Semua Bab 離婚後、恋の始まり: Bab 1301 - Bab 1309

勢いよく振り向くと、景司が部屋の入り口に立っていた。その姿はどこか余裕を感じさせ、まるでこの状況を楽しんでいるかのように、悠然とこちらを見つめている。由佳は驚きのあまり、目を大きく見開いた。か、彼の服は……？今の景司は上半身裸で、腰に巻かれているのはバスタオル一枚だけ。それもどう見ても無造作に巻かれており、今にもずり落ちそうなほどゆるい。由佳の視線は、意志とは関係なく彼の胸筋と腹筋の上を何度も行き来した。整いすぎたその肉体に、思わず喉が鳴る。「そんなに気に入った？触ってみるか」景司は、ますます露骨になっていく彼女の視線に気づき、口の端を上げてからかうように言った。——いや、何言ってるの、この人！？待って……今はまだ電話中だった！はっとしてスマホに目をやる。風早がいつから黙ってしまったのかは分からないが、通話は切れていない。つまり、さっきのやり取りは全部……彼に丸聞こえ。まさに公開処刑。おそるおそる再び景司を見ると、彼の口元には明らかな笑みが浮かび、その表情はどこまでも愉快そうだった。……こいつ、絶対わざとだ。由佳は一度深呼吸し、震える声を抑えて電話の向こうに話しかけた。「……あの、準備しておくから。ちょっと用事ができちゃって……また後でね」「わかった」風早の声は穏やかで、まるで何も気づいていないかのように平然としていた。通話を切ると、由佳はすぐに彼を睨んだ。「わざとでしょ？」「……ああ」景司は眉を上げ、あっさりと認めた。そう。わざとやったんだ。お前ら、いったい何をする気だ？流星群を見に行く？日の出を拝む？ふーん、まるで自分をいないものとして扱っているじゃないか。一方、由佳の胸中には、言葉にできないもやが渦巻いていた。複雑な感情が混ざり合い、視線まで曖昧になる。「景司、あなたはいったい何がしたいの？」その問いに、景司はゆっくりと彼女に歩み寄った。漆黒の切れ長の瞳がまっすぐに彼女を捉え、距離を詰めてくる。由佳は思わず顔をそらし、かわりに目の前にある均整の取れた胸板を見つめた。その滑らかな曲線に、ぱちくりと瞬きをする。な、なに……？手が勝手に伸びそうになる。由佳はきゅっと拳を握りしめ、その衝動を必死に抑えた。だ

由佳は景司に抱きしめられ、まだ体の力が抜けたままだった。潤んだ瞳で彼を見上げ、かすれた声で尋ねる。「……どうして、キスを？」景司は薄い唇を引き結び、喉仏が上下する。視線は無意識のうちに、由佳の唇へと落ちた。もともと赤みを帯びていたその唇は、先ほどのキスによってさらにふっくらと腫れ、まるで熟したさくらんぼのように艶を帯びている。摘み取られるのを静かに待つように、微かに震えていた。景司の瞳の色が深く沈み、何も言わぬまま再び身を屈める。だが、由佳はとっさに自分の口を手で覆った。「……何も言わないなら、もうキスさせない」景司は一瞬だけ目を細め、それから不意に口角を上げて笑う。由佳を抱いたままくるりと体を翻し、そのままベッドに押し倒した。「お前が好きだからだ。あんなことを言うのも、他の男と親しくしてるのを見るのも、全部嫌だ。由佳、ちゃんと聞いたか？俺はお前が好きだ」ずっと胸の奥で形にならずにいた苛立ちが、今、言葉として放たれた瞬間に輪郭を得た。声に出してしまえば、あれほど絡まっていた心のもつれが嘘のように解けていく。景司の漆黒の瞳が、真っ直ぐに由佳を見つめる。その深い眼差しを受けながら、由佳の瞳にも笑みが滲み、光が広がっていく。彼の首にそっと腕を回し、由佳は囁いた。「ええ、聞こえたわ。私もあなたが好き。嘘じゃないの、ずっと前から……」こんなの、誰が我慢できる？次の瞬間、景司はまるで獲物を逃すまいとする狼のように彼女を抱き寄せ、唇を重ねた。そのキスは荒々しく、力づくで奪い取るようで、由佳には抗うすべもなかった。「ちょっ……ちょっと、落ち着いて……」息を乱しながら、由佳は彼の胸を押し返す。彼の呼吸が熱く、体の変化が明らかに伝わってくる。景司は目を細め、低く囁いた。「なんで落ち着かなきゃいけないんだ？お前、ずっと俺のこと狙ってただろ」由佳は思わず息を呑む。それは事実ではある。けれど、面と向かってそう言われると、恥ずかしさで顔が熱くなった。瞬きをひとつして、由佳は小さく言う。「でも……風早さんと流星群を見に行って、日の出を見る約束しちゃったの」「じゃあ、断れ」「でも、もう約束しちゃったし、急に断るのは……ちょっとまずいんじゃない？」それに、ちゃんと理由を説明しな

