All Chapters of 契約終了、霜村様に手放して欲しい: Chapter 1181 - Chapter 1190

白石沙耶香は和泉夕子の澄んだ瞳を見つめ、しばらくしてから、握り締めていた手をゆっくりと緩めた。「もし彼が本当にプロポーズしてきたら、多分OKすると思う......」前は、危うくレイプされるところだった。本来なら、こういう出来事にトラウマを抱えるはずなのに、昨夜はレイプされかけた場面を全く思い出さず、霜村涼平を受け入れていた。身体は、心の変化を一番正直に映すものだとよく言われる。体が霜村涼平を求めていると言うことは、それはつまり......彼を心から手放したことが、一度もなかったということになる。好きな気持ちが残っているのなら、もう一度飛び込むしかない。けれど、その飛び込む先を泥沼だと感じてしまうのは、きっと自分でも気づかない霜村涼平への不安のせい。もし結婚して、彼に飽きられて、捨てられたら？二度目も捨てられた女として、今度こそ立ち直れないかもしれない。白石沙耶香の心は恐怖に包まれていた。しかし、杏奈の遺言は、霜村涼平にもう一度チャンスを与えるようにということではなかったのか？杏奈は自分を騙したりなんかしないだろう。白石沙耶香が霜村涼平のプロポーズにOKするかもしれないと聞いて、和泉夕子は唇に微笑みを浮かべた。「じゃあ、涼平からの嬉しい知らせを待ってることね」二人はやっとよりを戻したのだ。もう少し二人きりでいさせてあげようと思い、和泉夕子は邪魔をしないことにした。「涼平は冷司を怖がって部屋から出られないみたい。私が冷司を連れ出すから、あなたはゆっくり話してきて」「あの人と話すことなんて、何もないんだけど......」白石沙耶香はそう文句を言いながらも、自分自身では気づいていなかったが、口角には微かな笑みが浮かんでいた......和泉夕子はそれを見て、何も言わずに2階へ向かい、霜村冷司を連れ出した。車に乗り込んだ霜村冷司は、まだ不満げだった。「彼が結婚したら、アフリカに左遷だ......」和泉夕子は優しく微笑んだ。「やっと好きな人を手に入れたから、ちょっとくらい得意げになるのは仕方ないでしょ。あんまりムキにならないで」霜村冷司はシートベルトを締めながら、冷たく言った。「彼、お前の司夕館を借りて、白石さんにプロポーズするつもりらしいぞ......」それを聞いて、和泉夕子の笑顔はゆっくりと消えていった。「あなた

柳愛子と霜村真一は、すでに霜村涼平のインスタの投稿を見ていたので、彼が帰って来たことに驚きもしなかった。霜村凛音は両親と揉めていたが、霜村涼平はそうではなかった。たとえ揉めていたとしても、結婚の話は両親に伝えるべきだ。霜村涼平が帰って来ても、何も言わないので、彼の両親二人は何事もなかったかのように、使用人に夕食と茶の準備をさせた。リビングで少し言葉を交わした後、ダイニングテーブルに着くと、霜村涼平はようやく口を開いた。「お父さん、お母さん、僕は結婚する。結婚の準備をお願いできるかな？」霜村涼平は霜村冷司とは違い、両親がいるので、これらの事は両親が取り仕切らなければならない。少なくとも、両親が白石沙耶香の実家に挨拶に行くのは、彼女への敬意の表し方だ。霜村涼平はそれを承知の上で、両親に伝えるために帰って来たのだが、彼ら両親二人は顔を見合わせ、柳愛子が口を開いた。「誰と結婚するつもりなの？」実際のところ、彼らは薄々気がついていた。霜村涼平は、以前3歳年上の女性と長い間、3年ほど付き合っており、別れた後も、なかなかきっぱりと別れられずにいたことを。先日、真夜中に酔って大野皐月の車に衝突したのも、あの女のせいだった。その後、その女の彼氏に腹を立てて、生死を彷徨うほどにもなってしまった......霜村真一夫婦は、これらの事には口出ししなかったが、何も知らないわけではない。何もかも知っているからこそ、息子の結婚には不満だった。しかし、霜村凛音の一件が、まさに痛い教訓となっていた。どんなに不満でも、一度娘の結婚に反対した柳愛子は、それを表に出さず、むしろ笑顔で迎えた。霜村涼平は柳愛子をちらりと見て、母が作り笑いしていることを見抜いた。「僕が結婚しようと思っている相手は沙耶香っていうんだ。彼女は僕が生涯愛する女性で、必ず一緒にならなければならない人なんだ」そう言うと、箸を置いて両親を見つめた。「彼女のことは、もうとっくに調べているんだろ？だから、あれこれ聞く必要はない。今日僕が帰って来たのは、結婚することを伝えるためだから」霜村真一は、子供の結婚にはそれほどこだわっていなかった。子供たちが気に入った相手であればそれでいいと思っていたが、柳愛子は違った。家柄が釣り合っていることを重視し、相手の品行も見る。白石沙耶香のことを調べた彼女は、当

