Semua Bab ยอดหญิงในเงามาร: Bab 541 - Bab 550

ในที่สุดชีหยวนก็เงยหน้ามองเขา คำถามที่กวนใจนางมาเนิ่นนานเกือบจะเผลอหลุดปากออกไปอยู่แล้วทว่าสติของนางข่มความสงสัยนั้นไว้แน่นความรู้สึกของเซียวอวิ๋นถิงไม่ใช่ของปลอม สิ่งที่เขาทำให้นางก็ล้วนเป็นเรื่องจริงแต่สิ่งที่บีบคั้นหัวใจที่สุดในโลกนี้ ไม่ใช่การที่เขาไม่รักเจ้า แต่คือการที่เขาบอกว่ารักเจ้ายิ่งนัก แล้วสุดท้ายกลับละทิ้งเจ้าได้อย่างง่ายดายนางเพียงยิ้มบาง ๆ มองเซียวอวิ๋นถิงด้วยแววตาที่เรียบเฉย จากนั้นก็มีสีหน้าที่เคร่งขรึม “ดั่งที่ท่านอ๋องว่า ข้าน้อยไม่ชอบท่าน นั่นก็เป็นเรื่องของข้าน้อย ส่วนท่านอ๋องจะมีความสามารถพอจะทำให้ข้าน้อยชอบท่านได้หรือไม่นั้น พวกเราค่อยดูกันต่อไปเถิด”เรื่องที่แก้ไม่ได้ ก็ปล่อยให้กาลเวลาเป็นผู้จัดการเถอะนางเคยพูดไว้แล้วว่าจะไม่ยอมตกอยู่ใต้พันธนาการแห่งความรัก แต่หากจะมีใครมาอยากถูกความรักพันธนาการเพราะนาง นางก็ขี้เกียจจะไปห้ามชีเจิ้นที่แอบอยู่หลังต้นไม้ แทบจะข่วนเปลือกไม้ให้หลุดออกมาเขารู้ว่าลูกสาวของตนผู้นี้ไม่ธรรมดา แต่ไม่คิดว่าจะไม่ปกติถึงเพียงนี้ท่านอ๋องถึงขั้นจะขอแต่งงานอยู่รอมร่อ แต่ชีหยวนกลับยังคงนิ่งราวกับไม่มีอะไรเกิดขึ้น!นางจะต้องหาชา

เมื่อถูกใต้เท้าหานและผู้ตรวจการเถี่ยปั่นป่วนเช่นนี้ ราชสำนักก็เกิดคลื่นลมโหมกระหน่ำขึ้นในทันที ยังไม่ต้องพูดถึงเรื่องจะจัดหญิงระดับสูงติดตามขบวนเลย แม้แต่เรื่องแต่งงานเชื่อมสัมพันธไมตรีเอง บัดนี้ก็ถูกบรรดาขุนนางฝ่ายพลเรือนต่อต้านกันอย่างหนักหน่วงเมื่อองค์หญิงเป่าหรงไปขอเข้าเฝ้าที่ตำหนักไท่จี๋เตี้ยนของฮ่องเต้หย่งชาง ก็เป็นจังหวะที่ฮ่องเต้หย่งชางก็กำลังปวดเศียรเวียนเกล้าเพราะขุนนางเหล่านี้พอดีพระองค์จ้องพวกเขาด้วยสายตาเย็นชาตรัสเสียงต่ำว่า “พวกเจ้ารู้หรือไม่ว่า ตงอิ๋นนั้นมีเหมืองแร่เงินมากมายเพียงใด? สิทธิ์การทำเหมืองสิบปีที่ชินอ๋องหวยเหลียงสัญญาไว้ เพียงพอที่จะขุดเงินมาซ่อมแม่น้ำเหลืองได้ทั้งสายเลยทีเดียว?!”ผู้ตรวจการเถี่ยยังคงเชิดคอขึ้นไม่ยอมแพ้ “ฝ่าบาท แม้จะเป็นเช่นนั้น ก็หามีเหตุสมควรต้องลดฐานันดรองค์หญิงไม่!”ฮ่องเต้หย่งชางมิได้กล่าวสิ่งใด เพียงแต่ชี้นิ้วไปที่เสนาบดีกรมยุทธนาการ แล้วตรัสอย่างเฉยเมย “เจ้าบอกให้ผู้ตรวจการเถี่ยทราบทีว่า ปีที่แล้วราชสำนักของเราทั้งสองนครและสิบสามมณฑล มีรายได้จากภาษีเงินเท่าใด?”เสนาบดีกรมยุทธนาการรีบโค้งตัวรับคำ กล่าวอย่างเร่งรีบว่า “ทูลฝ่าบาท

