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제916화
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“에릭이 정말 결혼하고 싶다면 상관은 없다만 최소한 정상적인 사람을 골라야지 않습니까? 저 여자는 사기꾼이라고요.”“역시 당신 같은 미친놈들이랑 어울리면 결국 이렇게 되는 거군요. 지금 보세요! 에릭까지 제대로 정신이 나갔잖습니까! 결국 뒷수습은 또 제가 해야 하고!”알리의 목소리는 점점 커졌고 안색 또한 어두워졌다.하지만 박한빈은 무표정한 얼굴로 그저 듣고 있을 뿐이었다.알리가 자신을 어떻게 깎아내리든 반박할 생각은 없었다.“당신이랑 에릭, 두 사람 분명 연락하고 있겠죠? 당장 에릭에게 말하세요. 얌전히 나랑 같이 돌아가자고. 정말 가정을 이루고 싶다면 부모님의 뜻을 따라야 할 거라고. 그렇지 않으면... 내가 그 꿈을 완전히 박살 내버리겠다고.”비록 알리의 말투엔 여전히 약간의 억양이 섞여 있었지만 그 태도와 싸늘한 눈빛은 강한 위압감을 풍겼다.보통 사람이라면 그 앞에서 기가 죽었을 것이다.그러나 박한빈은 아무런 동요도 없이 그와 시선을 맞추었다.그리고 아주 담담하게 물었다.“다 말하셨습니까?”“다 하셨으면 이제 나가시죠.”알리는 자신의 귀를 의심하는 듯 박한빈을 빤히 쳐다보다 이내 미간을 찌푸렸다.“이 호텔, 너무 형편없습니다. 전 여기서 안 잘 겁니다.”“그럼 안 자면 되죠. 어디 가든 당신 맘대로 하십시오.”알리는 코웃음을 치며 오히려 더욱 느긋하게 소파에 몸을 기댔다.그 행동은 마치 안 나가면 어쩔 거냐고 묻는 듯했다.박한빈은 그 모습을 보다 태연하게 고개를 끄덕였다.그리고 성유리를 돌아보며 말했다.“경찰 부르자. 강제로 쫓아내게.”그 말이 너무도 자연스러웠기에 성유리는 순간 망설였다.그렇지만 박한빈은 성유리의 생각을 읽은 듯, 기다릴 것도 없이 자신이 직접 전화를 걸었다.경찰이 도착하기도 전에 호텔 매니저와 보안팀이 먼저 방으로 들어왔다.알리는 아무리 봐도 만만한 상대가 아니었지만 그보다 더 확실한 건 박한빈의 존재감이었다.이 호텔에서 박한빈을 건드릴 수 있는 사람은 없었다.결국, 그들은 알리를 ‘정중하
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성유리는 원래 박한빈에게 한참을 설명해야 할 줄 알았다.하지만 의외로 그는 단 한 마디도 더 묻지 않았다.박한빈이 자신을 의심할 사람이 아니라는 것은 알고 있었다.그러나 그의 성격상 설령 말도 안 되는 상황이라도 성유리가 다른 남자와 얽히는 것은 절대 용납하지 않을 것이었다.특히 호텔 방 안에서라면 더욱.그렇지만 지금 박한빈의 반응은 예상과 전혀 달랐다.성유리는 꺼림칙한 기분에 미간을 찌푸리며 그를 바라보았다.“오늘 어디 갔었어요?”박한빈이 막 대답하려던 순간, 성유리는 갑자기 그에게 성큼 다가갔다.그리고는 코를 박한빈 옷깃에 가까이 대고 냄새를 맡았다.그 행동에 박한빈은 잠시 당황하다가 피식 웃음을 터뜨렸다.“뭐 하는 거야?”“점심은 누구랑 먹었는데요?”성유리가 단도직입적으로 물었다.“지사 사람들이랑.”“정말 그냥 식사 자리였어요?”“그렇지 않으면 또 뭐겠어?”“그런데 왜 저한테 같이 가자고 하지 않았는데요?”그 질문에 박한빈은 순간 말문이 막혔다.밖에서라면 그는 절대 자신의 감정을 얼굴에 드러내지 않는다.하지만 성유리는 박한빈에게서 작은 흔들림조차 놓치지 않았고 예리한 눈빛으로 그를 쳐다봤다.“왜 말이 없어요? 혹시 걸리는 거라도 있으신가 봐요?”“너 원래 이런 자리 싫어했잖아.”“맞아요. 그런데 한빈 씨는 원래 그래도 같이 가자고는 했잖아요.”성유리는 마치 탐정처럼 날카롭게 문제점을 지적했다.“근데 오늘은 아무 말도 안 했어요. 도대체 왜죠?”“그건...”“그리고 아까 한빈 씨 반응도 이상했어요.”박한빈은 태연한 척했지만 그녀의 집요한 시선에 긴장감이 스며들었다.“내 반응이 어때서?”“저한테 잔소리 한마디도 안 하셨잖아요.”성유리는 눈을 가늘게 뜬 채로 계속 말했다.“지난번에 제가 이우빈 씨를 방 안에 들였을 땐 엄청 화냈잖아요. 근데 이번엔 어쩜 이렇게 조용하죠?”“알리는 널 좋아할 사람이 아니니까.”박한빈은 태연하게 대답했다.그 말에 성유리는 미묘하게 눈썹을 치켜올렸다.박한빈은 그제야 자
