Semua Bab 폭군의 장군 황후: Bab 1591 - Bab 1594

소욱은 움직일 생각도 없이 의자에 자리를 잡았다.“송려와 나는 같은 사내이지 않느냐. 송려의 속마음은 내가 두 사람보다 더 잘 알 것이다. 한두 마디쯤 조언을 해줄 수도 있다.”“……”봉구안은 무심히 그를 바라봤다.저 비웃는 듯한 표정만 안 지었다면 믿어주었을 텐데.그녀는 아무렇지 않은 듯 말을 툭 내뱉었다.“준연이와 준열이가 폐하를 보고 싶다고 맨날 울었답니다. 우선 황자들을 보고 오심이…”“편전이 어디라고 했지?”소욱은 번개처럼 자리에서 일어났다.소욱이 사라지자, 봉장미는 그제서야 긴장을 풀었다.“제가 세심하지 못했습니다. 국사 일만 신경 쓰느라 서방님도, 시댁도 제대로 살피지 못했어요… 오늘에서야 알았죠. 아버님께서 돌아가셨다는 걸요...”“뭐라고?”봉구안은 눈을 크게 떴다.이 일은 봉구안도 처음 듣는 소식이었다.마지막에 본 송 대인은 기골이 장대하진 않아도 얼굴빛이 곱고 기운도 좋았다. 이렇게 갑작스럽게 세상을 떠날 줄이야.봉장미의 눈가가 금세 붉어졌다.“언니, 저 서방님을 잃고 싶지 않아요. 절대 헤어지고 싶지 않습니다. 그런데 이번엔… 정말 마음을 굳힌 것 같았어요. 어머님과 여동생이 걱정된다며 남제로 돌아가 모시겠다고 하였습니다. 송가 대업도 본인이 직접 맡겠다고 하더라고요. 저희 두 사람은 대체 왜 이렇게 돼버린 걸까요? 이전에 분명 서방님께서는 서여국에 남아있을 거라고 하셨어요. 가업도 아가씨께서 물려받을 예정이었죠… 줄곧 저는 그렇게 믿고 있었어요.”스물다섯이라는 어린나이에 황제라는 무거운 짐을 지는 것은 결코 쉬운 일이 아니었다. 황제라는 자리는 그녀를 어른스럽게 만들었지만, 사랑 앞에선 여전히 서툴렀다.예전에는 송려가 모든 걸 맞춰주고 그녀만 바라봤기에, 둘 사이의 문제를 의식조차 못 했다.그가 떠나려는 지금에서야 깨달았다. 이미 관계는 위태로운 줄 위에 서 있었음을 말이다.그러나 그녀는 마음의 준비도 전혀 되어 있지 않았다. 그가 정말 자신을 떠날 수 있다고는 단 한 번도 생각해본 적이 없었던 것이다.

봉장미는 마침내 놓아주기로 마음을 굳혔다. 그녀는 송려를 불러 직접 서명하고 인장을 찍은 이혼서를 건네주었다. 송려는 그 서류를 받아들었지만, 어깨를 짓눌렀던 무거운 짐이 조금도 가벼워지지 않았다. 그는 오랫동안 곁에서 지켜온 여인을 바라보았다.처음 그녀와 함께하게 된 건 그 순수하고 선한 마음 때문이었다. 하지만… 아마도 그녀가 변했거나, 아니면 서여국이라는 이곳이 자신을 바꿔놓았을지도 모른다. 이기적인 마음으로는 장미가 예전 모습 그대로이길 바랐다. 차라리 평생 그녀를 돌보며 사는 편이 낫다고 생각했으니까.하지만 본질적으로 장미는 조금씩 앞으로 나아가고 있었는데, 그는 여전히 제자리에 머물러 있었다. 그런 시간이 길어지면 언젠가는 틀어질 수밖에 없었다.송려가 부드럽게 미소 지었다. “부디 몸조심하시오.”봉장미의 시선은 고요한 물결처럼 잔잔했다. “가서 하고 싶은 일을 하세요. 다시는 돌아오지 말고요.”'다시는'이라는 두 글자가 송려의 가슴에 날카롭게 박혔다. 그가 한 걸음 다가섰다. “혹… 한번만 안아줄 수 있겠소?”봉장미는 한 발 뒤로 물러섰다. “안 돼요.”그녀의 대답은 단호하고 결연했다. 결국 그녀의 마음속에는 원망과 한이 남아 있었다. 그녀에게 송려는 이 관계를 먼저 버린 사람, 먼저 떠난 사람으로 보였다. 그녀는 어쩔 수 없이 손을 놓은 것뿐이었다. 원망 없이 미소 지으며 그를 떠나보내는 것은 불가능했다.“가세요.”그녀는 뒤돌아서 더 이상 보지 않았다. 송려는 그 자리에 굳은 채로 서서 얼굴이 굳어졌다. 잠시 후, 두 손을 모아 예를 올린 뒤 몸을 돌렸다.봉장미가 다시 고개를 돌렸을 때 그는 이미 사라진 뒤였다. 그가 서 있던 자리를 바라보는 그녀의 눈에 잠깐 쓸쓸함이 스쳐 지나갔다. 하지만 그보다 더 큰 감정은 안도였다. 결과가 좋든 나쁘든 더 이상 매일 근심에 잠길 필요가 없었다. 지금 이대로도 괜찮았다. 이제는 국사에만 전념할 것이라 다짐하는 그녀였다.……송려는 떠나기 전 봉구안에게 작별 인사를 올렸다.