All Chapters of 離婚後、私は世界一の富豪の孫娘になった: Chapter 951 - Chapter 960

「三井さんは何をお探しで？そんなに真剣な顔して」田中陸だった。ラフな装いで、どこか暇そうに笑みを浮かべながら、彼女をじっと見つめていた。三井鈴は思わず、さっき見かけたあの扉を振り返った。まだ閉まっている。じゃあ彼はどこから出てきたの？朱欒希美とは一緒じゃないの？「私事だから、田中さんに報告する義理はないと思うけど」三井鈴は冷静を装いながら言い捨てて、すれ違いざまに彼を押しのけて歩き出す。そのとき、田村幸が心配そうに廊下へ出てきた。「鈴ちゃん」「ここにいるわ！」まるで何かから逃げるように、三井鈴は足早に田村幸の元へ駆け寄った。田中陸は細めた目で田村幸をじっと見た。田村幸は彼を知らず、小声で尋ねる。「誰？」「田中仁の弟」「そっか、あの人が」田村幸は田中陸の顔をじっと見つめた。「田中仁とあんまり似てないね」「時々、似てるわよ」暗くて偏執的なところが。田村幸は修復がまだ終わっておらず、もうしばらく時間がかかりそうだった。三井鈴も急いではいなかったので、次回改めて訪れることにしようと思っていた、そのとき。電話が鳴る。三井助からだ。「今どこ？」「外だけど、お兄ちゃん、今日義姉さんに会いに行くって言ってたよね？」「今日は仕事があるらしくて、終わったら食事に誘ってくれるんだ。今、待ってる」「で、なんで私に電話？」「義姉さんがさ、鈴も一緒にどう？って。どこにいるの？迎えに行くよ」田村幸と目を合わせた三井鈴は、すぐには答えられず、三井助が続けて言った。「もういいや、位置情報送って」「しまった……」電話を切りながら、三井鈴は慌てて階段を下り、虚偽の位置情報を三井助に送信した。「今すぐそこに向かわないと。あなたは部屋に戻ってて。このホテル、広くないから兄ちゃんに会ったら大変」田村幸はすぐに事情を察し、彼女をロビーまで見送った。だが、エレベーターを出た瞬間、三井鈴は動きを止めた。三井助がロビーにいた。帽子とサングラス姿で、スマホの地図をじっと見つめている。「早く！早く戻って！」三井鈴は青ざめた顔で田村幸を押し戻す。田村幸は何も言わず素早く背を向けた。だがそのとき、三井助がふと顔を上げ、「鈴ちゃん？」と呼びかけた。三井鈴は汗をにじませ、笑うこともできない。彼の視線がちょうど田村幸の背中を捉え

口を滑らせたことに気づき、三井鈴は一瞬ぎこちなくなったが、すぐに普段通りに戻った。「本当は真っ先にお祝いを言うべきだったわね。もうすぐ弟ができるんだもの。きっと、あの子もあなたのことをお兄ちゃんって呼んでくれる」田中陸は口元を歪め、ろうそくの明かりを見つめ、目を閉じた。前回こんな幼稚なことをしたのは幼稚園の時だった。田中葵は彼の誕生日を祝うようなことはしなかった。「男なら、小さい頃から自立すべき。そんな些細なことで甘えるべきじゃない」それが彼女の持論だった。あの時、幼稚園の先生が彼の履歴を見て、クラス全員で誕生日を祝ってくれた。「お願いごとをして、陸くん」ちょっと思い出せない。あの時どんな願いをしたんだっけ？たぶん、毎日父親に会えるように、だった。この出来事は、迎えに来た田中葵の耳にも入った。彼女の顔色は一気に険しくなり、この幼稚園は、基準に合わないとそう言い切ると、間を置かず転園の手続きを取った。厳格な教育方針のため、田中陸はほとんど友達ができなかった。あの願いももちろん叶わなかった。その後、彼自身も誕生日を祝うことをやめた。「どんな願いをしたの？」目を開けると、三井鈴の好奇心に満ちた顔があった。「願いごとって、口にしてもいいのか？」田中陸はふっとロウソクの火を吹き消した。「別にそんなに知りたいわけじゃないんだけど」三井鈴は数秒だけその場に立ち尽くし、そして静かに言った。「誕生日のお祝いは済んだから。じゃあ、私はもう行くね」携帯電話が震え続け、三井助からの催促だろうと容易に想像がついた。「待て」田中陸は彼女の後ろ姿を見ながら呼び止めた。彼女が振り返ると、その瞳はきらきらと輝き、見る者の心を奪った。「誕生日プレゼント」一瞬、三井鈴は笑いそうになった。この男の厚かましさはどれほどなのか、誕生日プレゼントを要求するなんて。「誕生日を祝うのにプレゼントをくれないのか、三井さん」彼は彼女をからかうつもりだった。ドアを開けようとしたが、ロックがかかっていることに気づいた。「田中陸、調子に乗らないで」彼はまるで何も聞かなかったかのように、黙ってケーキをひとさじすくった。意外と甘かった。見ている前で、彼女はぷりぷりと怒ったまま引き返し、バルコニーに出て、ピンクの芙蓉の花を一輪摘

