「先に上がって休んでて。ご飯は私が作るから」舞子がそう言うと、賢司は首を振り、「いや、俺が作る」と短く答えた。彼はすっと立ち上がり、迷いなくキッチンへ向かう。食材を手際よく確認すると、すぐさま調理に取りかかった。その真剣な横顔を目にし、舞子の胸にじんわりと温かさが広がる。舞子は二階へ上がり、シャワーを浴びて着替えを済ませた。すべて終わった頃には、ちょうど賢司が料理を仕上げたところだった。彼女は由佳の部屋の前に立ち、軽くノックする。「どなたですか？」扉越しに響いた声が近づき、やがてドアが開いた。舞子は微笑んで尋ねた。「夕食、もう食べた？」由佳は首を横に振り、「まだです」と答える。「じゃあ、一緒に食べよう」由佳は一瞬ためらい、視線を泳がせた。「そ、それは……ちょっとお邪魔かも。後で自分で食べるから、大丈夫」「邪魔なんかじゃないわ。ただの食事よ」少しの間考えてから、由佳は「それじゃあ、お言葉に甘えて」と頷いた。二人で階下へ降りると、ふわりと漂う香りに由佳の目が潤む。「すごい……めっちゃ美味しそう！パリに来てから何日も経つけど、どう過ごしてきたのか自分でも分からないくらい。料理は全然慣れないし、私、自炊もできないからほぼ毎日カップ麺だったんです」舞子は思わず吹き出し、「じゃあ今日は思いきり食べてね」と笑った。「はい！ありがとうございます！」由佳は嬉しそうに手を合わせ、きらきらした目で二人を見た。食堂に着くと、食卓には舞子の好物ばかりが並んでいた。由佳を伴ってきた舞子を見て、賢司の瞳が一瞬だけ止まったが、何も言わず黙って皿を差し出した。一口食べた由佳は感嘆の声をあげ、舞子に向かって言った。「舞子さん、これ全部あなたが作ったんですか？すっごく美味しい！」「彼が作ったのよ」「わあ！」由佳は大げさなほど感動した様子で、「彼氏さんすごいじゃない！見た目もイケメンだし、料理までこんなに上手なんて……私も将来こんな彼氏が見つかればいいな」と笑った。羨ましそうに舞子を見つめ、その後さりげなく賢司に視線を投げる。その瞳にかすかな光が宿ったのを、舞子は見逃さなかった。「きっと見つかるわ。まずはご飯を食べましょ」「はい！」和やかな空気の中で食事は進み、由佳は後片付けまで率先して手伝い、さら
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