Semua Bab 契約終了、霜村様に手放して欲しい: Bab 961 - Bab 970

柴田夏彦は友人とゴルフをする約束をしていたので、白石沙耶香を連れてきて友人たちに紹介しようとしていたのだが、まさかここで霜村涼平に会うとは思ってもみなかった。彼は無意識に白石沙耶香の手を握りしめた。霜村涼平に気づいていなかった白石沙耶香も、その様子に気づき、柴田夏彦の視線の先を追った。緑が生い茂るゴルフ場の前で、白いカジュアルウェアにキャップをかぶり、ゴルフクラブを手に日傘の下に立つ男の姿は、まるで一枚のイラストのようだった。このところ、柴田夏彦とデートをしている時に何度か霜村涼平とばったり会ったが、その度に彼は避けるようにしていた。今回もそうするだろうと思った白石沙耶香は、すぐに視線を外した。「行こう、更衣室で着替えよう」白石沙耶香は柴田夏彦を連れて更衣室に行こうとしたが、更衣室は霜村涼平の後ろにあるため、彼を避けて通らなければならなかった。彼女は仕方なく、柴田夏彦の手を引いて霜村涼平の傍を通り過ぎようとした。彼が自分を無視するだろうと思っていた矢先、霜村涼平は手を伸ばし、白石沙耶香の手首を掴んだ。「話がある」温かい指が肌を通して掌に伝わる時、電流が走った。不思議なことに、霜村涼平に触れられる度に、彼女は電撃が走ったような感覚を覚えた。その感覚のせいで、いつも反応が遅れ、身動きが取れなくなることもあった。しかし、柴田夏彦と一緒にいる時は、そんなことは一度もなかった。手をつないでも、ただ穏やかな気持ちになるだけで、ドキドキするような感じは全然なかった。無意識にそんな比較をしてしまい、白石沙耶香は柴田夏彦に申し訳ない気持ちになり、慌てて霜村涼平の手を振り払った。「あなたとは、話すことはもう何もないわ。この前全部話したでしょ？」霜村涼平がもう一度白石沙耶香の手を掴もうとした時、柴田夏彦が白石沙耶香の前に出て彼女を庇った。「霜村さん、あなたは女好きで有名ですが、少しは礼儀ってものがあるでしょう。沙耶香は今、私の恋人です。彼女に触れる前に、私の存在を少しは意識してもらえませんか？」この言葉に、霜村涼平の端正な顔色は明らかに曇った。「お前は何様だ？なぜお前を意識しなければならない？」身長189cm近い男がそう言うと、辺りは威圧感に包まれた。彼の持つ圧倒的なオーラは生まれながらのもので、医師とい

着替えに戻ろうとしていた霜村凛音もその光景を目撃し、慌てて霜村涼平の傍に駆け寄った。「お兄ちゃん、大丈夫？」霜村涼平は手を差し出した。「支えてくれ」兄の手を握った瞬間、霜村凛音は彼の指が氷のように冷たく、全身の力が抜けているのを感じた。うつむいた彼の目は真っ赤に充血し、何かショックを受けたように、生気が全く感じられなかった。「お兄ちゃん......」霜村凛音は呟き、まるで霜村涼平の心が血を流しているかのように感じ、胸が締め付けられる思いで彼の手を握りしめた。以前、唐沢白夜が他の女と自分のベッドで情事を重ねているのを見た時、彼女は今の霜村涼平と同じ反応だった。自分がかつて唐沢白夜をどれほど愛していたか、今の兄はそれと同じくらい白石沙耶香を愛している。だが、白石沙耶香は結局、他の男を選んだ。霜村凛音はどちらが悪いのか判断できなかった。白石沙耶香が今直面している状況は、かつての自分と似ていたからだ。唯一違うのは、兄は本当に、白石沙耶香を愛しているということ......もしくは、彼女に狂おしいほどに恋している。愛する人が他の男と激しくキスをしているのを見るのは、どれほど辛いだろうか。霜村凛音は顔を上げると、兄の顔が血の気を失って真っ青になっているのを見た。「連れて行ってくれ」力が抜けて、歩くことさえできないのだろう。霜村凛音が支えていなければ、彼はすでに倒れていたに違いない。霜村凛音は思わず更衣室の前にいる二人に目をやった。二人のキスは、正当なものだ。兄には、それを止める権利さえない。早くこの場を離れることだけが、兄のプライドを守る唯一の方法だった。霜村凛音は着替えもせずに、霜村涼平を支えながら外へ出て行った。柴田夏彦が白石沙耶香から離れた時、白石沙耶香は真っ赤な目で立ち去ろうとする霜村涼平の後ろ姿を見た。ふらつく後ろ姿に、白石沙耶香の胸は締め付けられた。彼は今、見てしまったのだろうか？きっとそうだ。そうでなければ、自分をあんなに深く憎むような目で見ているはずがない。別れてから、霜村涼平には二人の彼女と付き合ったが、白石沙耶香の前でキスをしたことは一度もなかった。白石沙耶香が柴田夏彦とキスをするところを二度も霜村涼平に見られてしまったのは、少し......しかし、