個室の外では、すでに人だかりができていた。ざわめく中、「血だ！」と誰かが叫んだ。三井鈴は慌てて人混みをかき分け、暖簾をめくった。そこには、上品なドレス姿の田中葵が床に倒れ、太腿から流れる鮮血がじわじわと染み出していた。見るからに深刻な出血だった。彼女が叫んだ。「殺人よ！これは殺人！私の子どもが！お願い、助けて、私の赤ちゃんを……」床には割れたグラスが散らばり、揉み合いの跡がくっきり残っている。しかし菅原麗は冷静だった。彼女は田中葵の傍らにひざまずき、救急通報を始める。顔色は蒼白で、震える声で言った。「私じゃない……私は手を出してないわ。はい、こちら○○通りのカフェです。妊婦さんが流産の兆候を……」電話を切ったあと、三井鈴が駆け寄る。「麗おばさん、大丈夫ですか？」菅原麗は彼女の顔を見るなり、すがるように言った。「鈴ちゃん、どうしてここに？本当に違うの。私は何もしてない。ただの事故なのよ……」けれど田中葵の目は怒りと狂気でぎらついていた。「あなたたちっ、あなたたちが仕組んだのね！私がこの子を産むのを恐れてるのよね！あなたたちのせいで、田中仁の立場が危うくなるから！全部、あの男の指示よ！」三井鈴は彼女の感情をこれ以上刺激しないよう、そっと菅原麗を椅子へと座らせた。「麗おばさん、一体、何があったんですか？」「彼女から連絡してきたのよ。私は応じなかったけど、今日、突然現れて仁くんにこの子を産ませるよう説得してくれって言われたの」菅原麗は両手を震わせながら言った。「でも私は彼女が妊娠してるなんて、まったく知らなかった。もし知っていたら、そもそも会いに来たりしなかったわ」三井鈴は、彼女の誇り高さを知っていた。確かに彼女が感情的になっても、命を奪うようなことは絶対にしない。出血はさらに広がり、緊張感が漂うなか、救急車が到着した。その直後、田中陸が駆けつける。「母さん？」彼は眉をひそめてしゃがみ込み、田中葵をそっと抱き上げて車へ運んだ。「陸、来てくれたのね。あの女よ！あの女が私の子を！」彼女は今にも取り乱しそうで、田中陸の腕にすがりついた。三井鈴は菅原麗の手を握り、黙って田中陸の動きを見守っていた。彼はふたりをちらりと一瞥したが、それ以上は何も言わなかった。救急処置室の外。田中陽大が到着した。会議帰りのスーツ姿の

