All Chapters of 離婚後、私は世界一の富豪の孫娘になった: Chapter 961 - Chapter 970

家出なんかしたら、誰にも見つけてもらえないけど、田中仁だけは見つけ出せる。三井鈴はすっかり挫けた感じた。「私のこと、分かりすぎてるじゃない」「君のことを分かってるのが悪いか？」「私だってプライバシーが欲しいの」「兄にそんなこと言う？」田中仁はからかうように言った。三井鈴は昔のことを思い出し、今では彼の前で本当にプライバシーがない。「田中さん、これが資料です。ご確認ください」雨宮栞里がタイミングよく近づき、仕事中はきちんと節度をわきまえていた。三井鈴は自然に一歩下がった。安田悠叶は責任者との打ち合わせを終えると、そっと三井鈴のそばへ歩み寄った。「いろいろ、昔のことを思い出した？」「もともとここで育ったんだから、忘れられるわけないでしょ」「昔ここをあなたにやろうとしたのに、あなたは嫌がった」「今でも嫌よ、別の話だわ」三井鈴は手すりに手を置き、「赤司が言ってたことは大した問題じゃない、改善すればいいだけ。そんなに気にしなくていい」二人がこんなに穏やかに話す様子は、茶屋で過ごしたあの頃に戻ったようだった。安田悠叶は眉を軽く上げた。「どうしたの、心配してくれてるの？」「本当に自分のすべてを捨てて、安田悠叶に戻るつもり？きっとたくさんのものを失うわよ」三井鈴は真剣な表情だった。「避けられない道だ」安田悠叶も真剣に答えた。ただ、口には出さなかった言葉が一つあった。それが、あなたに一番近づける道だったから。「上には山本先生いるし、あなたが戻るのは簡単だろう」陽が差し、安田悠叶は目を細めたが、この質問には答えなかった。彼はウインドブレーカーを着て、この角度から見ると高くて堂々としており、かつての安田悠叶の面影がうかがえた。「機会があればな」突然彼は言い、彼女の頭を軽く叩いた、「また機会があったら、あの時の私を見せてやる」三井鈴はしばらく考えて、うなずいた。「品田直子がこの街に来たわ」資料を読み終えた雨宮栞里が突然言った。田中仁が彼女を睨む。「そんな目で見なくてもいいわ。豊勢グループでこんな事件が起これば、商売の嗅覚が鋭い人たちが動くのは当然よ。東南アジアのルートはずっと私も追ってたんだから」彼は特に驚いた様子もなく言った。「安野の娘は明後日火葬だ。品田誠也のほうはまだ動きが

彼は知らないのか？田中陸は目の前の冷静な男をじっと見つめ、口元を歪めた。「慣れました。兄さん、ありがとう」「礼には及ばない。母は故意ではないが、葵さんに間接的に危害を加えてしまった。必要なことがあれば、遠慮なく言ってくれ」真昼の太陽が照りつけるが、少しも温かみがない。朱欒希美は数人が話し込んでいるのを見て、我慢できずに近づいてきた。「陸さん、兄さんとお話し中？」田中陸は黙ったままだったが、田中仁が示した。「これは？陸、紹介しないのか」朱欒希美はそばの男をちらりと見て、自分から決断する勇気がなかった。田中陸は明らかに不本意だった。田中仁とは血縁ではないが、一度紹介すれば、朱欒希美の立場を正式なものにすることを意味していた。「朱欒さん。彼女の父親は豊勢グループの取締役の一人です。兄さんもご存じでしょう」朱欒希美も続けて「兄さん」と呼んだ。「噂通りの聡明で礼儀正しい方だ」田中仁は笑い、彼の肩を叩いた。「しっかりつかまえておけ。あなたたちの結婚式に参加できるよう期待している」二人が手をつないで遠ざかると、田中陸の笑みが一瞬で消えた。「この兄さんという呼び方、あなたが使っていいものか？」朱欒希美はすぐに自分が失言したことに気づいた。「そういう意味じゃない。ただ……」個室に入ると、体が一気に温まった。三井鈴は座布団に座りながら言った。「田中葵の愛人を側に置いておくのは、彼らにとって都合が良すぎない？」「以前ならそうかもしれなかったが、今はほぼ手の内が明らかだ。目の前で騒ぎを起こせるほどでもない」頼んだのは焼肉だった。田中仁は袖をまくりながら、肉を焼く手を止めずに言った。「でもさ、どうせならもっと派手に騒いでもらったほうが、見応えあるだろ？」三井鈴は苦笑した。食事が終わりかけ、田中仁は彼女に念を押した。「安野彰人の娘の葬儀の日、君も一緒に行くぞ」「行かない」「なんで？」「私なんか連れて行けるわけないでしょ」彼女はまだ先のことを怒っていた。田中仁は笑った。「悪かった、お嬢様」だんだん寒くなり、もう冬時間だった。間もなく大雪が降り始め、二人で過ごす時間が一層長く甘く感じられた。三井鈴は両手に息を吹きかけながら、ぽつりと呟いた。「今年こそ、穏やかで素敵な冬になりますように」「カードを書きたい

