All Chapters of 너 없이도 눈부신 나날들: Chapter 1041 - Chapter 1050

“... 뭐, 뭐라는 거야?”그때, 재석이 주방 정리를 끝내고 밖으로 나왔다.재석은 소진헌의 말을 듣고 천천히 설명했다.“전에 아버님께서 몇 번 말씀하신 적 있었잖아요. 학교에다가 농업 체험 수업을 열자고 건의하셨는데, 학교 측에서 공간이 부족하다는 이유로 거절했다고요...”“그래서 아버님께선 직접 학급에 ‘화분 코너'를 만들고, 작은 화분들을 놓으셨잖아요.”“제가 알아보니까, 학교 측 말이 맞긴 하더라고요. 인성고등학교가 도심에 있다 보니 공간이 너무 좁아서 확장이 어려웠어요.”“그런데 올해 초에 아버님께서 원하신 그 301번지 부지에 대한 정비 통보가 내려왔더라고요.”“그중에서 12번지가 학교 후문에 딱 붙어 있는 곳이었어요. 그걸 농업 체험 교육원으로 바꾸면 딱 맞겠다 싶었죠.”소진헌은 놀란 눈으로 재석을 바라보며 말을 조금 더듬거렸다.“너... 너 그걸 어떻게 한 거야?”재석은 느긋하게 미소를 지으며 말했다.“자료를 좀 찾아봤어요. 그 땅은 원래 자연 경사지였거든요. 그래서 개조하려면 비용이 많이 들 수밖에 없는 구조였어요.”“그래서 저는 그대로 학교에 넘기면 어떻겠냐는 제안을 했어요. 학교가 그 땅을 받으면 개조 예산이 없으니, 자연스럽게 원래 모습을 살린 농업 체험 교육원으로 만드는 게 최선의 선택이 될 테니까요.”“이렇게 되면, 정부도, 학교도, 그리고 인성고 학생들도 모두 이득을 보는 일이 될 거라 생각했어요. 삼자 모두 이익을 보는 일인데, 누가 반대하겠어요?”소진헌은 한참 동안 멍하니 서 있다가 겨우 정신을 차렸다.“이거... 빨간 도장까지 찍혔네...”사실상 계획이 확정됐다는 의미였다.“이건 하루아침에 될 일이 아니잖아?”재석은 태연하게 대답했다.“올해 초에 제안서를 냈었는데, 그때는 계속 보류 중이었어요. 어제 잠시 알아보니 진행 중이라는 얘기를 들었고, 오늘 오후에 공식 문서가 발표된 거예요.”‘올해 초부터라니...'소진헌은 불만이 많았지만, 재석이 정말

“그러니까... 여보... 내가 일부러 조 교수를 좀 곤란하게 만들었잖아. 딸 집안의 기세와 체면을 확실히 보여줘야지.”“우리 정은이가 얼마나 소중한 사람인지, 뒤에 얼마나 든든한 부모가 있는지를 똑똑히 알게 해야지. 괜히 우리 딸을 만만하게 생각해서 함부로 대하면 큰일이니까.” 이미숙이 고개를 끄덕이며 웃었다.“맞아요. 그래야 조 교수가 함부로 못 하죠.”“옛말에 그런 말도 있잖아. ‘딸 시집보낼 땐 고개를 들고, 며느리를 받을 땐 고개를 숙여라’는 말.”“정은이는 이런 거 잘 모를 수도 있지만, 우리는 부모로서 버팀목이 되어줘야 해. 아무 기도 없이 넘어가면, 조 교수가 우리 집을 만만하게 볼지도 몰라.” 말을 마친 소진헌은 입이 마른 듯 혀로 입술을 한번 훑었다. 그리고 고개를 돌리자 이미숙이 그를 뚫어져라 바라보고 있었다.“여보, 왜 그렇게 봐?”이미숙은 웃음을 참으며 말했다.“처음이라서요... 우리 남편이 이렇게 현명해 보인 거...”“뭐...?”‘그럼 그전엔 뭐였다는 거야? 멍청이? 바보?’‘나를 너무 무시하는 거 아니야?’이미숙이 장난스레 웃었다.“아니요. 이전의 그 날강도... 아니, 그놈 앞에서도 그런 기세를 부리는 건 본 적이 없는 것 같아서요.” 소진헌이 코웃음을 치며 입꼬리를 살짝 올렸다.“강도겸? 그렇게 대단히 잘난척하는 놈 앞에서 내가 무슨 기세를 부려. 기세부리기도 전에 나를 휙 밀어낼 놈인데.”“조 교수는 다르지. 당신도 알잖아. 조 교수가 우리 정은이를 얼마나 신경 쓰고 아끼는지. 그래서 우리한테도 그렇게 예의를 차리고 공손하게 군 거야.”“그거야 뭐...”소진헌은 어깨를 쫙 펴고 고개를 끄덕였다.“우리 딸을 데려가려면 그만한 고생은 해야지. 그래야 소중함을 알지. 내가 이 문턱은 확실하게 지킬 거야. 쉽게 넘어가게 두지 않을 거라고.”...다음 날 아침.현관문을 열고 들어오는 재석을 보자, 소진헌의 그 호언장담은... 흔들렸다. 아주 조금...재석은 환한 미소를 지으며 손에 든 봉투

