冷酷社長の逆襲：財閥の前妻は高嶺の花 のすべてのチャプター: チャプター 921 - チャプター 930

あの男が指名手配されて、秦が急いで出かけるなんて、これがただの偶然だとでも思うの？こんなの信じるのは、誰だっておかしいと思うだろ？もしかしたら、秦を追っていけば、あの殺人犯を引っ張り出せるかもな。二日たって、隼人はまだ病院にいて、桜子とただ一枚の壁を隔てた病室で過ごしていた。48時間、桜子のことは心配だったけど、部屋には入らなかった。彼女が鎮静剤を打たれて眠っている時だけ、隼人は部屋の外でガラス越しに眺めていた。彼女は疲れ切った表情だったが、それでも美しい寝顔だった。それから、指先でガラスに彼女の静かな顔をなぞるように触れた。隼人はこうしてずっと彼女のそばで見守っていられた。音もなく。でも、こんな風に静かに守っていても、桜子は望んでないのかなと思っていた。「隼人」喫煙室の扉が開くと、隼人の指先のタバコが少しゆれた。振り返ると、檎が扉の前に立ってた。檎は隼人のそばに立って、肩を並べて「タバコ一本くれ」と言った。隼人は長いまつげを動かして、タバコを取り出して彼に渡した。檎はそれをくわえて、火をつけてって手を振った。隼人は無言で眉をしかめながら、火をつけた。誰も、隼人がこんなことをするのを見たことがない。檎が初めてだった。仕方ないな。こいつは義兄の一人だ。隼人は心の中でため息をついたが、態度を強張っても、高城家の人たちには意味がないと思った。むしろ、そんな態度を取ると嫌われるだけだ。今は、桜子との間に少しでも希望が持てるなら、こうするしかない。檎はタバコを深く吸い込んで、煙をふっと吐き出してから、隼人をからかうように言った。「お前、桜子のことになると、我慢強いんだな。の二日間、一度も病室に入らず、ただずっと見つめてるだけだろ？俺ならとっくに飛び込んで、キスして、体を重ねるだろうな」そう言いながら、彼は目を細めて、唇をなめた。隼人は手が震えた。「......」まさか、こんな顔を正面から見てそんなことを言うとは。この狂った檎、本当に遠慮も知らない。「最近、俺は忙しくて、桜子の面倒を見なきゃならない」檎はタバコの煙を吐きながら、顔を真剣にした。「だから頼む、お前が何か情報を手に入れたら、すぐ教えてくれ。あいつらは俺が殺してやる！」そう言い終わると、檎は指を鳴らして、冷たい音を響か

その言葉は、耳がキリッと痛むほど鋭かった！高城家全体を見渡しても、桜子以外で、こんなにも無礼に、堂々と物言う人は檎しかいない。ボディガードたちは思わず「ふふ」と笑い出すと、隆一の怒りはさらに強まった！隼人は表情一つ変えず、眉を少し上げた。普段は温厚で冷静な隆一が、どんどん表情を崩していくのがはっきり見える。少しも爽快感がないわけではない、それは嘘になる。「俺はただ桜子に会いに来ただけ。檎兄、そんな言い方しなくてもいいだろ？」隆一の高級で緻密なスーツの下から、怒りが胸をグイグイ揺さぶっていた。「それなら、桜子に会いたいと言えばいいだけだろ？なんで万霆の話を持ち出すんだ？」檎は冷たい目で隆一を睨みつけ、言葉には遠慮の跡もなく、侮蔑の色をまるで隠そうともしない。「万霆はお前の親でもないし、お前ももう子供じゃないんだぞ。そんな言い方、恥ずかしくないのか？」隼人：「......」隆一は眉間にしわを寄せ、顔が真っ黒になった。いつも唇に浮かべている笑みも、今はすっかり固まってしまっていた。だが、隆一はただ者ではない。少年時代に森国でいろんな苦しみを経験したからこそ、柔軟でしっかりした心を持っている。すぐに心を整理し、静かに頭を下げて言った。「檎兄、悪気はない。ただ心配しているだけだ。桜子に何かあったと聞いて、様子を見に来ただけだ」「我々高城家は情報を完全に遮断してる。なのに、お前は手を回して、こんなに早く情報を手に入れるとは。まるでいつも高城家の動きを気にしてるみたいだな」檎は目を細めて、言葉に軽蔑を込めた。「でも、桜子は今療養中で、医者も安静にするよう言ってる。会わせることはできない。帰ってくれ」隆一は不満を隠せず、「檎兄......」と呼んだ。「それともう一言。いくら万霆を呼んだところで、会いたいからって会えるわけじゃない。無駄なことをするな」檎はにっこり笑って、隼人の方を向いた。「隼人、行こう」隼人？檎がこんなにさりげなく自分を呼ぶのを聞いて、隼人は奇妙な感じが全身に広がり、背中がぞっとするのを感じた。「ぼーっとしてないで、行くぞ！」檎は隼人の背中をガツンと叩いた。「はい、檎兄」隼人は淡々と答えた。檎は少し眉を上げた。この設定、意外と受け入れてみると楽しいな。特に