ここで手の内を明かす時だ。三井鈴は田中仁の服の裾を掴み、少し緊張していた。安野彰人の妻は自分が罠に掛けられたことに気付き、呆然と立ち尽くしながら必死に平静を装った。「何の話か分かりません。ただ、娘が生前あなたを友達だと思っていなかったことだけは知っています。どうぞお引き取りください」品田直子は意外にも自制し、大騒ぎしなかった。「線香を上げたらすぐに立ち去ります」安野彰人の妻は疑念を抱きながらも、何かを恐れて警備員に下がるよう合図し、彼女に線香を上げさせた。品田直子は真摯な態度で線香を捧げ、残念そうに呟いた。「早すぎる旅立ちでした。本当に心が痛みます」それを聞いて三井鈴が安野彰人の妻を見ると、彼女は指をギュッと握りしめ、憎悪に満ちていた。彼女は小声で言った。「彼女、品田直子が娘を殺した犯人だと疑ってるの？」実を言えば、これまで三井鈴もそう考えていた。だが今日の葬儀で、品田直子が自ら現れたことで、嫌疑の大半は晴れた。犯人であれば、ここまで大胆には振る舞えない。そうでなければ、彼女にはやましさなど微塵もないということだ。「彼女が疑うのは当然だ」田中仁は彼女の手を握り、安心させた。線香を上げ終わると、二人は食事にも残らず、静かに会場を後にした。それでもメディアに二人並ぶ姿を撮影され、後ろ姿だけとはいえ、復縁の噂を呼ぶには十分だった。「田中さん」車の前で誰かに呼び止められたが、赤司冬陽が即座に遮った。「品田さんですか？田中さんは今お時間がありません」そこにいたのは品田直子で、車の前に立って言った。「田中さんと取引をしに来ました」田中仁は彼女を一瞥することすらせず、無言で車のドアを開け、三井鈴を乗せた後、ようやく淡々と背を向けた。「さっき赤司が間違えた。あなたは品田さんではなく、品田夫人だね」品田直子は嗤いた。「私は彼の呼び方の方が好きですね」「品田夫人がこうして突然いらっしゃるなんて、ご主人の品田社長はご存じか？もし私のもてなしが行き届かなければ、ご機嫌を損ねてしまいそうね」品田直子は、卑屈にも傲慢にもならず、静かに問いかけた。「田中さんは、お尋ねにならないんですか。その取引が何だったのかを」田中仁は冷静に、彼女の次の言葉を待った。品田直子が近づき、「あなたも品田誠也と安野怜の悪事

