Lahat ng Kabanata ng 죽기 전엔 못 놔줘: Kabanata 2081 - Kabanata 2090

경호원이 남자 옷이 담긴 쇼핑백을 양손에 가득 든 채 박예찬과 유남준의 뒤를 따라 걷고 있었다.유남준은 자기 허벅지 높이도 안 되는 작은 아이를 내려다보며 호기심 어린 눈빛으로 물었다.“남성복 매장은 왜 간 거야?”아이는 그 말을 듣자 태연하게 거짓말을 늘어놓았다.“아, 하랑 이모가 지나가는 길에 인우 아저씨 옷을 몇 벌 사 달라고 해서요.”박예찬은 머릿속으로 재빨리 계산했다. 유남준과 조하랑은 친분이 없고 조하랑은 엄마의 절친이었기 때문에 둘이 따로 연락할 일은 없을 것이다. 그러니 유남준이 조하랑에게 연락해 진위를 확인할 가능성은 없었다.역시나 예상대로 유남준은 더 이상 질문하지 않고 담담히 말했다.“네 하랑 이모는 정말 널 많이 의지하는구나.”말과 달리 유남준은 조금 서운한 마음이 들었다. 조하랑은 김인우의 옷까지 챙기는데 박민정은 자신에게 옷을 사 준 적이 없었다.박예찬은 그의 표정을 금세 읽고는 작은 손으로 살짝 그의 손을 잡아당겼다.“아빠, 사실 지난번에 엄마가 옷을 하나 사 오라고 했는데 아마 아빠 옷이었을 거예요.”아까 박예찬의 거짓말을 쉽게 믿었던 이유는 조하랑의 성격이 원래 엉뚱해서 그녀라면 충분히 있을 법한 일이기 때문이었다.그러나 박민정은 달랐다. 그녀가 아이에게 어른 옷을 부탁할 리는 절대 없었다.유남준은 의심 가득한 눈으로 아들을 내려다보며 말했다.“너 혹시 뭔가 눈치챈 거 아니야?”“네?”아이는 모르는 척 시치미를 뗐다.“사회생활을 위한 거짓말 솜씨는 아직 부족한 것 같구나.”유남준의 말에 박예찬은 작게 한숨을 내쉬었다.“혹시 많이 속상하세요?”“내가 왜 속상하지?”유남준이 되물었다.“엄마가 나랑 동생들 옷만 사 주고, 아빠 옷은 안 사 줘서 서운하신 거 아니에요?”유남준은 순간 말문이 막혔다.‘내 감정이 그렇게 잘 드러났던가?’“그걸 어떻게 알았어?”“아빠 얼굴에 다 쓰여 있어요.”아들의 말에 유남준의 표정이 굳었다.어린아이도 알아챌 정도의 감정을 박민정은 눈치채지 못했고 역시 자신

정수미가 떠난 후, 두 노인은 겉으로 크게 슬픔을 드러내지 않았지만 그 미묘한 표정과 행동 속에는 여전히 깊은 아픔이 묻어나왔다.박민정은 두 분이 너무 외로워질까 걱정되어 매일 자신과 아이들의 일상을 사진과 영상으로 찍어 보내며 자주 소식을 전했다.그러면 두 어르신도 영상통화로 아이들과 박민정의 얼굴을 보며 행복한 미소를 지었다. 그렇게 삶은 서서히 평범한 일상으로 돌아오는 듯했다.“민정아, 이번엔 올 수 있겠니?”외할머니가 조심스럽게 물었다. 노인은 손녀가 유씨 가문의 며느리가 되었으니 모든 결정이 그쪽을 우선으로 생각할 거라 여겼다.박민정은 곧바로 타자를 했다.[남준 씨랑도 얘기했어요. 설이 지나고 나면 바로 두 분 찾아뵐게요.]“아이고, 너무 좋구나. 그럼 조금 일찍 와라. 나랑 네 외할아버지가 맛있는 음식 잔뜩 해놓고 기다릴게.”외할머니의 목소리엔 기쁨과 설렘이 가득 묻어났다.박민정도 덩달아 행복해져 외할머니와 오랫동안 이야기를 나눈 후에야 전화를 끊었다.한편, 두 아이는 옷을 수도 없이 갈아입은 탓에 지쳐 방으로 들어가 쉬고 있었고 거실에는 유남준과 박민정만이 남게 되었다.박민정도 소파에 기대 쉬려고 하자 유남준이 슬그머니 다가왔다.“민정아.”갑자기 가까이에서 들리는 목소리에 박민정은 깜짝 놀라 몸을 움츠렸다.“왜요?”“오늘 우리, 이대로 하루가 끝나는 거야?”유남준이 조심스럽게 물었다.박민정은 그의 말뜻을 이해하지 못했다.“무슨 말이에요? 뭐가 이대로 끝나요?”남자의 눈빛에 실망이 짙게 깔렸다.“아니야, 아무것도.”그는 고개를 돌려 불만을 드러냈고 그제야 박민정은 유남준이 뭔가 서운해하고 있다는 것을 깨달았다.“무슨 일 있어요? 누가 당신 화나게 했어요?”박민정이 그에게 다가가자 유남준은 기다렸다는 듯 그녀를 품속으로 끌어당겼다.“모르는 척하는 거야?”그의 목소리는 거칠면서도 매력적으로 귓가에 울렸고 뜨거운 숨결이 얼굴에 닿자 박민정의 얼굴이 순식간에 붉어졌다.빠져나가려 했지만 유남준은 더욱 단단히 그녀

