Semua Bab 열여덟, 스물 다섯: Bab 41 - Bab 50

가늘던 빗방울이 어느새 거센 비가 되어 쏟아졌다.나의 눈물인지 비인지 구분이 가지 않았고 공기 중에는 짠맛이 퍼지는 것 같았다.그렇게 정민규는 나를 혼자 땅에 버려두고 차를 몰고 가버렸다.어둠과 추위가 나의 의지를 짓누르면서 빠져나올 수 없는 감옥에 가두었다.이 무시무시한 악몽은 하마터면 나를 갈기갈기 찢어버릴 뻔했다. 자다가 놀라서 깨어나 보니 이미 새벽이었다.나는 이마에 송골송골 맺힌 땀을 닦았다. 식은땀이 옷에 스며들어 너무도 축축했다.다행히 모든 게 지나갔고 앞으로 누구에게도 버려지지 않을 것이다.단성대학교가 하도 넓어서 만나려고 하지 않는 이상 아마 영원히 다시 만날 일은 없을 것이다. 그런데 작다고 하면 또 작아서 인연이 있다면 자주 만날지도 모른다.두 사람의 관계가 점점 더 좋아지고 있다고 들었다. 나는 이젠 완전히 그들 사이에 끼어버린 제삼자가 돼버렸다. 그들 앞에 나타나진 않았지만 대화에 항상 내 얘기가 끼어있었다.아직은 학기 초라서 학업이 그리 바쁘지 않았다. 뜻밖에도 두 사람을 자주 우연히 만난 바람에 그들과 관련된 모든 것을 의도적으로 피했다.나상민이 학생회의 일원이라는 소리를 듣고 학생회 선거도 포기했다. 또 정민규가 동아리에 들어갔다는 소리에 아무 이유나 대고 완곡하게 거절했다.세 사람은 마치 시계 같았는데 나상민과 정민규는 시침과 분침처럼 진세라의 주변을 맴돌았다.그들 사이에 끼어들고 싶지 않았던 나는 가끔 룸메이트들과 등산을 하거나 산책하곤 했다.“은성아, 우리 무조건 동아리에 가입해야 해. 안 그러면 학점 8점을 채울 수 없어. 지금 지원하면 남은 건 기획동아리뿐이야. 넌 똑똑해서 건의안 제출도 잘할 수 있을 거야.”룸메이트가 기획동아리 홍보지를 건네주었다. 내용을 본 순간 살짝 골치가 아프긴 했다. 하지만 자세히 생각해보니 정민규 같은 성격이라면 절대 이런 동아리에 가입하지 않을 것 같았다.“내일 점심까지니까 오늘 오전에 가서 지원해.”나는 입술을 깨문 채 손에 든 신청서를 꽉 쥐고 망설였다. 잠시

뜻밖에도 어젯밤에 아주 꿀잠을 잤다.정민규가 전화를 하거나 문자라도 보내 세팅에 대해 상의할 줄 알았다. 하지만 밤새 이상하리만큼 조용했다. 마치 이 일을 전혀 신경 쓰지 않거나 내 도움이 필요 없는 것처럼 느껴졌다.그런데 다시 생각해보니 그 이유를 알 것 같았다.원래 동아리에 가입할 생각이 없었는데 학점 8점을 채우려고 어쩔 수 없이 동아리에 가입했을 수도 있다. 그리고 나와 한 팀이 된 걸 진세라가 오해할까 봐 나와 거리를 두는 것이다.그 생각에 나는 어이가 없었다. 하지만 지금의 나는 모든 것을 내려놓았고 더 이상 씁쓸함이 나를 휘감지 않았다. 누군가에게 마음을 빼앗기지 않는다는 게 이렇게 자유로울 줄은 몰랐다.다음 날 아침 나는 일찍 일어나 아침을 먹으러 나갔다. 막 아래층으로 내려왔는데 멀지 않은 곳의 나무 옆에 어떤 사람이 웅크리고 앉아 있었다.평소에도 연애하는 커플들이 문 앞에 수두룩했다. 이렇게 일찍 여자 친구를 기다리는 걸 보고 참 좋은 남자 친구라 생각했다.그 남자가 누구인지 궁금하던 그때 그가 일어섰다.“네가 왜 여기 있어?”나는 깜짝 놀랐다.‘아침 일찍 잠도 안 자고 왜 우리 기숙사 밑에 있는 거지?’“내가 왜 여기 있냐고?”정민규는 이를 꽉 깨물며 나를 노려봤다. 나에게 무척이나 화난 듯 보였지만 나는 뭘 잘못했는지 전혀 알지 못했다.“미리 말하는데 요즘 진세라를 만나지도 않았고 화나게 한 적도 없어.”나는 선을 긋자 정민규는 카톡 대화창을 열어 나에게 보여주었다.“내 카톡을 차단했더라? 대체 왜?”나는 당황한 나머지 그 자리에 굳어버렸다.‘아침 댓바람부터 우리 기숙사 밑에 서 있었던 이유가 내가 왜 카톡을 차단했는지 물어보려고 그랬던 거야?’대화창에 발송하지 못한 메시지가 떡하니 있었다.[아이디어 있어?]정민규의 말투다웠다. 그러니까 어젯밤에 그가 나를 찾지 않은 게 아니라 내가 그를 차단해서 메시지를 받지 못했던 것이었다.정민규의 분노가 고스란히 전해졌다. 밤새 잠을 못 잤는지 눈 밑에 짙은 다크