品田直子はうっすらと笑った。「夫婦なんて所詮、同じ木にとまる鳥みたいなもの。田中さんもご存知でしょう？私たちみたいな立場の人間に、愛情なんてありません。結婚は結局、利害で成り立つものです」「それにこんなこと、あの人にはこれが初めてじゃありませんから」数年前のことだ。品田誠也が別の女と撮られたとき、品田直子は初めて彼の裏切りを知った。ニュースを目の前にして、彼女はただ呆然としていた。そして、泥酔して憔悴しきった顔で帰宅した彼は、何も言わずに膝をついた。「本当に酔わされて、ハメられたんだ。あの女には何の感情もない。ただ許してくれ、直子。君さえ許してくれるなら、何でもする」品田直子はあの時、本当に取り乱した。家中のものを叩き壊して、泣きながら叫んだ。「一緒になるとき、あなた言ったじゃない。一生、大事にすると」「今でも大事にしてるさ。でも男と女のことなんて、ビジネスの現場じゃ避けようがないんだよ」品田誠也の謝罪の裏には、明らかに野心があった。それでも彼はもう一度、懇願した。「ごめん、直子」修羅場を越えて、涙も尽きた頃。品田直子はふと気づいた。その背後には家族がいた。両家の親もいる。離婚なんて、そう簡単に割り切れることじゃなかった。やがて品田誠也が口を開いた。「それと、もう一つ頼みがある。明日の記者会見、君も一緒に出てほしい。誤解を解くために、本社側へ説明が必要なんだ」彼にも体面が必要だった。それが、品田直子が初めて「夫の浮気処理」に関わった出来事だった。だが、あれは始まりにすぎなかった。その後も同じようなことは続き、ただ公にはならず、深夜のスマホの画面越しに届いた。「正直に言いますね、田中さん。私と品田誠也は若い頃からの付き合いで、どちらも大した家柄じゃなかった。一緒に豊勢グループに入って、私は家庭のために裏方に回った。彼が表舞台で羽を伸ばせたのは、私が引いたから。そういうこと、調査済みでしょう？」語る品田直子の顔には、確かに哀しみが浮かんでいた。「それなのに、あなたたちのお家騒動に巻き込まれて、彼も誰かの陣営に立たされて。女たちが次々と送り込まれて、その中には安野彰人の娘である安野怜までいた。バカげてる。彼女、二十そこそこなのよ？愛してるなんて言ってたらしいけど、あんな年で、愛の意味なんてわかるわけないでしょ」品田直

婚約の話は、こうして一応まとまった。どちらも名門と呼ばれる家同士。一度話が決まれば、それはもう後戻りできない既定路線だ。田中家は反対しなかった。正確に言えば、反対できなかった。ちょうどその頃、夕食の席にしては珍しく、田中仁が同席していた。「父さん、私と三井鈴、もうすぐ婚約します」その場の全員の箸が、ぴたりと止まった。田中葵の笑顔が引きつった。「なんで急に？二人、別れたんじゃなかったの？」彼は箸を置き、ゆっくりと口を拭った。「葵さんも、噂話なんて信じるんですか？」「そういう意味じゃないのよ。家庭を持つのは良いことだと思うし。でも、あなたのお母さんは知ってるの？三井家の方は何も言ってこないけど？」田中陽大はナプキンで口元を拭きながら口を開いた。「三井鈴は麗が育てた子だ。喜ばないはずがない。三井家にしても、仁、お前もわかってるだろうが、あの家は昔から一目置かれてる。今や三井陽翔と三井鈴が率いて、ますます勢いがある。本当に掌握できるか？」彼は三井鈴に特に反対していない。もともと反対していたのは、彼女が田中仁の足を引っ張っていたからにすぎない。その障害がなくなった今、反対する理由もなくなった。「私たちが婚約するのは、ただお互いが一歩進みたいからです。家同士の関係とは関係ない」その言葉に、田中葵はどこか棘のある口調で返した。「そう言っても、結婚してしまえば、切っても切れない関係になるわよね」田中仁は落ち着いたまま、じわじわと圧をかけた。「葵さん、私たちのことに、ご不満でも？」田中葵の背後に立っていた子安健がそっと彼女を小突くと、彼女は慌てて表情を正した。「いえ、まさか。ただ何かお手伝いが必要なら、私も準備に加わります」「必要ありません。葵さんはまず、しっかり養生して、我が田中家の血を守ることを第一に」彼は家政婦から口ゆすぎ用の水を受け取り、うがいをしながら言葉を続けた。「子安先生の診察、調子はいいですか？」子安健の名前が出ると、田中葵の体が固まった。代わりに後ろの彼が口を開く。「田中さんの体調は万全です。胎児も順調に育っています」田中仁はにやりと口角を上げた。「子安先生には、ご迷惑をおかけします」「子安先生は腕のいい医者だから、心配はいらん」田中陽大が言った。その何気ないやり取りだけで、田中葵の顔色は青ざめ、す