冷酷社長の逆襲：財閥の前妻は高嶺の花 のすべてのチャプター: チャプター 931 - チャプター 940

椿も驚き、まさかこの件が光景の元妻に関係しているとは思っていなかった。この古い事件が再び明るみに出れば、秦の運命はどうなるか、想像するのは簡単だ。だからこそ、秦はここまで狂気に満ちて、人を殺そうとしたのだろう。「隼人......」桜子は不安そうに隼人を見つめた。隼人は、以前の星のように輝いていた瞳が、今ではまるで弾丸が発射される瞬間のように鋭く、携帯の画面を凝視していた。そして、瞳の奥に浮かぶ涙は、砕けたガラスのように脆く、見るに堪えないほど痛々しいものだった。「そんなことないわ。柔がいるじゃない！」この件、柔も関わっていたのか？！桜子は背筋が冷たくなり、寒気を感じた！つまり、隼人の母親の死は決して事故ではなく、秦が精密に仕組んだ罠だったということだ。桜子が宮沢家の若奥様だった時、隼人の母親の死について、何度も白倉に尋ねたことがあった。しかし、毎回、白倉は言い淀み、答えを避けるようにしていた。白倉は、「隼人様は和情夫人の過去を誰かに追及されるのを嫌う」とだけ言っていた。そして、「以前の隼人様はこんなことなかった。もっと陽気で、笑顔を絶やさなかった。ただ、和情夫人の死が隼人様を深く傷つけ、彼を変えてしまった」とも言っていた。和情の死が、あの頃の元気な隼人を変えてしまったのだ。それから20年が経ち、亡き人は恨みを抱えたままで去った。そして、殺人犯の秦は、宮沢家で贅沢に暮らし、栄光を享受している。これは天理に反している！『柔なんて、もうただの捨て駒よ！もし戻りたければ、口を閉じておかないと！』『そうだ、あの時、私が買収した和情の近くにいた女中、今も監視してるんでしょ？』『ええ、R市にいて、小さな食堂をやっているわ。あの女は私たちに恩があるから、絶対に秘密を守るわ』『よし......よくやった......はははは......』秦は突然、陰気な笑い声を上げ、薄暗い取り調べ室に響き渡った。その声は、まるで悪霊がさまよっているかのように不気味だった。『あの女......死ぬまで息子に対して罪悪感を抱いていたんだろうな。あいつ、地獄に行っても許されることはないだろう。思い出すだけで......あの子が、柔に利用され、結局、母親の死の真相を知らないままなんて、心がスッキリするわ。どんな苦しみも、どんな

今夜の出来事は、あまりにも衝撃的で、椿でさえ、すぐには飲み込めなかった。彼は隼人に、少し休んだほうがいいと言ったが、彼は頑固に調査の手伝いを続け、何とか任務を終えた。今、彼の状況はかなり悪い。潮見の邸という場所は、悲しみと憎しみを詰め込んだ重荷で、もう耐えられない。あそこに住むことはできない。それでも、祖父のところに行くのも躊躇していた。自分の感情を抑えきれず、崩れ落ちてしまいそうだからだ。祖父に心配をかけたくはなかった。隼人は警察署の前でぼんやりと立ち、ふと苦笑した。宮沢家の社長で、兆億を超える資産を持つ男が、今やひとりぼっちで行く場所もなく、まるで幽霊のように彷徨っていた。まったく、哀れで、滑稽で、そして悲しいな......彼はそうつぶやいた。「今夜、私の家に泊まれば？」桜子が突然、柔らかい声で言った。その言葉に、隼人は驚いて目を見開いた。悲しみに沈んでいた彼には、まるで幻聴のように聞こえた。彼がこんなことを夢に見たことすらなかったからだ。「俺は......ホテルで数日過ごすよ」彼は言った。「深く考えないで」桜子は微細に震える長い睫毛を指で押さえて言った。「今、潮見の邸には戻れないし、おじい様のところに行っても心配をかけるだけ。ホテルに泊まるのは心配だわ。もしあなたが何かしでかしたら、私一人では復讐が難しくなってしまうから。私はね、一人で戦うのが怖いの」隼人は眉をひそめ、目に少し湿り気が浮かんでいた。それを見た桜子は、彼の苦しみを感じ取った。彼女もまた、一方的に尽くしてきたことを理解していた。以前、彼女は熱烈に彼を追い求めていたけれど、彼は彼女に気づかなかった。三年前、彼女が彼の妻になったときも、彼は一度もその情熱に応えなかった。隼人は顔をそむけ、涙をこらえた。尋問室であれだけ感情をさらけ出したが、今、愛する女性の前では、脆弱な自分を見せたくなかった。「とにかく、あなたがどう答えようが今夜は、あなたのそばにいるよ」桜子は少し強引に言った。「ホテルに泊まるなら一緒に泊まるし、もし橋の下で寝ると言ったとしても、一緒よ」隼人はその言葉を聞いて、顔が少し赤くなり、心臓が激しく打ち始めた。「それなら......今夜お邪魔するよ」彼の声はかすれていた。「はいはい、あなたが私に何か迷惑をかけたわけでもないのに、遠

