All Chapters of 腹黒い三つ子：クズ夫の妻取り戻し大作戦: Chapter 51 - Chapter 60

酒に酔った涼介は、紗月に向かって亡き妻との『馴れ初め』を赤裸々に語り出した。しかし、その愛情深げな言葉の数々は、紗月にとってすべてが白々しい嘘にしか聞こえなかった。なぜなら、彼は本当の真実を知らないからだ。彼と紗月が初めて出会ったのは、彼が語るようなロマンチックな桜の木の下などではない。涼介が凄惨な交通事故に遭った、あの日のことだ。何年も前、ひき逃げされて血まみれで道端に倒れていた彼を助けたのは、他でもない紗月だった。彼女は彼を病院へ運び、彼が意識を取り戻すまでの丸一ヶ月間、付きっきりで献身的に看病したのだ。当時、紗月は密かに涼介に惹かれていたが、同時に彼を深く愛してしまうことを恐れていた。平凡な自分では、彼のような雲の上の存在には釣り合わないとわかっていたからだ。だからこそ、涼介が目を覚ましたその日、彼女は名乗ることもなく、そっと病院を去った。もう二度と交わることのない平行線だと思っていたのに、運命の悪戯か、二人は思いがけず再会を果たした。再び出会った瞬間、若かった紗月は彼こそが運命の人だと信じ込んでしまった。彼を深く愛し、そしてついには、佐藤家の妻という座を手に入れたのだ。だが、結婚式の当日、涼介は紗月に対して冷酷にこう告げた。「お前を好きになるかは分からない。だが、佐藤家の妻という立場は、他の誰にも与えるつもりはない」と。当時の愚かな彼女は、その言葉を最高の愛の誓いなのだと錯覚してしまった。だが――結果はどうだ？紗月は目の前で酔い潰れている男を冷ややかに見下ろした。その瞳の奥には、激しい憎悪の炎が渦巻いていた。涼介の「そろそろ子供を持とう」という一言のために、紗月は自分の夢やキャリアをすべて捨て、彼のために良い医者を探し回り、体質改善の苦しい治療にまで耐えた。そしてようやく、彼の子を――それも三つ子を身ごもったのだ。しかし、その見返りとして待っていたのは、最愛の夫と、異母妹である理恵からの残酷な裏切りだった。彼女が最終的に得たもの。それは、彼が差し向けた者たちによって、冷たい海峡大橋の上から暗い海へと突き落とされるという、地獄のような記憶だけだ。さらに、紗月が死んだ後も、彼らは偽造した『遺書』を使って彼女を徹底的に辱めた。紗月に不貞の汚名を着せた上で、「遺書には理恵と結婚するよう書かれ

悠真は一瞬言葉に詰まり、やがて視線を逸らして「……そうですね」とだけ答えた。「白石さんにとっては、それが賢い生き方なのかもしれませんが」紗月は棚からスプーンとトレイを取り出し、静かに、だが決然とした声で言った。「私は、これまでの人生でもう十分すぎるほどの屈辱を味わってきました」「これからは二度と……誰からの理不尽な屈辱も、黙って受け入れるつもりはありません」そう言い切ると、彼女はトレイを持ち、悠真の視線を避けるようにして階段を上がっていった。悠真はその場に立ち尽くし、遠ざかる紗月の細く凛とした背中を見つめていた。その瞳に浮かんでいた光は、次第に複雑なものへと変わっていく。もし選べるのなら、誰が進んで屈辱など受けたいと思うだろうか。だが、いずれ理恵がこの家の正式な女主人として嫁いできた時、今のうちに彼女に取り入っておかなければ、我々使用人は行き場を失ってしまうのだ……......主寝室。紗月が酔い覚ましのスープを運んでドアを開けた時、涼介はベッドの背もたれに寄りかかり、顔をしかめながらスマートフォンを見つめていた。昨晩の深酒によるひどい頭痛のせいで、起き上がるのさえ億劫なようだった。記憶も混濁しており、昨夜自分が何を言ったのか、何をしたのか、はっきりとは思い出せない。部屋に入ってきた彼女の姿を認めると、涼介はスマホを置き、不快げに眉をひそめた。紗月は、昨夜彼が酔って語った『愛の妄言』を思い出し、表情をさらに冷たく凍らせた。彼女は氷のような無表情のままベッドに近づき、無言でトレイを差し出した。涼介は、紗月の目元が微かに赤く腫れているのに気づき、いぶかしげに口を開いた。「……泣いたのか？」昨夜と全く同じその質問に、紗月は思わず冷笑を漏らした。彼女は涼介を冷ややかに見下ろし、慇懃無礼な口調で答えた。「昨夜、リビングでも全く同じことをお聞きになりましたね。また同じ手口を使って私をソファに押し倒し、今度は『亡き奥様との出会い』でも語るおつもりですか？」涼介は眉間のシワを深くした。昨夜の記憶がない彼は、怪訝な顔をした。「俺が昨夜、妻のことを話しただと？」「ええ」涼介がスープを受け取ろうとしないため、紗月はトレイをベッドサイドのテーブルに置き、冷たく続けた。「亡き奥様をお