계속 사랑하는 건 예의가 아니었다. 두 사람이 행복하고 달달한 모습을 보고 있으면 나는 그저 제삼자였다. 어쨌거나 사랑받지 못하는 자가 제삼자니까.무슨 기분으로 기숙사에 돌아왔는지도 모르겠다. 침대에 누워서도 정민규가 나를 안았던 장면이 계속 떠오르면서 기분이 이상했다.‘걔 성격상 다른 사람이었더라도 도와줬을 거야.’나는 머릿속의 잡생각들을 억지로 지운 다음 잠을 청했다.꿈속에서 정민규와 진세라는 다정하게 기대어 있었고 나는 남의 행복을 훔쳐보는 도둑처럼 어두운 구석에 숨어 있었다.그러다가 문득 두 눈을 떴다. 꿈이라서 너무 다행이었다.다음 날 아침 나는 깔끔한 옷으로 갈아입고 혼자서 야외 세팅을 끝내려 했는데 모르는 번호로 전화가 왔다.“여보세요.”나는 예의 바르게 전화를 받았다. 상대가 누구인지는 몰랐지만 조금 의외라는 생각이 들었다.“나 아파.”익숙한 목소리가 들린 순간 나는 흠칫 놀랐다.‘왜 나한테 전화한 거지? 두 사람이 얼마나 행복한지 보여주려고?’“오늘 수업이 없다며? 정말 나를 간호해줄 생각은 없는 거야?”나는 어리둥절하기만 했다. 오늘 수업이 없는 걸 정민규가 어떻게 알았는지는 모르겠지만 나더러 병원에 와서 간호해달라고 할 줄은 꿈에도 몰랐다.‘대체 날 뭐로 생각하는 거지? 함부로 부려먹어도 되는 하인?’“정민규, 너의 매력과 능력이라면 굳이 내가 간호할 필요는 없을 텐데.”그의 신분과 지위라면 그를 간호하고 싶어 하는 여자들이 여기서부터 프랑스까지 줄을 섰다고 해도 과언이 아닐 것이다. 그런데 왜 굳이 내가 간호해야 하는가?게다가 그의 곁에는 진세라가 있는데 내가 간호해도 과연 괜찮을까?정민규가 억울한 말투로 말했다.“어쩜 이렇게 양심이 없어? 난 널 구하려다가 골절된 거라고. 지금 돌봐주는 사람이 없어서 옆에 좀 있어 달라는데 그게 그렇게 불만이야?”나는 어색한 나머지 입술을 깨물었고 눈빛에 죄책감이 스쳐 지나갔다.하지만 곧이어 나를 속이기 위한 수작이라는 걸 깨달았다. 아직 마음껏 즐기지 못해서 나를

