Semua Bab 너 없이도 눈부신 나날들: Bab 791 - Bab 800

학교 측은 진일이 고발 사건으로 인해 영향을 받지 않을 것이라고 분명히 밝혔다.진일은 자신의 연구 방향에 따라 새로운 교수님을 선택할 수 있으며, 학교 측도 최선을 다해 양측이 원활히 소통하고 협의할 기회를 제공할 것이라고 덧붙였다.두 번째는 송지혜의 제자들이 경진대회 중 다른 팀원의 과제 보고서를 바꿔치기한 사건으로, 그 조사 결과, 제보 내용이 사실로 확인되었다.이에 따라 관련자는 해임되었으며, 대학원생 지예는 즉시 제적 조치되었다.세 번째는 조사 과정에서 학교 측은 송지혜가 불법적으로 뇌물을 받고 학생을 선발한 사실을 확인했고, 이에 연루된 학생 세정 또한 제적 처리되었다.마지막으로, 학교 측은 송지혜의 심각한 학문적 부정행위와 그로 인해 발생한 사회적 파장에 대해 깊은 유감을 표하며, 동시에 진심 어린 사과를 전했다.또한, 이를 계기로 내부 조사를 더욱 철저히 진행하고, 제도적 허점을 보완하며, 건강한 학문계와 올바른 교육 환경을 확립하겠다는 강한 의지를 밝혔다....“당신들은 누구죠?”진호는 사무실 한가운데에서 멍을 때리고 있었는데, 한 무리의 사람들이 들이닥쳐 컴퓨터와 서류를 옮기는 것을 바라보았다.서정은 잽싸게 앞으로 나서며 그들을 가로막았다.“여기가 어디인 줄 알고 함부로 들어오는 거야?”“송지혜 교수님의 사무실 맞죠?”“알고 있으면 다행이군.”“계속 옮겨!”서정은 눈을 부릅떴다.“당신들 지금 뭐 하는 짓이야?! 누가 이 자료를 건드리라고 했어? 이건 과제팀 외에는 누구도 손댈 수 없는 기밀 서류야! 만약 손상되거나 유출되면 그 책임질 수 있어?”그녀는 손을 뻗어 자료를 빼앗으려 했다.그러나 상대방은 단호했다.“넌 송지혜 교수님의 학생이지? 우리는 조사팀인데, 오늘 이 자료들을 확보해서 증거로 제출해야 하니 방해하지 말고 비켜요.”“조사팀?”서정은 멍한 얼굴로 상대방의 말을 되풀이했다.그때, 진호가 휴대폰을 들고 갑자기 외쳤다.“이거 봐! 이럴 수가... 어떻게 이런 일이!”서정은 다가가서 진호의 핸드폰

“좋아.” 진일은 시원하게 대답했다.전화를 끊자, 그는 마치 한숨을 돌린 듯했다.재운은 머리를 긁적이며 의혹을 느꼈다....학교 밖의 한 프랜차이즈 카페에서.테이크아웃 커피를 찾는 손님들이 많아 다소 시끌벅적했다.정은과 민지가 도착했을 때, 진일은 이미 두 사람을 기다리고 있었다.“안녕하세요!” 민지가 다가가 먼저 인사했다.진일은 자리에서 일어나 두 사람을 바라보며 다소 어색한 표정을 지었다.“뭐 마실래? 내가 살게.”두 사람은 사양하지 않고 말했다.“아이스 버터 라떼, 설탕 넣지 말고요.” 민지가 말했다.“아이스 오렌지 아메리카노, 사이즈는 라지요.” 정은도 덧붙였다.“알았어.”두 사람이 말하는 동안 진일은 이미 앱에서 주문을 완료했다.하지만 곧바로 결제하지 않고, 할인 쿠폰을 찾아 결제 버튼을 눌렀다.순식간에 가격이 절반으로 줄어들었다.그 사이 진일은 맞은편의 두 사람을 힐끗 살펴보았다.하지만 정은과 민지는 아무렇지 않은 듯 평소와 다름없는 표정을 하고 있었다.그의 이런 행동을 이상하게 여기거나 경멸하는 기색이 전혀 없었다.오히려 민지는 그에게 ‘꿀팁’을 하나 더 전수했다.“다음엔 할인 쿠폰 찾기 전에 다른 앱으로 가격 비교해 봐요. 가끔 가격이 엄청 낮은 할인권이 나올 때가 있는데, 그러면 1000원으로 커피 한 잔 마실 수 있어요!”아무래도 평소에도 이렇게 주문한 듯했다.“아, 그래?”진일은 고개를 끄덕이며 마음속의 어색함이 순식간에 사라졌다.커피가 준비되는 동안, 정은이 먼저 입을 열었다.“요 며칠 잘 지내고 있었어요?”진일은 고개를 끄덕였다.“응, 결과는 대충 예상했던 대로야. 다만, 학교 측 대응이 이렇게 빠를 줄은 몰랐어. 최소 이주 정도 걸릴 줄 알았는데.”“사회 뉴스로 커졌으니 학교에서 어떻게 가만히 있겠어요?” 민지가 콧방귀를 뀌었다.“공식 입장을 발표하여 이미지를 유지하는데는 ‘골든 4시간'이란 법칙이 있어요. 시간이 길어질수록 여론은 분노가 쌓이기만 하지, 나중에 아무리 멋진