รูปลักษณ์ของชินอ๋องหวยเหลียงนั้นกลับไม่เป็นไปตามที่องค์หญิงเป่าหรงคาดไว้เสียทีเดียวนางเคยได้ยินมานานแล้วว่า ปู่ของชินอ๋องหวยเหลียงเป็นเพียงชายเตี้ยขี้เหยียด ทั้งยังหยาบคายยโสโอหัง เคยลวงฆ่าทูตแห่งต้าโจว จนเป็นเหตุทำให้บาดหมางกับต้าโจวดังนั้นก่อนจะมา นางจึงเตรียมใจไว้แล้ว ว่าอาจได้เห็นบุรุษเตี้ยเตอะผู้ไว้หนวดเคราเล็ก ๆ แต่เมื่อได้พบกับชินอ๋องหวยเหลียงจริง ๆ กลับไม่ถึงกับขี้ริ้วขี้เหร่อย่างที่คิดไว้ อย่างน้อยก็ยังดูดีกว่าที่นางจินตนาการไว้มากนักองค์หญิงเป่าหรงนั่งลงตรงข้ามกับเขา เลิกคิ้วขึ้นเล็กน้อย ยิ้มบาง ๆ เอ่ยว่า “ได้ยินว่าองค์ชายเปิดศึกดุเดือดกับตระกูลซานหมิง แม้ว่าทางตระกูลซานหมิงจะเสียซามูไรไปกว่าพันนาย แต่ฝ่ายองค์ชายก็สูญเสียไปกว่าสองพันชีวิตมิใช่หรือ? เพราะเหตุนี้เอง องค์ชายจึงยื่นสาสน์เจตจำนง ขออภิเษกกับข้าใช่หรือไม่?”ก็เป็นเช่นนั้นจริง ๆชินอ๋องหวยเหลียงรู้สึกแปลกใจไม่น้อย ที่องค์หญิงเป่าหรงรู้รายละเอียดเช่นนี้อย่างถี่ถ้วนองค์หญิงเป่าหรงยกคิ้วขึ้นอย่างภาคภูมิจะรู้เรื่องพวกนี้มันจะยากเย็นอะไรเชียว?ตอนที่ผู่อู๋ย่ง เจ้าขันทีไร้ประโยชน์ตัวนั้นยังไม่ตาย ข่าวสารเช่น

