Semua Bab 죽기 전엔 못 놔줘: Bab 2051 - Bab 2060

물론 박민정도 부잣집이긴 하지만 아무리 부자라도 며느리부터 아이들을 챙겨야 했다.마치 고영런처럼 언제나 아이 둘을 곁에 두고 살뜰히 돌보는 모습을 보면 마음이 착잡해졌다.‘내가 아들만 넷인데 며느리도 넷이면... 거기서 아이 둘씩만 낳아도 여덟 명이잖아...’박민정은 상상만으로도 머리가 어질어질했다.‘혹시 나중에 재산 문제로 싸우기라도 하면 어쩌지?’그런 그녀 곁에서 박윤우도 깊은 생각에 빠져 있었다.‘나는 커서 다혜처럼 착하고 똑똑한 사람이랑 결혼해야지. 그래야 우리 가족이 전부 행복할 거야.’엄마와 아들, 둘은 현관 앞에서 멍하니 서서 각자의 미래를 그렸다.그러다 언제 왔는지도 모를 유남준의 목소리에 정신이 번쩍 들었다.“둘이서 왜 문 앞에 서 있어? 밖에 춥잖아.”“괜찮아요, 안 추워요.”박민정이 얼른 웃으며 말했지만 마음 한켠엔 여전히 불안이 남아 있었다.그때 박윤우가 한숨 섞인 말투로 툭 내뱉었다.“근데 난 마음이 더 추워요. 엄마, 다혜 언제 또 놀러 오게 할 거예요?”바로 그 순간, 서재 문이 열리더니 박예찬이 나왔다.“뭘 놀아?”서재에서 프로그래밍 공부를 하던 박예찬은 거실 쪽 이야기를 듣고 나온 모양이었다.박윤우는 형이 나오자 왠지 모르게 식은땀이 났다.“아, 아니야. 그냥... 아무 얘기 아니야.”박윤우는 자신이 형보다 재능이 부족하다는 걸 누구보다 잘 알고 있었다. 그래서 형에게 유다혜를 알리고 싶지 않았다.박예찬은 그 말이 거짓말이란 걸 금방 알아챘지만 굳이 묻지 않았다.박윤우는 늘 먹고 놀기 좋아하는 아이라 숨기는 비밀이 있을 거라곤 생각하지 않았던 거다.두 아이는 저마다 마음속에 감춰둔 생각이 있었지만 박민정은 그저 두 아이가 귀엽기만 했다.아이들이 방으로 돌아가자 박민정은 유남준을 붙잡고 소파에 앉혔다.“남준 씨, 방금 문득 생각난 게 있어요.”“뭔데?”유남준이 의아한 얼굴로 물었다.“우리 아들 넷 다 크면... 집은 어떻게 나눠줘야 할까요? 그리고 며느리들까지 생기면 그때는 또 어떻게

박민정은 천천히 허리를 숙여 떨고 있는 이지원의 턱을 손가락으로 들어 올렸다.그 순간, 이지원의 얼굴이 민정의 시야에 완전히 들어왔다.긁힌 자국이 뒤엉켜 있는 몰골은 예전의 단정하고 청초하던 모습은 사라진 지 오래였다.이제 남은 건 마치 들고양이처럼 헝클어진 머리카락과 섬뜩할 정도로 상처투성이인 얼굴뿐이었다. 분명 병원 안에서 당한 짓이었다.박민정이 조용히 입을 열었다.“지원아, 나한테 친구라고 했지?”차가운 눈빛이 이지원의 얼굴을 꿰뚫었다.“친구 남편을 뺏는 것도 친구가 할 짓이야? 친구가 이룬 걸 가로채고 친구의 아이까지 다치게 하는 게?”이지원의 눈에서 눈물이 주르륵 흘러내렸다.“미안해... 민정아. 아니, 박 대표님... 내가 잘못했어. 정말 진심으로 뉘우치고 있어. 제발... 여기서 나가게 해줘.”이곳에 끌려온 뒤로 이지원은 여러 번 도망치려 했지만 그때마다 붙잡혀 돌아왔다.지금은 완전히 망가진 몰골로 박민정 앞에 무릎 꿇고 있었다.박민정은 그 모습이 오히려 통쾌했다.그녀는 차갑게 고개를 돌리고 이지원의 턱을 툭 내던졌다.“내가 보기엔... 네 병, 아직 멀었어. 계속 치료받는 게 좋겠네.”그 한마디가 이지원의 귀에 천둥처럼 꽂혔고 그녀는 눈을 크게 뜨며 고개를 마구 저었다.“안 돼, 안 돼! 민정아, 제발 이러지 마. 나 정말 못 견디겠어. 여기 사람들 다 이상해. 날 괴롭힌단 말이야. 다들 미쳤다고!”예전 같았으면 박민정도 흔들렸을 것이다.하지만 이제는 알았다.자기를 짓밟은 사람에게 연민을 베푸는 건, 그때의 자신을 또다시 버리는 일이라는 걸.박민정은 이지원의 절규를 외면한 채 병원장에게 돌아섰다.“원장님, 이지원 환자는 아직 상태가 좋지 않아요. 계속 입원 치료 부탁드립니다. 비용은 제가 부담할게요.”최 원장은 곧바로 고개를 끄덕였다.“알겠습니다.”그 순간, 이지원은 공포에 질려 박민정의 다리에 매달렸다.“민정아, 제발! 너 예전엔 이런 사람 아니었잖아. 제발...”그러자 박민정은 눈빛 하나를 주었

