Semua Bab 離婚後、私は世界一の富豪の孫娘になった: Bab 1021 - Bab 1030

「ちょうど雨宮グループの書類が届いたところです。三井さん、ご一緒にどうぞ」雨宮グループという一言が三井鈴の注意を引き、思わず尋ねた。「豊勢グループも雨宮グループと提携してるの？」愛甲咲茉は素直に答えた。「もともとは、ありませんでした」ちょうどその時、エレベーターのドアが開いた。愛甲咲茉は丁寧に手で促し、「どうぞ」と一歩引いた。三井鈴が先に乗り込み、愛甲咲茉もすぐ横に立った。エレベーターのドアが閉まり、静かに上昇していった。「今年の業務調整で雨宮グループと一部提携が始まりました。それに田中さんが雨宮グループをよく気にかけていらして、やり取りも自然と増えたんです」三井鈴は目をそらさず、愛甲咲茉の言葉に含みがあるのを感じ取って眉をわずかに上げ、興味ありげに尋ねた。「へえ、それってどういう意味？」愛甲咲茉は少し間を置いてから口を開いた。「例年なら、年末はうちが一番忙しい時期なんですけど、先日田中さんが山口グループを買収した後、その傘下のプロジェクトを全部雨宮グループに任せちゃって。だから今年は結構暇になっちゃってます」三井鈴はその言葉を聞き逃さなかった。山口グループといえば、フランスで何年も根を張ってきた老舗企業であり、手がける案件も膨大だ。田中仁がそのすべての利権を、それもひとつやふたつではなく、全部雨宮栞里に譲ったとなれば、いくらなんでも、考えないわけにはいかなかった。三井鈴の考えすぎなのかもしれない。けれど、彼女はそのときも冷静さを崩さなかった。愛甲咲茉がわざわざこの話題を持ち出したのは、どう見ても純粋な意図とは思えない。三井鈴の目がすっと冷えた。「豊勢グループがプロジェクトを全部、雨宮グループに任せたってこと？」愛甲咲茉は平然とうなずき、次の瞬間わざと驚いたふうに言った。「このこと、田中さんがあなたに話してなかったんですか？」三井鈴は静かに笑いながらも、目は鋭く冷たかった。「あなたが田中さんの代わりに教えてくれたってわけね」愛甲咲茉の胸に不安が走り、顔には明らかな動揺が広がった。「いえ、三井さん、誤解です……」まるで何かやらかした後のような、そんな態度だった。「会社としての決定でして、まさかあなたがご存じないとは思わず、つい口にしただけで。気になさらないでください……」三井鈴は彼女の

「最近つわりがひどくて、脂っこいものは食べられないの」田中陽大は合点がいったようにうなずき、「そういうことか。じゃあ今度、葵さんにさっぱりしたものを作らせよう」彼は柔らかく微笑み、その顔にはどこか思いやりがにじんでいた。視線ひとつで、秘書はすぐに保温容器を下げ、手早く静かに処理を済ませた。「お前の葵さんは経験者だ。これから何かわからないことがあったら、遠慮せずに聞くといい」その一言で、場の空気は一瞬で凍りついた。三井鈴は彼の機嫌が急降下したのを敏感に察知し、その気配は嵐の前の静けさに似た重みを帯びていた。彼女は横目で彼を宥めるように見て、そっと手を伸ばして彼の手を取り、優しく言った。「田中様ってば、前より気が利かなくなったんですね。葵さんだって今は妊娠中なのに、どうしてそんな無理をさせるんです」「そんな些細なこと、大したことじゃないさ」彼は軽く受け流した。「やっぱりやめておきますわ。私はずっと麗おばさんの味に慣れてますから、他の味だとちょっと合わないかもしれません」三井鈴がやんわりと断り、菅原麗の名を出すと、田中陽大ははっとして、鼻をこすりながらバツが悪そうに言った。「そうだな、俺の考えが足りなかった。麗は小さい頃からお前を見てきたんだから、そりゃあ誰よりもお前を分かってるさ……」「じゃあ、こういうことはこれから麗に頼むとしよう」「父上、そういうことはもうお気遣いなさらないでください」田中仁がそう言った口調には、拒否を許さぬ強さがあり、田中陽大の顔を立てることなど一切なかった。田中陽大は苦笑して応じるしかなかった。「わかった、若い者のことに俺が口出すべきじゃないな。ただ、お前たちがうまくやってくれるならそれでいい……」話題が変わり、彼はふと感慨深げに言った。「こうしてお前たちが家庭を持ち、仕事にも恵まれているのを見ると、本当にうれしく思うよ」まるで何か懐かしい記憶に浸っているように、その姿からは温かな慈愛の光がにじみ出ていた。帰り際。彼はわざわざこう言い残した。「仁、今年の取締役会で俺は大事な決断を下す。豊勢グループの未来を、お前に託すつもりだ」その夜、気温は急激に下がり、激しい吹雪の予兆が街を包み始めていた。深夜零時、東南アジアから飛来した一機の飛行機が国際空港に着陸した。到着