ちょうど霜村涼平をブロックリストから外そうとしていた白石沙耶香は、この見知らぬ電話番号を見て、反射的に通話ボタンをスライドさせた......「沙耶香、こんにちは。涼平の母よ。時間があれば、コーヒーでもいかがかしら？」白石沙耶香のスマホを握る手に、ぐっと力が入った......霜村涼平が両親に知らせると言った矢先に、彼の母親から電話がかかってくるなんて、なんと早い対応だろうか。ただ......霜村涼平の母親が電話をかけてきた目的は、だいたい想像がつく。白石沙耶香としては、あまり行きたくない気持ちもあったが、結婚に関わることだし、彼の両親が慎重になるのは当然のことだとも思う。彼女は迷いに迷った末、「ええ、ぜひ」と返事をした。するとすぐに柳愛子から場所が送られてきたので、白石沙耶香はその場所で会うことになった。白石沙耶香は控えめな服を選び、薄化粧をして、車で家を出た。カフェに到着すると、高級車から降りてくる上品な女性の姿が見えた。一目見ただけで、白石沙耶香は相手が誰だか察しがついた。霜村家の子供たちは揃って容姿端麗だが、それは両親から受け継いだ優れた遺伝子のおかげだ。霜村涼平の母親も、そんな遺伝子を持つ一人だった。上品な顔立ち、すらりとしたスタイル、全身から気品が漂い、年齢を感じさせない美しさがある。日頃のケアの賜物かどうかはさておき、霜村涼平の母親は生まれながらの美人であることは間違いない。霜村涼平や霜村凛音があんなに美しいのも納得がいく。白石沙耶香はその優雅な姿がカフェに入るのを見届けてから、車から降りた。カフェの入り口に立つ白石沙耶香は、無意識に何度も唾を飲み込んだ。柴田夏彦の両親に会う時よりも緊張しているのは何故だろう......心臓がドキドキと高鳴るのがわかる。どんなに押さえても、その激しい鼓動を抑えることはできず、ただ身に任せるしかなかった......彼女はひどく緊張し、不安に駆られながら、しばらく入り口で立ち尽くしたが、ようやくドアを開けて中に入った。柳愛子は自分のことを調べていたのだろう、すぐに自分だと気づいた。「沙耶香、こちらへ」白石沙耶香は強張った口角を無理に上げて、笑顔を作った。「柳さん、こんにちは」彼女は「おばさん」と呼ぶような親しげな態度は取らず、敬意を込めて「さん」付けで呼び、後輩と