김인우는 ‘이지원’이라는 이름에 순간 멈칫했다.‘그 여자, 미친 거 아니였나? 또 연기였단 말이네.’“알겠어.”그는 조용히 대답하고 핸드폰을 든 채 자리에서 일어섰다.“먼저 식사하세요. 금방 돌아올게요.”그가 웃으며 말하고 식당을 나가자 조하랑은 김훈을 부축해 식탁에 다시 앉히며 투덜거렸다.“집에서도 얘기할 수 있을 텐데, 왜 굳이 나가서 받아야 하는지...”김훈은 그녀의 눈치를 살피며 조심스레 물었다.“그 이지원이라는 여자는 대체 왜 이렇게 우리 인우한테 집착하는 거야?”그는 이지원 같은 스타일을 원래도 좋아하지 않았다.조하랑은 어깨를 으쓱였다. “저도 잘 모르겠어요.”그러고는 잠시 머뭇거리다 조심스레 물었다. “근데... 할아버지도 이지원 씨 아세요?”“알다마다. 몇 년 전엔 그 여자 때문에 인우 정신이 완전히 나갈 뻔했어. 그때 겨우 정신 차려서 다행이지. 안 그랬으면 인우 인생은 벌써 엉망 됐을 거다.”김훈은 깊은 한숨을 내쉬었다.“그런데도 또 연락을 하다니... 진짜 한 번 맛 좀 보여줘야겠어.”그는 단단히 결심한 듯 주먹을 꽉 쥐었다.조하랑은 그의 진지함에 잠시 눈을 감추었다가 이내 아무 말도 하지 않았다. 김훈은 마음이 편하지 않았는지, 곧바로 다정한 목소리로 덧붙였다.“하랑아, 마음 쓰지 마. 너 혼자 몸도 아닌데 그런 스트레스 받을 필요 없어. 어떤 일이 있어도 할아버지는 네 편이야.”“그 여자가 또 인우에게 매달리면... 내가 어떻게든 처리할 거야. 너는 걱정하지 마.”김훈은 한없이 진지했다. 그 눈빛에서 농담이라곤 찾아볼 수 없었다. 그 말에 조하랑은 놀라 눈을 크게 뜨곤 황급히 손을 흔들며 말했다.“할아버지, 그런 말씀은... 그건 범죄예요! 저 아무렇지도 않아요. 정말이에요. 저 그렇게 속 좁은 사람이 아니에요.”사실 조하랑은 김인우와 깊은 정이 있는 사이는 아니었다. 그가 아직 첫사랑을 잊지 못하고 있다 해도 굳이 화낼 이유는 없었다. 괜히 속 끓였다가 뱃속 아이에게 해가 될까 싶어 애써

