Semua Bab 죽기 전엔 못 놔줘: Bab 2041 - Bab 2050

유남준이 고개를 끄덕였다.하지만 그 말만으로는 부족했던지 다시 입을 열었다.“앞으로 그 사람이 너한테 또 연락하면 무슨 일이든 나한테 꼭 말해. 숨기지 말고.”“네. 알겠어요.”박민정은 주저 없이 대답했다. 그러고는 유남준이 자신의 얼굴에 얹었던 손을 조용히 내려놓았다.“이제 집에 가요.”서로의 손가락이 자연스럽게 맞물렸다. 그 순간, 유남준은 지금껏 느껴보지 못한 안도감을 느꼈다.지금은 예전과 다르다.예전의 그는 자신감으로 가득 차 있었지만 지금은 아니었다.그는 박민정이 자신을 떠날까 봐, 또다시 누군가에게 끌려가 버릴까 봐 두려웠다.유남준은 걷다가 불쑥 물었다. “민정아, 너 나 사랑해?”박민정은 걸음을 멈췄다. 그의 눈빛과 말투가 평소와 너무 달랐다. 너무도 진지해서 순간 숨이 턱 막혔다. “...우리 부부 된 지가 언젠데. 애도 넷이나 있는데 지금 와서 사랑이니 뭐니, 그런 말이... 무슨 의미가 있어요. 유치하게...”억지로 웃어보려 했지만 유남준은 미동도 없이 그녀를 바라봤다. 그리고 마치 놓치기 싫다는 듯이 그녀의 손을 더 꽉 쥐었다. “그래서 사랑하긴 해?”이번엔 눈빛까지 단단했다. 그가 너무 세게 손을 잡아서 손끝까지 저릿할 정도였다. 박민정은 입술을 달싹였다. 그 말이 목구멍까지 차올랐던 순간, 박윤우가 두 사람 쪽으로 달려왔다.“엄마! 어디 갔다 왔어요?”박민정은 급히 몸을 숙이며 아이를 반겼다.“서연이 이모 찾으러 갔다 왔지. 왜?”“연서 이모 왔어요.”‘연서 씨...?’박민정은 그 말에 유남준의 손을 놓고 박윤우의 손을 잡아 홀 안으로 걸어 들어갔다.소파엔 손연서가 앉아 있었다. 그녀는 박민정을 보자 바로 일어나 인사를 건넸다.“민정 씨.”그리고 조심스럽게 말을 이었다.“삼가 고인의 명복을 빌어요.”박민정은 조용히 고개를 끄덕였다.사실, 박민정은 요즘 익숙한 얼굴을 마주하는 게 무서웠다.누굴 만나든 다 똑같은 위로를 건넸고 그 말들이 그녀를 자꾸만 현실로 되돌려놨다.어머니

박민정도 그 사실을 알게 되었을 때, 조금 놀란 표정으로 유남준에게 물었다.“어떻게 남우 씨를 설득했어요? 그 사람 전에는 아무리 말해도 절대 안 된다고 했잖아요.”유남준은 사실을 말하지 않았다.자신이 직접 유남우에게 찾아가 머리를 숙이며 부탁했다는 건 끝까지 숨겼다.“아마 양심에 찔렸나 봐. 난 그냥 손연서 씨가 다혜를 정말 잘 돌보고 있다고만 했어.”박민정은 그 말에 길게 한숨을 내쉬었다.“남우 씨가 정말 좀 달라졌으면 좋겠네요.”“응.”유남준은 고개를 끄덕였지만 마음속 깊은 곳엔 걱정이 가득했다.유남우는 쉽게 변할 사람이 아니었다.특히나 지금처럼 세상과 단절된 공간에서 주변에 아무도 없이 자신을 철저히 고립시킨 상태라면 더더욱.유남우의 개인 별장 안,테이블 위에 놓인 핸드폰이 몇 차례 진동했지만 그는 고개조차 돌리지 않았다.누가 전화했는지 확인하지도 않았고 그 어떤 연락도 받지 않았다.전화한 사람은 바로 홍주영이었다.그녀는 계속해서 전화를 걸었지만 돌아오는 건 끝없는 무응답뿐이었다.“왜 이렇게 계속 안 받는 거지...?”홍주영은 회사를 그만둔 이후로 유남우와 연락을 끊고 지냈다.하지만 며칠 전, 전 동료들에게서 이상한 이야기를 들었다.유남우가 며칠째 연락이 두절된 상태라는 것.회사의 업무까지 마비될 정도로 그 누구도 그와 닿을 수 없다는 소문이었다.옆에 앉아 있던 하민재도 얼굴을 찌푸렸다.“도대체 유 대표님한테 무슨 일이 있는 거예요? 설마 자기 회사를 포기한 건 아니겠죠?”“저도 잘 모르겠어요...”홍주영의 눈빛엔 깊은 걱정이 어려 있었다. 잠시 침묵하던 그녀는 결국 결심한 듯 입을 열었다.“민재 씨, 저 그 사람... 찾아가 봐야겠어요.”유남우는 분명 잘못한 점도 많고 상처도 많이 준 사람이었다.하지만 그녀에게만큼은 따뜻한 면이 있었다.해외에서 치료받을 때, 그녀는 그의 곁을 지켰고 그는 그런 그녀와 그녀의 가족이 잘 살아갈 수 있도록 큰돈을 건넸다.그 후에도 회복한 유남우는 홍주영에게 많은 걸 가르

