Semua Bab スウィートの電撃婚：謎の旦那様はなんと億万長者だった！: Bab 1331 - Bab 1340

楓怜は華恋の真剣な様子を見て、思わず雅美の言葉を思い出した。華恋という人は、実はとてもおバカだ。もし本当に賢ければ、哲郎のような貴公子を諦めて、わざわざ貧しい青年を選ぶはずがない。以前の楓怜には、とても信じられなかった。もし華恋が本当にそんなにおバカなら、誰も立て直せなかった企業を、どうして今の耶馬台の四大名家の一つにまで復活させられるのか。しかも、彼女一人の力でそれをできた。しかし今の華恋を見ると、彼女は本当におバカで、人を信じやすい。彼女がこの会社の社長になれたのは、完全に運が良かっただけだ。「楓怜？」華恋の声が再び響いた。楓怜はようやく我に返った。「社長」華恋は聞いた。「私、どうしたらいいのかしら。今日は自分が言ったことを忘れただけだけど、もし明日契約書にサインするのを忘れたら、どうなるの？あなたの言う通りかもしれないわ。少し休めば大丈夫だろう。でも……もし私が休んだら、会社のことを誰に任せればいいの？この会社には、信頼できる人なんていないの……」そう言いながら、華恋は突然楓怜を見つめた。「そうだ、楓怜！もしかしたらあなたが助けてくれるかも！」楓怜は一瞬驚いた。「社長、それはどういう意味ですか？」「あなたは私を助けなければならない。もし助けてくれなければ、この会社では誰も私を助けてくれないわ！」華恋は熱い眼差しで楓怜を見つめて言った。「でも、社長、私に何ができるというのですか？」「簡単だよ。私が休んでいる間、会社のことをすべてあなたに任せる。そして私が休み終わったら、戻ってくる」「社長、それは無理です。こんな大きな会社を私に任せたら、絶対に失敗します」口ではそう言ったが、楓怜の心の中はすでに密かに喜んでいた。華恋は彼女が何を考えているか見抜き、頭を下げて悩ましげに言った。「でも、あなたさえ助けてくれないなら、誰に頼ればいいの？あなたが来たばかりで、他の副社長たちと繋がりがないから信用できる。他の人は信用できないわ。人事部長を例にとっても、表向きは私に従っているように見えるけど、裏では他の副社長を支持している。もし私が数日休んで、会社に私の人間を配置しなければ、戻ったときには会社がすっかり変わってしまっている！」楓怜はその事実に気づいていなかった。会社の古株たちは華恋

「もし直接彼女を追い出せば確かに面倒は省ける。でも、私が手にしている南雲グループの一部は以前の南雲家の資産だわ。彼らの正体を暴かないままだと、一部の内部の人間が過去の南雲グループ関係者と楓怜と結託する可能性がある。その面倒を避けるために、私は彼らにこの家族の利己的な本性を見せる必要があるの」「つまり、わざと奴に会社のCEOの座に座らせたのは、自分を早く露呈させるため？」「その通り」華恋はそう言い終えると、無意識に鏡に映る自分をちらりと見て、少し驚いた。時也の前では、ますます自然体になっていた。二人が一緒にいると、自然に会話が弾む。最も気まずいのは、彼女がしばしば時也の身分や、自分を騙したことを忘れてしまうことだった。「何か用？」華恋は下の階に降りてきて、ようやく時也を見つけた。「賀茂拓海がこんなに長く姿を消して、彼が何をしていたか知ってる？」「多分子作りね」「そうだ。彼は多くの女性を探してた。それにその中の一人が彼の子を宿した」華恋の顔色が少し変わった。「ということは、彼にはまだ私たちに注ぐ時間と精力があるということ？」時也は意味深な表情を浮かべた。「その表情、どういう意味？」「覚えてる？あなたが以前、賀茂拓海のために女性を探す案を出したこと」華恋は目を見開いた。「つまり、その子を宿した女性はあなたたちが手配したの？」「そうじゃなければ、彼が一度でその女性に子を宿させるなんてありえない」華恋は赤い唇を少し開いた。「じゃ……その子の正体は？」時也は軽く首を横に振った。華恋は言った。「彼が知ったら、発狂するだろうね？」「発狂してもいいじゃないか」時也の口調は淡々としており、家族らしい情は全く感じられなかった。もしここに座っているのが他人なら、二人が親戚だとは到底思えないだろう。しかし、あの夜のことを思い出すと、彼らは拓海の手下に殺されかけたのだ。華恋は眉を上げた。「確かに、彼が真相を知ったとき、どんな顔するか、楽しみになってきた」車内はしばらく沈黙した後、華恋が尋ねた。「あなた、ここに来たのは、それを伝えるためだけ？」「違う」時也は前方を見つめながら言った。「これから賀茂拓海が全力で僕たちにぶつけてくるから、君も僕も危険だ。わかるだろ？」華恋は時也の深い瞳を見つめ