김인우는 슬며시 조하랑 쪽으로 몸을 기울이며 물었다.“진짜예요?”그는 조하랑의 붉게 달아오른 얼굴을 한참 바라보다가 다시 입을 열었다.“근데 얼굴은 왜 그렇게 빨개요?”조하랑은 화들짝 놀라 벌떡 일어나더니 황급히 그에게 등을 돌렸다.“아마도... 좀 더워서요. 실내 난방이 너무 세게 돼 있어서... 조절 좀 하고 올게요.”그녀는 그렇게 말하며 난방 조절기로 걸어갔다.김인우는 그 뒤를 천천히 따라가며 부드럽게 말했다.“조심해요. 천천히 가도 돼요. 뭐가 급하다고요.”조하랑은 왜인지 모르게 가슴이 두근거렸다. 뭔가 마음도 허둥지둥했다.“...안 급하거든요.”괜히 말끝을 세우며 대꾸했지만 김인우는 다 안다는 듯 웃기만 했다.그의 시선을 의식하자 조하랑의 얼굴은 더 붉어졌다.그녀는 조심스럽게 온도를 조금 낮추고는 돌아섰다.“됐어요. 피곤하네요. 자고 싶어요.”두 사람은 지금 같은 방을 쓰고 있었지만 침대는 따로였다.조하랑은 빠르게 자기 침대로 가서 외투를 벗고 이불 속에 쏙 들어가 버렸다.김인우도 더 이상 말을 꺼내지 않고 조용히 자기 자리에 누웠다.아직 잠들기엔 이른 시간이었고 조하랑은 도통 잠이 오지 않았다.뒤척이는 소리가 어둠 속에서 더 크게 울렸다.“잠 안 와요?”그의 목소리가 조용히 들렸다.그도 아직 자지 않았다는 걸 몰랐던 조하랑은 잠시 머뭇이다가 작게 대답했다.“...조금?”“그럼 얘기 좀 해요.”김인우는 부드러운 목소리로 말을 이었다.“내가 듣기로는 지금이 임신 중기라 그나마 편한 시기래요. 막달 가면 더 잠 못 자고 힘들다던데.”조하랑은 깊게 한숨을 쉬며 말했다.“그럼... 어떡하죠?”“조금만 참아요. 아기 낳고 나면 좀 나아질 거예요.”위로라고 하기엔 투박했지만 김인우는 어떻게든 도움이 되고 싶었다.밥 챙기고 잠 챙기고 말 대신 행동으로라도.“...네.”조하랑은 그 말에서 진심이 느껴졌는지 조금 마음이 풀렸다.그녀는 잠시 뜸을 들이다가 조심스레 물었다.“근데... 아까 말했던 이지원 씨.

시간은 어느새 흘러 아이들은 방학에 들어갔다.박민정은 두 아이를 데리러 갔다가 곧장 유씨 가문의 옛 저택으로 향했다.요즘 그녀는 일주일에 한두 번씩 이곳에 들렀다. 어린 두 아들을 보기 위해서였고 가족들과 얼굴을 맞대기 위해서이기도 했다.아이들이 방학에 들어가자 설이 코앞으로 다가왔다.외지에 나가 있던 사람들도 하나둘씩 고향으로 돌아오는 시기.그리고 바로 그날, 박민정은 마침내 연지석에게서 전화를 받았다.“민정아, 민기 소식이 확인됐어.”“정말? 지금... 지금 괜찮은 거야?”정민기가 사라진 지 벌써 한 달이 넘었다.그동안 아무런 소식도 듣지 못했던 박민정은 목소리부터 다급해졌다.“응. 괜찮아. 지금 병원에 입원해 있어서 당장은 연락이 어려울 것 같아. 여자친구한테도.”연지석이 조심스레 말했다.“병원에 있다고?”박민정은 뭔가 심상치 않음을 직감했다.“무슨 일이야? 자세히 말해줘.”“구체적인 얘기는 민기한테서 직접 듣는 게 좋을 것 같아.”연지석의 말에 그녀는 더는 묻지 않았다.“알겠어.”전화를 끊은 뒤, 그녀는 곧장 진서연에게 이 소식을 전했다.요즘 진서연은 몹시 불안정했다.마음이 붕 떠 있었고 일에 집중하지 못하며 실수도 잦았다.“진짜예요? 민기 씨, 정말 무사한 거예요?”진서연은 여전히 믿기지 않는다는 얼굴이었다.“정말이야. 지석이 말로는 지금은 연락이 어렵지만 조만간 너한테 꼭 연락할 거래.”박민정은 괜히 불안만 키울까 봐 병원 얘기는 일부러 하지 않았다.그 말을 들은 진서연은 그제야 한숨을 내쉬며 속을 달랬다.“...무사하다니 다행이에요.”요즘 진서연은 거의 매일 악몽을 꿨다.꿈속에서 정민기가 자신을 떠나는 장면, 혹은 온몸이 피범벅이 된 모습으로 나타나는 장면이 나왔다. 그 꿈들은 너무도 생생해서 아침이면 눈가가 젖어 있는 일이 많았다....한편, 다른 쪽에선 홍주영이 새 직장에서 퇴근한 후 집에 도착했다.현관문을 여는 순간, 갑작스레 안쪽에서 튀어나온 팔이 그녀를 끌어당겼다.“꺄악!”놀란