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“저야... 당연히 믿죠.”결국 성유리는 그렇게 대답할 수밖에 없었다.“그럼 됐어.”박한빈이 태연하게 말했다.그 말이 떨어지는 순간 성유리는 얼어붙었다.그사이 박한빈은 자연스럽게 몸을 돌려 휴대폰을 꺼냈다.“에릭 문제는 내가 처리할 거야. 우리 내일 바로 돌아가자.”박한빈은 그렇게 말하며 바로 항공권을 예약하려고 했다.그러나 성유리는 뒤늦게 정신을 차리고 빠르게 다가섰다.“잠깐, 박한빈 씨! 정말 이렇게 넘어갈 생각이에요? 그러니까 대체 누구랑 밥 먹었냐고요!”“너 방금 나를 믿는다고 했잖아? 그렇다면 내가 누구랑 밥을 먹었는지는 중요하지 않잖아?”“당연히 중요하죠!”성유리는 망설임 없이 대답했다.“당신이 다른 여자랑 데이트라도 한 거면 어쩌려고요?”“그렇게 말하는 건 결국 날 의심한다는 거잖아? 방금까지는 믿는다고 해놓고?”“저...”성유리는 더 이상 할 말을 찾지 못했다.분명 자신이 박한빈을 추궁하고 있었는데 어느새 자신이 오히려 추궁당하고 있는 것 같은 기분이 들었기 때문에.“하늘이 선물은 뭐 살 거야?”박한빈이 갑자기 화제를 돌렸다.“결정했어? 아니면 내가 같이 가줄까?”성유리는 입술을 깨물고 잠시 고민하다가 퉁명스럽게 대답했다.“됐어요!”그러고는 홱 돌아서 걸어가려 했지만 박한빈이 성유리의 손목을 잡아끌더니 자기 품으로 끌어안았다.“뭐 하는 거예요?”성유리가 당황하며 몸을 빼내려 했지만 박한빈은 턱을 그녀의 어깨에 살짝 기대었다.그의 얼굴이 서서히 성유리의 목덜미에 파묻혔고 두 사람 사이 거리는 너무나도 가까워졌다.박한빈의 뜨거운 숨결이 목덜미를 간지럽히자 성유리는 순간 머리가 멍해졌다.“왜 이러세요?”“별 이유 없어. 그냥 너를 좀... 안아주고 싶어서 그래.”...비행기 티켓은 빠르게 예약되었는데 뜻밖에도 알리도 두 사람과 같은 비행기에 타 있었다.게다가 그는 불만 가득한 얼굴로 투덜거렸다.“당신 돈 많잖아? 왜 전용기를 안 빌린 겁니까?”“그게 알리 씨랑 무슨 상관이죠?”박한빈은 무표
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“한빈 씨 지금 저한테 점점 더 무례해지네요. 제가 예전에 금성에서 어떻게 대해줬는지 잊었나 봅니다? 제가 당신 집에서 하룻밤 자려고 했을 때도 싫다고 하더니 지금은 저한테...”공항에서 에릭은 박한빈에게 불평을 하고 있었지만 순간 그의 표정은 갑자기 사라졌다.그러다 얼마 후, 그는 박한빈을 돌아보며 화난 표정으로 물었다.“시*, 너 지금 나 판 거야?”“난 널 위해서 이러는 거야.”박한빈이 대답했다.“결혼은 결국 두 집안의 일인 거잖아. 네가 여자의 부모님 동의를 구하려고 한다면 네 부모님의 동의도 중요하지 않겠어?”“우리 부모님이 동의할 리가 있겠냐?”“그건 네 문제지. 하지만 결혼 같은 큰 일은 신중하게 해야 한다고 생각해.”박한빈은 말을 마친 후, 에릭의 어깨를 가볍게 두드렸다.그는 더 이상 에릭의 대답을 기다리지 않고 성유리와 함께 앞으로 걸어갔다.성유리는 박한빈과 함께 몇 걸음 걷다가 뒤돌아보았다. 에릭과 알리 두 형제가 서로 닮은 듯했지만 두 사람을 가까이서 보니 차이가 꽤 있음을 깨달았다.에릭은 겉으로는 부드럽지만 내면은 차갑고 예리한 성격을 가진 사람이었고 알리는 처음 봤을 땐 더 차가운 사람 같았지만 그의 성격은 에릭과 전혀 달랐다.그렇지 않았다면 알리가 이렇게 먼 길을 와서 박한빈에게 도움을 요청하지 않았을 것이다.두 형제가 만나는 장면을 성유리는 기대와 호기심을 가졌지만, 박한빈은 그 기회를 주지 않았다.알리와 에릭이 만났으니 짐을 덜어냈다고 생각했고 둘만 남기곤 성유리와 함께 얼른 자리를 떠났다.그러다 자꾸만 뒤돌아보는 성유리를 발견하곤 손으로 그녀의 머리를 강제로 돌려버렸다.“뭘 보는 거야?”박한빈이 불만이 가득 섞인 목소리로 물었다.“두 사람 싸울 수도 있지 않겠어요?”“넌 저 둘이 싸우길 바라는 건가?”박한빈은 눈썹을 살짝 치켜올리며 되물었다.그 모습은 마치 성유리만 원한다면 본인이 직접 둘 사이를 이간질해 싸움을 불러일으킬 것 같았다.“아니요. 전 그냥... 에릭 씨가 한빈 씨를 원망할까
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“아, 그러고 보니 이 근처에 유치원이 하나 있네요.”아라가 고개를 끄덕였다.성유리는 처음엔 아라가 자신에게 무슨 볼일이 있어서 온 줄 알았지만 한참을 가만히 서 있어도 아라는 더 이상 말을 잇지 않았다.결국 기다리던 성유리가 먼저 입을 열었다.“무슨 일이라도 있으세요?”“아... 아니요.”아라는 곧바로 고개를 저었다.“그냥 혼자 시간도 남고 해서 거리 좀 돌아다니다가 마침 유리 씨를 봐서 인사하려고 온 거예요.”“아, 그래요? 그럼 저 먼저 가볼게요.”성유리는 다소 의아했지만 지금 바쁜 상황이라 더 시간을 낼 수 없었다.그녀가 자리를 뜨려 하자 아라가 급히 말을 붙였다.“저기 혹시 시간 되시면 같이 밥이나 먹을래요? 저 곧 결혼하잖아요. 그래서 싱글 파티를 하려고 하는데... 유리 씨는 올 수 있어요?”“언제 하는데요?”“유리 씨 시간 될 때.”성유리는 의아했다.“아라 씨 싱글 파티잖아요? 당연히 아라 씨 일정에 맞춰야죠. 시간은... 제가 한번 봐볼게요.”“그럼 내일 저녁 어때요?”“시간 되세요?”내일은 마침 주말이었다.지금 하늘이는 주말을 거의 김서영과 함께 보내고 있었다.성유리도 하늘이를 자신과 함께 지내게 할까 고민했었지만 며칠 전 김서영의 건강검진 결과를 보고 생각이 달라졌다.