جميع فصول : الفصل -الفصل 3910

Ryan sudah bisa menebak syarat yang hendak diajukan Tetua West. Setelah melihat bagaimana kakek itu memandangnya sejak ujian kedua, jawabannya tidak terlalu sulit ditebak. "Silakan katakan," ujar Ryan pasrah. Sebenarnya, Ryan juga tertarik mempelajari teknik tempa Benua Valorisia. Dibandingkan ilmu yang pernah dipelajarinya, cara menempa di benua ini jauh lebih rumit dan mendalam. Ia bahkan ingin mengembangkan Ledakan Seribu Artefak ciptaan Forging God agar teknik itu tetap berguna menghadapi musuh dengan tingkat kekuatan sekarang. Mungkin ada hasil yang tidak pernah dibayangkannya. "Kalau begitu, warisi ilmuku dan belajarlah menempa dariku," kata Tetua West dengan senyum lebar. Ryan mengangguk. "Baik. Tapi aku belum bisa langsung belajar. Ada beberapa urusan penting yang harus kuselesaikan terlebih dahulu." "Tidak masalah!" Tetua West tertawa. "Aku memang sudah tua, tapi tidak kekurangan waktu. Sekarang, keluarkan senjata yang ingin kau tempa." Ryan segera menyerahkan Ped

Beberapa orang di belakang Ryan memandangnya dengan iba. Mereka sudah sering mendengar kejadian serupa di gerbang Wilayah Selatan. Sesekali, selalu ada pendatang yang dipilih untuk dipersulit tanpa alasan jelas.Seorang pria tua bahkan menggeleng sambil menghela napas. Menurut mereka, pemuda itu benar-benar sedang sial. Beberapa orang yang tadi berdiri dekat Ryan memilih menunduk dan berpura-pura tidak melihat, takut ikut menjadi sasaran para penjaga.Ryan menahan amarahnya dan memilih mengikuti prajurit yang memanggilnya. Ia datang membawa tugas penting, bukan untuk membuat keributan di gerbang kota. Meski bisa menghadapi para penjaga dengan mudah, membuat masalah sejak hari pertama hanya akan menyulitkan langkahnya sendiri.Prajurit itu membawanya melewati lorong batu sempit, menjauh dari antrean menuju paviliun kecil dekat gerbang utama. Bangunannya berdinding kayu tua, dengan kisi besi menutupi jendela.

Wendy langsung mengerutkan kening setelah mendengar kabar kedatangan Ryan. Ia tidak menyangka pemuda itu akan muncul di Wilayah Selatan justru ketika keadaan sedang semakin berbahaya. "Pertarungannya dengan Yuriel Leviathan tinggal kurang dari dua puluh hari," gumam Wendy. "Bukankah seharusnya dia memanfaatkan waktu yang tersisa untuk berkultivasi?" "Kenapa dia malah datang ke Wilayah Selatan? Dari semua tempat, kenapa harus ke sini?" Bianca menggeleng. "Aku juga tidak tahu, Kepala Istana. Tapi sekarang dia masih tertahan di perbatasan. Seharusnya dia belum menghadapi bahaya." "Apa aku perlu pergi ke sana untuk memberi tahu Ryan?" Wendy tidak langsung menjawab. Ia berjalan ke jendela aula, memandangi salju yang terus turun di luar. Puncak-puncak gunung es tampak samar di balik hamparan putih. "Dia tidak mengetahui identitasku," kata Wendy akhirnya. "Seharusnya dia juga tidak akan bisa menemukanku." "Cepat atau lambat, orang-orang Keluarga Miles dari Kerajaan Ilahi akan sampai

Barlow Steen dan anak buahnya memang sering memanfaatkan pacuan Binatang Spiritual untuk mendapatkan uang tambahan. Cara itu jauh lebih aman daripada merampok pendatang secara terang-terangan, apalagi selama mereka bisa membungkusnya sebagai permainan sukarela.Ryan sudah memahami tujuan mereka. Ia hampir mengangkat tangan untuk menolak ketika suara Demon Emperor tiba-tiba terdengar dalam benaknya."Ada sesuatu di tempat ini yang sangat penting bagiku. Bagaimana kalau kita bertaruh dengan mereka?"Ryan tertegun. Tangan yang baru terangkat setengah langsung diturunkannya.'Sesuatu yang penting bagi Demon Emperor? Di tempat pacuan Binatang Spiritual seperti ini?'Meski penasaran, Ryan tidak membuang kesempatan untuk mengetahuinya. Ia memandang Barlow dan para penjaga yang menunggu jawabannya."Baiklah. Sepertinya permainan ini memang cukup menarik."Wajah mereka langsung berseri-seri. Beberapa prajurit

Barlow Steen dan para penjaganya terpaku mendengar pertanyaan Ryan. Mereka mengira pemuda itu akan meminta mengganti Binatang Spiritual setelah mengetahui kelas Dark Ray, tetapi ia justru lebih dulu menanyakan taruhan. Ryan tetap terlihat tenang. Tidak ada kegugupan ataupun penyesalan di wajahnya, seolah memilih binatang yang dianggap paling lemah merupakan keputusan yang wajar. 'Apa dia benar-benar bodoh? Atau hartanya terlalu banyak sampai tidak peduli kalah?' pikir Barlow. Perasaan janggal kembali muncul di hatinya. Selama bertahun-tahun mempersulit pendatang di gerbang perbatasan, Barlow belum pernah bertemu orang yang bersikap sesantai ini setelah masuk perangkap mereka. Biasanya, korban akan gugup, meminta kelonggaran, atau mencari alasan untuk menghindari taruhan. Ryan justru seolah menantang mereka terlebih dahulu. Namun keraguan itu segera disingkirkannya. Dark Ray pilihan Ryan masih berdiri lesu di lintasan, dengan tubuh kurus dan aura yang hampir tidak terasa. 'Biar