Semua Bab 죽기 전엔 못 놔줘: Bab 2061 - Bab 2070

반사적으로 손을 빼낸 홍주영은 하민재의 눈을 바라보며 어쩔 줄 몰라 했다.“안 될 것 같아요. 그래도... 결혼하고 나서 같이 자는 게 좋지 않을까요?”하민재는 겁먹은 그녀의 얼굴을 바라보며 어쩔 수 없이 손을 거뒀다.“그래요. 주영 씨 의사 존중해야죠. 일도 힘들었을 텐데 얼른 쉬어요. 저는 제가 알아서 잘게요.”홍주영은 고개를 저으며 이불을 펴주고 나서야 방을 나섰다.그녀가 떠난 뒤 하민재는 침대에 누웠지만 쉽게 잠을 이루지 못했다.한참을 뒤척이던 그는 결국 핸드폰을 집어 들었다.연지석에게서 문자가 와 있었다.[왜 전화 안 받아?]밥 먹을 때 홍주영과의 대화에 집중하느라 핸드폰을 무음으로 해두어 연지석의 연락을 제때 받지 못했다.그는 바로 전화를 걸었다.“형, 무슨 일이야?”“왜 이제야 전화 받아?”연지석의 걱정 섞인 목소리가 들려왔다.“아, 방금 들어왔어. 핸드폰을 한쪽에 두고 있어서 제때 확인을 못 했어.”하민재의 답에 연지석은 그제야 안심하는 듯했다.“정민기 쪽 일은 이번에 네가 아니었으면 힘들 뻔했어. 앞으로 네가 필요로 할 때 정씨 가문에서 뭐든 최선을 다해서 도와줄 거야.”“우리 사이에 무슨 그런 말이야.”연지석의 말에 하민재는 담담하게 답했다.정민기는 표면적으로는 연지석이 고용한 경호원이었지만 사실 세 사람은 친구였다.“그래.”연지석이 전화를 끊으려 할 때 하민재가 참지 못하고 물었다.“형, 혹시 나중에 진주시에 다시 올거야?”연지석은 한참 침묵을 유지하고 나서야 하민재의 질문에 답했다.“네가 결혼할 때에는 가야지.”“그럼 다행이고. 시간 될 때 자주 내려와. 그런데...”하민재는 말을 흐리며 옆방을 슬쩍 바라보다 오랜 침묵 끝에 조심스럽게 입을 열었다.“결혼을 무사히 할 수 있을지 잘 모르겠어.”“그게 무슨 말이야?”하민재의 뜻을 눈치챈 연지석이 의문스러워하며 물었다.“혹시 홍주영 쪽에 무슨 문제라도 생겼어?”연지석은 속으로 안타까워했다.자신이나 하민재나 좋아하는 여자가 하필이면 다 유

“마음대로 해봐요.”고영란이 자리를 뜨려 하자 유지욱은 저도 모르게 그녀를 불러 세웠다.“그동안 두 아이 키우느라 고생 많았어.”과거의 유지욱은 아이를 거의 돌보지 않았다.그는 집에 가정부도 있으니 육아가 그리 힘든 일은 아니라고 생각했다.하지만 지금 와서 보니 두 아이가 다 컸어도 여전히 걱정거리가 많았고 그제야 그는 엄마 노릇이 얼마나 고된 일인지 조금은 알게 되었다.고영란이 잠시 멈칫했지만 그녀는 뒤돌아보지 않고 그대로 빠르게 걸어 나갔다.밖에 나오자 칼날처럼 매서운 바람이 얼굴을 스쳤다.고영란의 뒤를 따르던 집사가 급히 우산을 들어 바람을 막아주려 했지만 고영란은 고개를 저으며 손짓했다.“됐어. 이 정도 바람쯤은 굳이 막지 않아도 돼.”집사는 조용히 우산을 내렸다.찬 바람을 그대로 얼굴로 맞으며 걷는 고영란의 마음속은 오히려 묘하게 평온해졌다.그녀는 오랜 세월 유씨 가문에서 묵묵히 헌신해 왔다.하지만 가족 누구에게도 인정받지 못했고 남편에게조차 이해받지 못했다.지금 와서야 유지욱이 조금 변한 듯해 보였지만 고영란에게 그 변화는 너무 늦어버린 일이었다....유남우의 스캔들 기사는 결국 덮지 못했다.다음 날, 수많은 사람들이 기사를 보고 놀라움을 감추지 못했다.박민정도 그 기사를 봤지만 특별히 놀라지는 않았다.그녀는 유남우가 하루빨리 좋은 사람을 만나 잘 살기만을 바랐다.그때 진서연이 다가와 기사를 보더니 말했다.“기사에 나온 저 여자 말인데요 아침 일찍 교통사고 났대요. 지금 병원에 실려 가서 응급실에 있다고 하던데 살아는 있는 건지 모르겠어요.”박민정은 믿을 수 없다는 듯 물었다.“정말이야? 어떻게 그런 일이...”진서연은 고개를 저었다.“저도 잘 몰라요. 인생이란 게 늘 예측 불가잖아요.”박민정은 더 묻지 않고 조용히 고개를 끄덕였다.잠시 후 진서연이 조심스레 물었다.“보스, 혹시 정민기 씨한테서 전화나 문자 같은 거 받은 거 있어요?”박민정은 고개를 저으며 답했다.“아직 아무 연락도 없었어.”그