심각한 수준은 아니었지만 하늘이에 대한 김서영의 애정을 아는 이상 조금이라도 더 시간을 보내게 해주는 게 좋다고 판단했다.결국, 특별한 일정도 없었기에 성유리는 거절할 이유가 없었다.“그래요. 갈게요.”아라는 성유리의 대답에 안도한 듯 숨을 내쉬더니 핸드폰을 꺼내며 말했다.“그럼 저희 연락처라도 교환할까요? 내일 저녁에 장소 보내드릴게요.”성유리는 흔쾌히 응했다.에릭과 박한빈은 친구였고 아라는 에릭의 아내였기에 그녀와의 교류도 자연스러운 일이었다.오히려 그녀와 잘 지내게 된다면 박한빈에게도 좋은 일이라 생각했다.하지만 성유리는 박한빈이 이 싱글 파티를 탐탁지 않아 할 줄은 예상하지 못했다.“안 가면 안 돼?”박한빈이 미간을
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성유리는 싱글 파티라고 해서 최소한 열 명 이상은 모일 줄 알았다.하지만 약속된 장소에 도착하고 보니 그곳엔 아라를 제외하면 손님은 혼자였다.게다가 장소도 술집이었다.아라는 바텐더와 가볍게 대화를 나누며 한껏 여유로운 모습을 보이고 있었다.그 모습을 본 성유리는 자연스레 미간을 살짝 찌푸렸다.아라는 금방 그녀를 발견하고 손을 흔들었다.“왔어요? 이쪽이에요!”성유리는 아라 쪽으로 다가가며 그녀 손에 들린 술잔을 흘깃 쳐다보았다.“이래도... 괜찮아요?”“아, 유리 씨는 아직 모르죠?”아라는 씁쓸한 미소를 지으며 대답했다.“이제 뱃속에 애는 없어요. 그러니까 마셔도 상관없고요.”아라의 목소리는 무척 담담했지만 성유리는 그 대답에 순간 온몸이 굳어졌고 눈도 점점 휘둥그레졌다.그러나 아라는 아무렇지 않은지 시선을 돌리더니 다시 술을 한 모금 들이켰다.“사실 별일도 아니에요. 애초에... 낳을 생각도 없었고요.”“이제 없어진 게 오히려 잘된 거죠. 혼전임신... 저희 집안에서도 썩 달가워하지 않았거든요.”아라는 그렇게 말하며 성유리에게 옅은 미소를 지어 보였다.그동안 부모님도 비슷한 말로 위로해 주었다.하지만 처음부터 그렇게 말한 것은 아니었다.처음에는 오히려 걱정을 많이 했다. 혹여 아이가 사라지면 에릭이 결혼을 취소하는 게 아닐까 하는 불안감 때문이었다.그러다 에릭이 변함없이 결혼을 진행하겠다고 하자 그제야 안도의 한숨을 내쉬었다.그리고는 태도가 바뀌었다.“아이가 없는 게 뭐가 문제야? 너희 아직 젊잖아. 앞으로 기회는 많아.”아라는 그런 위로에 아무런 감정도 느낄 수 없었다.부모님은 모른다.그 아이가 그 사람에게 죽임을 당했다는걸.그저 아라가 주성운을 한 번 만났다는 이유만으로.아라는 그날의 기억을 잊을 수 없었다.에릭이 주성운에게 달려들려 하자 그녀는 막아보려 했다.하지만 에릭은 아라를 밀어냈고 그녀는 그대로 계단에서 굴러떨어졌다.한 층 높이의 계단을 통째로 구른 바람에 머리가 열 번도 넘게 부딪혔고 그 고통
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“음... 그럼 제가 좋은 곳으로 데려가 줄게요.”아라는 그렇게 말하더니 성유리의 손을 잡고 자리에서 일어섰다.그녀가 말한 좋은 곳은 다름 아닌 바로 위층이었다.술집 안에 마련된 작은 룸들, 성유리는 처음엔 노래방 같은 곳인 줄 알았다.하지만 아라가 문을 열었을 때, 그 안에는 하얀 셔츠를 입고 단정한 미소를 띠고 있는 남자들이 한 줄로 서 있었다.성유리는 순간 이상한 분위기를 감지하고 몸을 돌려 나가려 했다.그러나 아라가 그녀의 손목을 다시 붙잡았다.“어디 가시려고요?”“이건... 좀 아닌 것 같아서요.”성유리는 고민하다 결국 이런 말을 내뱉을 수밖에 없었다.“무서워하실 필요 없어요.”걱정 가득한 성유리와는 달리 아라는 오히려 웃으며 말했다.“유리 씨는 정말 그 사람들이 밖에서 밥만 먹고 들어올 거라고 생각하세요? 그리고 저랑 에릭 씨가 어떻게 만났는지는 알고 계시죠?”“그 사람들도 할 수 있는 일을 왜 저희는 하면 안 되는 건데요?”...“네 마누라는?”에릭의 전화가 왔을 때, 박한빈은 서재에서 일하는 중이었다.성유리가 없으니 물 한 잔 떠다 줄 사람도 없었다.이래저래 짜증이 나던 참에 에릭이 다짜고짜 그렇게 물어왔다.그래서 박한빈은 짜증 섞인 말투로 에릭에게 되물었다.“이 밤중에 남의 마누라 행방을 묻는 게 예의라고 생각하냐?”“안 될 건 또 뭔데?”에릭은 대수롭지 않다는 듯 대꾸했다.“내 생각이 틀리지 않았다면 네 마누라는 지금 아라랑 같이 있을 걸?”“그래서?”“그 둘이 어디 있는지 알아?”“궁금하면 네 약혼녀한테 직접 물어보지 그래?”“내가 그걸 물어볼 수 있으면 너한테 전화했겠냐?”에릭의 말투가 점점 변해갔지만 박한빈은 별 대꾸 없이 전화를 끊으려 했다.그때 에릭이 이런 말을 덧붙였다.“그리고 내가 방금 어떤 메시지를 받았는지 궁금하지 않아?”“전혀.”“흠, 둘이 술집에서 일하는 남자들을 불러서 노는 중이라는데... 이 정도면 관심이 생기려나?”그 한마디에 박한빈의 관자놀이가 움찔거렸다.