길고 가는 손가락으로 바지 허리끈을 잡고 있었는데 깁스를 해서인지 허리끈을 묶기 어려워 보였다. 만약 그가 바지를 제대로 입지 않았다면 알몸을 볼 뻔했다.순간 나는 얼굴이 화끈 달아올랐다.“너...”정민규에게 뭐라 한마디 하고 싶었지만 민망한 나머지 바로 뛰쳐나왔다.‘짜증 나, 정말.’쿵쾅거리는 심장이 도무지 진정되지 않았다. 얼굴이 점점 더 빨개져서 당장이라도 터질 것만 같았고 숨조차 제대로 쉬지 못해 답답했다.나는 긴장된 마음을 진정하려고 눈을 감았다. 그런데 머릿속에 길고 가는 손가락으로 바지 허리끈을 움켜잡고 있던 정민규의 모습이 떠올랐다.침대 위에 아직 정리하지 못한 이불을 본 나는 계속해서 이불을 정리했다. 정민규가 나온 후에야 이불을 옆에 두었다.나는 정민규를 마주할 자신이 없어 고개를 돌렸다. 반면 그는 불량한 느낌을 풍겼는데 전에 보지 못했던 모습이었다.“왜? 쑥스러워?”그의 목소리가 하도 매력적이어서 조금만 더 들으면 깊이 빠져들 것만 같았다.그때 내가 사랑했던 건 그의 외모뿐만이 아니라 완벽하고 흠잡을 데 없는 성격이었다.하지만 완벽한 사람이 있을까? 정민규는 뭐든지 다 잘했고 사람들은 그를 천재라 생각했다. 그런데 나에게 있어서 유일한 단점은 나를 사랑하지 않았다는 것이다.“넌 부끄럽지도 않아?”조금 전 그의 행동을 생각하니 너무 민망했다.전생에 우리는 부부로서 잠자리도 했지만 현재의 나는 소녀처럼 순수했고 얼굴이 어려지면서 마음도 순진했던 그때로 돌아갔다.정민규는 성큼성큼 다가오더니 축 늘어진 바지 허리끈을 나에게 내밀었다.“손이 멀쩡했더라면 바지 허리끈을 묶지 못할 리가 있겠어?”아무래도 묶으려고 한참 동안 애를 쓰다가 포기한 듯했다. 그의 말에 나는 얼굴이 더욱 화끈 달아올랐다.“뭐 하는 거야?”나는 눈살을 찌푸렸지만 심장은 미친 듯이 쿵쾅거렸다. 숙녀인 겉모습과 달리 마음속은 엉큼하기만 했다.그때 머릿속에 두 사람이 나타났다. 하얀 천사는 나에게 남자는 순결을 잃은 여자를 꺼린다면서 조신해야 한

진세라의 말에 나는 2초 정도 넋을 놓았다가 정신을 차렸다. 그녀는 나의 손을 잡고 진심 어린 눈빛으로 물었다.“은성아, 나랑 민규 축하해줄 거지?”나는 진세라의 기대에 찬 모습을 보면서 손을 빼냈다.“미안하지만 두 사람은...”나의 축복이 없어도 잘 지낼 것 같았다.“우리 친한 친구 아니야?”나는 어이가 없었다.‘얘가 지금 날 바보 취급하나?’최근 정민규가 조금 달라졌다는 걸 나도 느꼈다. 하지만 한 번 크게 덴 후로 조심해야 한다는 걸 항상 명심하고 있었다.나는 이제 이루고 싶은 꿈이 있고 갖고 싶은 인생이 있다. 과거의 상처는 저 멀리 버리고 싶었다.“진세라.”나는 그녀를 차갑게 쳐다보며 씩 웃었다.“가장 중요한 건 네가 곧 정씨 가문의 손주며느리이자 정민규의 약혼녀가 된다는 거 아니야? 근데 왜 네 눈에서 두려움이 느껴지는 걸까?”나에게 속마음이 들킨 진세라는 얼굴을 찌푸렸다가 이내 순진한 모습으로 돌아갔다.“무슨 뜻이야? 네가 무슨 말을 하는지 모르겠어.”진세라의 연기력은 그야말로 훌륭했다. 이러니까 전생에 배우가 됐지.“못 알아들었으면 됐어.”나는 더는 그녀와 시간을 낭비하고 싶지 않아 그냥 가버렸다.기숙사에 돌아와 보니 아무도 없었다. 나는 저도 모르게 안도의 한숨을 내쉬고는 멍하니 책상 앞에 앉았다.‘정민규랑 진세라가 약혼한다고? 그럼 정씨 가문에서 엄청 좋아하겠네.’나는 정민규와 결혼했을 때를 떠올렸다. 우리가 관계를 가진 후 사실 정씨 가문은 보상으로 고민욱에게 돈을 주었다.그때 나는 받지 말라고 했었다. 정민규를 좋아하긴 했지만 기회를 엿봐서 그와 결혼하고 싶었던 건 아니었다. 게다가 그때 당시 조운 사람들은 내가 ‘뻔뻔한’ 짓을 했다고 생각하고 있어 더 이상 정민규에게 매달리지 않았다.하지만 한 달 뒤에 상황이 달라졌다. 어느 날 아침에 일어나보니 몸이 여기저기 아팠다. 기운이 없었고 식욕도 없었으며 메스껍기도 했다.큰 병에 걸린 건 아닌지 의심하고 있었는데 고민욱과 김다비는 기뻐서 어쩔 줄을 몰라