翔太はこの言葉を聞いて、冷や汗をかき始めた。「檎様、桜子様のことが心配で......意識を失っている間、あの夜の出来事を何度も夢で見ました......桜子様に会いたいんです、いいですか？」「桜子は怪我ないよ。腕の傷は縫ってあるし、他の怪我も大丈夫だ。ただ、気分が落ち込んでるから、しばらく時間が必要なんだ。静かに一人でいる時間が」檎はため息をつきながら答えた。隼人は桜子の腕の傷を思い出し、心の中に強い苦しみが湧き上がるのを感じた。離婚して1年、桜子はずっと傷ついてるように感じる。どんなに命懸けで守っても、彼女を守れなかった自分が無力に思える。「静ちゃんのこと......聞きました」翔太は桜子のために銃弾を遮った少女を思い出し、胸が痛んだ。「あの子......何か手がかりはありますか？」「もうすぐわかる。今、秦と白露の動きは24時間監視してる。秦は今夜出かけたから、高原と接触した可能性がある。すぐに情報が戻ってくるだろう」隼人の目は鋭く輝き、冷たい光を放った。「心配するな。俺も誰よりも、あいつの命を取りたいと思ってる。調べたら、彼は静だけじゃなく、他にも命を奪ってきた人間だ。まさに罪深い奴だ。彼が秦の側にいるのは、秦が彼の黒い過去を消し去って、顔を変えさせたからだ」「お前の義母、ホントにすごい人だな」檎は嘲笑しながら舌打ちをした。「お前ら宮沢家は大財閥だと思ってるかもしれないけど、実際はただの盗賊の巣窟だろ」翔太は首を振りながら言った。「俺はむしろ、悪魔の巣窟の方が近いと思うな......」隼人：「......」「もし今度、宮沢夫人に会う機会があれば、心から感謝したいな」檎は皮肉を込めて言った。隼人は眉をしかめた。「感謝？」「桜子がお前と結婚して3年、お前の家にいた3年間、まだ生きているから、感謝しないわけにはいかないだろ？」隼人：「............」檎のこのいいぐさは、本当にひどいな。昔、軍校にいた頃、こいつは口数が少なく、黙ってたのに、どうやらあれもただのキャラだったようだ。その時、病室の扉が開くと、三人の男たちは驚いて振り向いた。桜子は病院の服を脱いで、黒いスーツに着替えていた。化粧はしていないけど、それでもその美しさは圧倒的だった。彼女は無言でそこに立ち、表情は真剣で