「私は上に行くわ」その時突然、桜子は背中に重みを感じ、体が前に倒れそうになった。隼人は背後から彼女をしっかりと抱きしめ、その体全体で彼女を包み込んだ。まるで自分の肉体に彼女を溶け込ませたかのように。彼の堅くて熱い胸が桜子の細い背中にぴったりとくっつき、彼の激しく鼓動する心臓が彼女の背中にぶつかり、彼女の頭の中がふわっとして、体がしびれるような麻痺感が背中から胸にかけて広がった。「隼人......」桜子は息を切らし、声がかすれて彼を呼んだ。その声には確かに反発の感情がこもっていたが、今回は抵抗することなく、無意識に彼に身を任せていた。「そんなわけないだろ......俺は、君にそんなこと言わせたくない」隼人は再度、強く抱きしめ、彼女の細い腰をしっかりと引き寄せた。熱い息が彼女の白く赤みが差した首元に吹きかけられる。「二十年前、俺は一番大切な人を失った」隼人は低い声で続けた。「二十年後、やっと君に出会った。もう二度と君を失いたくない。君は俺の全てだ。桜子......君がいない日々は、毎日が地獄のように感じる」死ぬことは怖くない。君のためなら何度でも死ねる。怖いのは、君を失うことだ。隼人は桜子の髪に顎を押し当て、そっとこすりながら、再び涙をこらえた。彼は高いところから降りてこない、神のように気高い男だった。今までこんなにも弱さを見せたことはない。まるで犬のように、彼女にすがりついている自分が情けない。桜子は、彼が耐え忍んでいる泣き声をかすかに聞いた。この夜、彼の誇り高い強さがバラバラに崩れ落ち、散り散りになってしまった。彼女はもう、これ以上踏み込んで傷つけることができなかった。彼が戦場で戦い、どれほど厳しく、冷徹であったかを知っている桜子は、今の隼人がいかに哀れに思えてならなかった。だからこそ、今日は彼に対して優しくしてあげようと思った。「うう......痛い......」桜子は隼人の胸に身を縮めた。「痛い？どこだ？」隼人は急に慌てて、桜子の肩をしっかりとつかんだ。「うああ！死ぬかと思った！ここ、ここ！」桜子は痛みに顔を歪め、息を呑みながら震えた。警察署では、隼人を落ち着かせるために無意識に体を使って彼を抑えていたが、そのせいで手の傷口が裂けていたことに気づかなかった。警察署を出てからその痛みを

