Semua Bab 奥様が去った後、妊娠報告書を見つけた葉野社長は泣き狂った: Bab 1211 - Bab 1220

亜は小さく頷いた。彼女には分かっていた。秋年の言うことを聞いていれば、怒られずに済む。おそるおそる、ぎこちない動きで唇を彼に近づけ、以前彼がしたように軽く噛んだ。だが、それ以上のことはしなかった。秋年はご機嫌だった。彼女を抱きしめ、そのまま彼女の上に覆いかぶさった。事が終わると、秋年は薬とコップに入った水を持ってきて、亜がそれを飲むのをじっと見つめた。亜は不思議に思った。どうして毎回薬を飲まされるのか聞きたかったが、怒られるのが怖くて何も言えなかった。薬を飲んだあと、彼女は言われた通りおとなしくベッドに戻って横になった。だが秋年が部屋を出るとすぐに起き上がり、そっとドアの陰に隠れ

ファラオはため息をついた。「やっぱりか。医学的にはこういうのを……いや、説明しても分からんだろう。ただ一言で言えば、この子はここに住むのに向いていないってことだ。本人も理由は分からなくても、体が拒否してる」海咲は後ろを振り返り、階段の近くで佇む亜を見て、胸を痛めながら言った。「父さん、どうかご面倒をおかけするわ」ファラオにとって、これは決して難しいことではなかった。亜が素直についてきてくれるなら、イ族に着いてからの問題はなんとかなる。亜のこれまでの経緯を聞いたファラオは、特別に一つの場所を庭付きの離れとして改装し、亜専用の空間にした。そこでは、掃除や食事の準備をするだけで、世話役の

星月はうなずき、大人たちが他のことで気を取られている隙に、素早くプレゼントの箱を開けた。中には一枚の紙が入っていただけだった。その紙には一言、こう書かれていた。——「もっとプレゼントがほしいなら、玄関まで来てね」それを読める女の子が声に出して読み上げた。「もっとプレゼントがほしいなら、玄関まで来てねだって」読み終わると、彼女はぷいっと顔を背けて鼻を鳴らした。「バカバカしい。騙すつもりでしょ。ママが言ってたの、プレゼントは堂々と贈るものって。こんなにまどろっこしいやり方は、本気じゃないって証拠よ」だが、他の子どもたちはそうは思っていなかった。「星月、玄関に取りに行く勇気ないんじ

州平の姿を見た瞬間、瀬崎さんはまるで救いの神でも現れたかのように駆け寄ってきた。「葉野社長！本当に申し訳ありません……僕のせいで、お子さんまで巻き込んでしまって……子どもたちがトイレに行きたいと騒いで、あるサービスエリアで、僕たちははぐれてしまったんです……」彼の敵は、ライバル企業の連中だった。彼らは瀬崎グループがビジネスの妨げだと恨み、こんな卑劣な手段に出たのだった。州平の目が鋭く光った。「どこのサービスエリアだって？」「高州の……サービスエリアです！」瀬崎グループが思い出すように言うと、州平はすぐさま清に向かって冷たく命じた。「奴ら全員、幽霊山荘に送れ！」警察ではなく、幽霊

海咲が自然分娩にこだわっていなければ、州平はとっくに帝王切開を選ばせていただろう。事の経緯をすべて知った州平は、何とも言えない気持ちになった。ついには彼女に直接交渉しに行った。「最近は無痛分娩もあるし、でも毎晩あんなふうに痛みに苦しんでたら体力がもたないだろ？一回だけの痛みで済むなら、帝王切開も考えてみないか？傷が残るのが心配なら、術後に最高の美容整形チームをつけてあげる。な？」毎晩陣痛に苦しめられ、日中も突然痛みに襲われる。ろくに眠れないし、休まる時間もない。出産に必要な体力が消耗されてしまえば、いざという時どうなるか。それに、海咲にとっても、これは何度も繰り返される苦しみだった。