayo mag-usap para may privacy kayo."Muli pa akong nilingon ni Rosi bago ito sumama sa living room kasama iyong lalaking tinatawag nilang Hanz.Susunod sana ako pero mabilis akong pinigilan ni Inay. "Sixto, ipagtimpla mo nga ng juice ang bisita at pati si Rosi.""Pero inay—""Sixto, kung gusto mong umayos ang pakikitungo ko sa iyo, itikom mo iyang bibig mo!""Inay, asawa ko ho si Rosi.""Asawa mo lang siya sa papel!" Nilapitan ako nito at dinuro-duro. "Ikaw pa ang may sabi, di ba? Na maghihiwalay kayo ni Rosi pagkatapos nang ilang buwan? Huwag mong sisirain ang buhay niya! Hindi pa ba sapat na

Sixto's POVMAAGA akong gumising para makapaghanda ng agahan. Hindi ko pa maiwasan ang mapapito habang abalang nagpiprito ng ulam. Nang matapos, iniwan ko lang sa dining ang mga pagkain at hinintay na lang na magising sina inay.Naglinis na rin ako ng buong bahay nang mapansing maaga pa para pumasok sa trabaho. Kasalukuyan akong naglalampaso nang makababa ng hagdan sina Inay at Gio."Magandang umaga! Inay, hindi ho ba umuwi si Itay kagabi? Gusto ko sana kasi siyang makausap.""Aba, malay ko! Baka nandoon na naman sa pasugalan ang lalaking iyon!" inis na sagot ni Inay habang nagkakamot ng ulo. Dumiretso ito sa dining.Naalala kong mahilig nga palang magsugal si Itay. Kaya ito nabaon sa utang kay Don Isidro dahil sa kakasugal nito."Nakaluto na nga pala ako, inay. Paborito n'yo po ang niluto ko, adobong hipon."Tumayo ako matapos kong maglampaso. Si Gio naman ay nakatayo lang sa gilid ng hagdan at nakasunod ang tingin sa akin. Papasok na sana ako sa kusina nang mapansin kong ginagaya ni

Sixto's POVTUMIGIL ang tricycle sa labas ng malaki at mataas na pulang gate ng Hacienda Concepcion. Kumatok ako at agad naman akong pinagbuksan ng guwardiya."Sino ka? Anong kailangan mo?" Napansin kong nagulat pa ito nang makita ang mukha ko.Biglang kumulog nang malakas at gumuhit ang kidlat sa madilim na kalangitan. Nagbabadya na ng pag-ulan. Maging ang ihip ng hangin ay malamig din."Sixto? Anong ginagawa mo dito?" Sumilip ang isang pamilyar na mukha mula sa maliit na guard house.Natigilan ako nang makilala kung sino ito. Si Mang Rudy, ang dating sekyu sa amin na kasama sa mga pinaalis ni Inay."Kilala mo ba kung sino ito?" tanong ng guard nang makalapit sa nakabukas na gate si Mang Rudy."Aba, oo! Ito ang anak ng dating amo ko! Sixto! Bakit ka nandito, hijo? Gabi na at medyo masama ang panahon.""Mang Rudy, kailangan ko hong makapasok. Kailangan kong makausap ang asawa ko.""Asawa mo? Ang tinutukoy mo ba ay ang anak ng matapobreng si Roberta? Bakit mo naman hahanapin dito ang a

Rosi's POVNAKANGITI ako habang pinagmamasdan ang payapang pagtulog ng anghel kong si Seven. Ang happy pill ko, ang rason kung bakit lumalaban pa rin ako hanggang ngayon.Ilang ulit kong hinaplos habang puno nang pag-ingat ang pisngi nito, bago siya hinagkan sa mga labi. Nang masigurong himbing na himbing na ang anak ko, tuluyan ko siyang iniwan at lumabas na."How's my son?"Bumukas ang pinto ng kuwarto namin at pumasok si Hanz. Nagsalubong agad ang mga kilay ko nang maamoy ang matinding alak mula dito."Uminom ka na naman?"Ngumiti siya, namumungay ang mga mata. Pulang-pula rin ang pisngi. "Kaunti lang. Gusto ko lang magpainit."Diretso niya akong nilapitan. Agad naman akong umiwas nang maamoy ang baho ng alak. Lumapit ako sa malaking salamin at nagsuklay ng buhok.Huminga ako nang malalim nang sundan ako nito at hinawakan sa magkabilang braso. Sinimulan niya rin halik-halikan ang balikat ko habang itinataas ang laylayan ng suot kong pantulog. Pinagapang nito ang palad niya sa pagit