Semua Bab 열여덟, 스물 다섯: Bab 61 - Bab 70

공부에 집중하고 인턴 자리를 알아보고 다녔다.단순히 디자이너 조수 일을 찾는 데 집중하는 게 아니라 주얼리, 원단, 의류 가공 같은 의상 디자인에 관한 것이라면 뭐든 다 해보고 싶었다.운이 좋았는지 정말로 디자이너 조수 자리를 얻었고 상대 디자이너는 업계에서 나름대로 유명세가 있었지만 성격이 조금 특이했다.일을 시작한 지 일주일이 지나고 고민욱이 다시 내게 연락했다.막 퇴근하고 버스에서 내려 학교를 향해 걸어가고 있는데 그가 내게 어디 있냐고 묻자 나는 머리 위로 뜬 달을 힐끗 쳐다보았다.“고민욱 씨, 내 돈 끊어버린 거 잊었어요? 이제 우리 서로 아무 상관도 없는데 내가 왜 어딨는지 알려줘야 해요?”고민욱이 화가 난 목소리로 말했다.“고은성, 내가 요양원에서 할머니 데려오지 않길 바라는 거야?”그 말에 내 목소리가 단번에 싸늘해졌다.“고민욱 씨, 감히 어떻게 그래요? 당신 어머니잖아!”고민욱은 코웃음을 쳤다.“우리 엄마? 그 망할 늙은이는 하루도 날 키운 적이 없어. 내가 지금 잘 먹여 살리는 것만으로 고마워해야지. 그러는 넌, 널 10살까지 키워주신 분인데 이젠 죽든 말든 신경 안 써?”고민욱과 박혜경이 이혼했을 때 난 겨우 세 살이었다. 그때 박혜경은 단호하게 나를 버렸고 고민욱은 돈 벌기에 바빠서 나를 시골 할머니에게 떠넘겼다.그렇게 내가 열 살이 되고 할머니가 뇌졸중을 앓기 전까지 우리 두 사람은 서로 의지하며 살았다.그러다 할머니가 뇌졸중을 앓게 되었고 양심의 가책 때문인지 외국에서 잘살고 있던 박혜경이 나에게 연락을 하기 시작했는데 내가 힘들게 산다는 걸 알고 고민욱과 상의 끝에 날 고씨 가문으로 다시 데려왔다.돌아갔을 때 고민욱은 이미 김다비와 결혼을 했고 고은빈도 그때쯤 일곱 살이 다 되어갔다.걸음을 멈추고 입술을 깨문 내 가슴에 참을 수 없는 분노의 불길이 치밀어 올랐지만 털어놓을 곳은 없었다.전생에 할머니는 요양원에서 편히 돌아가셨고 이번 생에도 그럴 거라 생각해 고민욱이 할머니로 나를 협박할 거라고는 생각하지

참지 못하고 웃음을 터뜨리자 고민욱이 당황하다가 이내 말을 이어갔다.“장 대표랑 결혼하기 싫으면 정민규나 나상민 잡아.”“내가 그 말을 들을 것 같아요?”웃음을 멈추고 싸늘하게 그를 바라보니 고민욱은 가방에서 담배 한 갑을 꺼내 불을 붙이고 몇 모금 피워댔다.“듣기 싫어도 들어야지, 네가 어쩌겠어. 네 할머니가 내 손에 있고 조인그룹에 자금 문제가 생겼어. 난 지금 네게 큰돈을 건지라고 말하는 거야, 알아들어?”그렇게 말하며 고민욱은 휴대전화를 꺼내더니 동영상을 하나 보여주었다.영상 속 할머니는 병원 침대에 눈을 뜬 채 누워 있었고 간병인은 그 옆에 앉아 간식을 질겅질겅 씹으며 욕을 하고 있었다.“늙은이가 왜 하루 종일 소리만 질러대. 내가 어떻게 혼내주나 봐라.”곧 깡마른 노인이 ‘으으윽’ 소리를 또 내자 영상에서 욕하고 때리는 소리가 흘러나왔다.고민욱은 영상을 끄고 나를 올려다봤다.이를 악물고 양옆으로 늘어뜨린 손으로 주먹으로 꽉 쥔 채 고민욱의 얼굴을 때리고 싶었지만 참을 수밖에 없었다.“당신 어머니한테 어떻게 이래요? 이러면 하늘이 벌하실까 두렵지도 않아요?”“벌?” 고민욱이 웃었다.“은성아, 아빠 말대로 장 대표랑 잘 지내면 네가 손해 볼 것 없어. 더구나 아빠는 너한테 부끄러운 내연녀가 되라는 게 아니라 사모님이 되라는 거야. 결혼해서 1년 안에 아들만 낳으면 넌 앞으로 하고 싶은 것 다 해도 되고 아빠도 더 이상 너를 힘들게 하지 않을 거야.”갑자기 고민욱의 휴대폰이 울리더니 나에게 한 마디를 남기고 자리를 떴다.“잘 생각해 봐.”가만히 서 있으니 그저 춥기만 했다.기숙사는 문을 닫았기 때문에 돌아갈 수 없었고 흐릿한 정신으로 택시를 타고 아파트로 돌아갔더니 새벽 1시가 다 되어 있었다.씻고 방으로 돌아와 눈을 감았을 때 할머니의 어눌한 ‘으윽’ 소리가 들렸다.다시 태어났을 땐 왜 보러 갈 생각을 하지 못했을까. 죄책감이 들었다.어렸을 때 잠이 오지 않는 밤이면 할머니는 나를 품에 안고 등을 두드리며 부드럽게