隆一は「月華間」に戻した。綺羅はその知らせを聞き、すでに部屋で待っていた。ドアがバンと音を立てて蹴飛ばされ、天井の豪華なシャンデリアが震えた。隆一が怒りをあらわにして部屋に入ってくると、綺羅は恐怖で体を震わせ、彼を正視することもできず、まるで丸くなって縮こまるように座った。後ろの秘書の健知も、顔を青くし、まるで声も出せないほど恐れていた。森国にいた時から、彼は隆一の怒った顔をよく知っている。あの時のように怒らせるのは、命の危険を感じることだ。「白石社長......」綺羅はかすかな声で震えながら言った。その美しい顔には、隠しきれない恐怖の表情が浮かんでいた。桜子と顔が似ていると言われても、動きや微笑み、その一挙手一投足、桜子の千分の一も学べないことを彼女は理解していた。「白石社長......怒らないで、落ち着いてください、もしかしたら事はあなたが思っているのではないかもしれません、もしかしたら......」その言葉が終わる前に、隆一は大きな足音を立ててテーブルに近づき、水晶の灰皿を手に取ると、赤く燃えるような目で綺羅に向かって投げつけた！「きゃ！」綺羅は悲鳴を上げ、頭を抱えた。しかし、隆一は彼女に投げつけることはなく、灰皿は彼女の耳の横をかすめて飛び、背後の壁にぶつかり、床に落ちた。壁には大きな穴が開いていた！「すべて、お前の勝手な行動が引き起こした問題だ」隆一は指を鳴らし、綺羅の目をじっと見据えた。その目は紅く、怖ろしいほどに血走っていた。「お前の顔は、俺が与えたものだ。俺がどう使えと言ったか、ちゃんと守れ！俺がやるなと言ったことを、なぜ勝手にやる？」綺羅は涙をぼろぼろと流し泣いていたが、声を上げることはできなかった。「今、高城家の檎が、俺たちの関係に気づいて、もしかしたら裏でお前を調べているかもしれない！もしこの話が桜子の耳に入ったら、彼女はどう思う？あの賢い桜子なら、隼人と昭子のことを知っている。絶対に疑いを持つはずだ！」隆一は顔色が青白くなり、怒りで凍りついたような冷たい表情を浮かべていた。「白石社長......私が悪かったです......本当にごめんなさい......うっ！」綺羅が震えながら謝ろうとしたが、隆一の長い指が彼女の首を掴み、彼女の体を持ち上げて吊るした。「

桜子はもう椿を「からかう」ことなく、真剣な表情に変わった。「椿兄、携帯の修理は終わったの？」「修理は簡単じゃなかったが、うちの技術部の連中はプロだからな」椿は隼人に目を向け、「隼人さん、あとで供述を取らせてもらう」「分かった。今日は協力のために来たんだ」隼人は穏やかに目を向け、桜子の横顔に優しく目を留める。そのままずっと視線が離れなかった。桜子は隼人の視線を感じ取っていたが、あえてその目を避けるように、彼の熱い視線を受け入れなかった。3人は警察署に入った。夜も深くなっていたが、隼人と桜子が一緒にいる姿に、警察官たちは驚きの視線を送った。あまりにも目立つカップルだ。天にも昇るような組み合わせだと誰もが思っていた。結婚しないなんて考えられない！取り調べ室では、椿が修理した静の携帯を桜子たちに渡した。桜子は長いまつげを軽く震わせながら、割れた画面の携帯を手に取った。画面には、静と祖母が一緒に写った写真が表示されていた。静は可愛らしい黄白の小犬を抱いていて、楽しそうに笑っている。その瞬間、桜子の頭に爆音が響いたように感じ、心の奥底から痛みが広がり、体中に走り抜けるような激痛が走った。体が震え、耳を押さえたくなるほどだった。目を閉じても、涙が溢れて止まらなかった。「桜子！大丈夫か？少し休んだほうがいいんじゃないか？」椿は桜子の苦しむ姿を見て、心配して立ち上がり、彼女の元に駆け寄ろうとした。その時、椿は目の前で起きたことを見て驚いた。隼人は突然身を横に向け、両腕を広げて桜子の肩を抱き、骨ばった手で彼女の後ろの首に優しく触れ、少しずつ、慎重に彼女の額を自分の肩に乗せた。「深呼吸して、俺の言う通りに、深呼吸......」隼人は耳元で低く優しい声で誘導しながら、温かい手のひらで彼女の背中を何度も軽く撫でた。桜子は目を閉じ、拳をぎゅっと握りしめ、震えながら隼人の胸に寄りかかって息を詰めていた。その姿は見る者の心を痛めるものだった。椿は二人のやり取りを見て、何も言わず、ただ小さくため息をついた。正直なところ、隼人がいなければ、桜子をどうやって落ち着かせればよいのか分からなかっただろう。二人の関係は、まるで切っても切れない運命のようだ。だが、もし隼人の方法で桜子が少しでも楽になるのなら、それも一