“그럼 지금 볼 수 있을까요? 보고 싶어요.”진서연은 약간 부끄러워하며 말했다.정민기는 병실 이곳저곳을 둘러보다 아직 입원 중이라는 걸 진서연에게 알리고 싶지 않아 거절했다.“지금은 제가 좀 바빠서요. 저녁에 화상 통화해도 괜찮을까요?”정민기가 다정하게 물었다.진서연도 더 이상 어리광 부리지 않고 고개를 끄덕이며 받아들였다.“좋아요. 저도 이제 일해야 해요. 그리고 보스한테도 민기 씨 괜찮다고 말씀드려야 해요. 보스도 저처럼 많이 걱정하셨거든요.”정민기는 조용히 고개를 끄덕였다.“알았어요.”두 사람은 아쉬운 마음으로 통화를 종료했다.진서연은 곧장 박민정에게 정민기가 며칠 동안 연락이 닿지 않았던 이유를 이야기해 주었다.박민정도 처음엔 놀라움을 감추지 못했지만 상황을 파악한 뒤 진서연에게 말했다.“이제는 정말 안심해도 되겠네?”진서연은 고개를 끄덕이며 미소 지었다.“네. 이제는 걱정 안 해도 될 것 같아요.”최근 며칠 동안 진서연은 제대로 잠도 못 자며 지냈다.“그런데 좀 고민돼요. 보스, 제가 민기 씨한테 너무 부족한 사람 아닐까요?”진서연은 걱정스러운 듯 물었다.전에는 정민기와 자신이 비슷한 처지라고 생각했지만 지금은 다르다는 것을 체감하고 있었다.정민기는 이제 정씨 가문의 후계자이고 그녀는 그저 평범한 집안의 딸일 뿐이었다.“서연아, 어울리고 말고는 집안 환경이 다가 아니야. 진심으로 서로를 좋아한다면 그걸로도 충분한 거야.”박민정의 말에 진서연이 고개를 끄덕였다.“맞아요!”“됐어. 이제 걱정 내려놔.”박민정이 덧붙였다.진서연은 요즘 들어 지나치게 감성적이고 걱정이 많았던 자신을 돌아보게 되었다.“보스, 정말 감사합니다.”“우리 사이에 이 정도쯤이야.”...눈이 펑펑 쏟아지자, 얼마 지나지 않아 거리며 처마 위며 눈이 두껍게 쌓였다.수백 킬로미터 떨어진 또 다른 도시에서 박민호가 전기난로를 하나 사 들고 돌아왔다.최민아는 어젯밤에 돌아온 후 아직 자고 있었다.박민호는 조용히 방에 들어가 전기난로를 켜