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“와, 오셨어요?”성유리는 박한빈이 예상했던 것보다 훨씬 태연한 반응을 보였다.그녀는 심지어 반갑다는 듯 그의 손을 잡으려 했다.“있잖아요. 이 사람도 이우빈 씨를 안대요. 그리고...”성유리는 옆에 있는 남자를 돌아보며 되묻더니 깔깔 웃었다.분명 술을 꽤 마신 상태였다.그리고 그녀가 모르는 사이, 옆의 남자는 이미 창백한 얼굴로 얼어붙어 있었다.그들의 일이 떳떳하다고 할 수는 없었다.단순히 술자리에서 대화만 나눈다 해도 어느 남자가 자신의 여자가 이런 곳에서 논다는 걸 받아들일 수 있을까?더군다나 박한빈 같은 사람이라면?그는 본능적으로 알았다.이 남자는 자신이 건드릴 수 있는 상대가 아니라는 걸.하지만 성유리는 그런 분위기를 전혀 감지하지 못한 채, 여전히 남자에게 방금 하던 이야기를 이어가라며 재촉하고 있었다.박한빈은 더 이상 들어줄 수가 없었다.그래서 그는 더 볼 것도 없이 자신의 재킷을 벗어 성유리의 어깨에 덮어씌웠다.그리고 허리를 숙여 성유리를 그대로 안아 올렸다.“야, 박한빈. 잠깐만! 아직 얘기 끝나지도 않았다고요.”성유리는 불만스럽게 소리치더니 심지어 몸을 버둥거리며 내려놓으라고 했다.술에 취해 반말까지 하는 성유리였지만 박한빈은 단호했다.이내 팔을 단단히 조여 그녀가 움직이지 못하도록 했다.“좀 살살 해요. 그리고 저 혼자 걸을 수 있다고요.”성유리가 짜증을 내며 소리쳤지만 박한빈은 전혀 들은 척도 하지 않았다.그냥 묵묵히 그녀를 안고 걸어 나갔다.한참을 가던 중, 성유리는 갑자기 무언가를 떠올린 듯 말했다.“아라 씨는요? 아직 안 나왔잖아요. 저보다 더 마셨는데 제가 가서 데리고 나와야...”“아라 씨 약혼자가 데리러 올 거야.”박한빈은 단호하게 잘라 말했다.“그래도 혼자 두면 위험하잖아요. 만약...”“너도 거기가 위험하다는 거 알고 있었어?”참고 참던 박한빈의 분노가 살짝 터져 나왔다.그 한마디에 성유리는 움찔하더니 눈을 크게 뜨고 그를 바라보았다.“너 거기가 어떤 곳인지 알기나 해?