その一発は、決して強くなかった。以前に比べると、今回は隼人は桜子の手が自分の顔を愛撫しているように感じ、思わず唇をわずかに引き上げた。まさか、この男が笑ったのか？彼は心の中で叫びながら、今の自分がだんだんと軽蔑すべき男になっていることに気づいた。「おい、何で私の服を脱がせるのよ？」桜子は腕を抱えて胸を守り、顔が真っ赤になっていることに気づかず、隼人を見つめた。隼人は深く彼女を見つめ、柔らかくも強い視線を送った。「傷の処置をするためだよ」あまりにも理屈に合った言い訳だった。犬のような男、ますます酷くなっている！「私が着替えるのを待ってからでもいいし、ハサミで袖を切ってくれてもよかったのに、なんでわざわざ脱がせるの？」桜子は顔を真っ赤にして、怒りと恥ずかしさで目を見開き、白く美しい胸元に少し赤みが差し、「こんなに理屈で恥知らずなことするなんて、本当に恥ずかしい！」と声を荒げた。「桜子、俺たちは夫婦だった。結婚していた頃は、夫婦としての実もあった」隼人は言葉を続け、桜子の呼吸が一瞬止まるのを感じた。桜子は思わず唇をぎゅっと閉じた。あの夜、彼が彼女に薬を求め、強靭で熱い体に押さえつけられたことを、桜子は思い出していた。動かないといけない体に、彼女は無意識に彼を引き寄せ、激しく動く腰に足を絡ませていた。どうして、もっと彼が気になる？その怒りがさらに桜子を駆り立てた！隼人は声をかすれさせ、欲望の色が目に浮かぶのを感じながら、言葉を続けた。「君のすべてを知っている、誰にも見せなかったことも、俺は全部知ってるよ。もし俺が君と同じことをしたら、それはただの演技になるだろう？」「隼人......あなた、何言ってるの？」桜子は言葉を続けようとしたが、隼人はそのまま押し寄せてきた。桜子は香肩をひとたび震わせ、目を閉じた。温かい手が彼女の衣服を優しく剥ぎ取っていくのを感じた。指先が一度触れると、彼女の肩に掛かっていたシャツがすぐに滑り落ちた。「うっ......」桜子は恥ずかしさと共に小さくうめき声を漏らした。美しさが目の前に広がると、隼人の心は乱れ、呼吸も乱れ、汗ばむ空気のように熱く湿った。「桜子、落ち着いて、手を離してごらん。そうじゃないと、どうやって傷の処置ができるんだ？」隼人は優しく囁き、彼女をなだ

フライパンから湯気が立ち上る。隼人は手を上げて顔を伝う汗を拭い、不満げにため息をついた。「また焦がした」桜子はようやく気づいた。ゴミ箱の中には、山のように卵が積み上がっている。「ぷふっ！バカ、火を強くしすぎよ。フライパンの温度が高すぎなのよ。この調子だったら、卵いくらあっても足りないんじゃない？」隼人の胸が少し跳ねた。急いで振り返ると、小さな女性が猫のように細めた潤んだ瞳で彼を見ていた。「手に起こしちゃった？」隼人は緊張して尋ねた。「違うわ。体内時計で勝手に起きただけ。私は寝坊なんてしないの」桜子はゴミ箱を指差して、皮肉っぽく言った。「こんな状態、翔太に見せたら、彼、絶対嫌がるわよ。物を無駄にするのが一番嫌いだから。きっと全部拾って食べさせられるわ」「俺も部隊にいた時、無駄にしないようにしてた。拾って食べるのも全然いいだろ」隼人は淡々と言った。桜子は、隼人が本気でそれをやりそうなところが怖くて、慌てて手を振って言った。「冗談よ、冗談。隼人さん、本当に食べないでよ。そんなに本気にしないで」「料理のこと、甘く見てたな。白倉が作ってるのをよく見てたから、簡単だと思ってた。でも、実際自分でやってみたら、まったくできなかった」隼人は自分で散らかした台所を見つめ、後悔の気持ちが込み上げてきた。「桜子が昔、俺のために料理してくれてたって、すごく大変だっただろうなって思う。たくさん気を使ってくれてたんだろうな」桜子はまぶたを閉じて、胸の中で色々な思いが交錯した。「本当は、あなたが起きたら、私の作った朝ごはんを食べてもらおうと思ったんだけど、今となっては、井上に買ってきてもらうしかなさそうね」桜子は少し寂しげに言った。隼人は眉をひそめ、少し恥ずかしそうに苦笑した。「桜子、ごめん。もう少し練習させてくれ。もっと上手くなるから」桜子はすぐに隼人の気持ちを察した。この男、結婚して3年間、台所に立つことはなかった。白倉は言っていた、彼は子供の頃から油煙の匂いが嫌いで、料理なんてしなかったらしい。その匂いが、隼人にとっては、子供の頃、母親と一緒に貧しい地区で暮らしていたことを思い出させた。隣には安い食堂があり、朝から晩まで煙と油の匂いが染みついていた。どれだけ一生懸命、母親と自分の服を洗っても、あのベタついた油の匂いは消えなか