All Chapters of 죽기 전엔 못 놔줘: Chapter 1971 - Chapter 1980

그리고 이미 목소리가 다 갈라져 있었다.방금 열 몇 곡의 노래를 불렀는데 전부 고음도 많았고 또 연달아 부른 탓에 목소리에 무리가 간 듯했다.그러나 박민호의 애원에도 한수지는 그저 차갑게 웃으며 되물었다.“지금 장난해? 네가 싫으면 안 해도 되는 줄 알아?”박민호의 얼굴이 순간 창백해졌다.“지금 딱 3초 준다!”그녀의 말에 깜짝 놀란 박민호는 결국 무릎 꿇고 술을 마시기 시작했다.한잔, 두잔...오늘 컨디션도 안 좋았던 박민호는 지금 온몸이 쑤셨다.이때, 한수지가 호탕하게 웃으며 박민호의 얼굴에 돈을 뿌려줬다.이건 박민정이 시킨 게 아니였지만 한수지는 한때 박민호가 자주 하던 행동을 똑같이 보여주면서 그게 어떤 기분인지 제대로 느끼게 해주고 싶었다.소원대로 박민호는 오늘 육체적으로 힘든 것도 있지만 자존심이 완전히 짓밟혔다.“계속해. 그리고 그대로 기어서 나가!”한수지의 말에 박민호의 얼굴이 다시 하얗게 질렸다.“네? 안 나가면 안 될까요?”밖에는 다른 손님들도 많은데 자신의 이런 굴욕적인 모습을 보여주고 싶지 않았다.“쯧쯧쯧, 돈도 벌고 싶은데 또 체면도 차리고 싶은 거야? 다시 한번 말해두는데 너 같은 사람한테 오늘처럼 돈을 벌 수 있는 기회가 많지 않다는 것만 기억해.”말을 마치자마자 문을 열었다.박민호는 그래도 이건 아니다 싶어 거절하려는데 문 앞에서 기다리고 있던 덩치가 커다란 경호원들이 그에게 다가가 물었다.“순순히 하라는 대로 할래, 아니면 또 얻어터질래?”한마디로 그의 마지막 자존심까지 다 잃게 했다.한참 동안 망설이던 박민호는 고개를 수그린 채 어쩔 수 없이 천천히 기어나갔다.역시나 밖에 앉아 있던 수많은 손님들은 이 모습을 보고 저마다 경악을 금치 못했다.그리고 박민정도 어느새 무리 속에서 박민호의 모습을 가만히 지켜보고 있었다.“보스, 그만할까요?”진서연이 더는 보기 힘들었는지 박민정에게 물었지만 그녀는 차갑게 고개를 저었다.“이렇게까지 하지 않으면 민호는 평생 깨우치지 못하고 저렇게 살 거야.

그러나 최민아는 단칼에 거절했다.“민호 씨가 왜요? 그냥 집에서 쉬고 있어요.”박민호는 아직 상처가 덜 나은 상태였고 오늘 모처럼 쉬는 날이기도 했다.“저 혼자 집에 있으면 심심할 것 같아서요. 그냥 같이 가게 해줘요.”사실 혼자 밖에 나갔다가 혹시나 누가 알아보기라도 할까 무섭기도 했다.최민아는 어쩔 수 없이 한숨을 내쉬며 답했다.“같이 가는 건 괜찮은데 병실 밖에서 기다려요. 우리 부모님과 절대 만나면 안 된다고요.”“네, 그럴게요.”박민호는 빠르게 새 옷으로 갈아입고 모자까지 쓴 뒤 자신을 꽁꽁 싸매고 최민아와 함께 집을 나섰다.그리고 두 사람은 만원 버스를 타게 되었는데 박민호가 눈살을 찌푸리고 그녀에게 물었다.“사람도 많은데 그냥 택시 타는 게 낫지 않아요?”“돈 아까워서요.”그녀의 칼같은 대답에 박민호는 순간 말문이 막혔다.“이번 달에 많이 벌었잖아요. 이렇게까지 절약할 필요가 없어 보이는데요?”어렸을 때부터 부족함 없이 살아온 사람이라 그녀의 소비 개념이 전혀 이해되지 않았다.최민아는 그의 물음에 아무 대답도 하지 않았다.마침내 병원에 도착했고 박민호는 말없이 그녀를 뒤따라갔다.최민아는 제일 먼저 병원비 내러 달려갔는데 이번 달 월급은 아직 받기 전이라 일단 밀린 돈만 겨우 갚을 수 있었다.“내일 월급 받으면 나머지도 꼭 갚을 테니까 오늘에는 일단 밀린 돈부터 결제할게요. 부탁드립니다.”어차피 간호사도 그녀의 사정을 다 알고 있기에 고개를 끄덕이며 답했다.“네, 내일 그러면 늦지 않게 결제해 주세요.”“알겠습니다. 감사합니다!”최민아는 연신 인사를 건넸다.“이제 부모님 뵈러 가셔도 돼요.”이때, 간호사가 다시 그녀를 불러세웠다.“저기... 가족분도 시간 있으면 한번 검사해 보는 게 좋을 듯합니다.”이런 병은 거의 가족력일 확률이 높았다.최민아는 순간 온몸이 굳어졌다.그러나 빠르게 뒤돌아 싱긋 미소를 지으며 답했다.“괜찮습니다. 저는 너무 건강하거든요. 그리고 매년 회사에서도 정기검진 받는 데 별다

