All Chapters of 結婚は断るのに、辞職したら泣くなんて: Chapter 901 - Chapter 910

誠健は知里を抱きかかえながら階段を上がり、ベッドにそっと寝かせて、布団をかけてやった。それから立ち上がり、部屋の中をうろうろと歩き回り始めた。まるで何かを探しているようだった。知里は彼をじっと見つめながら問いかけた。「何を探してるの？」誠健は眉をひそめて彼女を見た。「どうして君の家には、俺のものが一つもないんだ？マンションにも、ここにも何もない。知里……もしかして俺が記憶を失ったのをいいことに、きれいさっぱり縁を切ろうとしてるのか？」その言葉を聞いて、知里は思わず小さく笑った。「何が欲しいの？ツーショット写真？それとも、何か思い出になるプレゼント？誠健、もし私たち、一度も一緒に写真を撮ったことがなくて、あなたが私に一つもプレゼントをくれたことがないって言ったら、信じる？」誠健は信じられないという顔で彼女を見た。「そんなわけないだろ。ずっと君のことが好きだったんだぞ。まともなプレゼントも一つもないなんて、ありえないだろ」「私にはその価値がなかったのかもね。それに、あなたが目を覚ましたとき、はっきり言ったじゃない。責任を取りたいなら金で払えばいい。感情は、無理だって。そんなふうに言われて、私がしがみつけると思う？」誠健はその言葉を聞いて、無意識に拳を握りしめた。昔の自分は、本当にバカだったんじゃないか。嫁を口説こうとして、プレゼント一つすら惜しんでたなんて。じゃあどうやって口説いたんだ？口先だけか？そう思うと、誠健は思わず奥歯を噛みしめた。そして、知里の方を見つめた。そのとき、颯太から電話がかかってきた。知里はすぐに通話ボタンを押した。電話の向こうから、颯太の焦った声が響いた。「知里、秘書から聞いたけど、倒れたって本当か？一体どうしたんだ？」「大したことないよ。脚のケガが炎症起こして、熱が出ちゃっただけ。もう大丈夫」「だから言っただろ、仕事に無理しちゃダメだって。アイツに忘れられたからって、そんなに自分を追い込む必要ないだろ？今どこ？俺、すぐ行くから」「別荘にいるけど、来なくていい。ほんとに大丈夫だから」「心配なんだよ。待ってて、すぐ行く」颯太の電話を切ったとたん、知里は顔を上げ、誠健の鋭く冷たい視線とぶつかった。男は一瞬たりとも目を離さず、彼女をじっと見つめていた。

誠健はすぐに振り返った。ちょうど颯太が花束を胸に抱えて玄関に立っているところだった。男は黒いスーツに白いシャツ、スーツの襟元には上品なサファイアのブローチが光っていた。ネクタイはブローチと同じ色合いで、顔には穏やかな笑みを浮かべている。まさに仕事もできて内面もありそうな、完璧な大人の男といった雰囲気だ。その姿を見た誠健は、思わず冷ややかに唇を引きつらせた。眉をひそめながら颯太に向かって言った。「場所、間違ってるぞ。彼女はいない。ここは俺の家だ」颯太は無表情のまま誠健を見つめた。「でも知里が教えてくれた住所はここだった。まさかお前の家で療養してるのか？」誠健は冷たく答えた。「何か問題でも？」「問題じゃなくて、あり得ないって話だ。知里の性格を考えれば、お前に完全に忘れ去られた後で、わざわざお前の家に住むなんてあり得ない。つまり、これは知里の家で、お前もここではただの客ってこと。俺の登場が気に食わないから追い出したいだけだろ？」核心を突かれた誠健は冷笑を漏らした。「そこまで分かってるなら、とっとと帰ればいいだろ。俺に追い出されたいのか？」颯太は笑顔のまま家の中に入ってきた。「悪いけど、お前に俺を追い出す権利はないようだね」そう言って、颯太は階段の方へ目をやった。ちょうどそのタイミングで、知里が階段を降りてきた。颯太はすぐに駆け寄り、心配そうに声をかけた。「知里、体調はどう？この花、君の好きなスイートリリーを選んだんだ」知里は笑顔で花を受け取った。「ありがとう。こっちに座って」彼女は颯太をリビングのソファへと案内した。その後ろ姿を見つめながら、誠健は奥歯をぎりりと噛んだ。記憶を失ってからというもの、知里は一度もあんなふうに自分に笑いかけてくれたことがない。だが颯太には、あんなに綺麗に笑っていた。まさか本当に、自分のことをもう好きじゃなくなって、新しい恋を始めるつもりなのか？そう思った瞬間、誠健の拳は自然と強く握られていた。ずっと彼の後ろに立っていた咲良が、そっと彼の腕を引っ張り、耳元に小声で囁いた。「お兄ちゃん、颯太って前から知里姉のこと好きだったんだよ。ただ、お母さんが知里姉のこと嫌ってて、それでうまくいかなかったの。今はもう、お母さんを海外の施設に送ったっ