柳愛子は白石沙耶香のことを理解できないだろうし、白石沙耶香も柳愛子に理解してもらおうとは思っていない。ただ、柳愛子の立場になって考え、彼女の言い分を認めているだけだ。「柳さん、もし私があなただったら、自分の息子より何もかも劣る女を相手にするなんて、と同じように不満に思うでしょう。お気持ちは分かります。でも、涼平のことも考えてください。結婚したいのは彼の方で、私が無理に結婚しようとしているわけではありません。私が身を引くのを望むなら、彼に直接言ってください。もし彼があなたに説得されて、私と結婚するのをやめると言うなら、私に教えてください。そうしたら潔く身を引きます。むしろ、今後は彼と関わらないようにします......」白石沙耶香は一気に言い終えると、心臓がドキドキした。霜村涼平のために、これほど強く、誰かに立ち向かうのは初めてだった。自分が彼に劣り、釣り合わないことは分かっていたが、彼が愛してくれている上に、そして自分も彼を忘れられないから、頑張ろうと思えたのだ。柳愛子は白石沙耶香を見つめ、しばらくしてから、急に唇を歪めて笑った。「あなたはさっき、私の息子を愛していないと言ったのに、今は、彼と結婚するのを諦めるつもりはないと言うのね。どうやら沙耶香にとってうちの息子なんて、その程度ってことね。だったら、その程度の相手に、なんで情熱だの覚悟だのって持ち出して、結婚なんて選ぶのかしら？」柳愛子の質問はかなり考えさせられるもので、白石沙耶香には言葉に詰まり、うつむいた。柳愛子は彼女のその様子を見て、さらに続けた。「あなたの個人的な背景や学力などはさておき、このことだけでも、母親なら誰でも、息子のお嫁さんには息子を心から愛してほしいと思うものよ。あなたはこのことすら満たしていないのに、どうして私が息子を説得しなければならないの？」白石沙耶香はその言葉を聞いて、伏せた睫毛をわずかに震わせた。あの夜の一夜限りの関係がなければ、自分はもう結婚を考えることはなかっただろう。しかし、あの馬鹿げた夜の後、霜村涼平の必ず結婚するという言葉を聞いて、思わず決意が揺らいでしまったのだ。しかし、揺らいだ理由は、霜村涼平の「結婚する」という言葉だけではない。心の奥底では、まだ霜村涼平のことを忘れられていないことに気づき、もう一度この思いに賭けてみようと思った

霜村凛音と唐沢白夜の話になると、ずっと穏やかな笑みを浮かべていた柳愛子は、少し表情を曇らせた。何かを思い出したように、白石沙耶香の手をぱっと離した。「酷いと思うかもしれないけど、親なら誰でも子供のためを思うもの。もしあなたの生まれがもう少し良くて、教養があって、もっと自分を大切にしている女性だったら、私だって反対なんかしなかったわ」唐沢白夜と霜村凛音の件で懲りた柳愛子は、もう息子の恋愛に干渉するつもりはなかった。しかし、彼女から見ると、白石沙耶香は唐沢白夜より能力が劣り、愛情の深さも及ばない。そもそも唐沢白夜でさえ気に入らなかったのに、どうして白石沙耶香が良いと思えるだろうか？「沙耶香、名家はね、家柄の釣り合いをとても重視するの。幼い頃から受ける教育や考え方、先見性、価値観、学識、全てが違うから。今はお互いに惹かれ合っているのは、一時的な感情によるものよ。その勢いが過ぎたら、格差の大きさに気付くことになる」柳愛子の言葉の中で、この一言が白石沙耶香を一番惨めにさせる上に、一番反論できない言葉だった。ぎゅっと握りしめていた白石沙耶香の小さな拳は、ゆっくりと開かれた。もう一度柳愛子を見上げるその瞳には、少し疲労の色が浮かんでいた......彼女は何も言わず、心が揺れているようにも、考え込んでいるようにも見えた。柳愛子には分からなかったので、ただ話を続けた。「冷司と夕子は家柄の釣り合いから見たらあまりいい例とは言えないけれど、冷司は涼平とは違う。彼は夕子の全てを受け入れることができる。生まれや育ち、欠点さえも。きっと夕子が浮気をしたとしても、冷司は彼女を愛し続けると思う。でも、涼平はそうじゃない。涼平はまだ子供で、何も分かっていないの。手に入らないものが一番良く見えて、一度手に入れたら飽きてしまう。そうなった時、あなたはどうすればいいか、考えてみた？」柳愛子の言葉は白石沙耶香の心の奥底に突き刺さり、彼女が恐れている全てを白日の下に晒した。胸が締め付けられ、心が揺らぎながらも、あまりにも的確な指摘に、何も言い返せなかった......白石沙耶香の迷いを悟った柳愛子は、ソファに置いていた高級バッグを開け、中からブラックカードを取り出して、白石沙耶香に差し出した。「私が言いたいことはこれだけよ。沙耶香、よく考えて、本当に涼平と結婚するかど