민경수도 사실 최민아의 집안 사정을 알고 있었다.“민아야, 넌 참 열심히 사는 사람이란 걸 난 알아. 그런데 네 부모님 병은 거의 밑 빠진 독에 물 붓는 거랑 같아. 아무리 돈이 많은 부잣집이라고 해도 가족이 그런 병에 걸렸다면 분명 한순간에 망하게 될 거야. 그러니까 너도 여기서 포기하고 두 분을 집으로 모시고 가서 편하게 사는 건 어때?”민경수의 말에 최민아는 고개를 절레절레 저었다.“저도 점장님의 말이 일리가 있다는 걸 알지만 도저히 그렇게 못 하겠어요.”저 말은 곧 물리치료마저 포기하고 그저 두 사람이 죽기만을 기다리라는 것과 마찬가지다.그러나 지금으로서는 실낱같은 희망이라도 보이면 무조건 치료받게 해주고 싶었다.“알겠어. 이따 재무한테 먼저 2000만 원 가져오라고 할게. 그거면 되겠어?”최민아는 듣자마자 너무 감격스러워서 재빨리 고개를 끄덕였다.“충분합니다. 너무 감사해요!”그러자 민경수가 다시 한숨을 내쉬며 말했다.“고맙긴, 다 같은 직원인데 돕고 살아야지.”“그러면 저는 먼저 일하러 가겠습니다.”그에게 뭐라도 보답하고 싶었지만 지금으로서는 열심히 일하는 게 그를 도와주는 거라고 생각했다.그러자 민경수는 고개를 끄덕이며 답했다.“그래, 가봐.”“네.”그렇게 최민아는 휴게실에서 나왔다.그녀가 떠난지 얼마 되지 않아 이번에는 박민호가 휴게실로 들어왔는데 민경수는 여전히 씁쓸한 얼굴로 앉아 있었다.“정말 열심히 사는 여자아인데 가족 때문에 너무 힘들어 보이네.”그러자 박민호가 어리둥절한 얼굴로 되물었다.“누구요?”“네 친구 민아 말이야. 너도 몰랐어?”순간 최민아는 여태껏 박민호를 그렇게 많이 도와줬는데 그녀의 사정을 아직 모르나 싶어 괜히 괘씸해서 자기도 모르게 눈살을 찌푸리고 물었다.“아아, 이미 알고 있습니다.”“그 일이라면 저도 안타깝더라고요.”“그러니까, 사실 민아는 진주 대학에서 나름 장학금까지 받던 우등생이었어. 그런데 부모님 때문에 자퇴하고 지금 여기서 일하는 거야.”민경수는 턱을 괴고 다시