อีกด้านหนึ่ง หลังจากท่านขันทีเซี่ยขึ้นดำรงตำแหน่งผู้บังคับบัญชาแห่งกองกำลังองครักษ์เสื้อแพร สิ่งแรกที่เขาทำก็คือสั่งให้ไล่เฉิงหลงที่เพิ่งออกจากเมืองหลวงกลับมาท้ายที่สุด คนเพิ่งถูกโบยจนก้นเลือดไหลซิบ ๆ จะให้เดินทางเร็วก็แปลกแล้วส่วนที่กลับมาไวได้ ก็เข้าใจได้ง่าย แผลก้นช่วงนี้ก็คงหายดีพอสมควรแล้ว!ไล่เฉิงหลงที่เพิ่งกลับมามองดูป้ายอาญาสิทธิ์ของการสืบราชการลับฝ่ายใต้ที่วางอยู่ตรงหน้า สีหน้าของเขาออกจะสับสนเล็กน้อย ก่อนจะหยิบมันขึ้นมาดูแล้วหัวเราะเบา ๆ “ก็ยังจะเลื่อนตำแหน่งให้ข้าจนได้รึ?”เมื่อครั้งที่เจ้าสุนัขขันทีผู่อู๋ย่งยังอยู่ ฝ่ายองครักษ์เสื้อแพรก็ถูกกดไว้แน่นจนกระดิกตัวไม่ได้ เขายิ่งถูกผู่อู๋ย่งคอยระแวดระวัง กดไว้ทุกทางตอนนี้ท่านขันทีเซี่ยขึ้นครองอำนาจ ย่อมยังมองไม่ออกว่าฝ่ายองครักษ์เสื้อแพรลึกซึ้งเพียงใด จึงต้องรีบหาคนของตนมาหนุนไว้ก่อนไล่เฉิงหลงพลิกป้ายอาญาสิทธิ์คว่ำลงบนโต๊ะ แล้วนวดขมับอย่างใช้ความคิด ครุ่นคิดว่าจะเลือกข้างยังไงดี ขณะนั้นเอง ก็ได้ยินเสียงคนสนิทชุนหลินเอ่ยเรียกใต้เท้าจากหน้าประตูเขาพยักหน้าเป็นสัญญาณให้เข้ามาได้ชุนหลินก็กล่าวสั้น ๆ ว่า “ใต้เท้า คุณหนูใ

ชินอ๋องหวยเหลียงนั้นมอบผลประโยชน์แก่ต้าโจวอย่างใหญ่หลวงในฐานะที่เป็นคนขององครักษ์เสื้อแพร ไล่เฉิงหลงย่อมรู้เรื่องนี้ดีอยู่แล้วเขาถอนหายใจออกมา “คุณหนูใหญ่ตระกูลชี ข้ารู้ว่าท่านเก่งมาก มีความสามารถมาก แต่ข้าอยากเตือนว่า ทุกอย่างควรจะเผื่อทางถอยไว้บ้าง คนเราไม่อาจต้านฟ้าได้หรอก”ครั้งนี้ ผู้ตรวจการเถี่ยและใต้เท้าหานขุดเอาพฤติกรรมอันไม่แสดงความเคารพของตระกูลชินอ๋องหวยเหลียงในอดีตออกมา แต่ก็ทำได้เพียงแค่ให้ฮ่องเต้หย่งชางปฏิเสธเรื่องการมอบบุตรหญิงขุนนางร่วมขบวนอภิเษกเท่านั้นแต่เรื่องพระราชทานองค์หญิงเพื่อสมรสเชื่อมสัมพันธไมตรี กลับยังไม่เปลี่ยนแปลงแม้แต่น้อยแค่นี้ก็เพียงพอให้ไล่เฉิงหลงอ่านใจฮ่องเต้หย่งชางได้แล้วเขาลุกขึ้นยืน “คุณหนูใหญ่ชี ขออภัยด้วย หากเป็นเรื่องนี้ ข้าน้อยเกรงว่าคงไม่สามารถช่วยท่านได้”แม้เขาจะรู้ว่าชีหยวนเก่ง และเป็นคนที่มีความสามารถแต่ถึงจะมีความสามารถมากเพียงใด ในเบื้องหน้าของราชสำนักและอำนาจของฮ่องเต้ ก็ยังเล็กจ้อยเกินไปอยู่ดีชีหยวนจิบชาช้า ๆ อย่างใจเย็น “ชินอ๋องหวยเหลียงจะให้ก็แค่เหมืองแร่เงิน แต่ถ้าฆ่าชินอ๋องหวยเหลียงแล้ว สิ่งที่ได้มันไม่ใช่แค่เหมืองแ