“무한 실험실에서 선배가 직접 실험대를 갖고, 연구 주제를 선정할 수도 있으며, 나아가 자신만의 연구팀을 서서히 구축할 수도 있어요.”“내가 선배를 초청하는 이유는 연구 방향을 우리와 맞추도록 강요하기 위해서가 아니에요. 오히려 더 나은 연구 환경과 풍부한 자원을 제공해 줄 테니, 선배가 원래 가고자 했던 학문의 길을 더 멀리, 더 넓게 뻗어나갈 수 있도록 하기 위해서예요.”“물론, 나도 단순히 선의로만 이런 기회를 주는 건 아니에요.”‘드디어 나왔군!’진일이 가장 궁금해했던 문제가 이제야 밝혀졌다.그의 눈빛이 날카롭게 빛났다. 마치 정은의 마음 깊숙한 곳까지 꿰뚫어보려는 듯한 시선이었다.“너희들은 나에게서 무엇을 얻을 수 있지?”“선배가 우리 실험실에 합류한다면, 앞으로의 연구 성과는 여전히 선배의 것이에요. 하지만 실험실 명의로 발표해야 해요. 이것은 실험실의 명성을 쌓고, 나아가 연구 자금과 지원을 끌어오기 위한 것이니까요.”융합 연구소, 특히 다학제적 연구소가 성장하고 세계적인 입지를 확보하려면 탁월한 학문적 성과가 필수적이었다. 단순히 논문의 수를 늘리는 것만이 아니라 연구의 질, 학문적 영향력, 그리고 국내외 학계에서의 위상 또한 중요한 요소였다. “그리고 선배가 말씀하신 것처럼, 연구 방향이 다르다는 점이 오히려 무한 실험실이 단일 연구 분야에서 융합 연구소로 도약할 기회가 될 수 있어요. 결국, 이 선택은 서로에게 긍정적인 결과를 가져올 겁니다.”“선배는 실험실의 지원을 받아 연구를 계속할 수 있고, 실험실은 선배를 통해 연구 분야를 확장하며 더 큰 성장을 도모할 수 있죠. 그리고 마지막이자, 가장 중요한 한 가지.”정은은 천천히 고개를 들고 진일을 바라보며 또박또박 강조하듯 말했다.“선배의 논문 중 한 편의 감사 인사에서 이런 문구를 인용했더군요. ‘중요한 것은 무엇을 가지고 있는지가 아니라, 그것을 통해 무엇을 이룰 수 있는가’라고.”“나는 실험실이 있고, 연구 자원이 있어요. 하지만 그것을 그저 손에 쥐고 있는다