高坂家の前で、華恋は貴仁を見かけた。そして貴仁も、車から降りてきた時也を見た。時也を見た瞬間、貴仁の顔が硬直した。特に華恋が自然に時也の腕を組むのを見たとき、彼のまぶたは何度も激しく動いた。「君たち……」貴仁が言いかけたところで、高坂家の門が開いた。栄子が中から出てきた。「華恋さん、時也様！」次の瞬間、二人が手を組んでいるのを見て、彼女は驚いて口を押さえた。「二人、仲直りしたの！」華恋は貴仁の方をちらりと見て、仕方なく頷いた。「そうよ」説明は、貴仁がいなくなってからでないとできない。だが栄子はスマホを取り出した。「水子さんはまだこのこと知らないよね？今すぐ教えてあげる！」華恋は急いで栄子の手からスマホを奪った。「ちょっと待って、まずあなたの件を話しましょう。貴仁、早く調査結果を栄子に見せて」貴仁は、時也と華恋が仲直りしたと思ったので、今や大混乱している。華恋がもう一度呼ぶと、ようやく我に返り、調査結果を栄子に渡した。「君の証拠は北村晴斗が捏造したもの。この人、君の養父母の家の子ども、覚えてるでしょ？」貴仁の心は栄子の件にはほとんどなかった。「詳細は資料に書いてある。よく読んで……華恋、君と二人きりで話せる？」空気が一瞬静まった。華恋は顔を上げ、時也の方を見て言った。「いいわよ」手を引こうとしたが、手はさらにしっかり握られていた。仕方なく、華恋は目で時也に放してほしいと合図した。「時也さんは、私が華恋と二人きりで話すと、彼女がまた考え方を変えると思ったか？」貴仁の挑発は、すぐに効果を発揮した。時也は華恋を放し、貴仁を見て言った。「君の挑発が効いたわけではない。華恋はそもそも君を愛していない。だから何をしても無駄だ」華恋は呆れた。貴仁と人目につかない場所に移動した後、華恋は時也の方を見てから言った。「貴仁、何を話すつもり？」貴仁は顔を向け、華恋の目を見つめて問うた。「本気で言ってるの？俺をあきらめさせるために、わざと時也と一緒にいるんじゃないの？」華恋は数秒呆然とした後、なんとか笑みを作った。「何言ってるのよ、もちろん本気よ」「でも時也は君を騙した。しかも、彼は賀茂家の人間だ。賀茂家は以前、深く君を傷つけた」「彼は……哲郎の叔父だけど、私は彼を信じてる。彼