田中家の長男の後継ぎが、田中仁の子であってはならない。その言葉を田中葵は口には出さなかったが、心の奥底には深く根付いていた。「おばさん、この件は陸さんの意思を聞いてからにしましょう」朱欒希美は口元を引きつらせ、苦みを滲ませながら、どこか晴れぬ憂いをその瞳に宿していた。田中葵は特に気にも留めなかった。彼女にとって、これはごく当然のことで、何の障壁もないはずだった彼女は笑顔で宥めるように言った。「安心して、希美。陸には私から話しておくわ。大事な局面では、彼も曖昧にするような子じゃないから」朱欒希美はそっと頷き、大きく息をついた。夜は更けていた。激しい夜を過ごしたあと、朱欒希美の肌は汗で濡れていた。彼女はベッドに仰向けになり、天井を見つめながら、何かを思い巡らせていた。田中陸はいつものように未練なく立ち上がろうとしたが、次の瞬間、朱欒希美に背後からぎゅっと抱きしめられた。田中陸の瞳が沈み、動きがぴたりと止まった。「どうした？」落ち着いた声だった。朱欒希美は何も言わず、顔を彼の背中に押し当て、腕に力を込めてさらに強く抱きしめた。「もう少しだけ一緒にいてくれる？」田中陸は静かに言った。「夜が明けたら大事な用があるんだ。動かなきゃ」「陸さん、私たち、子どもを作ろうよ」朱欒希美は彼を放し、枕元の淡い灯り越しにその表情を見つめた。田中陸は深いまなざしを向けたが、表情には変化がなかった。ただ手を伸ばして彼女の頭を撫で、探るように訊いた。「急にどうしてそんなことを？」朱欒希美は彼を見つめ、瞳をきらきらと輝かせながら、期待を込めて言った。「私たちの子どもが欲しくないの？」田中陸は答えずに、逆に問い返した。「あなたは欲しいのか？」朱欒希美はしばらく迷った末に、ゆっくりと頷いた。「じゃあ、あなたの言う通りにしよう」朱欒希美は大喜びで彼の腕を掴み、明らかに興奮した声で言った。「本当？本当なの？」「うん」田中陸は身を屈め、彼女の頬に軽くキスをした。「もう遅いから、早く休みなさい」喜びに浸る朱欒希美は、彼の変化に気づくことなく言った。「安心して！明日、父は必ず全力を尽くして、あなたが望むものを手に入れるのを助けてくれるわ」朱欒希美はよくわかっていた。父こそが、彼女の一番の支えであり、この関係を繋