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그럼에도 박한빈은 결국 자신의 감정을 억눌렀고 그저 주머니에 넣어 두었던 선물 상자를 꺼내며 조용히 말했다.“이거 너 줄게.”성유리는 그 말에 발걸음을 멈췄는데 시선은 상자 위에 오래 머물렀다.그녀는 이내 피식 웃음을 터뜨리고는 박한빈에게 물었다.“이것도 성유정이랑 뭐 사러 갔다가 받은 사은품인가요?”박한빈의 눈에 자신은 그런 ‘사은품’ 정도밖에 안 되는 걸까?그렇다면 굳이 이렇게까지 복잡하게 할 필요가 있었을까?성유정에게 뭘 주고 싶으면 그냥 주면 되는 걸 텐데 말이다.어차피 지금까지 성유리가 가진 것보다 성유정이 더 많은 걸 가졌었다.성유리는 한 번도 그걸 두고 경쟁하려 한 적도 없었으니 굳이 그런 ‘공평한 척’ 연극은 안 해도 된다.하지만 입 끝까지 올라온 날 선 말들은 결국 그녀의 입 밖으로 나오지 않았다.왜냐하면 그럴 가치조차 없다는 걸 알고 있었으니까.예전에도 그랬다.사람들 앞에서 목이 터져라 성유정이 범인이라고 소리쳤을 때 돌아온 건 성유정에게 사과하라는 말뿐이었다.그건 단지 ‘사고’였을 뿐이라고.김난희도, 윤청하도 그랬다.그리고 박한빈도 당연히 다르지 않았다.그래서 지금 성유리는 테이블 위의 상자를 한참 바라보다가 그저 조용히 말했다.“필요 없어요.”가볍게 던진 다섯 글자였지만 성유리의 말에 박한빈의 표정이 완전히 굳었다.그러나 성유리는 그가 뭐라 말하든 기다리지 않았고 뒤돌아서 조용히 위층으로 올라갔다.홀로 남겨진 박한빈은 식탁에 앉아 있었는데 젓가락을 쥔 손에 힘이 잔뜩 들어갔다.하지만 곧 허탈함을 느껴 미친 듯 웃음이 흘러나왔다.‘그래... 내가 왜 이런 쓸데없는 짓을 했을까?’애초에 이건 사업적인 결혼이었다.시작부터가 그저 어른들의 농담 같은 말 한마디에서 비롯된 거였다.감정이 전혀 없어도 결혼은 가능한 거니까.그러니 선물이나 사랑 같은 감정은 결국 다 쓸데없는 짓이었다.도대체 뭘 바라고 먼 길을 돌아 경매까지 가서 저런 목걸이를 사 왔던 걸까?결국 성유리는 쳐다도 보지 않았는데.박한빈은
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그들이 그토록 찾던 성유리는 근처 공원에서 발견됐다.박한빈이 도착했을 때, 그녀는 미끄럼틀 앞에 앉아 놀고 있는 아이들을 바라보고 있었다.아무것도 하지 않고 그저 조용히 앉아 있기만 했다.하지만 이상하게도 그 순간 박한빈은 갑자기 쉽게 발이 떨어지지 않았다.누가 목을 막아 놓은 듯 숨이 답답했고 가슴은 먹먹했다.내려둔 손은 어느새 주먹을 꽉 쥐고 있었고 손바닥에 통증이 느껴진 뒤에야 성유리에게 다가갔다.“여기서 뭐 해?”박한빈이 낮은 목소리로 물었다.이미 가을의 끝자락이었다.해도 져서 사방에서 불어오는 바람이 더 차가웠다. 그런데도 성유리는 외투 한 장 걸치지 않은 채였다.모자도 없이 늘어뜨린 긴 머리는 아무렇게나 흩날리고 있었다.박한빈의 목소리를 들었지만 그녀는 아무런 반응 없이 아이들만 바라봤다.눈도 깜빡이지 않고 마치 자신이 다른 세상에 있는 사람처럼.박한빈은 더는 기다릴 수 없었다.고개를 숙이고 자신의 외투를 벗어 성유리의 어깨에 덮어주었다.그리고는 그녀의 손목을 잡아끌었는데 성유리는 가고 싶지 않은 듯 손을 뿌리쳤다.그렇지만 빠져나올 수 없다는 걸 깨닫고는 곧 체념한 듯 박한빈의 손에 이끌려 걷기 시작했다.공원은 집에서 멀지 않았지만 박한빈의 걸음이 워낙 빨라 성유리는 계속 휘청거렸다.집에 도착했을 때 그녀는 자신의 손목이 붉게 자국이 남아 있는 걸 발견했다.그런데도 아프다는 느낌은 들지 않았다.그래서 내내 신음 소리 하나 내지 않았다.“사모님, 이제야 오셨네요. 아까 대표님께서...”도우미는 안도한 듯 말을 꺼내려다, 박한빈의 눈빛을 보고는 입을 다물고 조용히 떠났다.성유리는 도우미가 무슨 말을 하려다 그만뒀는지 신경 쓰지 않았다.박한빈이 더는 아무 말도 하지 않자 그녀는 어깨에 걸쳐진 외투를 벗어 조용히 내려두고 고개를 숙인 채 계단을 올라가려 했다.그런데 그 순간, 박한빈이 성유리를 불렀다.성유리는 발걸음을 멈췄지만 뒤돌아보지 않았다.그녀의 뒷모습을 바라보던 박한빈은 손을 주머니에 넣었다.그 안에는