“시간 있어?”방성원이 물었다.마침 한가했던 유남준이 무심히 답했다.“어, 시간 많아.”“그럼 술 한잔할래?”혼자 있기도 무료하던 참이라 유남준은 곧바로 차를 몰고 제우스 클럽으로 향했다. 방성원이 미리 잡아둔 룸에는 그가 홀로 앉아 있었고 앞 테이블 위에는 이미 각종 고급술이 즐비했다.“빨리 와서 앉아.”방성원이 유남준에게 손짓했다.유남준은 그를 향해 곧장 걸어가 자리에 앉고는 잔을 들어 술을 한잔 단숨에 들이켰다. 한숨 돌리고 나서야 비로소 입을 열었다.“갑자기 왜 나보고 술 마시자고 했어?”방성원이 쓴웃음을 지으며 말했다.“기분이 별로라서.”그리고 그는 되레 유남준에게 물었다.“너도 연말이라 엄청 바쁠 줄 알았는데 이렇게 한가하게 술 마셔도 돼?”유남준은 말없이 또 한 잔을 비웠다.“너랑 비슷한 이유지. 나도 기분이 별로라서.”그는 솔직히 말하자면 아들에게 진심으로 질투를 느낀 건 아니었다. 그 정도로 이상한 성격은 아니니까. 다만, 분명 박민정과 화해도 했고 관계도 좋아졌지만 늘 뭔가가 부족한 듯한 느낌을 떨칠 수 없었다.“형수님이 기분 상하게 했어?”방성원이 슬쩍 묻자 유남준은 씩 웃었다.“너 언제부터 그렇게 남의 일에 관심이 많아졌냐?”대답 대신 반문한 뒤, 그는 다시 말을 이었다.“너야말로 설인하 씨 때문에 그런 거 아니야?”방성원은 숨이 턱 막혔다. 유남준의 말이 맞았다. 이 세상에서 그를 힘들게 할 수 있는 사람은 오직 설인하뿐이었다.동병상련의 처지에 놓이자 유남준은 오히려 그를 위로했다.“벌써 결혼한 지도 오래됐고 아이까지 있는데 너무 고민하지 마.”“응.”방성원이 고개를 끄덕이며 술잔을 들었다.사실, 그가 오늘 이렇게 기분이 다운된 이유는 설인하 때문이었다. 연말이 다가오니 설인하가 친정 가족들을 떠올리며 싸움이 벌어졌고 몇 마디 언쟁 끝에 결국 설인하는 그를 집에서 내쫓았다.자기 집에서 자기 아내에게 쫓겨난다는 게 얼마나 서글픈지 그는 태어나 처음 겪는 경험이었다.원래부터 말수가 적었던

