All Chapters of 마왕귀환: Chapter 2391 - Chapter 2400

이도현은 다시 공인아를 업고, 그대로 그 자리에서 사라졌다.잠시 뒤 두 사람은 고무계로 통하는 결계 앞에 도착했고, 곧바로 결계를 빠져나와 완성의 집으로 돌아왔다.“돌아왔어요. 이 못된 놈이 돌아왔어요. 넷째 선배도 모셔 왔어요.”“다들 나와 봐요. 이 못된 놈이 돌아왔다고요. 넷째 선배도 돌아오셨어요!”이도현이 막 내려서자, 여덟째 선배 신연주가 자리에서 벌떡 일어나 이도현과 공인아를 보며 흥분한 목소리로 소리쳤다.수많은 선배 중에서도 신연주는 이도현과 함께한 시간이 가장 길었다.이도현이 산에서 내려온 날부터 줄곧 곁을 지키며 함께 걸어왔고, 이도현이 지금처럼 가늠하기 어려울 만큼 강해지기까지 그 과정을 전부 지켜본 사람이었다.그래서인지 신연주는 누구보다 이도현에게 정이 깊었고, 이도현을 가장 먼저 이해한 사람이기도 했다.어떤 의미로든 이도현의 마음속을 꿰뚫어 본 사람도 역시 신연주가 가장 먼저였다.이도현이 자리를 비운 동안, 신연주는 거의 매일 밖에 앉아 그를 기다렸다.들어가 쉬라고 해도 듣지 않았다.이도현이 넷째 선배를 구하러 나가서 목숨 걸고 싸우고 있는데, 집에 들어가 편히 누워 있을 수가 없다는 얼굴이었다.그리고 이도현이 돌아오는 첫 순간, 문 앞에서 자신들이 기다리고 있다는 걸 보여 주고 싶어 했다.그 한 장면만으로도 이도현의 마음이 따뜻해질 거라고 믿었기 때문이다.그래서 신연주는 며칠 내내 밖에서 버텼고, 이도현이 도착하자 눈물이 핑 돌 만큼 기뻤다.다만 신연주가 외치는 호칭이 너무 요란해서 이도현은 씁쓸하게 웃을 수밖에 없었다.마치 자신이 무슨 괴물이라도 된 것처럼, 갑자기 나타나면 사람들을 불러 구경시키는 분위기였기 때문이다.“도현아, 넷째 선배, 돌아왔구나.”“넷째 선배, 이 못된 놈이 정말 해냈네요. 멀쩡하게 돌아오다니요...”“도현아, 돌아와서 다행이야. 정말 다행이야. 우리 진짜 걱정했어.”신연주의 한마디에 집 안에 있던 사람들이 우르르 쏟아져 나왔다.모두가 이도현과 공인아를 보며 얼굴이 환해졌다.

공인아는 온몸이 저릿해질 만큼 멍해졌다.자기 또래의 언니들이 하나같이 선녀처럼 빛나던 사람들인데, 눈도 높고 기준도 까다로워서 웬만한 남자는 눈에 들어오지도 않던 사람들이었다.그런데 어떻게 전부 막내였던 이도현에게 시집을 갔단 말인가.물론 이도현이 대단한 건 맞았다.세상 남자들이 감히 따라설 수 없을 만큼 압도적이고 세상 여자들이 한 번쯤 꿈꾸는 남자라는 것도 인정한다.그래서 한 명, 많아야 두 명이 이도현 곁에 남았다고 하면 공인아도 그럴 수도 있다고 넘어갔을 것이다.하지만 지금은 달랐다.첫째 선배와 일곱째 후배, 그리고 공인아만 빼고는 다른 선배, 후배들이 전부 이도현의 사람이 되어 있었다.그 사실 하나만으로도 어떤 전쟁보다 충격이었다.“왜요? 안 돼요?”신연주가 당당하게 말했다.“원래 우리는 다 도현한테 시집갈 사람들이었잖아요. 스승님이 도현이를 받아들일 때부터 그렇게 말씀하셨어요.”“맞아.”윤선아도 고개를 끄덕였다.“그때 스승님이 그러셨지. 도현한테 교룡 척추를 갈아 끼워 준 이상, 다른 남자들과는 비교 자체가 안 될 거라고. 그러니 곁에 여자가 한둘이겠냐고 하셨지.”“스승님은 우리도 마찬가지로 못 피해 갈 거라고 하셨어.”누군가 덧붙였다.“운명이랑 인연이 얽혀 있다고 해야 하나. 그땐 농담인 줄 알았는데 지금 보니까 진짜였던 것 같아.”“그러니까.”또 다른 이가 웃었다.“어쩌다 보니 다 도현이 곁으로 모였고 결국 다 도현이 여자가 됐잖아. 이게 다 가장 좋은 상황으로 흘러간 거지.”여자들은 너도나도 떠들며, 이 모든 걸 인연과 운명으로 정리해 버렸다.그 사이, 이도현은 한마디도 못 했다.이도현은 이제 예전처럼 아무것도 모르는 풋내기가 아니었다.언제 말을 해야 하고, 언제는 입을 다물고 숨까지 죽여야 하는지, 이도현은 뼈저리게 배웠다.지금 선배들이 웃고 있다고 해서, 이도현이 끼어들어도 된다고 생각하면 그건 오산이었다.이도현은 저 틈에 껴서 무슨 말을 하든, 설령 선배들의 말이 다 맞다고 아첨해도 결말은 뻔