서준은 입꼬리를 실룩거리며 말했다.“너희 남자들이라니? 난 그런 사람 아니야. 나를 같은 사람으로 생각하지 마.”“쳇, 왜 그런 말이 있잖아. 까마귀는 다 똑같이 까맣다고!”서준은 단호하게 말했다.“어쨌든 난 그 사람과 달라.”민지는 고개를 저으며 말했다.“안 믿어.”“못 믿겠으면 시험해보든가!”민지는 멍하니 서 있었고, 서준은 이미 등을 돌려 걸어가고 있었다.그제야 정신이 든 민지는 눈을 깜빡이며 중얼거렸다.“어떻게 시험해보라는 거야?”...경혜와 진호는 비록 퇴학을 면했지만 교수님을 잃은 데다 다른 교수님들도 두 사람을 받아주길 꺼려 했다. 결국 학교 측이 마지못해 그들을 위해 조치를 취했다.더 이상 학업이나 연구에 대한 기대는 접어야 했다.조용히 지내다가 겨우 졸업장이라도 받으면 다행인 상황이었다.이와 별개로, 학교 측은 대회 주최 측에 직접 연락해 사건의 전말을 알렸고, 결국 수여되었던 최우수상을 정은 팀에게 돌려주었다.또한, 공식 홈페이지에 관련 성명을 발표하며 수상 명단을 수정했다.한바탕 소동이 일면서, 뿌리를 뽑아낸 김에 묻혀 있던 흙까지 함께 드러난 셈이었다....대한이 다가오면서, 설 연휴도 성큼 다가왔다.진일은 며칠 동안 실험실에 틀어박힌 뒤, 재운과 함께 고향으로 돌아갔다.하정남은 몇 번이고 전화를 걸어 독촉했다.[우리 착한 딸, 언제 집에 올 거야? 설도 코앞인데, 나랑 네 엄마는 벌써 짐 싸서 휴가 갈 준비를 다 했지 뭐야. 넌 우리 집 장녀야! 설마 섣달 그믐날까지 끌 생각은 아니겠지? 네 삼촌, 큰아버지들은 대놓고 뭐라 못 해도, 날 붙잡고 잔소리할 게 뻔해. 그러니까 네 불쌍한 아빠 좀 생각해줘라!]“알았어요! 내일 갈게요!”하정남은 기뻐서 제자리에서 빙글 돌았다.[좋아, 내일 우빈이 공항에 마중 나갈 거야!]“싫어요. 문신까지 해서 완전 조폭 같잖아요. 그냥 택시 타고 갈 거예요.”[알았어, 알았어. 네가 하자는 대로 할게.]그렇게 해서, 다음 날 민지는 집으로 돌아갔다.민지가

정은은 뒤를 돌아보았다.재석이 언제 왔는지, 얼마동안 보고 있었는지도 모른다. 그는 지금 눈웃음을 지으며 자신을 바라보고 있을 뿐이었다.그 시선이 정은 발밑의 부서진 눈 조각들을 스치고 지나가자, 재석의 눈가에 담긴 웃음기가 더욱 깊어졌다.“또 눈놀이하고 있었어?”“네.”“눈사람 만들려고?”“실패했어요.”“내가 가르쳐 줄게.”말을 마치며 재석은 소매를 걷어붙였다.정은의 눈이 반짝였다. “눈사람 만들 줄 알아요?!”“원리를 알면 어려울 거 없어.”“원리까지 있어요?” 정은이 호기심을 보였다. “무슨 원리인데요?”이건 한 번도 생각해 본 적 없었다.재석은 손에 눈을 움켜쥐고 단단하게 뭉쳤다.“일단 이렇게 작은 눈덩이를 만들어야 해. 처음엔 외부의 힘으로 굴려야 하는데, 점점 커지면서 눈덩이가 지면을 누르는 압력이 증가하잖아? 그러면 눈덩이와 지면 사이의 눈이 살짝 녹아 물기가 생길 거야. 이 물기가 눈덩이와 땅 사이에 붙어 있다가...”“눈덩이가 굴러가면서 접촉면이 바뀌면, 압력이 줄어들면서 다시 얼어붙어 눈이 되고, 자연스럽게 눈덩이에 붙게 되는 거지. 이 과정이 반복되면 눈덩이는 점점 더 커질 거야.”정은은 이상한 눈빛을 던졌다.“왜 그런 눈빛으로 보는 건데?”“선배님, 이론만 설명해서는 소용없을 것 같은데요?”“그럼?”“한번 직접 굴려 봐요. 그러면 믿을게요.”“문제없어. 잘 봐.”5분 후.정은은 억지로 입술을 깨물고 있었지만, 웃음 참기가 너무 힘들었다.재석은 손에 쥔 부서진 눈덩이를 멍하니 내려다보았다.“분명히 예전에는 성공했는데... 왜 이러지?”정은이 눈을 깜빡였다. “예전에요? 언제요?”재석은 잠시 진지하게 생각했다. “음... 아마도 내가 열 살일 때? 아니면 열한 살일 때인가?”정은은 몸을 부들부들 떨었다.웃고 싶지 않았지만, 안 웃을 수도 없었다.결국 그녀는 꾹 참고 있던 웃음을 터뜨리고 말았다. “하하하하하!”재석은 할 말을 잃었다.잘난 척 좀 해보려다, 오히려 제대로 당했던