“나도 잘 모르겠어... 내 친구도 자기가 아내를 얼마나 사랑하는지 확신은 없대. 근데 그러더라고. 지금 이 결혼을 포기하면 분명 후회할 거고 많이 아플 거라고.”하민재는 알고 있었다.자신이 홍주영처럼 특별한 여자를 좋아하게 됐다는 걸.영원한 사랑 같은 걸 말할 수는 없지만 적어도 지금 이 순간, 그녀와의 이별을 받아들일 수 없다는 것도.그래서였을 것이다.조금 전, 주영이 무언가 말하려던 그 순간, 그는 무의식적으로 그녀의 말을 끊었는지도 몰랐다.진심으로 누군가를 좋아하게 되면 사람은 어느 순간 초라해지기 마련이다.그때, 조용히 듣고 있던 연지석이 입을 열었다.“그럼 그냥 계속 같이 있어. 어차피 함께 있는 게 못 만나는 것보다 훨씬 낫잖아.”그는 누구보다 잘 알고 있었다.자신처럼 박민정과 함께할 수 있는 기회조차 없는 사람도 있다는 걸.하민재는 그 말을 기다리고 있었다.“그래. 계속 함께 있다가 나중에 지겨워지면 그때 가서 다시 생각하면 되지 뭐.”그는 확신하고 있었다.자신이 홍주영을 영원히 좋아하지는 않을 거라고. 언젠가는 지겨워질 거라고.예전에도 사랑을 해본 적 있다.특히 첫사랑은 쉽게 잊히지 않는 법이라지만 지금 돌이켜보면 그저 그런 추억일 뿐이었다.하민재는 전화를 끊고 다시 운전대를 잡았다. 목적지는 정민기의 집이었다.그 시각, 유남우의 별장 앞.홍주영은 문 앞에 서서 초인종을 다시 눌렀지만 안에서는 아무런 인기척도 들리지 않았다.결국 그녀는 참지 못하고 문을 세게 두드리며 외쳤다.“도련님, 거기 계세요?”문을 두드리는 소리와 외침에 유남우는 천천히 피곤한 눈을 떴다. 그는 미간을 살짝 찌푸렸지만 아무런 대답도 하지 않았다.“도련님, 제발... 대답 좀 해주세요!”계속해서 들려오는 그녀의 목소리에 유남우는 비로소 그것이 홍주영이라는 걸 알아차렸다.몸을 일으킨 그는 벽을 짚으며 비틀거리다 인터폰을 눌렀다.“무슨 일이야.”그의 목소리는 마치 아무 일도 없었던 것처럼 평온했고 예전 그대로 변함이 없었다.