구급차는 한참이 지나서야 도착했다.박민호는 최민아를 안아 들고 밖으로 뛰쳐나갔고 그녀를 병원에 무사히 데려온 뒤에야 비로소 안도의 한숨을 내쉴 수 있었다.의사는 최민아를 진찰한 뒤 약을 처방하고 곧바로 입원 조치를 취했다.“고열에다가 독감까지 걸렸네요. 도대체 왜 이제야 데려오신 거예요?”의사가 다소 날카롭게 물었다.박민호는 얼떨떨했다.“독감이요?”의사가 미간을 찌푸리며 답했다.“최소 이틀에서 사흘은 됐어요. 몰랐어요?”박민호는 고개를 저었다.“전혀 몰랐습니다.”알았더라면 진작 병원에 데려왔을 터였다.의사는 한숨을 내쉬며 말했다.“두 분 다 너무 태평하신 거 아니에요? 더 심각했으면 어쩔 뻔했어요.”그렇게 말한 뒤 의사는 자리를 떴고 박민호는 병상 옆 의자에 앉아 묵묵히 최민아의 곁을 지켰다.얼마나 시간이 흘렀을까, 최민아는 천천히 눈을 떠 새하얀 천장을 바라보며 고개를 갸웃했다.주위를 둘러보니 하얀 이불과 병원 기기들, 코끝을 찌르는 소독약 냄새가 확실히 느껴졌다.“지금 병원이에요?”‘분명 집에서 자고 있었는데... 언제 병원에 온 거지?’박민호는 그녀가 깨어난 걸 보자 서둘러 따뜻한 물을 건넸다.“드디어 열이 내렸네요. 정신 차리셔서 정말 다행이에요. 얼마나 걱정했는지 몰라요.”그는 목이 메어오는 듯했다.최민아는 박민호의 말을 통해 자신이 열이 심하게 나서 병원에 실려 왔다는 걸 어렴풋이 짐작했다.그녀는 억지로 몸을 일으켜 세우며 말했다.“됐어요. 전 괜찮으니까 그냥 집에 가요.”“그게 무슨 말이에요? 의사 선생님이 독감에 폐렴 증상까지 있다고 하셨어요. 며칠은 입원해서 지켜봐야 한대요.”박민호가 단호하게 말했다.“며칠이나요?”최민아의 얼굴엔 걱정이 가득했다.그녀가 가장 두려워하는 게 바로 병원이었다.치료보다도 병원비가 무서웠고 겨우 모은 돈이 순식간에 날아갈 걸 생각하니 마음이 아팠다.“괜찮아요. 저 진짜 멀쩡해요. 그냥 집에 가요.”그녀는 몸보다 지갑이 더 걱정이었다.‘그냥 감기일 뿐이잖아? 심

박민호는 연신 고개를 끄덕였다.“알았어요. 누나 안 찾아갈게요.”그를 바라보는 최민아의 눈빛에 걱정이 가득했다.“사실 내 말 너무 진지하게 받아들이지 않아도 돼요. 사람마다 생각이 다르잖아요.어떤 사람은 형제자매한테 도움받는 게 당연하다고 생각하기도 하고 가족끼리 도와주는 게 뭐 어때서요. 정말 너무 힘들면 민호 씨 판단에 따라요. 나중에 후회하면서 제 탓하지 말고요.”박민호는 허겁지겁 고개를 저었다.“그럴 리가요. 저는 민아 씨 말이 맞다고 생각해요. 남자가 맨날 누나한테 손 벌리는 것도 우습죠. 전에도 말했다시피 정신 차릴 거예요. 벌써 3천만 원 넘게 모았잖아요?”그는 최근에 정말 죽어라 일했다.접대 자리에 불려 다니며 술에 만취하는 날이 다반사였고 3천만 원은 그렇게 버틴 끝에 모은 돈이었다.사회에 나와 직접 일하면서 박민호는 돈 버는 게 얼마나 힘든 일인지 온몸으로 느끼고 있었다.이전엔 그 많은 돈을 어떻게 그렇게 쉽게 날려버렸는지 지금 생각하면 도저히 이해되지 않았다.그 돈은 지금의 그로선 평생 벌어도 못 갚을 액수였다.최민아는 진심 어린 그의 말에 조용히 미소 지었다.“그래요. 그거면 됐어요.”그녀는 더 이상 말을 잇지 않고 자리에 누웠다.비록 열은 내렸지만 여전히 머리가 어지럽고 몸이 무거웠다.“배고프지 않아요? 밥 좀 사 올게요.”박민호가 다정하게 물었다.최민아는 그의 걱정 어린 눈빛을 보며 조금 미안해졌다.조금 전까지만 해도 그의 말을 듣고 화내며 마치 어린애처럼 절교하겠다고 했기 때문이다.“조금 배고프네요.”“지금 바로 사 올게요. 뭐 먹고 싶은 거 있어요?”“아무거나 괜찮아요.”최민아는 원래 음식에 별로 까다롭지 않고 배만 부르면 된다고 생각하는 타입이었다.박민호는 당장이라도 날아갈 듯이 기분 좋게 병실을 나섰다.하지만 그는 주변엔 이미 그를 감시하는 이들이 있고 그의 모든 동선은 곧바로 박민정에게 전달되고 있다는 사실을 몰랐다.박민정은 다시 한번 그 낯선 번호가 박민호에게서 온 연락이라는 것을