한번은 할머니가 외출했을 때 마침 내가 아팠고 늦게 돌아온 할머니가 집에 들어섰을 때 내 상태는 심각해진 뒤였다.그 이후로 나는 어두운 환경을 무서워했고 등과 손바닥에 식은땀이 나는 사이 앞뒤로 사람들이 지나다녔다.앞이 보이지 않아 여기저기 밀리고 부딪히기를 반복하다가 누군가 뒤에서 내 머리핀을 가져간 뒤 내 손목이 크고 건조하며 따뜻한 손에 꽉 잡혔다.곧 나는 누군가의 품속으로 끌려 들어갔다.익숙한 우디 향이 코끝을 가득 채웠고 놔달라고 말해야 하는 걸 머리로는 아는데 마음 깊은 곳에 자리 잡은 두려움 때문에 아무 말도 하지 못한 채 무의식적으로 마지막 지푸라기라도 잡는 심정으로 그의 소매를 움켜쥐었다.“무서워하지 마.”나를 앞으로 데리고 가는 정민규의 차가운 목소리가 지금은 왠지 모르게 부드러웠다.눈을 감고 그를 따라갔다.그가 나를 어디로 데려가는지 모르겠지만 주변에 사람이 점점 줄어들고 있다는 것만 알았다.탁탁탁.구두가 바닥에 부딪히는 소리가 선명하게 들렸다.“날 어디로 데려가는 거야?”나지막이 말을 꺼내자마자 그대로 그의 손에 이끌려 한 방으로 들어갔다.정민규는 나를 문에 밀친 채 한 손으로 내 두 손목을 잡고 다른 한 손으로 내 뺨을 감싼 뒤 미처 정신을 차리기도 전에 고개를 숙여 키스했다.지난번과 다른 키스였다.그의 입맞춤은 가벼웠고 섬세한 움직임에 귀한 대접을 받는 것 같은 느낌이 들었다.몸부림치는 것도 잊은 나는 그의 호흡이 가빠지고 내 입술을 아프게 빨아들일 때쯤 정신을 차리고 홱 그를 밀친 뒤 어둠 속에서 차갑게 그를 바라보았다.정민규가 왜 이런 행동을 했는지는 모르겠지만 진세라를 두고도 나를 이렇게 대하는 건 쓰레기가 따로 없었다.거칠게 입술을 닦으며 어둠 속에서 정민규의 눈을 마주했다.그는 잠시 얼굴을 찡그리더니 내게 성큼 다가왔다.“가까이 오지 마.”한 손을 내밀어 가까이 다가오려는 그를 제지했다.“은성아...”“정민규, 너 정말 역겨워.”밤새 속에 화를 참고 있었던 나는 무척 괴로웠고 정민규가