「どういう関係って？」三井鈴はとぼけたように鼻をつまみ、「何度も顔を合わせたし、まあ知り合いみたいなものでしょ」と曖昧に返した。「じゃあ私は他人ってわけか」田中仁の声は冷たく、怒気を孕んでいた。三井鈴は笑いながら彼の胸に飛び込んだ。「田中社長、嫉妬してるの？」「他人とべたべたするな」彼は彼女を突き放そうとしたが、彼女はますますしがみついた。「あなたが他人なら、私には身内なんてもういないよ」以前の彼女なら、一度突き放されればもう二度とは近づかなかった。だが今回は違った。その変化が、田中仁を内心大いに満足させた。彼はつまらなそうに三井鈴の髪を弄びながら、ふと問うた。「なんで今日、カフェにいた？」三井鈴は隠すつもりもなく、手短に出来事を話した。「品田誠也の妻、品田直子（しなだ なおこ）がこの街にいるなんて、偶然すぎない？ちょうど安野彰人の娘が亡くなった日に現れて、しかも朱欒希美に手を借りてる。あの二人って、そんなに親しいの？」田中仁は何も言わず、黙って彼女の髪を撫で続けていた。彼女の髪は絹のように手触りが良く、彼女自身も大事にしている。「黙ってないで、何か言ってよ」そのとき、田中仁は何かの視線を感じて、窓の外を見た。ちょうど田中陸が病院の玄関から出てきたところで、こちらの車をじっと見つめていた。「最後に会ったのって、いつだったっけ？」ここ数日は忙しかった三井鈴は、少し考えてから答えた。「三、四日ぶりかな？」それほど久しぶりというわけでもない。唐突に田中仁は彼女の頭を抱え、唇を奪った。熱を帯びた舌が彼女の口内に滑り込み、柔らかく、しかし激しく。三井鈴は彼の服をぎゅっと握り、くぐもった声を漏らす。彼のキスは真剣で、その隙に、誰も気づかぬうちに車の窓がわずかに下がった。田中陸の視線が、鋭く車内の二人に突き刺さる。田中陸はその場にしばし立ち尽くし、ふとした違和感に助手が気づいた。「田中さん、何をご覧になっているんですか？」「何でもない」一方、田中仁はすでに車の窓を閉じていた。「田中さん母子と、あの件の関係は？」助手は素早く彼に追いつきながら尋ねた。「無関係だ」「えっ？」数時間前、病室内。田中葵はすでに目を覚ましていた。視界の隅に立つ田中陸を見つけ、微かに呼んだ。「陸……

以前なら、三井鈴は何か答えられたかもしれないが、今は何を言うべきかわからず、話題を変えた。「悠希、雨宮家の方はうまくいったの？」彼らのような家系では自由恋愛自体が難しいのに、ましてや家族の同意を得るとなると、雨宮家環境は以前ほど寛容ではないだろう。「うまくいくんじゃね？」三井悠希は気の抜けたような口調で続けた。「最初はお見合いで知り合っただけだろ？」「でも、ちゃんと考えてよ。雨宮栞里は田中仁に気があるみたいだし。それに、あなたは私のお兄ちゃんなんだから」三井悠希は遮った。「心配するな、どうあっても僕は君の味方だ」三井鈴は苦笑した。田中葵は数日入院した後、すぐに退院した。「陽大さん、私の状態ではしばらく自分で動けないから、家庭医の方は…」「わかっている。もう手配してある。家で静養するだけでいい」田中陽大は電話を取りながら、口でも応対していた。田中葵はリンゴの皮をむいていた田中陸と目を合わせた。その知らせはすぐに田中仁の耳にも届いた。ちょうどそのとき彼はエレベーター内で、赤司冬陽からの業務報告を聞いていた。「順調に進んでいます。すでに田中家への入り込みに成功しました」エレベーターが開き、男は歩き出した。「金融管理局で今日臨時の会議があります。名簿を見たら、大崎家の……あ、安田悠叶も参加しています」田中仁は足を止めることなく言った。「なんであいつがいる」「今は二国間の新エネルギー事業を任されていて、地位も上がってますから、そこにいるのは自然なことです」赤司冬陽はそう説明しつつ続けた。「会議の議題のひとつに、彼のプロジェクトの視察が含まれています。もしご希望でなければ、私のほうで……」「行くに決まってるだろ。なぜ行かない理由がある？」赤司冬陽は覚悟を決めて続けた。「三井さんも管理局にいます。彼女の工場も視察が必要で……それに雨宮栞里も同行するはずです」田中仁の表情が険しくなり、状況を把握した。彼が到着する前に、三井鈴と雨宮栞里はすでに顔を合わせていた。「久しぶりね、三井さんはお元気そうで」後者の表情は決して良くなかった。「私か？」「まあね。でも雨宮さんは眉間に皺を寄せてるわ。のぼせてるんじゃない？秋は乾燥するから、火を下げるものを飲んだ方がいいわよ」三井鈴は淡々と答えた。雨宮栞里は大きく目を