جميع فصول : الفصل -الفصل 1829

ここで言うのは、医学界で設立されたある協会のことだった。協会にいる人間は、誰もが名声の高い人物ばかりだ。たとえば上原先生のような者、あるいは直樹のように後ろ盾がとてつもなく強い者。中にいるのは、大きく分けてそういう二種類の人間で、そのどちらかが大半を占めている。もう一種類だけ例外がいる。派閥も作らず、裏で誰かとつるむこともなく、ただ黙々と自分の仕事をこなし、純粋に実力だけで協会に迎え入れられた人たちだ。だが、そういう人は極めて少ない。かつての白夜は、その数少ない一人だった。だが彼は、のちに協会を抜けている。こうした話はすべて、樹理が以前、何気ない流れで白夜の口から聞いたものだった。彼女

「ごほっ、ごほっ！部屋にいても、ほかにすることがなかったんだ」白夜は意外にもひと言言い訳をした。だが、説明しないほうがまだましだった。樹理は一瞬で眉をつり上げそうになった。部屋にいて、することがないって何よ？彼女は厳しい顔つきのまま、珍しく少し強い口調で言った。「何があっても、病気なんだからちゃんと休まないとだめ。もうその本は私が没収したから、早く休んで」白夜はこんなふうに半ば強引に休まされるのが初めてで、内心少し妙な心地がした。もちろん、相手が樹理でなければの話だ。ほかの誰かだったら、彼が言うことを聞くはずがない。彼を動かせるのは、彼女だけだった。だが白夜は本当にベッドへ行くこ

白夜は気づけば二杯も平らげていた。もうこれ以上は食べられないところで、ようやく箸を置き、口元を拭った。「うまい粥だった」家政婦は笑って言った。「全部、中川さんの工夫なんですよ。私だって栄養士なのに、こんなやり方は思いつきませんでした。今日は中川さんが来てくれて本当によかったです」樹理は気恥ずかしそうに笑った。「これは、ただ普通の家庭の食べ方なんだよ」「うち、あまり裕福じゃなかったので、子どもの頃に食欲がないと、こういうお粥を自分で作ってた。毎回たくさん食べられたので、今回も作ってみようと思って。うまく当たったみたいでよかった」家政婦はしきりに、彼女は謙遜しすぎだと言っていた。白夜は

彼女が笑った顔を見たことがなければ、それでもまだよかった。だが直樹は見たことがあった。白夜に向ける、あの曇りのない、明るい笑顔を。それと比べてしまえば、自分に向けられるこの冷たい顔はいっそうひどく見えた。直樹はキーを差し込み、バックミラー越しに彼女を見やった。「少しくらい笑えないのか？そんな仏頂面じゃ見苦しいぞ」樹理は視線すら向けなかった。「私は医者であって、愛想を売る仕事をしているわけじゃありません。見たければ、夜にでも適当なクラブに行って誰か指名すればいいでしょう。いくらでも好きなだけ見られますよ」直樹は言葉に詰まり、顔色がわずかに沈んだ。白夜以外で、ここまで彼を言い負かして黙ら