그 위기는 고민욱이 비용을 아끼기 위해 규격에 맞지 않는 건축 자재를 사용했고 프로젝트가 끝난 뒤 합격 기준에 도달하지 못한 것이 원인이었다.해당 부문에서 건물을 인정하지 않아 매각이 지연되었고 하루 억대의 손해를 고민욱은 감당할 수 없었다.이번에도 같은 이유인지 확인만 한다면 고민욱은 할머니로 날 협박하지 못하고 나도 할머니를 아무 문제 없이 데려올 수 있었다.그런 생각으로 사설탐정에게 메시지를 보냈다.오후에는 수업이 없어 앨런의 사무실로 가서 그동안의 디자인 시안을 정리했다.나상민은 내내 내 문자에 답장이 없었고 나도 별 신경 쓰지 않은 채 문을 잠그고 떠나려 할 때쯤 안방에서 무거운 무언가가 바닥에 떨어지는 소리가 들렸다.깜짝 놀란 나는 가방에서 스프레이를 꺼내 조심스럽게 그곳으로 들어갔고 안방 문 앞에 도착했을 때 한 남자가 바닥에 쓰러져 있는 것을 발견했다.당황한 나는 이내 다가가 몸을 웅크리고 앉아 그의 호흡을 살폈다.다행히도 숨은 쉬고 있었지만 열이 있는 것 같았고 온몸이 용광로처럼 뜨거웠다.서둘러 119에 연락한 뒤 손을 뻗어 그를 두드렸다.“이봐요, 괜찮아요?”남자가 바닥에 엎드려 있어 얼굴을 보지 못했고 누군지도 몰랐다. 키가 크고 건장한 체격이라 몸을 뒤집는 것조차 하지 못해 옆에서 조용히 기다려야 했다.다행히 구급차가 빨리 와서 30분 만에 병원에 도착할 수 있었다.검사를 마치고 수액을 놓은 뒤에야 내 앞에 누워 있던 혼혈로 보이는 잘생긴 남자가 내 상사인 앨런이라는 걸 알았다.시간을 보니 이미 밤 9시가 넘었고 연락했는데도 그의 가족은 아직 오지 않았다.주위를 둘러보니 모든 침대에 보호자가 있어 어쩔 수 없이 학교에 돌아갈 생각을 접은 채 얌전히 침대 옆 의자에 앉아 내리는 수액을 바라보기만 했다.점차 눈꺼풀이 무거워지며 졸음이 밀려왔고 어느 틈엔가 잠이 든 나는 깨어났을 때 누군가 내게 담요를 덮어주는 것 같았다.어렴풋이 눈을 뜨니 정민규의 얼굴이 다시 내 눈앞에 나타났다.꿈을 꾸고 있다고 생각하며 무의

아량을 베푼다고 생각하자. 게다가 나상민은 전에 나를 도와준 적이 있고 나도 그에게서 조인그룹 상황을 알아내야 하니까.나상민은 나를 3, 4분 정도 껴안고 있다가 놓아주고는 미소를 지었지만 예쁜 두 눈에는 웃음기가 전혀 없었다.“지금 내 꼴이 우습지?”입술을 달싹이며 아무 말도 하지 않자 그가 옆에 있던 의자에 앉아 바닥을 내려다보며 자기 비하적인 어투로 말했다.“웃어. 나도 내가 우스워.”나상민은 원래 이러면 안 되는 사람이었다.바람둥이에 능글맞고 오만하며 그럴 자신감과 능력이 있는 사람이었다.지금처럼 볼품없는 꼴이 아닌 초원을 내달리는 치타 같은 사람인데.툭 떨군 그의 고개를 내려다보며 물었다.“무슨 일이야?”“듣고 싶어?”나상민이 고개를 들어 잠시 나를 바라보았고 나는 그를 바라보며 고개를 끄덕였다.밤은 길었고 나상민의 이야기도 길었다.나는 그에게서 그와 정민규가 숙명의 라이벌이 된 이유와 부모님이 남긴 원한을 알게 되었다....나상민의 어머니 연지선은 정민규 아버지 정남준의 동창이었고 연지선은 대학에 입학해서 정민규를 보고 첫눈에 반했지만 당시 정남준은 사귀는 여자 친구가 있었기에 연지선은 자신의 마음을 고백할 기회가 없었다.시간은 흘러 1학년에서 4학년이 될 때까지 연지선은 정남준에게 사랑을 고백할 기회가 없었고 그렇게 그 감정은 그녀의 마음속에 아쉬움으로만 남게 되었다.대학 졸업 후 정남준은 구나경과 결혼했지만 정략결혼이라 구나경은 정남준을 사랑하지 않았다.정민규의 할아버지로부터 첫사랑의 목숨을 위협받았기 때문에 정남준과의 결혼에 동의한 것뿐이었다.결혼 후 정남준은 점차 구나경을 사랑하게 됐고 구나경도 정민규를 임신하면서 정남준과 함께 행복한 삶을 살기로 결심했다.하지만 구나경이 임신 3개월이 됐을 때 구나경의 첫사랑이 그녀를 찾아왔고 구나경은 그와 함께하기 위해 정민규를 버리려다가 정남준에 의해 집에 갇히게 되었다. 바로 그때 연지선이 정남준과 다시 만나면서 유혹을 견디지 못한 남자는 구나경의 세심한 위로에 넘