彼がようやく状況を理解した時には、指先からすでに血がにじみ出ていた。咲良がすぐに声を上げた。「お兄ちゃん、血が出てるよ！」誠健は眉をひそめて咲良を見た。「そんなにひどいか？」咲良はあたりを見渡しながら言った。「ちょっと擦りむいただけみたい。絆創膏貼れば大丈夫そう。取ってくるね」「いらない。知里を呼んできて。ケガしたって伝えて」咲良は誠健の傷口を見ながら言った。「お兄ちゃん、その傷なら知里姉が来る前に治っちゃいそうだけど……」「いいから、さっさと行け。余計なこと言わない」咲良はぷくっと頬をふくらませながら、台所を出ていった。慌てて知里のもとに駆け寄る。「知里姉、救急箱どこ？お兄ちゃんが果物切ってて指切っちゃって、血がすごいの！」その言葉を聞いた瞬間、知里はすぐに立ち上がり、キッチンへと向かった。誠健は傷口を手で押さえていたが、それでも指の隙間から血がポタポタと垂れていた。知里はすぐにティッシュを取り出し、呆れたように言った。「切れないなら、無理すんなって。ほんと、世話が焼けるんだから」そう言いながら、誠健の傷にティッシュを押し当てた。そのまま彼の手を引いてダイニングに行き、棚から救急箱を取り出す。中から薬とガーゼを取り出した。誠健は少ししょんぼりした顔で知里を見つめ、ボソッと言った。「ただ、君にデコレーションフルーツ作ってあげたくてさ。でも思ったより包丁が切れすぎて……知里、迷惑かけようと思ったわけじゃないんだ」知里は傷の処置をしながら、ぶっきらぼうに言った。「もう、黙ってて。気が散ると手元狂うし、処置も雑になるから」「それって、心配してくれてるってこと？」「違う。面倒ごと増やされてイライラしてんの」彼女はピンセットでコットンをつまみ、アルコールを染み込ませて誠健の傷を消毒した。誠健は思わず声を上げた。「いってぇ！」知里は冷ややかな目で彼をにらんだ。「私の時なんて、もっとひどかったけど叫ばなかったわよ。あんた男のくせに、それでいいの？」「いや、ほんとに痛いんだって」「うるさい、黙ってろ」誠健はビクッとして、それ以上何も言えなくなった。おとなしく目を伏せて、知里が自分の手当てをしてくれるのを見ていた。さっきの傷は確かに小さかった