田中陸は足を組み、どこか気だるげに言った。「兄さん、それは心外だな。まさか私がここにいるのが気に入らないってことですか？」「考えすぎだ、陸。急いては事を仕損じる、そのくらいの理はわざわざ私が言うまでもないだろう」田中仁は微笑しながら、指で机を軽く叩いた。その動作からは、支配者の威圧が滲んでいた。その場は一気に静まり返った。田中陸は眉を上げ、意にも介さずに言った。「それなら、私から皆さんにこの期間の成果をご報告しましょう」その言葉に、場の空気がざわついた。ほとんどの者が顔を見合わせた。田中陸は現在本社で停職中であり、本来このような発言をする資格などないはずだった。だが、彼の立場は特別だった。私生児とはいえ、田中家の次男という肩書がある以上、誰一人否定できなかった。ただ、自然と全員の視線は田中仁に集まった。「陸にその意志があるなら構わない。取締役の皆さん、しっかり聞いてやってくれ。陸の働きを確かめる機会でもある」田中仁が口を開き、黙認の意を示すと、他の取締役たちも次々に同意の意を示した。「では、陸社長、よろしくお願いします」「陸社長、どうぞ！」赤司冬陽は「どうぞ」と手で促した。田中陸は顎をわずかに上げ、勝利を確信するかのような態度で立ち上がると、メインの席へと歩み寄った。一通り視線を巡らせた後、落ち着いた声で言った。「この機会を与えてくださった取締役の皆様に感謝します。ご期待に添えるよう努めます」言葉が終わると同時に、スクリーンにデータが表示され、田中陸はその場で自信を持って語り始めた。どのポイントも目を引くものばかりで、取締役たちは次々に頷き、小声で賞賛を囁いた。「さすが陸社長。これほどの能力と手腕、侮れないな」「本当にそうだよ！陸社長のこのデータは見事だ。まさかあんな小さなプロジェクトが、ここまで会社に利益をもたらすとは。今年の年末の配当、かなり期待できそうだな」「朱欒さん、陸社長が令嬢とご婚約されたとか。本当におめでたい話ですね！こんなに優秀な婿がいれば、今後はぜひ色々とご指導をお願いしますよ」朱欒理事は心の中で喜びが溢れていたが、表向きは謙遜して答えた。「とんでもない、今後とも皆様との連携をよろしくお願いします」田中陸のプレゼンは申し分なく、誰も文句のつけようがなかった。皆が次の展開を期待し

蓮井友之はその言葉を聞いて、思わず身体を震わせた。歯を食いしばりながら口を開いたが、普段のような流暢さはなく、明らかに言葉を詰まらせながら言った。「どちらにせよ、田中家の資産ですから、田中さんでも陸社長でも、どちらも田中家の息子であり、どちらが豊勢グループを継いでも筋は通ると思います」「もしどちらか一人を選ばなければならないのなら、私は陸社長の方が適任だと思います！」蓮井友之はそう言い終えるとさらに頭を垂れ、全身から小心翼々とした雰囲気が滲み出ていた。朱欒理事はその態度に非常に満足し、満面の笑みを浮かべながら、他の者たちに声をかけた。「蓮井さんが意思を示された以上、他の取締役の方々はいかがですか？」彼の視線は巡り、親しい間柄の夏川のところで止まった。夏川はすでに後戻りできないところまで来ていることを自覚していた。何も言わず、ただ静かに手を挙げた。これで二人の取締役が意思表示をしたことになる。朱欒理事もすかさず手を挙げた。「俺の票も有効ですよ！」瞬く間に三票を獲得した！あと一票あれば、田中陸の勝利は揺るがない。朱欒理事は大いに喜び、まるで勝利が目の前にあるかのように、勢いのまま攻めた。「井下さん、石田さん、お二人はいかがでしょうか？」この二人とは事前に話を通していたため、朱欒理事は自信に満ちた目で期待を込めていた。隣に座っていた田中陸もすでに勝利を確信し、顔には勝者の余裕が浮かんでいた。井下さんはやや年長で、終始、落ち着きと威厳を保ったままだった。彼は軽く咳払いをし、鼻の上の眼鏡を押し上げながら落ち着いた声で言った。「豊勢グループに関わる重大な件です。こんな軽率に決めるべきではありません。まずは田中さんのご意見を聞くべきでは？」石田さんも頷いて同意し、付け加えた。「その通りだ。あなたたちの話は一方的なものにすぎない。我々三人は豊勢グループの古参でもある。田中さんの言葉を聞いてからでも決断は遅くない」そう言い放つと。石田さんは立ち上がり、力強い眼差しで言った。「我々は皆知っている。田中さんと陸社長、どちらも田中会長の息子ではあるが、やはり決定的な違いがある」「田中さんは正統な田中家の跡取りであり、陸社長は愛人の子。いまだに正式な地位を得られていない、つまり私生子にすぎない」「たと