紗月は自嘲気味に首を振り、頭に浮かんだ雑念を振り払った。涼介が孤独なわけがない。ずっと孤独だったのは、私自身のほうだ。気を引き締め、あかりのために鍋でお粥をかき混ぜる。ふと、磨き上げられたキッチンのステンレスに映る自分の顔に目が留まった。今の紗月の顔立ちは、非の打ち所がないほど完璧で美しい。しかし、以前の彼女が持っていたような無邪気な幸せは、もう二度とその顔に浮かぶことはないだろう。......それから数日間、紗月はできる限り涼介の前に姿を現さないようにした。一つには、先日の出来事のせいで、涼介に対してどうしても愛想よく振る舞う気になれなかったからだ。もう一つは、涼介がすでに「自分」と「亡き妻」を重ねて疑念を抱き始めているため、これ以上ボロを出して目をつけられたくなかったからだ。しかし、そのあからさまに距離を置く態度は、邸宅の他の使用人たちの目にも留まっていた。長くここで働いている古株のメイドたちが、口うるさく紗月に忠告してきた。「紗月さん、自分がただの世話係だってこと、忘れないほうがいいわよ。佐藤社長に仕えるのが私たちの仕事なんだから、いつまでもそんなツンとした顔をしてちゃダメ。そんな態度じゃ、すぐにクビになるのがオチよ。長くここで働いてるけど、社長に気を遣わせるメイドなんて見たことないわ。あかりお嬢様のお世話ができるのは自分だけだなんて、思い上がらないことね」......紗月は、彼女たちのこの忠告が涼介の差し金によるものかは分からなかったが、誰に何を言われようと自分の態度を変えるつもりはなかった。一方、あかりは紗月の様子がいつもと違うことに気づき、こっそり透也に相談していた。それに対する透也の答えは、天才児らしく冷静だった。「きっとママは、この前の件で分かったんだよ。あのクズ男とあの悪女の結びつきは、そう簡単には壊せないってね。だから今は壁を作って、自分を守ってるんだ。でも大丈夫さ。少し時間が経てば、ママはまた立ち直るよ。ママは強いからね。それに、大人の女性の機嫌なんてすぐ変わるものだって、ネットにも書いてあったし！」しかし、透也の予想に反して、紗月の冷戦状態は丸一週間も続いた。その一週間、彼女は毎日、涼介を完全に「空気」として扱った。業務上必要な会話以外、涼介に対

