Semua Bab 奥様が去った後、妊娠報告書を見つけた葉野社長は泣き狂った: Bab 1201 - Bab 1210

尾崎家の祖父は鼻で笑った。「言いたいことがあるなら早く言え。吉時を逃すな」その横で、一人の若い男が皮肉めいた声で言った。「爺さん、もしかしてこのタイミングでご祝儀の値上げ交渉ですか？聞いた話では、亜さん、前の個展で大損したとか。もしかすると、それを尾崎家のお金で埋め合わせしようとしてるんじゃ？」この一言が火種になり、周囲の招待客たちはざわざわとざわめき始めた。亜に向ける目も、先ほどまでの祝福から疑念と警戒に変わる。中には低い声で、「これから尾崎家と組むにしても、ちょっと警戒した方がいいな。タダで他人の穴埋めさせられるのは勘弁」と言う者もいた。尾崎家が今回の式に多くのビジネスパートナー

「いやだよ、おじいちゃん。俺、亜に会いに行く。彼女のそばにいたいんだ」裕貴の懇願は、まるで通じなかった。誰一人として、彼の肩を持つ者はいなかった。こんな大事になってしまった以上、誰もが自ずと利益の側につく。それがどんな結果をもたらすか、全員が分かっていた。尾崎家がこんな不名誉を被る理由はない。裕貴は無理やり二階へ連れて行かれ、尾崎家の祖父は顧夫人に言いつけた。「この件、お前が処理しろ。川井家にはっきり釘を刺してこい。あんな家にうちの縁者をやれるわけがない」尾崎夫人は「はい」と一言返事をした。だが、尾崎家の祖父が何も言わなくても、彼女は同じように行動したはずだった。自分の子供が裏切

「亜、俺を怖がらせないでくれ……」秋年はそっと近づき、彼女の手を握ろうとしたが、怖がらせてしまうかもしれないと思い、すぐに引っ込めた。亜はへらへらと笑いながら言った。「わたし、亜じゃないよ。わたしは妹」そう言ってベッドから降りてソファに向かい、テーブルの上のコップを手に取って水を飲もうとした。そのコップがいつのもので、誰が飲んだのかもわからず、秋年は慌ててそれを取り上げた。亜はぼんやりと彼を見つめ、その目からぽろぽろと涙がこぼれ落ちた。秋年は新しい紙コップを取り出してそっと彼女に渡し、小さな声でなだめた。「これあげる。水が飲みたかったんだろ？俺が注いであげるよ、いいか？」「お

州平は苦笑いを浮かべた。海咲の突拍子もない思考回路についていけず、少し困惑していた。彼は海咲の頬を両手で包み、そっとキスを落とした。「そんなことないよ。ほら、俺たちみたいに、本当に愛し合ってる人はちゃんと一緒にいられるじゃないか？」「私は亜のことを言ってるのよ」海咲はあくまで親友のことが気がかりで、自分たちの話には踏み込もうとしなかった。州平は彼女の視線を促してみせた。そこには、亜が秋年の上にまたがり、まるで馬にでも乗るようにして遊んでいる姿があった。「信じていい。すべては最善の形で運ばれているんだ。どれだけ理不尽に見えても、結局はそうなるようになってる」州平は、尾崎家がどれだけ

一ヶ月が過ぎ、大きな問題も起きずに日々が流れていった。海咲の妊婦健診の日も、ついにやって来た。朝食を終えると、海咲は星月に声をかけ、二階に行って入院準備の荷物をまとめるよう指示した。病院で州平を待つつもりだった。大きなお腹を抱えての移動は簡単ではなく、海咲はソファに座ったまま、スマホを使って星月に何を持ってくるべきか一つ一つ教えていった。州平は最近、仕事が忙しくて付き添う余裕もなかった。海咲はそのことを理解しており、自分ひとりで病院へ向かう決意をした。三十分ほどして、星月がリュックを抱えて元気よく階段を駆け下りてきた。「ママ、僕もう大きくなったよね？ママのお手伝いできたもん！」海咲