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하지만 돌아서기도 전에 성유정은 문득 무언가 떠오른 듯 다시 몸을 돌려 박한빈을 바라보았다.“한빈 오빠, 혹시... 언니한테 사고가 생긴 게 저랑 관련 있다고 생각하세요?”그녀의 질문은 단도직입적이고 단호했다.박한빈은 눈을 가늘게 뜨며 성유정을 바라보았다.한참을 말없이 응시하던 그가 조용히 물었다.“그래서? 정말 관계가 있어?”그날 일은 아무리 생각해도 너무나 절묘한 ‘우연’이었다.그날따라 CCTV가 고장이 났는데 그 시간대 위층에는 성유정과 성유리밖에 없었다.무엇보다도 그때 박한빈은 집에 없었고 김서영 역시 부재중이었다.만약 무언가를 본 사람이 있다면 그것은 김난희거나 윤청하일 것이다.하지만 박한빈은 알고 있었다.설령 그들이 뭔가를 알고 있더라도 절대 입을 열지 않을 것이라는 걸.성유리와 성유정 사이에서 그들은 분명 후자를 택할 테니까.그리고 박한빈이 가장 불쾌했던 건, 성유리가 그 일에 대해 단 한마디도 하지 않았다는 점이었다.유산 이후 병원에 입원해 있던 시점부터 퇴원하기까지.성유리는 그날 무슨 일이 있었는지에 대해 단 한 번도 입을 열지 않았다.그녀가 자신을 믿지 않아서였을까?아니면 이 모든 게 단지 박한빈의 의심과 추측일 뿐인 걸까?정말로 성유정이 그런 짓을 저질렀을까?“한빈 오빠, 왜 저를 그렇게 봐요?”성유정은 떨리는 목소리 물었고 눈물이 주르륵 흘러내렸다.“어떻게 그런 의심을 할 수 있어요? 성유리는 제 언니예요. 혈연은 아니지만 제게 세상에서 가장 가까운 가족이에요. 제가 어떻게 언니한테 그런 짓을 할 수 있겠어요?”“게다가 오빠가 저 잘 아시잖아요. 저는 조그만 동물도 해치지 못해요. 그런 제가... 언니 아이를 해칠 리가 없잖아요.”성유정은 두 손으로 얼굴을 감싸고 울음을 터뜨렸다.그녀의 흐느낌은 박한빈의 얼굴을 더 잔뜩 찌푸리게 만들었다.그러자 박한빈는 마음은 점점 더 불편해지고 짜증이 밀려들었다.결국 그는 낮은 목소리로 대답했다.“그냥 물어본 거야. 아니면 그걸로 된 거지.”성유정은 박한빈
사라진 10년과 흔들리는 인연 제974화
며칠째, 지화 그룹엔 어둡고 무거운 기운이 가득했다. 특히 대표 사무실은 더더욱 얼어붙은 분위기였다.누구든 그 문 안으로 들어가기만 하면 사소한 실수조차 곧바로 확대되어 큰 질책으로 돌아왔다.서훈은 박한빈의 비서실장이었기에 제일 먼저 그 타깃이 되었다.경매장에서 물건이 낙찰되어 돌아왔을 때, 그는 이번엔 피할 수 없음을 직감했다.사무실 문 앞에 잠시 멈춰 선 서훈은 마음을 다잡고 조심스레 문을 두드렸다.“들어오시죠.”박한빈의 목소리는 아무 감정도 담기지 않은 차가운 톤이었다.하지만 서훈은 그런 그가 가장 무서울 때라는 걸 알고 있었다.이쯤 되면 더는 물러날 곳도 없었다.서훈은 머뭇거리지 않고 문을 열고 들어섰다.“대표님, 지난번 경매에서 구입하신 목걸이입니다. 어떻게 처리하실지... 확인 부탁드립니다.”그는 조심스럽게 목걸이 상자를 박한빈의 책상 위에 올려놓았지만 박한빈은 아무 반응도 보이지 않았고 심지어 눈 하나 깜빡이지 않았다.서훈은 눈치챘다.이건 박한빈이 성유리에게 주려고 준비했던 선물이란 걸.결혼 1주년을 앞두고 마련한 것이었다.하지만 지금 상황에서 모든 건 물거품이 돼버렸다.서훈은 다시 입을 열려다 멈췄다.그때, 사무실 밖에서 누군가가 말했다.“대표님, 성씨 성을 가진 아가씨가 오셨습니다.”그 말에 박한빈의 미간이 살짝 찌푸려졌다.그는 즉시 손을 뻗어 보석 상자를 움켜쥐었다.그러나 숨기기도 전에 성유정이 모습을 드러냈다.‘아, 성유리가 아니라 성유정이었구나.’성유정을 본 박한빈의 얼굴에서 곧바로 모든 표정이 사라졌다.그러나 성유정은 그의 눈 속에 스친 실망감을 눈치채지 못한 채 빠르게 다가왔다.“형부.”박한빈은 대답하지 않고 서훈을 향해 시선을 돌렸다.그 눈빛만으로도 충분했다.서훈은 곧장 상황을 알아차리고 고개를 끄덕인 뒤, 조용히 사무실을 나섰다.문을 닫으며 서훈은 성유정을 힐끗 바라보았다.순간, 성유리의 얼굴이 떠올랐다.그녀가 병원에서 퇴원하던 날, 서훈은 성유리를 본 적이 있었다.그때 성유리
사라진 10년과 흔들리는 인연 제973화
“그렇지? 어제는 사람들로 북적였는데 아이가 없어졌다는 소식 듣자마자 바로 다 흩어지더니 오늘은 누구도 찾아오지 않네.”“모두 다 자식 덕분에 지위가 높아질 수 있다고 하잖아. 농담인 줄 알았어? 아이만 있으면 최소한 다시 기회를 잡을 수 있었을 텐데 지금은 아이도 없으니 정말... 아무런 희망도 없지. 이렇게 살 이유가 있을까?”두 사람은 대화를 이어가다 등 뒤에서 문득 서늘한 기운을 느꼈다.급하게 뒤를 돌아본 그들이 본 사람은 박한빈이었다.여자들은 얼굴이 순식간에 창백해지며 박한빈을 보고는 더 이상 말도 못 했다.“꺼져.”박한빈은 이를 꽉 깨문 채 꺼지라는 두 글자만 내뱉었는데 두 사람은 그 말을 듣고 겁먹은 채 서둘러 도망갔다.잠시 후, 박한빈은 문 앞에서 잠시 서 있다가 조용히 발을 내디뎠다.성유리는 여전히 침대에 누워 있었다.