白石沙耶香は笑った。「馬鹿ね、一生一人だけを愛する人なんていないわ」彼女も前夫、江口颯太を愛し、その後霜村涼平を愛した。彼女でさえ二人を愛したのだから、女好きの霜村涼平ならなおさらだ。「永遠の愛なんて信じない。穏やかで安定した結婚生活が欲しいだけ」「あなたは自由奔放で、束縛を嫌う性格で、私が望む結婚生活をもたらしてくれないよ」「今、あなたの元に戻っても、最後はきっと醜い争いになる」「もうヒステリックな女にはなりたくない。あなたとの素敵な思い出は、私の心の中にしまっておくわ」彼女と霜村涼平には、確かに美しい思い出があった。付き合っていた頃は、霜村涼平は本当に優しかった。別れてから、酷い喧嘩をしたこともあったが、それも人間なら当然のことだ。愛し合った二人なら、多少の行き違いは避けられない。そんなことで、彼を許せない最低な男だと決めつけることはできない。白石沙耶香の考え方と霜村涼平の考え方は全く違う。霜村涼平はただ彼女に戻ってきてほしいだけだが、白石沙耶香は安定した未来を求めている。霜村涼平には、その未来を与えられない。少なくとも白石沙耶香は、女好きで自由奔放な霜村涼平が、決して浮気をせず、自分だけを愛し続ける未来を与えてくれるとは信じていなかった。霜村涼平は白石沙耶香の手を握りしめ、じっと見つめた後、力なく彼女の肩に額を乗せた。「沙耶香、どうすれば、何をすれば、僕を信じてくれるんだ......」彼は理解できなかった。自分の気持ちを伝え、彼女を愛している、結婚したいと伝えたのに、なぜ駄目なのか。彼はひどく疲れていた。こんなにも疲れたのは初めてだった。まるで、死んだ方がましだと思うくらい、辛い気持ちだった......「分かっている。お前は僕のことを吹っ切って、もう好きじゃないから、こんな風に優しく断るんだ。でも、僕は辛い......」どれだけ酒を飲んでも、柴田夏彦が彼女を壁に押し付けてキスをする光景が頭から離れない。あれは僕の女だ、どうして他の男にキスされるんだ、と思った。なぜ白石沙耶香は僕のものだと思うのか、自問自答した。そして、ようやく、自分が彼女を愛していることに気づいた。「お前が柴田とキスしているのを見て、僕は死にそうになったんだぞ......」「どうして僕を傷つけるんだ