華恋は時也の答えを聞いた後、思わず言った。「私たちって、仲直りのフリをするって約束じゃなかった？演技でしょ。今、貴仁はいないんだから、もう演じる必要ないでしょ」時也は目を少し細めて言った。「華恋、使い終わったらすぐに切り捨てるなんて、残酷すぎないか？」華恋は呆れた。彼女は時也とこの話を続けたくなかった。代わりに栄子に尋ねた。「資料は読み終わったの？どう？やっぱり晴斗の仕業？」「うん、資料では晴斗が偽の証拠をどう作ったかまで分かるわ。これを警察に渡せば、晴斗は絶対に逮捕される」華恋は彼女の言葉を聞き、まだ言い終えていないと感じて尋ねた。「どうしたの？彼が捕まったら、養父母の面倒を見る人がいなくなるのを心配してるの？」栄子は笑った。「華恋さん、私のことを甘く見すぎよ。彼らが私にお金があると知ってからの態度、もう期待してないわ。ただ、今回の件は晴斗一人だけではできないはず。背後に高坂家の誰かがいるはずだけど、それが誰か分からない。もしその人を見つけられれば、問題を解決できる」高坂家の人間は、華恋の夫が時也だと知ってから、彼女に干渉しなくなった。しかし、もし華恋と時也が将来離婚したら、彼女を高坂家から追い出そうとする人たちは再び現れるだろう。「心当たりの人物がいるの？」華恋と栄子は本当に姉妹のようだ。栄子が言わなくても、華恋はすぐ理解した。「うん」栄子は頷いた。この話を他人に話せば反感を買うだろう。しかし華恋なら心配しない。「高坂梅子も関与していると思う。私が戻ってから、茉莉母娘への影響は大きかった。この期間、いろいろ調べたわ。高坂梅子の夫、つまり私の父の弟は若い頃に家を出たの。残された梅子と茉莉は孤児同然。しかも梅子は経営が得意で、高坂家の人間と関係が良かった。証拠もなしに梅子を非難すれば、皆は彼女の味方するでしょう」「それなら貴仁に調査を続けさせればいいじゃない」栄子は黙り、時也をちらりと見たが、何も言わなかった。華恋は彼女の気持ちを理解し、笑いながら言った。「調査はずっと峯さんが担当してるの。必要なら、貴仁から直接峯さんの連絡先をもらえばいいだけよ」栄子は時也が何も言わないのを確認し、安心して言った。「分かった。じゃあ直接連絡するわ」「手伝いが必要なら、私も一緒に行くわ。この数日は暇だし」

和樹たち三人が、華恋が認知症になった後に南雲グループを引き継ぐという夢を見続けている一方で、華恋は時也と同じ屋根の下で暮らすことに頭を悩ませていた。これまで病院でも同じ屋根の下にいたはずなのに、いざ一緒に住むとなると、どうしても落ち着かない。全身の毛穴が総立ちになるような感覚で、ドアの外の物音に耳を澄ませてしまう。しかし、いざ外で物音がすると、今度はその音がすぐに消えてほしいと願ってしまう。そんな相反する気持ちに翻弄されながら、華恋は家での初めての夜、意外にも眠れないことはなかった。だが翌日になると、水子から怒涛のメッセージが届いた。【あなたと時也、復縁したの？】【また一緒に住んでるってことは、前のことを水に流してやり直すつもり？】【こんな大事なこと、どうして私に言わなかったの？商治に聞かなかったら知らなかったよ。私って一番の親友じゃないの？】続けて栄子からもメッセージが来た。【華恋姉さん、昨日二人が腕を組んでるのを見て変だと思ったんだよね。やっぱり仲直りしたんだね。こんな大事なこと、私にも隠すの？】華恋は仕方なくグループで言った。【私と時也は復縁していないから、考えすぎないで】この一言で奈々も顔を出した。【え？華恋姉さんと時也さんが復縁？あああ、私、ブライズメイドの席もらえる？】華恋は本気で呆れた。どうして誰も彼女の言葉をちゃんと読まないのか。【ちゃんと見て。復縁してないって言ってるの】今回は音声で送り、特に「復縁していない」という部分を強調した。これでようやくグループの三人は静かになった。しばらくして、水子が不思議そうに尋ねた。【でも商治から聞いたよ、もう一緒に住んでるって。仲直りしてないなら、どうして一緒に住んでるの？】商治？華恋は目を細めた。こういう話を曖昧に伝える人は本当に厄介だ。【私が時也と一緒に住んでるのは、拓海が必死に頑張って、ついにある女性を妊娠させたから。つまり、今は私たちに対処する余裕があるってこと。でも私たちはまだダークウェブのランキング一位と二位を見つけていない。今頼れるのは暗夜葫蘆だけ。でも彼は一人しかいない。だから仕方なく、私は時也と一緒に住んでいるの】【ははは】と水子が笑った。【それもいいじゃない。ずっと男と女二人だけで