이도현이 은지수의 상태를 확인해 보니 상황은 아주 심각했다. 말 그대로 생명의 기운이 거의 바닥난 상태였다. 이게 보통 사람에게 벌어진 일이었다면 누구든 속수무책으로 손을 놓고 죽기만 기다렸을 것이다.하지만 이도현 앞에서는 은지수가 죽고 싶어도 쉽게 죽을 수가 없었다.이도현의 수련이 깊어질수록 그의 의술 또한 함께 성장했다. 예전에는 다루지 못했던 술법과 침법들까지 이제는 완전히 손에 익었다. 이도현의 의술은 이미 신묘한 경지에 닿아 있었다. 전설 속의 신선처럼 죽은 이를 되살릴 수는 없지만 아직 숨이 남아 있는 사람이라면 다시 붙잡아 살려낼 수 있었다.은지수의 상태를 정확히 파악한 뒤, 이도현은 곧바로 침을 준비했다.“넷째 선배, 너무 흥분하지 마세요. 괜찮아요. 제가 은지수를 치료할게요. 금방 안정될 거예요. 다만...”이도현은 말끝을 흐리며 난처한 기색을 보였다.“다만 뭐?”공인아가 다급히 물었다.“어려운 게 있어? 있으면 말해. 내가 방법을 찾아볼게.”“그래. 도현아.”다른 선배들도 잇달아 거들었다.“필요한 게 있으면 말만 해. 우리도 같이 방법을 찾아보자.”이도현이 다만이라는 말을 꺼내자, 선배들은 한꺼번에 긴장했다. 마치 이도현이 정말 난관에 봉착한 것처럼 보였기 때문이다.하지만 이도현은 잠시 입을 다물었다.어떻게 말해야 할지 정말 난감했다.소설을 많이 본 사람이라면 다 아는 이야기였다. 남자가 여자에게 치료하든, 내공으로 독을 풀든, 병을 보든, 함께 수련을 하든 꼭 빠지지 않는 게 있었다.바로 특정된 절차와 조건이 있었다.그렇지 않으면 아무것도 시작할 수 없었다.그런 조건이 아니라면 치료도, 해독도, 수련도 전부 물거품이 될 터였다.그 조건이 충족되지 않으면 병도 볼 수 없고, 수련도 할 수 없고, 독도 풀 수 없었다. 그러니 치료를 시작할 수 있는 선제 조건은 정말 중요했다. 그리고 지금 이도현이 딱 그런 상황을 맞닥뜨리고 있었다. 은지수를 살리려면 필요한 조건이었다.바로 먼저 옷을 벗기는 것이었다.여자를

