All Chapters of 離婚協議の後、妻は電撃再婚した: Chapter 1891 - Chapter 1900

黒澤が家に戻ったとき、母親は父親に服を着せるのを手伝っていた。二人を見た瞬間、黒澤は言いようのない違和感を覚えた。間違いなく自分の両親なのに、なぜか少し見知らぬ他人に感じた。「遼介、どうしたの？早く帰ってきなさいって言ったのに、全然聞かないんだから。もうすぐお客様が来るのよ！」母親はいつものように黒澤の前に歩み寄り、黒澤の上着を脱がそうとする仕草を見せた。「こんなに綺麗な顔に産んであげたのに、男の子だなんてもったいないわ！お母さんにはたくさん素敵なドレスがあるのよ、絶対あなたの方が似合うのに」母親はとても残念そうな顔をしていた。黒澤の顔色は暗く沈んだ。「母さん！その話はもうしないって言っただろ？」「だって、本当に残念なんだもの」母親は朝から黒澤のために用意しておいた服を手渡しながら言った。「これはお父さんが特注したのよ。今日のパーティーではちゃんとこれを着てね。瀬川おじさんの前でお父さんに恥かかせちゃダメよ！」「……」父親が母親の前に歩み寄り、眉をひそめて言った。「うちの息子が恥をかかせるわけないだろ。あの時、あと一歩遅くなかったら、あの娘は俺のことを『パパ』って呼んでいたんだぞ」黒澤はよく覚えていた。瀬川家には一人娘がいて、小さい頃に一度か二度一緒に遊んだことがあるような気がする。ただ、その後黒澤が海外に行ったため、それっきり会っていなかった。その女の子は、確か真奈という名前だった。その名前が頭に浮かんだとき、黒澤は理由のわからない親近感を覚えた。「遼介、ぼんやりしてないで、早く準備しなさい」「はい、母さん」黒澤は形式的に返事をし、手に持ったスーツを隣の部屋に持ち込んだ。部屋の調度品はどれも見覚えがあり、家の匂いが満ちていたが、黒澤はどうしてもここが自分が住む場所ではないような気がしてならなかった。階下にはもう客が到着していた。黒澤が下りていく時、瀬川家のおじさんとおばさんに挨拶をしたが、このような家族の集まりは、黒澤にはどうも馴染めなかった。黒澤はなぜか外へと歩き出し、ちょうど噴水の前に立っている真奈に出くわした。「君」「私？」真奈は振り返って自分自身を指差し、さらに周囲を見回した。自分が呼ばれたと思っていないみたいだった。「なぜ俺の家にいる？」黒澤は眉を

黒澤は思わず片膝を地面につき、ゆっくりと言った。「瀬川さん、先ほどの無礼をお許しください。もしお怒りが収まらないなら、黒澤家には水はいくらでもありますから、好きなだけかけてください」「あ、あなた頭おかしいんじゃないの！」真奈はほとんど逃げるように去っていった。黒澤の目つきも思わず険しくなった。なぜ真奈に片膝をついたんだろう？歓迎パーティーが終わり、黒澤は疲れた眉間を揉んだ。何か大事なことを忘れているような気がしてならない。母親が興奮して黒澤の部屋のドアを押し開けた。黒澤は思わず眉をひそめた。「母さん、何度言えばわかる？勝手に部屋へ入るな」「ごめんごめん、お母さん、今回は興奮しすぎちゃって！」母親は黒澤の前に駆け寄り、興奮して言った。「でも本当にびっくりしたわ！うちの息子も成長したのね！女の子にバラを贈れるようになるなんて！」母親はずっと、自分の息子は淡白な性格で、女性に興味がないのだと思っていた。でも、本当に思いもよらなかった。まさか息子が、女の子にバラを贈るなんてことまで思いつくなんて。やっぱり海外で数年過ごしただけあって、恋愛方面も少しは成長したみたいね。「お母さんが瀬川家のあの娘を気に入ってるの、知ってるでしょ？頑張って佐藤茂から奪ってきなさい！」母親は話せば話すほど盛り上がり、今にも自分で真奈を奪いに行きそうな勢いだった。「母さん、考えすぎだよ」黒澤は淡々と言った。「他人の妻を奪う趣味はないよ」「何が怖いの？昔、お母さんだってお父さんに奪われたんだから」母親はここまで言って少し間を置き、黒澤を見据えるように目を向けた。「もしあなたが瀬川家のあの子に謝りに行かないなら、お母さんがあなたの子供の頃の写真を公開するって言ったら信じる？」「……」翌日。黒澤は佐藤茂からの電話を受けた。佐藤茂と知り合って長いが、向こうから連絡してきたのはこれが初めてだった。二人はもう何年も会っていなかった。佐藤茂の書斎にやってきた時。黒澤は佐藤茂の姿を見ることはなかった。代わりに、真奈がいたずらっぽく部屋のドアを閉めた。「君か？」真奈を見て、黒澤は冷静に言った。「どけ」真奈はどくつもりはなく、むしろ目を細めて黒澤を見つめていた。「佐藤茂を呼べ」「それはダメ