“가지고 있어.”유남우가 다시 말했다. 이번엔 단호했고 거절은 용납되지 않는 목소리였다.하지만 홍주영은 여전히 고개를 저으며 자리에 그대로 앉아 움직일 생각조차 없었다.유남우는 이마를 살짝 문지르며 한숨을 내쉬었다.“한 번만 내 말 좀 들어주면 안 될까?”홍주영은 고개를 떨구며 조심스레 말했다.“도련님, 제가 도와드린 것도 별로 없어요. 예전에 퇴사할 때도 도련님이 회계팀에 말해서 더 챙겨주시게 하셨잖아요. 그래서 이 돈은 받을 수 없어요.”그 말에 두 사람 사이에 짙은 침묵이 내려앉았다.유남우는 식은 차를 한 모금 마시며 왠지 모르게 마음 한구석이 저릿해졌다. 그리고 불쑥 스스로도 뜻밖인 말을 꺼냈다.“...만약 내가 무슨 일이라도 생기면?”“네...?”홍주영의 눈이 커졌다.“도련님, 그게 무슨 말씀이세요?”“걱정하지 마. 그냥 가정하는 거야. 만약... 정말 만약에 내가 무슨 일이 생기고 세상에 남은 친구가 너 하나뿐이라면. 내 돈 일부를 너한테 주는 건 안 돼?”유남우의 눈빛은 점점 깊어졌다.홍주영은 이유 없이 가슴이 서늘해졌다.“도련님, 제발 그런 말씀 하지 마세요. 도련님은 멀쩡히 잘 계실 거예요. 그리고 도련님에겐 부모님도 형제도 분명 앞으로 좋은 친구도 생길 거예요.”“아니야. 난 그냥 겉으로만 멀쩡해 보이는 거야. 사람들이 나를 진심으로 대하는 게 아니라는 거 다 알아.”그의 낮은 목소리에 알 수 없는 쓸쓸함이 묻어 있었다.홍주영은 그런 그의 모습이 낯설고 또 걱정스러웠다.“...도련님.”무거운 분위기를 깨달았는지, 유남우는 곧 표정을 풀며 말했다.“장난이야. 그냥 예를 든 거야. 이 돈은 너한테 맡기는 거야. 잘 보관만 해줘. 알겠지?”이번엔 홍주영도 더는 거절하지 못하고 천천히 고개를 끄덕이며 대답했다.“네.”두 사람이 이야기하는 동안 음식이 하나둘씩 테이블에 차려졌다.“자, 이제 먹자.”유남우가 말하며 그녀의 앞접시에 반찬을 덜어줬다.“너 뭐 좋아하는지 모르겠네.”홍주영은 조금 놀란 얼굴

박씨 가문 옛 저택.손연서는 오늘 유다혜를 데리고 박민정의 집을 찾았다. 두 사람은 따뜻한 분위기 속에서 이야기를 나누며 시간을 보냈다.유다혜는 이제 겨우 한 살이 조금 넘었지만 또래에 비해 눈에 띄게 의젓했다.어른들의 표정을 살피는 데 능했고, 박민정에게 과일을 건네며 자연스레 분위기를 맞췄다.손연서는 그 모습에 감탄을 금치 못했다.“아직 이렇게 어린데도 속이 깊어요. 괜히 마음이 아프네요.”“그러게요.”박민정도 고개를 끄덕였다.그녀는 도무지 이해할 수 없었다. 어째서 아이의 친엄마인 윤소현은 이토록 사랑스러운 아이에게 그렇게까지 냉담할 수 있었을까.한참 놀던 유다혜는 금세 피곤한 기색을 보이더니 조용히 소파에 엎드려 잠이 들었다.가정부가 조심스럽게 아이를 안자 유다혜는 순간 눈을 번쩍 뜨며 긴장한 눈빛으로 주위를 두리번거렸다.그리고 곧 손연서를 발견하고 그 눈빛이 그녀에게로 멈췄다.손연서는 서둘러 자리에서 일어나 가정부의 품에서 아이를 안았다.“괜찮아. 여기 민정 이모네 집이야. 엄마도 같이 있고.”그녀의 목소리는 깃털처럼 부드럽고 따뜻했다.유다혜는 손연서의 품속에 파고들어 겨우 안심한 듯했다. 하지만 여전히 한마디 말도 하지 않았다.손연서는 아이를 다시 재운 뒤에도 품에서 내려놓지 않았다.그 모습을 지켜보던 박민정이 말했다.“침대에 눕히는 게 어때요? 계속 안고 있으면 너무 힘들잖아요.”손연서는 고개를 저었다.“괜찮아요. 이 아이는 아직도 불안이 커요. 제가 곁에 없으면 금방 깨요.”그리고 박민정을 향해 조용히 털어놓았다.“그거 알아요? 제가 데려간 뒤로 다혜는 자주 혼자 앉아 멍하니 먼 곳만 바라봐요. 아직도 절 단 한 번도 부른 적이 없어요.”박민정은 조용히 고개를 끄덕였다.손연서는 애틋한 눈빛으로 아이의 이마에 살포시 입을 맞췄다.“이제 늦었네요. 민정 씨, 저희 먼저 가볼게요.”박민정은 자리에서 일어나 그들을 배웅했다.현관 앞까지 따라나온 박윤우가 말했다.“이모, 다혜 자주 데리고 놀러 와요.”“