본래 야위었던 얼굴이 하루 만에 풍선이 바람 빠진 것처럼 변해 있었다.눈가와 볼이 움푹 패였고 얼굴은 마치 물에 불린 듯 창백했다.성유리의 뺨엔 아직 마르지 않은 눈물 자국이 남아 있었고 두 손은 침대 시트를 꽉 잡고 있었다.마치 꿈속에서조차 극심한 고통을 겪고 있는 것 같았다.박한빈은 잠시 성유리를 바라보다가 저도 모르게 손을 뻗어 눈물을 닦아주고 싶었다.하지만 그의 손가락이 그녀의 얼굴에 닿자 성유리는 감았던 눈을 번쩍 떴다.그들의 시선이 마주치자 박한빈은 이 순간이 어색하고 어눌하게 느껴졌다.도무지 어떻게 해야 할지 몰랐다.그러나 성유리가 곧 박한빈에게 선택을 내려줬다.그녀는 그의 얼굴을 보고는 침대 시트를 움켜잡고 뒤로 물러났다!경계심 가득한 눈빛은 마치 박한빈이 성유리의 적처럼 보이게 했다.박한빈은 입술을 단단히 다물었다.그때 성유리는 정신을 차리고 천천히 입을 열었다.“돌아오셨어요?”박한빈은 잠시 성유리를 바라보다 부드러운 말투로 대답했다.“응.”“아이가... 없어졌어요.”성유리는 다시 말했다.목소리는 쉰 듯했지만 차분하게 들렸다.그녀가 이 말을 할 때 입가에 옅은 미소를
사라진 10년과 흔들리는 인연 제972화
박한빈은 경매가 끝난 뒤에서야 성유리에게 무슨 일이 생겼는지를 알았다.소식을 들은 즉시 박한빈는 항공편을 바꿔 급히 금성으로 돌아왔다.병원에 도착했을 땐 이미 날이 희미하게 밝아오고 있었다.병원 복도에는 여전히 불이 켜져 있었지만 주변은 고요했다.오직 박한빈의 다급한 발걸음 소리만이 고요함 속에서 뚜렷하게 울렸다.그러다 그는 성유리를 보았다.성유리는 병상에 앉아 있었다.곁에는 이미 깊이 잠든 간병인이 있었는데 정작 그녀는 침대에 앉은 채, 공허한 눈빛으로 창밖을 바라보고 있었다.박한빈은 성유리가 무슨 생각을 하고 있는지 알 수 없었다.하지만 달빛 아래 그는 아주 또렷이 볼 수 있었다.성유리의 눈가에서 흘러내리는 눈물.그건 박한빈이 처음으로 보는 성유리의 눈물이었다.성유리는 그의 앞에서 좀처럼 감정을 드러내지 않았다.그래서 언제부터인가 박한빈은 성유리에게 감정 기복이란 게 없는 줄로만 알았다.그러나 바로 지금, 제대로 깨달았다.성유리도 다른 여자들과 다를 바 없다는 것.그녀도 슬퍼할 줄 알고 울 줄 아는 사람이라는 것.다만 지금껏 박한빈이 몰랐던 건 성유리가 그를 충분히 신뢰하지 않았기 때문이다.지금 성유리는 울고 있으면서도 입으로 아무런 소리도 내지 않았다.그저 덜덜 떨리는 어깨만이 그녀의 감정을 고스란히 드러내고 있었다.박한빈은 처음엔 당장 달려 들어가 성유리를 꽉 안아주고 싶었다.하지만 이내 생각했다.지금 이 순간, 성유리가 과연 자신을 보고 싶어 할까?자기 앞에서조차 감정을 드러내길 꺼렸던 사람이다.그런 성유리가 과연 박한빈이 자신의 눈물을 보는 걸 원할까?그래서 그는 한동안 그 자리에 그대로 서 있다가 결국 돌아섰다.집으로도 가지 않았다.그저 기사에게 회사로 가자고 했다.박한빈의 휴대폰엔 비서가 보낸 메시지가 와 있었다.경매에서 낙찰된 목걸이가 검수를 마쳤다는 내용이었다.그리고 성유리의 배송 주소를 입력할지 묻는 질문도 함께였지만 박한빈은 아무 답장도 보내지 않았다.그저 휴대폰을 옆에 툭 던지고는 두
사라진 10년과 흔들리는 인연 제971화
“걱정 마세요. 여기서는 제가 잘 돌보겠습니다. 그러니 따님 먼저 데리고 돌아가 주세요.”윤청하는 뭔가 더 말하려다 김서영을 한번 바라보더니 결국 아무 말 없이 하려던 말을 삼켰다.그리고 성유정의 팔을 잡고 서둘러 자리를 떠나려 했다.“안 돼... 안 돼요! 가지 말라고.”그제야 성유리는 겨우 목소리를 되찾았고 몸을 버둥거리며 침대에서 내려와 쫓아가려 했다.하지만 윤청하가 재빨리 그녀를 붙잡았다.“너 지금 뭐 하는 거야? 몸 아직 다 낫지도 않았는데 이러다간 정말 죽어!”“쟤가 절 밀었어요. 절 계단에서 밀어 떨어뜨렸다고요.”성유리는 손을 뿌리치고 이성을 잃은 듯 윤청하의 옷깃을 거칠게 움켜잡았다.“왜 안 잡아? 왜 안 잡냐고. 성유정... 쟤가 내 아이를 죽였는데 왜 아무도 안 잡아!”“왜 다들 성유정 편만 드는 거야?”성유리는 알고 있었다.그들 마음속에서 자신은 언제나 성유정보다 못하다는걸.성유정은 말도 잘하고 사람 마음도 사로잡을 줄 알고 무엇보다 그녀보다 훨씬 더 깨끗해 보이니까.성씨 가문 사람들과 김서영, 그리고 박한빈조차도 그랬다.그러나 성유리는 누구도 원망하지 않았다.단 한 번도 성유정의 자리를 뺏고 싶다고 생각해 본 적도 없었다.하지만 아이만은 달랐다.아이는 무슨 잘못이 있었을까?왜 애까지 이런 대접을 받아야 했을까?도대체 왜 세상에 태어날 기회조차 빼앗겨야 했을까?그때, 김서영이 조용히 입을 열었다.“네가 말한 CCTV, 내가 확인해 보라고 했어.”성유리가 윤청하의 옷깃을 꼭 쥔 채 흥분해 있을 때 김서영은 차분하게 말했다.“그렇지만 당시 네트워크 점검 중이라 영상이 찍히지 않았어.”“그러니까 유리야, 그건... 그냥 사고였어.”김서영의 말이 떨어지는 순간 성유리의 얼굴에 떠오르던 모든 표정이 하나씩 사라져 갔다.옷깃을 움켜쥐고 있던 손도 힘없이 천천히 내려왔다.그리고 성유리는 마치 모든 힘이 빠져나간 듯 툭 하고 침대에 쓰러졌다.‘사고?’그러니까 자신의 뱃속에서 함께 숨 쉬며 네 달 가까이