「こんなに長い間会えなくて、もちろん寂しかったよ。一番別れたくないのはあなたなんだから。もちろん愛してるに決まってるでしょ？何を考えてるの？もう、わかったから。次会うとき、あなただけのクッキーを作ってあげるから、それでどう？うん、あなただけのためにね。他の人にはあげないから」......涼介は眉をぐっと寄せた。紗月の声は夜風に乗って、どこか親密で曖昧な響きが混ざっていた。誰に電話をかけているのか？相手は男だろうか？どうりで、最近この女が自分に対して冷たいわけだ。話しかけてもそっけなく、まともに口もきかない。まさか、新しい相手を見つけたのか？ずっと自分を狙っていた女が、急に別の男に目を向けたのなら、本来なら喜ぶべきことだろう。だが、涼介の胸中には全く喜びがなかった。それどころか、腹立たしさが湧いてきた。どれくらい時間が経っただろうか。紗月はようやく電話を切った。彼女は深いため息をついた。透也のことだ、普段は自力で生活して、料理できない杏奈の世話までしているのに。電話では「寂しい」と言いながら、クッキーを作ってほしいとせがんできた。紗月はしばらく慰めてからようやく電話を終えた。電話をしまって顔を上げた瞬間、彼女の視線は遠くに佇む高くてしっかりとしたシルエットを捉えた。夜の暗闇の中、明かりがほとんどなかった。しかし、そのシルエットだけで涼介だと確信できた。涼介のことなら何もかも知り尽くしていた。だが、その姿を見たところで、紗月は無視を決め込んだ。涼介が立っているのは、別荘と庭を繋ぐ通路のところだ。紗月は彼に関わりたくなかったが、子供部屋に戻るには涼介の横を通らなければならなかった。彼女はため息をつき、その場をやり過ごそうと涼介を無視して歩き出した。しかし、涼介のすぐ横を通り過ぎた瞬間、彼は長い腕を伸ばして紗月の手首をしっかりと掴んだ。次の瞬間、涼介は彼女を石柱と自分の間に押し込んだ。「さっきの電話、誰だ？」冷たく凍りつくような目で紗月を見下ろしながら、彼は首を軽く締め上げるように掴んだ。「佐藤さん」紗月は冷ややかな笑みを浮かべ、彼より少しだけ見上げて言った。「誰と電話をしようが、佐藤さんには関係ないでしょ？」「関係ない？」涼介の眉がわずか

「これからあかりを寝かしつけるわ」そう言うと、紗月はしゃがんであかりを抱き上げ、涼介を押しのけるようにして歩き出し、別荘へと向かった。涼介はその場に立ち止まり、眉をひそめたまま、彼女の消えていく後ろ姿をじっと見つめていた。そして、別荘のドアが閉まるまで、視線を外さなかった。ドアが完全に閉じられた後も、彼の目には深い陰りが残っていた。しばらくして、涼介は携帯を取り出し、悠真に電話をかけた。「車を用意してくれ」電話の向こうからは、まだ寝ぼけている悠真の声が聞こえてきた。「佐藤さん、もうこんな時間ですよ。どこに行くんですか？」「会社だ」悠真は驚き、しばらく言葉が出なかった。「今日の仕事はすでに別荘に持ち帰ってるじゃないですか。それなのに、どうしてまた会社へ？」「後悔したんだ」涼介の声は冷ややかだった。「なにか文句でもあるのか？」悠真が文句を言えるはずもなかった。そして、すぐに彼女のベッドから飛び起き、急いで青湾別荘へ向かった。書斎に山積みになっていた書類を車に運び、涼介を会社へ送り届けた。車の後部座席に座り、車窓を流れる夜景を眺めながら、涼介は眉をひそめた。なぜか、頭に浮かぶのは紗月の顔ばかり。その美しさ、そしてさっき、彼がキスをしそうになった時の驚きと怒りが忘れられなかった。涼介は眉をさらに深くひそめた。自分がどうしてこんな気持ちになるのか分からなかった。愛しているのは、桜井紗月という女性のはず。彼の心は、ずっと彼女に捧げてきた。それなのに、どうして紗月が親しげに電話をしているのを聞いて、怒りがこみ上げてきたのか。その時の幸せそうな紗月の様子に、理性を失うほど興奮してしまったのか。どうしたんだ？他の男と同じように心変わりをするのか......そんな考えが頭をよぎるたびに、涼介はきつく眉を寄せた。そんなはずはなかった。絶対にありえなかった。彼が桜井紗月を思い続けてきたのは、この5年間ずっとだ。5年間、理恵を除いても、彼の周りには数えきれないほど美しい女性が現れ、消えていった。たしかに紗月も美しい。だが、同じように美しい女性はこれまで何人も見てきた。それでも、どうして紗月だけが、こうした衝動を抱かせるのだろうか。考えを巡らせるうちに、車はいつの間にか佐藤グ