재석이 바로 대답했다.“진욱이 핸드폰 배경 화면 아직 안 바꿨더라.”“어? 전 교수님 핸드폰 배경 화면이 전 부인이에요?!”“왜 그렇게 놀라는데?”정은은 작게 중얼거렸다.“나는 또 어떤 연예인인 줄 알았네요. 너무 낯이 익어서... 전 교수님 전 부인 진짜 예쁘셔요. 교수님이랑은... 음... 좀 아깝지 않나요?”재석이 피식 웃었다.“진욱이 전 부인, 영화배우야. 이름은... 서미연.”정은은 전혀 예상치 못했다.‘영화배우? 그것도 서미연?!’‘대박... 이거 진짜 특급 대형 사건 아니야? 이거 터뜨리면 실검 1위는 따 놓은 당상이네!’재석은 피식 웃으며 말했다.“뭘 그렇게 골똘히 생각해? 기자들한테 들키는 바람에 진욱이도 알게 된 거야.” ...그날 저녁, 정은은 재석이 내일 출장 간다는 소식을 베란다에서 화초를 가꾸고 있던 소진헌에게 툭 던지듯 전했다.그런데, 소진헌의 반응이 정은보다 더 컸다.“출장?! 내일 간다고? 그렇게 급하게?”“대패삼겹살을 샀는데, 내일 삼겹살 파티하려고 했단 말이야. 조 교수, 왜 갑자기 출장 가는데?”정은은 간단히 설명했다.“원래 가기로 한 사람이 못 가게 돼서, 재석 씨가 대신 가게 됐대요. 그리고 내일 아빠도 엄마와 함께 연수원 가야 하잖아요.”소진헌은 멍하니 있다가, 뒤늦게 기억이 난 듯 말했다.“아... 맞다. 내일 네 엄마랑 같이 가야지...”‘헐... 완전히 까먹었네.’이미숙은 싸늘한 눈빛으로 남편을 바라봤다. 표정이 딱 ‘이럴 줄 알았다’였다.‘벌써 며칠이나 지났다고?’그날 저녁, 소진헌은 미리 김치찌개를 끓이기 시작했다. 이유는 간단했다.“이런 건 사람이 많아야 먹는 맛이 나는 거야!”이미숙은 말없이 그를 바라봤다.‘내가 그 말을 믿을 것 같아?’식사 후, 소진헌은 재석에게 설거지를 시키지 않고, 직접 앞치마를 두르고 부엌으로 들어갔다.정은은 바로 말했다.“엄마, 내가 가서 재석 씨를 도와야 할 것 같아요.”그렇게 말하고는 재석을 데리고 그의 집으로 사라졌다.