「好きになるのに、理由なんていらないでしょ」真奈が言った。「お兄さんはこの世界で私にとって一番優しい人なの、一番大切な人」黒澤は真奈の横顔を見て、その一瞬、かつてないほどの胸の高鳴りを感じた。黒澤は真奈と一緒に遊園地で長い道のりを歩き、閉園間近になったとき、佐藤茂からの電話を受けた。「ちょっと電話に出る」真奈はうなずいた。黒澤はスマホを持って立ち去った。電話の向こうから佐藤茂の声が聞こえてきた。「今回は、譲らない」それはごく短い一言だったが、黒澤は一瞬にして多くのことを思い出した。もう一つの世界で、黒澤と真奈はどのように出会い、どのように結ばれたのか。それは黒澤が海城に戻ってきた最初の夜のことだった。佐藤茂の部下は早くも空港で待機していた。青山が自ら出迎えに来た。佐藤邸の書斎には、黒澤と佐藤茂の二人だけがいた。「今晩、どうしても断れないオークションがある。代わりに行ってくれ」佐藤茂が黒澤に依頼することは滅多になかった。しかし当時の黒澤は、そんなオークションにはほとんど興味がなかった。「調査を頼んでいた件は、どうなった？」佐藤茂は淡く笑った。「あなたが知りたい答えは、今回のオークションの中にある。信じてくれ、参加して後悔することは絶対にない」佐藤茂の目には確信が満ちていた。黒澤が帰国したのは、海外の資産を洗浄するためだけでなく、何よりも海城に戻り、かつて四大家族が滅びた真相を調査するためだった。それ以外のことは、黒澤にとってはどうでもよかった。「わかった」黒澤はその日、佐藤邸を後にし、伊藤と一緒にオークション会場へ向かった。まさか、そこで真奈と出会うなんて思わなかった。ましてや、それが佐藤茂によって仕組まれたものだったなんて、夢にも思わなかった。人生とは時にこんなにも面白いものだ。最初から仕組まれていたのは事実。けれど、恋に落ちたのもまた事実だった。黒澤が遊園地に戻ったとき、真奈が楽しそうに佐藤茂の肩にもたれかかり、二人でメリーゴーランドに乗っているのを見た。すべてがとても穏やかで平和で、黒澤にはわかった。真奈の顔に浮かぶ笑顔はすべて本物で、心の底から出てくるものだと。その光景を見つめながら。黒澤は悟った。今こそ自分が退場すべき時なのだと。この夢

