완부옥은 소환을 꿰뚫어 보듯 바라보고 있었다. 그 눈빛엔 마치 독침이라도 숨어 있는 듯, 싸늘하고도 집요한 기운이 서려 있었다.곁에 서 있던 강림이 조심스레 입을 열었다.“남자는 너무 바싹 쫓으면 안 되는 법이오. 낭자, 그러다 소환이 도망 칠지도 모르오.”완부옥은 말없이 주먹을 꽉 쥐었다.“저한테서 떨어지시죠. 온몸에서 비릿한 냄새가 납니다.”“비릿하다고…?”강림은 당황스레 중얼거렸다.분명 자신에게선 그윽한 향기가 날 텐데, 도무지 이해할 수 없었다.봉구안과 차선아가 자리를 뜨자, 완부옥은 그들을 몰래 뒤쫓았다.얼마 지나지 않아, 두 사람이 한 그루 오래된 나무 아래서 마주 서 있는 모습이 눈에 들어왔다.차선아의 눈빛은 깊게 가라앉아 있었고, 그 안엔 단단한 결의가 엿보였다.“무림맹주를 추대하려는 움직임이 있습니다. 동방세와 소환, 두 분의 명성이 가장 높지요.”봉구안은 감정 없이 고개를 끄덕였다.“응, 알고 있소.”차선아의 목소리는 낮고 무거웠다.“제 생각에는… 당신이 더 적임자입니다. 만약 맹주 자리에 뜻이 있으시다면, 제가 장문 사부님을 설득해 전진파가 당신을 밀도록 하겠습니다.”그러나 봉구안은 단호하게 말을 끊었다.“맹주 자리는 관심 없소.”차선아의 눈빛이 더욱 선명해졌다. 그 눈 속엔 더 이상 흔들림이 없었다.“당신이 무림맹주가 된다면, 사부님께서도 저희 사이를 반대하지 않으실 것입니다.”봉구안은 눈길을 피하며 미묘하게 눈썹을 찌푸렸다.‘차선아가… 지금 대체 무슨 이야기를 하고 있는 거지?’순간, 그녀가 두 걸음 앞으로 다가서며 정면으로 봉구안을 응시했다.“소, 소환. 저는… 당신의 인품을 흠모합니다.”“낭자, 우리는 어울리지 않소.”봉구안은 곧장 한 걸음 물러섰다.강호를 떠돌며 편히 다니기 위해 남장을 했을 뿐인데, 이토록 복잡한 상황을 자초할 줄은 몰랐다.그녀는 침착하게 입을 열었다.“그리고 낭자는 내 가면 아래, 진짜 내 모습을 본 적도 없지 않소.”하지만 차선아는 고집스럽게, 결코 물러서지
Read more
