جميع فصول : الفصل -الفصل 1700

記者会見が終わり、今日花が席に戻ると、尚年が歩み寄ってきて、隣に腰を下ろし、そっと彼女の肩を叩いて励ました。今日花は一息ついて言った。「私のために、かなりお金を出したの？」「これは追加枠だ。誰の権利も侵害しないし、だからこそ一番いい方法だった」尚年は真剣な表情で続けた。「今日花、お前が一歩踏み出す気があるなら、これは最高のチャンスだ」それは同時に、細かい雑音に心を乱されるな、今は目の前の試合に集中しろ、という無言のメッセージでもあった。今日花は気持ちを落ち着かせた。「必ずしも……あなたを失望させないとは言えないけど」「俺を失望させるかどうかじゃない」尚年は彼女をまっすぐ見つめた。「

時間を決めてから、今日花は颯楽を連れて海咲の家へ向かった。最近あまりにも多くのことが起こり、海咲は少しやつれて見えた。ドアを開けると、彼女に水を一杯注いで渡した。「座って」「こんな大事な時に、そばにいられなくてごめん」今日花は彼女の様子を見て、胸が痛み、心配でたまらなかった。海咲はふっと微笑み、軽くため息をついて彼女の隣に腰を下ろした。「わかってるわ。私たちの仲なんだから、そんな建前みたいなこと言わなくていいでしょ。かえってよそよそしいわ」今日花はただ彼女を励ます言葉をいくつかかけただけだった。海咲はそれ以上何も言わず、颯楽をあやした。颯楽はぱちぱちと目を瞬かせた。「星月兄ちゃん

尚年はシャワーを終えて出てくると、バスタオルを腰に巻いたまま家の中を見回したが、今日花の姿はどこにも見当たらなかった。少し考えれば、彼女がどこにいるかはすぐにわかった。案の定、書斎の前まで行くと、ドアの隙間から温かな光が漏れている。彼はそのまま扉を押して中に入った。その瞬間の彼は、まるで羽を広げて必死にアピールする孔雀のようだった。腰にはタオル一枚、髪にはまだ水滴が残り、鍛えられた胸元を伝って、ゆっくりと雫が流れ落ちていく。今日花はまったく気づかず、顔も上げずに言った。「先に寝てて。まだ事例を読んでるから」「それ、何度も読んでるやつじゃない？」尚年は彼女の前をぶらぶらと歩いた。「それ

今日花は深く息を吸った。「試合はもうすぐ始まります。私は自分の専門性で最後までやり切ります。たとえ結果がどうであれ、胸に恥じることはありません」そう言い残すと、彼女は振り返ってその場を後にした。試合はほどなく始まった。これまでの噂の影響で、観客の多くは色眼鏡をかけた視線を向け、蔑むような表情を浮かべていた。しかし今日花はまったく意に介さず、条文を手に壇上へ上がり、落ち着いた口調で堂々と弁論を展開した。「本件の状況では、争いの最中、証言上、加害者にはなお行動能力が残っており、侵害行為も終了していませんでした。念のために被告人の山田さんは侵害を止めるための阻止行為を継続したにすぎず、私は過

その言葉が出るや否や、悟と晏はそろって尚年に親指を立てた。「結婚までしておいて、まだどうしていいかわからないとか……ほんと、才能あるよな」州平は尚年の肩を軽く叩いた。「もう子どももいるんだし、そんなに構える必要はない。できる限り彼女に尽くせばそれでいい。それに、前に奥さん、海咲と一緒にいたとき、調子よさそうだったじゃないか」尚年は、ここ最近の今日花の様子を思い返した。自分のやりたいことに戻り、無理をしなくなってから、今日花の状態は以前よりずっと良くなっていた。悟が言った。「俺は来月、地方に交流で行く予定なんだ。じゃなきゃ、今日ここには来てない」「俺も明日には海外だ」と、晏もすぐに続