ゲームの中の出来事とはいえ、知里はその光景を目にして固まってしまった。手の動きもピタリと止まる。誠健の行動が本能的なものか、それともわざとなのか、彼女には判断がつかなかった。そんなふうに呆然としていると、耳元で再び誠健の声が聞こえた。「びっくりした？お兄ちゃんが抱っこしてあげる」ゲームの中の「お兄ちゃん」は女の子をぎゅっと抱きしめ、大きな手で優しく頭を撫でていた。穏やかな声でこう言う。「大丈夫だよ、怖くない。お兄ちゃんが守ってあげるからね」知里の頭の中はパンク寸前だった。このクソ男、絶対わざとだと彼女は強く疑った。彼女は誠健を強く突き放し、低い声で言い放った。「もう大丈夫」そして、そのまま前へ進んでいった。ゲームの間じゅう、誠健はずっと知里を守っていた。自分のことを「お兄ちゃん」と呼び続けながら。そのせいで知里も、いつの間にかゲームの世界に入り込み、危険に遭遇したときには思わず叫んでしまった。「お兄ちゃん、助けて！」その「お兄ちゃん」の一声を聞いた誠健は、すぐさま彼女のもとへ駆けつけた。彼女のそばにいたモンスターを倒して、そして屈んで彼女を背負い上げた。この一連の流れを、咲良は心の中で歓喜しながら見ていた。彼女は何度もわざと知里をモンスターの群れに連れていっては、「お兄ちゃん」に助けさせる作戦を繰り返したのだ。武器はすべて自分が持ち、知里を完全に非力な小動物状態にして。そうすれば、お兄ちゃんに助けてもらうのが自然に見える。そして最後、三人は無事に両親が囚われている場所を見つけ、ゲーム内には勝利のファンファーレが響いた。咲良が真っ先に飛び上がり、知里に抱きついて叫んだ。「知里姉、勝ったよ！私たち、勝ったんだよ！」知里も思わずその歓喜に包まれ、一緒に笑った。だが気づけば、いつの間にか背後に一つの大きな腕が伸びてきて――二人をぎゅっと抱きしめた。男の声が、笑みを含んで響いた。「勝ったんだから、お兄ちゃんに感謝してくれてもいいんじゃない？」咲良が一番に声をあげた。「お兄ちゃん、ほんっとすごい！初めてのプレイなのにあんなに上手くて、大好きー！」誠健は笑いながら彼女の頭を撫でた。「うん、お兄ちゃんも君たちのこと、大好きだよ」そう言ってから、彼は

部屋のデザインは、彼女が一番好きなシンプルでモダンなスタイルだった。家具も全部、彼女が好きなクリーム色で統一されていて、部屋のインテリアも白か淡いピンクしかない。誠健みたいな男が、自分の家をこんな風に飾るわけない。よっぽどの理由がない限り……そんな可能性を考えた瞬間、知里の胸がチクリと痛んだ。この別荘は、誠健が記憶を失う前に購入したもの。住み始めて数日で、あの事故が起きた。それに、彼女は誠健からこの家の話を一度も聞いたことがなかった。もし庭の桜の木が偶然だったとしても、この家の中すべてが偶然とは思えない。知里の頭の中はぐちゃぐちゃだった。彼女の顔色がさっと変わったのを見て、誠健が低い声で尋ねた。「どうした？ここ、気に入らなかったか？」知里は何でもないふうに首を振る。「ううん、大丈夫。ただ、まさかあなたがこういうスタイルを好むとは思わなかっただけ」誠健も少し驚いた様子で、部屋の中を見回しながら言った。そして、知里の方を見て、片眉を上げる。「こういう可能性はない？俺が君の好みに合わせて内装したとか。もしくは……ここを、俺たちの新婚の家にしようと考えてたとか」知里はすぐに否定した。「ありえないよ。この別荘は最初から内装付きで引き渡されたもの。デベロッパーが全部決めたんだから」誠健は少し疑わしげに彼女を見つめる。「そうか？じゃあ、後でデベロッパーに確認してみるよ。真相を知りたいし」彼は知里の手を取って、階段を上がり始める。「君も初めて来たって言ってたし、案内してあげるよ。俺自身もあまり覚えてないけど」知里は彼の大きな手を振り払った。「案内は別にいいけど、手を引っ張らないでくれる？」「足、ケガしてるだろ。歩きにくいだろうから、心配してるだけだよ」「そこまでヤワじゃないってば」そんな風に言い合いながら、二人は二階へと上がっていった。主寝室の扉を開けた瞬間、知里の目に飛び込んできたのは、壁に飾られた写真フレーム。その中に写っていたのは、他でもない彼女と誠健だった。その時、彼女はロング丈の白いワンピースを着ていた。背中が開いているデザインで、胸元には白いパールが散りばめられていた。それはシャネルの最新作で、彼女のウエストと長い脚のラインを完璧に引き立てていた。