事故の知らせに、和泉夕子は驚き、慌てて霜村冷司を押しのけた。「早く、どうなっているか見てきて！」霜村冷司の目はまだ情欲に満ちており、表情には苛立ちの色が見えた。「重症か？」新井さんは、霜村冷司の声がかすれていることに気づき、まるで何か言葉にできないようなことをしていて、それおを邪魔された後抑えきれない怒りが混じった声のように感じた。「は、はっきりとは分かりませんが......車のフロント部分が大きく壊れていて、相手の方が血まみれの涼平様を病院に連れて行かせないそうです......」かなりの重症ってことか。どんなに気が進まなくても、霜村冷司は今すぐ行かなければならなかった。身支度を整えると、和泉夕子もすでに服を着替えていた。「家でゆっくり休んでいろ。私が行く」和泉夕子は乱れた髪を掴み、ヘアゴムで束ねながら部屋を出て行った。「私も一緒に行くわ」霜村涼平は暗号化された動画をアクセスできるようにしてくれたし、おじい様の前で自分の味方にもなってくれた。彼が事故に遭ったのに、放っておけるはずがなかった。和泉夕子の意志が固いことを悟り、霜村冷司はそれ以上止めなかった。彼女の手を引いて車に乗り込み、すぐに事故現場へ向かった。車が止まると、大野皐月がSPを引き連れて、警察官に顎で指示を出しているのが見えた。「家族を呼べ。来ない限り、誰も病院には行かせない」大野皐月は激怒していた。彼の車に追突してきた挙句、もう一度アクセルを踏んで突っ込んできたのだ。もう少しで頭を強打するところだった。幸い後部座席に座っていて、珍しくシートベルトをしていたおかげで無事だったが、そうでなければ今頃霜村涼平のように血まみれで倒れていたに違いない。「死にたいなら海にでも飛び込め！私の車に突っ込んでくんなよ！私がそんなに死に急いでいるように見えるか？！」大野皐月は骨折した腕を押さえ、怒りで顔が真っ青だった。腕がこんな風に折れてしまうとは！痛すぎる！霜村冷司のSPが警察官たちを掻き分けると、地面に倒れている霜村涼平が見えた。額から血が流れ出し、白いシャツを真っ赤に染めていた。傍らでは医師が止血を試みていたが、霜村涼平は反応がなかった。和泉夕子は霜村涼平が軽傷だと思っていたので、この光景に驚き、事故の後遺症を持つ彼女は、思わず体

騒動の末、霜村家からは霜村涼平の両親と霜村凛音だけが残り、他の人間は霜村冷司に帰宅させられた。意識を取り戻した霜村涼平は、目を開けると、腕を組んでじっと自分を見つめている霜村冷司の姿が目に入った。「兄さん......」彼は体を動かそうとしたが、動かなかった。「脊椎を損傷しているから、今は動けないんだ」霜村涼平の両親はそう言うと、彼を睨みつけた。「一体何のためにあんなに酒を飲んで、冷司のところまで車を運転していったんだ？」両親に問い詰められて、霜村涼平は昨夜事故を起こしたことを思い出した。何かなことを思い出したのか、表情を曇らせ、黙り込んだ。霜村涼平の顔に絶望の色が浮かんでいるのを見るのは、これが初めてだった。まるで誰かに捨てられたかのように、すっかり元気をなくしていた......霜村冷司は何かを察した様子で、ここからは自分が面倒を見ると、霜村涼平の両親に帰宅して休むように言った。当主である霜村冷司に言われては、両親も従うしかなかった。いくつか言葉をかけ、二人は病室を後にした。彼らが去ると、霜村冷司は視線を落とし、顔色の悪い霜村涼平を見た。「なぜ二度も追突した？死にたいのか？」霜村涼平は青ざめた顔にわずかな悔しさを浮かべたが、何も言わなかった。「アクセルとブレーキを踏み間違えたんだ」死にたかったことなど、口が裂けても言えなかった。和泉夕子を騙せても、霜村冷司は騙せない。「では、夜中に私のところへ来たのは何のためだ？」霜村涼平は充血した目で、ソファに座っている和泉夕子を一瞥した。何を聞きたかったのか、事故の後ではもう意味がないと思ったのか、結局何も言わなかった。「道に迷った」普段なら、何か不満があればすぐに口にする霜村涼平が、今日は曖昧な返事ばかりだ。「どうやら、かなり重症のようだな」霜村冷司は心の傷のことを言っていた。霜村涼平は理解していたようだが、何も言わなかった。両親がいたので、霜村凛音は昨日の出来事を霜村冷司に話していなかった。霜村冷司が問い詰めても霜村涼平が何も言わないので、霜村凛音は立ち上がり、霜村冷司に目配せした。二人は適当な言い訳をして病室を出て、和泉夕子と霜村涼平だけが残された。気まずい空気が流れた。「涼平、お水飲む？」首を動かせない