유남준은 무슨 일이 일어난 건지 전혀 알지 못했다. 정신을 차리려고 별장 안을 한참 거닐다가 결국 욕실로 들어가 샤워를 준비했다.그런데 욕실에 들어서 거울에 비친 자신의 모습을 보자, 그는 그대로 굳어버렸다.얼굴 위로 짙게 칠해진 파운데이션, 붉게 발라진 입술, 심지어 또렷하게 그려진 눈썹까지. 이건 단순한 화장이 아니라 누가 봐도 악의적인 장난이었다.순간 그의 머릿속에 떠오른 이름은 하나뿐이었다.“박윤우!”이런 짓을 할 만한 사람이라면 그 녀석밖에 없었다. 이전부터 박윤우에게 수도 없이 당한 기억이 여전히 생생했다.화가 치민 그의 눈빛이 차갑게 얼어붙었고 이내 급하게 수도꼭지를 열고 얼굴을 씻기 시작했다. 하지만 아무리 물을 끼얹고 비누로 씻어내도 끈질긴 화장품 자국은 좀처럼 사라지지 않았다. 거울 속에 비친 그의 얼굴이 보기 좋게 일그러졌다.결국 그는 대충 물기를 닦고 성큼성큼 박윤우의 방으로 걸어갔다.그 시각, 박윤우는 방에서 노트북을 켜고 한창 인터넷 라이브 방송을 진행하고 있었다. 화면 너머로 수많은 팬과 대화를 나누던 그때, 갑자기 방송 화면 한쪽에 우람한 남자의 실루엣이 등장했다.얼굴은 나오지 않았지만 단단하고 탄탄한 몸매가 시청자들의 시선을 사로잡았고 채팅창이 즉각 난리가 났다.「저 남자 누구야?」「몸매 장난 아니네.」「설마 윤우 너희 아빠 아니지?」질문이 폭주하는 와중에, 유남준의 차갑고 묵직한 목소리가 라이브 방송을 통해 퍼져나갔다.“박윤우, 내 얼굴이 왜 이렇게 된 건지 설명 좀 해볼래?”중저음의 매력적인 목소리가 울리자 몇몇 팬들이 또다시 열광했다.「와, 목소리 진짜 멋있다. 완전 훈남일 듯?」「혹시 네 형이야?」박윤우는 팬들의 질문에 답할 틈도 없이 어리둥절한 표정으로 아버지를 쳐다봤다. 하지만 아이가 뭐라 말하기도 전에 유남준은 노트북을 거칠게 닫아버렸다.“아빠, 뭐 하는 거야?”박윤우는 불만이 가득한 표정을 지었다.유남준은 자신의 얼굴을 가리키며 단호하게 물었다.“오늘 또 무슨 못된 짓을 했어?

매니저는 처음엔 믿기 어렵다는 표정을 지었지만 이내 이해하는 듯 고개를 끄덕였다.“그럼 당연히 괜찮지. 지금 명절이니까 다들 고향에 돌아가려고 하잖아. 네가 돈도 좀 더 벌고 동료들 부담까지 덜어주겠다니 참 좋은 생각이야.”박민호도 고개를 끄덕였다.그는 밤에 일을 더 열심히 하고 낮에는 최민아와 함께 그녀의 부모님을 찾아뵐 생각이었다. 조금이라도 더 벌어서 그녀의 부모님께 드릴 선물을 더 잘 챙기고 싶었다. 그날 두 사람은 평소보다 일찍 퇴근하고 병원으로 향했다. 박민호의 손에는 과일과 건강 보조식품이 든 여러 개의 봉지가 들려 있었고 병원에 가까워질수록 긴장감에 가슴이 두근거렸다.그런 박민호를 보고 최민아가 웃으며 말했다.“이렇게 많이 살 필요 없었는데... 우리 부모님 몸이 안 좋으셔서 못 드시는 과일도 있어요.”“그래도 예의는 갖춰야죠. 지금은 어쨌든 제가 가짜 남자 친구니까, 하려면 제대로 해야 민아 씨 부모님도 안심하실 거예요.”박민호의 진지한 말투에 최민아는 미안한 표정을 지었다.“그럼 얼마인지 알려줘요. 제가 돈 드릴게요.”최민아는 그에게 부담이 갈까 마음이 불편했다. 박민호가 손사래를 쳤다.“아니에요, 우리 사이에 뭘 그렇게 따져요. 이건 그냥 친구로서 처음 뵙는 자리에 드리는 선물이에요.”그 말을 듣고 최민아도 더는 말리지 않았다.병원에 도착해 차에서 내리자마자 매서운 바람이 얼굴을 때렸다. 박민호도 차에서 내리며 최민아 곁으로 다가와 말했다.“너무 춥네요. 얼른 들어가죠.”박민호는 온몸을 떨고 있었다.“그렇게 추워요?”두껍게 껴입은 그를 보면서 최민아는 조금 의아했지만 박민호가 빠르게 고개를 끄덕였다.“네. 엄청 추워요.”사실 그는 추운 게 아니라 긴장해서 몸이 떨리고 있었고 차마 입 밖에 낼 수 없었다.“들어가면 따뜻할 거예요.”하지만 병원 안으로 들어갈수록 그의 긴장감은 더욱 커졌다. 지금까지 여자 친구를 여러 명 사귀어 봤지만 여자 친구의 부모님을 만나는 것은 이번이 처음이었기에 무슨 말을 해야 할지