사라진 10년과 흔들리는 인연 제970화
“유리야.”낮고 부드러운 목소리가 그녀의 귀가에 닿았다.성유리는 사실 이미 깨어 있었지만 눈을 뜨고 싶지 않았다.하지만 상대는 성유리의 떨리는 속눈썹을 알아챈 듯 곧장 손을 뻗어 그녀의 손등을 감싸 쥐었다.“깨어났으면 뭐라도 먹자. 무슨 일이 있든 간에 지금은 네 몸이 가장 중요해.”그 말이 끝난 뒤에야 성유리는 천천히 눈을 떴다.김서영을 한참 바라보던 성유리가 입을 열었다.“CCTV는 확인했어요?”갑작스러운 질문에 김서영은 순간 멈칫했다.“2층 계단 입구... 거기 CCTV 있잖아요.”성유리의 목소리는 덜덜 떨리고 있었다.“다 찍혔을 거예요. 그때... 성유정이 절 밀었어요. 경찰에 신고했어요?”그 순간, 윤청하가 성유정을 데리고 방에 들어섰다.원래도 창백하던 성유정의 얼굴은 성유리의 말을 들은 순간 핏기마저 완전히 가셨다.그녀는 곧장 김서영을 향해 고개를 돌렸다.“저 아니에요. 어머님, 전 정말 아니에요!”“언니, 언니가 아이를 잃어서 마음 아픈 거 알아. 근데 난 정말 그런 짓 안 했다고.”성유정은 곧 눈물을 뚝뚝 흘리며 말을 이었다.“언니 몰랐겠지만... 나 요즘 계속 언니 아이를 위해서 이것저것 준비했어. 옷도 여러 벌 샀단 말이야. 난 아이의 미래 이모였어. 그런 내가 어떻게 그런 짓을 해...”성유정은 흐느끼며 울먹였고 윤청하는 그녀를 감싸안으며 성유리에게 말했다.“성유리, 넌 어떻게 네 동생한테 그런 말을 할 수가 있니? 어서... 어서 사과해.”‘사과하라고?’성유리는 믿을 수 없다는 듯 눈을 크게 떴다.이내 목소리는 갈라지고 점점 더 뻣뻣해졌다.“엄마... 지금 나보고 사과하라는 거야?”눈앞의 사람은 성유리의 친어머니였다.비록 그동안 자신에게 늘 차가웠고 무심했지만 그래도 성유리는 언젠가는 피는 물보다 진하다고 믿어왔다.과거가 어떻든 간에 그들은 자신을 낳아준 부모니까.설령 마음에 안 들고 과거를 받아들이지 못한다 해도 자신은 그들 몸에서 떨어져 나온 살점이니까 언젠간 사랑을 받을 수 있을 거라고
사라진 10년과 흔들리는 인연 제969화
성유리는 옆에 있는 난간을 붙잡으려 했지만 중심을 잡지 못하고 그대로 굴러떨어졌다.20개의 계단.그 계단을 내려가는 동안 그녀의 이마는 다섯 번이나 모서리에 부딪혔다.이 숫자는 아주 오랜 시간이 지나도 성유리의 머릿속에 또렷하게 남아 있었다.성유리는 두 손으로 배를 꽉 끌어안았다.뱃속에 있는 아이를 어떻게든 지키기 위해 본능처럼 움직였지만 바닥에 내리꽂히는 순간, 아랫배에서 말로 표현할 수 없는 격렬한 통증이 몰려왔다.곧이어 도우미의 날카로운 비명이 들렸다.그리고 집안의 모든 사람들이 다급하게 몰려왔다.성유정 역시 마찬가지였다.그녀는 울먹이며 소리쳤다.“언니! 언니 왜 그래? 언니 제발 나 놀라게 하지 마.”성유정의 얼굴엔 진심 어린 걱정이 묻어 있었다.하지만 성유리는 기억하고 있었다.계단에서 굴러떨어지던 바로 그 순간, 성유정을 올려다봤을 때 그녀의 얼굴엔 미소가 떠올라 있었다는 사실을.그리고 성유정의 입꼬리가 분명히 움직였다.소리는 없었지만 그 입 모양은 너무나 선명했다.“성유리, 그냥 죽어버려.”“뭐 하고 있어? 빨리 구급차 불러.”윤청하의 목소리는 절규에 가까웠다.그렇지만 성유리는 알고 있었다.그녀가 걱정하는 건 자신이 아니라 자신의 뱃속에 있던 아이라는 사실을 말이다.아니, 아이마저도 진심으로 아끼지는 않았다.그녀가 바랐던 건 그 아이가 가져다줄 이익뿐이었다.하지만 이제 그 모든 게 없어졌다.성유리는 눈을 꽉 감았다.그리고 자신 아래에서 계속해서 흘러나오는 핏물을 느꼈다.작은 시냇물처럼 바닥을 타고 번져가는 붉은 피....아이를 임신한 주 수는 벌써 3개월이 넘었다.그래서 의사는 유도 분만 수술을 진행할 수밖에 없었다.그 순간, 성유리는 마취를 했음에도 모든 감각을 생생히 느낄 수 있었다.그들이 자신의 몸에서 아이를 끄집어낼 때의 그 느낌, 살을 찢고 뼈를 뜯어내는 고통.그것은 단순한 육체적 고통이 아니었다.성유리의 심장 깊은 곳에서부터 우러나온 절망 그 자체였다.“내 아이 데려가지 말라고.”