学校から帰ってきた麗奈は、机の上の置き手紙を見た瞬間、世界が終わった気分になった。そこには、大きな文字で一行だけ書かれていた。「旅行に行きます。用がないなら連絡しないで」その後ろには、母親のふざけた笑顔のスタンプが添えられていた。「……」麗奈は両親の部屋に駆け込んだが、案の定、部屋の中の物はすっかり運び出されており、この家には一夜にして真奈と黒澤が存在した痕跡がなくなっているようだった。黒澤家の外で、麗奈が窓から外を覗くと、車のクラクションの音が聞こえてきた。旭登はすでに車を黒澤家の正門前に停めていた。麗奈は不機嫌そうな顔で階下に駆け下り、旭登に向かってまくし立てた。「終わった！うちの親が逃げちゃった！」これを聞いた旭登は、意外でも何でもなかった。「別に珍しくもないだろ？僕の親だってしょっちゅういなくなるし」麗奈の顔色はますます険しくなった。「ほんと、頼りにならない大人ばっか！」その頃。真奈と黒澤は、すでに海外行きの飛行機へ乗っていた。「遼介、家を出たら、なんか急に罪悪感湧いてきたかも」真奈は、娘が家に帰ってあの置き手紙を見た瞬間を想像すると、どうしても笑いそうになる。母親失格ってわけじゃないけど、さすがにちょっと意地悪だと思う。「子供も大きくなったし、自分たちで成長する時間も必要だろ。俺たち大人があれこれ口出ししすぎない方がいい」黒澤は言った。「むしろ親がいない方が気楽かもしれない」「でも……うちの娘に関しては、どうかなあ」旭登の方は心配していなかった。何しろ小さい頃から幸江と伊藤に鍛えられてきたのだから。幸江が旭登を産んで以来、旭登に対しては完全に放任主義だった。旭登は七歳の時にはもう料理を覚えていた。確かあの頃、幸江は何かの映画を観たせいで、「使用人に旭登を任せるのは危険！」と思い込むようになった。暗殺だの誘拐だのを本気で警戒し始めて、その結果、幼い頃から旭登へ洗脳じみた教育をしていた。幸江の口癖はいつも「男なら、一人で生きていけるようになりなさい」だった。最初の言葉はまだまともだったが、その後の言葉はこうだった。「よその家の子供は、三歳で皿洗いができて、五歳になれば親に料理まで作るのよ。あなたは成長が遅かったから、パパとママもそこまで求めないわ。七歳までに一人で通学して、

真奈が言い終わらないうちに、黒澤はすでに後ろから真奈をしっかりと抱きしめ、次の瞬間には黒澤にベッドに運ばれていた。「遼介！」真奈は驚いたが、黒澤は真奈を放そうとする様子はなかった。「今日は俺が君に用意したハネムーン旅行の初日だ。あいつらはわざと邪魔をしに来たんだ」黒澤の言葉には濃厚なやきもちのニュアンスが込められていた。「陽子にそんな悪気ないってば。ただ久しぶりに集まれたから、テンション上がってるだけよ」真奈もまた黒澤を抱きしめ、黒澤の膝の上に座りながら言った。「どうせ旅行はまだ長いんだし、今日はこのクルーズ船でゆっくり休んで、明日はあなたが用意してくれた豪華なスイートに泊まりましょう」それを聞いて、黒澤は呆然とした。「知ってたのか？」「あなたのカードの利用通知、全部私のスマホに届くから、それで知らないと思う？」「……」ここ数年、黒澤はほとんどお金を使わず、全ての貯金は真奈の口座に預けていたので、決済通知のことを完全に忘れていた。すぐに、黒澤は何かを思い出し、言った。「じゃあ、これまでの誕生日や記念日に俺が贈ったプレゼントも、君は前もって知ってたってことか？」「そうよ、今頃気づいたの？」黒澤の表情は少し曇った。中年に差し掛かってから、黒澤の注意力はどんどん低下していた。二十年が過ぎた。この二十年間、黒澤は決済通知のことを完全に忘れていたのだ。「つまり君は、ずっと俺を見て面白がってたのか」「そんなことないわ……」真奈は珍しくしゅんとした顔をした。「ただ、あなたのサプライズを無駄にしたくなかっただけ」「でも、君には何百回も決済通知のことを俺に教える機会があったはずだ。なのに一度も言わなかった。つまり確信犯だ」黒澤は真奈の頬をちょんちょんとつつきながら言った。「どうやって罰してやろうかな？」「それはダメ。裁く権利はいつだって私が握ってるんだから」真奈は黒澤に寄り添い、黒澤の頬にキスをした。「一回じゃ足りない」「じゃあ、もう一回」「二回でも足りない」真奈は黒澤の肩を小突きながら、ふてくされたように言った。「じゃあ、何回なら足りるって言うの？」黒澤は真奈をベッドに押し倒し、思いのままにキスをした。唇が離れがたいほどに絡み合う中、黒澤は低く嗄れた声で言った。「何回で