이도현은 결국 설명을 끝까지 해냈다. 고비 하나는 넘긴 셈이었지만 솔직히 말해 심장이 너덜너덜해졌다. 이도현은 지금 고통과 행복이 동시에 굴러다니는 상태였다.행복한 건 분명했다. 저렇게 예쁘고 대단한 선배들이 자신을 좋아해 준다는 것 자체가 말이 안 됐으니까 말이다. 남들은 한 사람만 곁에 둬도 꿈같을 텐데, 이도현은 선배들의 마음까지 받았다. 그래서 스스로가 세상에서 제일 행복한 남자라고 느끼기도 했다.문제는 고통 쪽이었다. 선배 중에 만만한 사람이 단 한 명도 없었다. 장난 한번 시작하면 사람 잡는 수준이었고, 특히 이런 종류의 일에서는 이도현이 입이 백 개라도 해명으로는 못 이겼다. 더 미치는 건, 해명도 마음껏 하면 안 된다는 거였다. 그러니 안 힘들 수가 있겠는가.“됐어. 이 자식아, 넷째 선배가 보증까지 섰잖아. 그러니까 이제 은지수 치료나 해.” 신연주가 웃으며 말했다.“그래. 도현아, 얼른 시작해. 사람 목숨이 왔다 갔다 하는데 너 혼자 왜 이렇게 질질 끌어.”누군가가 혀를 찼다.“아니, 너 진짜 웃기네. 혹시 나중에 너 혼자 밖에 나가 있다가 예쁜 여자가 쓰러져서 침 맞아야 하면, 옆에서 허락해 줄 사람이 없다고 치료를 안 할 거야? 그럼 그 여자는 그냥 죽게 내버려둘 거야?”“그러니까. 의사는 의사고 환자는 환자지, 무슨 뒷일을 그렇게까지 상상해. 의술이라는 게 원래 잡념 버리고 하는 거야. 도현아, 넌 의덕 수련을 좀 더 해야겠어.”“맞아. 괜히 혼자 다른 생각이 많은 편이야. 그런 말도 있잖아. 마음에 이상한 생각이 있으면 괜히 말수가 길어진다고...”“그러니까, 너 혹시 진짜... 마음속에 다른 꿍꿍이가 있는 거 아니야?”이도현은 이제 안팎으로 완전히 욕받이가 됐다. 아까 옷을 안 벗기겠다고 설명했을 땐 오해가 생길까 봐 조심하는 거라더니, 선배들은 이도현의 마음속에 딴생각이 있어서 그렇다면서 이도현을 몰아붙였다. 지금은 또 의덕이 부족하다느니, 쓸데없는 걱정이 너무 많다느니 하면서 말을 바꾸었다. 결국 이도현이 뭘 하

잠시 뒤, 이도현이 손을 휘저었다. 그러자 은지수의 몸에 꽂혀 있던 은침이 전부 뽑혀 나와, 그대로 음양탑 안으로 빨려 들어갔다.“후... 됐. 둘째 선배, 은지수에게 옷 좀 입혀 주세요. 조금 있으면 깨어날 거예요. 이따가 제가 약 한 첩 지어 줄 테니 이틀만 먹이면 멀쩡해질 겁니다.”이도현이 길게 숨을 내쉬면서 말했다.“많이 힘들었지, 이 못된 놈아, 어서 쉬어. 나머지는 내가 할게.”윤선아는 이도현의 이마에 맺힌 땀을 닦아 주며 안쓰럽게 말했다.“괜찮아요. 둘째 선배, 며칠 내내 싸워서 소모가 컸던 데다가 방금 구구조화침 쓰느라 정신력이 좀 빠진 것뿐이에요. 조금만 쉬면 괜찮아져요.” 이도현이 윤선아의 손을 잡으며 말했다.윤선아는 눈매를 가늘게 접으며 요염하게 웃었다.“수고했어. 나중에 넷째 선배가 널 제대로 보상하게 해. 내가 기회 만들어 줄 테니까. 그날 밤 네가 나를 제대로 굴렸던 것처럼, 이번엔 네가 넷째를 마음껏 굴려 버려.”“어... 그건...”이도현은 말문이 막혔다. 둘째 선배의 이런 험한 장난은 언제나 사람을 순식간에 난감하게 만들었다.“자, 자. 멍하니 있지 말고 얼른 쉬어.”윤선아가 이도현의 볼에 가볍게 입 맞추며 얼굴을 붉혔다.“밤에 내가 보상해 줄게...”“좋아요. 그럼 나갈게요. 우리 여보.”이도현이 씩 웃더니, 윤선아의 허리를 손끝으로 거칠게 한 번 움켜쥐었다.“아! 이 못된 것이...”윤선아는 몸이 나른해지며 이도현의 뒷모습을 보며 웃으면서 욕했다.이도현이 이런 말을 자주 하는 편은 아니었다. 보통은 침대 위에서나 가끔 말도 안 되는 소리를 내뱉는 정도였는데 오늘따라 저 한마디가 묘하게 가슴을 간질였다.늘 윤선아 쪽이 이도현을 놀려 먹는 입장이었는데, 막상 이렇게 역으로 당하니 윤선아는 이상하게도 기분이 달랐다. 달콤했고 괜히 마음이 간질간질했다.그래서인지 문득 그런 생각이 들었다. 왜 사람들이 나쁜 남자한테 흔들리는지, 윤선아는 조금은 알 것 같았다.말을 툭툭 던지고, 상대 마음을 슬쩍 건