“너무 죄송한데 제가 갑자기 일이 생겨서요. 혹시 시간을 조금만 더 미루면 안 될까요?”“얼마나요? 저희는 5시면 퇴근합니다.”“그리고 병원비 같은 경우는 저희도 어떻게 도와드릴 수 있는 부분이 아니라는 것만 알아주셨으면 합니다.”최민아는 순간 자기도 모르게 핸드폰을 꽉 쥐었다.“네, 알고 있습니다. 5시 전에는 꼭 가져다드리겠습니다.”“그래요.”전화를 끊고 나서 최민아는 슬퍼할 겨를도 없이 다시 민경수를 찾아갔다.그러나 그도 이번에는 도와주기 힘든 입장이었다.“이미 그 돈도 재무한테 사정해서 겨우 허락받은 거야. 더는 어려워.”민경수도 최민아와 같은 월급쟁이일 뿐이다.최민아는 순간 절망감에 빠져 어떻게 해야 할지 몰랐다.민경수는 이번 일이 자신의 잘못도 있다고 생각했다. 박민호가 어떤 사람인지 제대로 파악하지 못한 상태에서 그 돈을 전부 넘겨줬으니 말이다.“민아야, 나한테 지금 400만 원 정도가 있는데 이거라도 일단 가져가. 너도 내 돈은 다 아내가 관리하고 있다는 걸 알잖아.”이 돈도 민경수다 여태껏 몰래 모아둔 비상금이었다.그러나 최민아는 지금 그런 걸 따질 처지가 아녔기에 한껏 감격스러운 얼굴로 건네받았다.“감사합니다! 정말 감사합니다!”“괜찮아, 돈 걱정 없이 사는 사람이 어디 있어? 그리고 너무 걱정하지 마. 내가 경찰에 신고해서 그 돈을 꼭 돌려받을 수 있도록 해줄 테니까.”최민아는 고개를 끄덕이며 답했다.“네.”400만 원이 부모님 병원비로는 턱없이 부족했기에 최민아는 여기저기서 돈을 빌릴 수밖에 없었다.그러나 이미 주변 사람들은 그녀의 사정을 어느 정도 다 알고 있었기에 혹시나 갚지 못할까 봐 누구도 선뜻 빌려주지 않았다.더구나 지금 사회에서 돈이 필요 없는 사람이 어디에 있을까?저마다 안타까워하고 그녀를 동정하는 마음은 똑같지만 돈을 빌려주는 사람은 극소수여서 겨우 몇십만 원밖에 빌리지 못했다.최민아가 대출을 받아야 할지 고민하고 있던 이때, 웬 양복을 입은 남자가 갑자기 그녀 앞으로 다가오더니 한

단도직입적으로 묻는 박민정 때문에 김말숙은 순간 어떻게 대답하면 좋을지 몰랐다.“이 외할머니가 노후를 잘 보낼 수 있도록 우리 손녀가 좀 도와줬으면 해서 말이야.”이 말을 들은 뒤, 사실 제일 놀랐던 사람이 진서연이었다.여태껏 박민정을 손녀 대접도 안 해줬으면서 어떻게 저리도 뻔뻔스럽게 저런 말을 하는지 너무 어이가 없었다.더구나 진짜 외할머니도 아닌데 말이다.그러나 박민정은 마치 예상이라도 했다는 듯이 아주 덤덤하게 답했다.“노후요? 혹시 자녀분들은 이미 다 죽어서 없는 상황인가요?”말속에 뼈가 있었다.순간 김말숙의 얼굴이 확 바뀌더니 빠르게 따져 물었다.“민정아, 그게 무슨 소리야? 어떻게 멀쩡하게 살아있는 네 외삼촌들을 그런 식으로 저주할 수 있어?”“저한테 외삼촌도 있었나요? 저희 엄마는 외동딸이라서 분명히 오빠나 동생이 없는 걸로 알고 있는데요?”“그리고 아들이 살아있으면 이런 부탁은 그쪽에 가서 해야 하는 게 아닌가요?”사실 박민정은 왜 김말숙이 오늘 찾아와서 자신을 책임지라고 억지 부리는지 잘 알고 있었다.분명 얼마 전, 아들에게 주려던 돈을 박민호에게 빌려준 바람에 지금 아들이나 며느리에게 쫓겨난 상황일 것이다.김말숙은 워낙에 남자만 중요시하던 사람이라 다른 손녀들도 여태껏 당했던 게 있어서 그녀를 거들떠보지도 않을 테니 올 수 있는 곳이 여기밖에 더 있었을까?김말숙은 버럭 화를 내고 싶었지만 지금 그럴 처지가 아니란 걸 잘 알기에 꾹 참고 다시 말했다.“민정아, 아무리 그래도 내가 네 외할머니인데 날 너무 모질게 대한다는 생각이 안 들어? 지금 돌아갈 집도 없는데 이 늙은이가 밖에서 굶어 죽어야 속이 시원하겠어?”그런다고 마음 약해질 박민정이 아니었다.“만약 제가 받아주면 앞으로 오갈 데 없는 노인이 다 저만 바라보고 이곳에 찾아오지 않겠어요?”“그리고 다시 한번 말씀드리지만 그쪽은 제 외할머니가 아니에요. 제 진짜 외할머니, 외할아버지 두 분은 지금 서주에 계시거든요. 한마디로 그쪽은 저한테 남이란 소리입니다