「むりむりむり……！」麓に立った由佳は、悲鳴に近い声を上げた。「山登りなんてしたことないよ。初めての山登りで、私、死んじゃったりしないかな」景司は苦笑しながら、伸ばした手で由佳の頬を軽くつまむ。「これも『山登り』に入るのか？」南山は錦山市の市内にある小さな山で、標高も低い。早朝には散歩がてら登る老人たちの姿がよく見られるほどだ。由佳はその手をぴしゃりと叩き落とし、唇を尖らせて言った。「だって、登ったことないんだもん。怖いんだもん」その言葉に、景司の目がわずかに鋭くなった。「上目遣いしても無駄だぞ」「え？してないよ？」由佳はぱちぱちと瞬きをする。景司は答えず、くるりと背を向けて歩き出した。大きなザックにはすべての装備が詰め込まれており、由佳は手ぶらのまま彼の背を追うしかなかった。自分の話し方を思い返してみても、あんな上目遣いをした覚えはない。由佳は首を傾げ、頬を掻きながらその背中を追った。幸い、南山の登山道は緩やかで、石段も整備されている。息を切らしながらも、何とかついていける程度の傾斜だった。夕日がゆっくりと西に沈み、森の中は薄い霧に包まれていく。空はだんだんと群青に変わり、あたりは輪郭を失って、ぼんやりと闇に溶けていった。登山自体は思っていたほど怖くなかった。けれど、あたりが暗くなるにつれて、森の静けさと影が、次第に心細さを増していく。由佳は思わず歩みを速め、そっと景司の手を握った。景司は指先をぴくりと動かすと、すぐに手を返して、その手を包み込むように握り返した。振り返った彼は、白く美しい由佳の顔にうっすらと汗が浮かんでいるのを見て、口を開いた。「お前、運動不足だな」由佳は睨み上げながら息を整えた。「言ったでしょ、山登りは初めてだって」景司は口の端を上げ、からかうように笑った。「この程度でへばってたら、将来、俺の精力についてこられるか心配だな」その言葉に、由佳は一瞬目を見開いた。「な、なにそれ……」「何か不満か？」景司は眉を上げ、歩く速度を落としながら、にやにやと彼女の反応を楽しむように見た。山登りの疲れと恥ずかしさが入り混じって、由佳の頬は火照り、真っ赤になっていた。「もうっ……何、エッチなこと考えてるの！」景司は喉の奥で低く笑い、すぐ

景司はふ、と息で笑った。「誕生日の願い事でもあるまいし」由佳は瞳をきらめかせ、唇を真一文字に結び、頑として明かそうとしない。景司は彼女の腰を抱き寄せると、くすぐったがりなその場所を軽くつまんだ。「ほら、言ってみろ」「あははは……っ」由佳は彼の腕の中で笑い崩れながらも、かぶりを振った。「言わないったら、言わない。もし叶ったら、その時に教えてあげる」その言葉に、景司は目を細め、ふと問いかけた。「その願い、俺に関することか？」由佳は息を呑んだ。どうして、この人には何もかもお見通しなのだろう。しかし、おくびにも出さず、由佳は唇を固く結んだまま首を横に振った。「言わない」由佳の頑なな様子に、景司もそれ以上は追及しなかった。鋭い眼差しで遠くの闇に浮かぶ巨岩を一瞥すると、彼はそのままの勢いで由佳の体を捕え、唇を塞いだ。「んん……」すでに彼の腕の中で脱力していた由佳は、不意の口づけに、抗う気力さえも奪われてしまう。空にはまだ流星の余韻が尾を引き、漆黒の夜空に無数の星々が瞬いていた。テントのジッパーを引き上げる音がして、外の冷気がぴたりと遮断される。由佳は暖かい寝袋にくるまり、ぱちぱちと瞬きを繰り返しながら、なかなか寝付けずにいた。テントの中は一寸先の闇で、隣からは景司の穏やかな寝息が聞こえてくる。由佳はそろりと顔を向け、闇に慣れた目に浮かび上がる彼の輪郭を見つめた。私の願い、きっと叶うよね？「眠れないのか？」彼の寝顔に見惚れていると、不意に声が降ってきた。由佳はどきりとして、狼狽気味に問い返す。「……寝てなかったの？」すっかり眠っているものとばかり思っていた。景司は寝返りを打って由佳と向き合う。その漆黒の瞳に読めない光を宿し、手を伸ばして彼女の頬を柔らかくつねった。「今すぐ寝ないと、明日の日の出、見られないぞ」「だって、今ぜんぜん眠くないんだもん」と、由佳は唇を尖らせた。目が冴えてしまって、どうしようもない。見慣れない環境のせいか、それとも、景司と二人で流星群を見上げた高揚感が続いているからか。いずれにせよ、由佳の心は昂ぶり、鎮まりそうになかった。その耳元で、景司が囁く。「眠れないなら、何か楽しいことでもするか？」由佳はびくりと体を強張らせ、暗闇の中、顔がカッと熱くなるのを感じた