[내가 그런 사람이야?! 이미 생긴 거면... 낳아야지! 내가 좋은 아빠가 되는 법은 모르지만, 배울 수는 있었다고!][미연이는 한 번도 내 생각을 물어보지 않았어. 그냥 자기 멋대로 결정해 버리고, 내 딸의 3년을 통째로 날려버렸다고...]재석이 진지한 얼굴로 물었다.“미연 씨... 아직도 원망해?”진욱은 그 말에 잠시 말을 잇지 못했다. 한참 뒤, 낮은 목소리로 대답했다.[내가 무슨 자격으로...]“그래, 그거라도 인정하면 돼. 그럼 이제 어떻게 할 거야? 미연 씨랑 다시 시작할 생각이야?”진욱은 마치 기운이 빠진 듯, 고개를 떨구며 말했다.[미연이가 싫대.]“너도 참 고생한다.”[나, 나 이번에 휴직할 거야.]진욱이 갑자기 통화의 목적을 밝혔다.“뭐?”[하늘이랑 미연이... 내가 다 다시 잡을 거야. 이번엔 내가 진짜 잘할 거라고!]“두 달, 그걸로 충분하겠어?”진욱은 눈을 동그랗게 떴다. 재석이 그렇게 흔쾌히 말해줄 줄은 상상도 못 한 눈치였다.“두 달 안에 못 잡으면... 난 너 사람 취급 안 해.”진욱은 이를 악물고 말했다.[기다려. 내가 꼭 보여줄 테니까.]전화가 끊기고, 재석은 한숨을 쉬었다.‘두 달 동안... 미치도록 바쁘겠네.'...그 시각, 소진헌은 이미숙을 데리고 연수원으로 향했다.연수원 정문 앞에 도착하자, 소진헌은 환하게 웃으며 손을 흔들었다.“여보, 열심히 공부하고 멋지게 졸업해! 파이팅! 아자 아자!”남편의 그런 모습을 보면서 이미숙은 약간 창피했다.주변 사람들도 그런 소진헌을 보며 웃음을 짓고 있기 때문이었다. 연수원의 고급 과정은 기숙사를 사용할 수 있었지만, 집이 가까운 이미숙은 통학을 선택했다.연수생 중 유일한 통학생인 이미숙. 그녀의 이름은 단연 돋보였다. 입학식 날, 이미숙은 대표로 연설을 맡았고, 장내는 박수갈채로 가득 찼다.소진헌은 이미숙이 연수원에서 바쁜 시간을 보내는 동안에도 가만히 있지 않았다.연수원을 나선 뒤, 그는 곧장 장인인 이춘재의 집으로 향했다.이

소진헌은 잠시 멈칫했다.“정은이? 잘 지내고 있지.”현빈은 가볍게 고개를 끄덕이며 자연스럽게 소진헌의 차 문을 열어주었다.“타세요, 이모부.”“아니야, 내가 할게. 이렇게까지 안 해도 돼.”“괜찮습니다.”소진헌은 어쩔 수 없이 허리를 굽혀 차에 올랐다.현빈은 문을 닫고 반대쪽 운전석에 올라탔다....차가 도로에 오르자, 현빈은 아무렇지 않게 말을 꺼냈다.“정은이는 이제 방학 아닌가요?”“맞아, 한 일주일 됐나?”“요즘 실험실에는 안 나가요?”“정은이 팀 자체가 지금 휴식 중이야. 다들 좀 쉬면서 재정비하더라고. 그래야지, 맨날 실험실에만 틀어박혀 있으면 사람 몸이 남아나겠어? 가끔은 쉬어가며 살아야지.”“맞는 말씀입니다.”현빈이 고개를 끄덕이며 공감했다.“사실 요즘 우리 그룹에서 리조트 프로젝트를 하나 진행 중인데, 최근에 시범 운영을 시작했거든요.”“어디에 있는데?”“멀지 않아요. 시 외곽에 있어서 차로 한 시간 남짓 걸려요. 숙박도 되고, 레스토랑도 있고, 낚시, 채소 따기, 캠핑 같은 체험도 가능합니다. 시간 되시면 이모랑 정은이랑 같이 한번 다녀오시는 것도 좋을 것 같아서요.”소진헌은 흥미를 보이며 몸을 앞으로 살짝 기울였다.“낚시도 되고, 채소도 딸 수 있다고?”“네.”현빈은 자연스러운 표정으로 덧붙였다.“큰 낚시터도 있고요, 열 몇 개의 텃밭이 있어서 직접 수확도 가능합니다. 그리고 과수원도 있어서 과일도 딸 수 있어요. 옆에는 호텔도 있는데, 5성급 수준으로 지어서 관광, 휴양, 레저가 한곳에 다 모여 있어요.” “이야, J시에 그런 데가 있었나?”소진헌은 놀란 얼굴로 감탄했다.그때, 현빈이 조수석 앞쪽에 있는 수납함에서 카드를 두 장 꺼내 건넸다.“이게 시범 운영 초대장이에요. 하나는 호텔 거고, 하나는 레저 체험 구역입니다.”“이걸로 몇 명까지 갈 수 있는데?”“마음껏 데려가셔도 돼요.”“그럼 비용은...”소진헌은 순간 멈칫했다.‘아무리 생각해도 싸진 않을 텐데... 미숙이한테도 물어봐야