Semua Bab Kakaibang Tikim: Bab 111 - Bab 120

Sylas POVNasa isang event ako ngayon. Ang business event na ito ang pinaka-prestihiyosong pagtitipon ng mga bigating negosyante sa buong Pilipinas. Dito nagkikita-kita ang mga bilyonaryo, ang mga may dugong ginto pagdating sa negosyo. Ang ay sa ssang exclusive at napakagarang hotel ballroom na may high ceilings, gold accents at napapalibutan ng floor-to-ceiling windows na overlooking ang magandang dagat.Ang amoy ng mamahaling alak at perfume na gawa sa rare ingredients mula sa ibat ibang sulok ng mundo ang unang bumungad sa ilong ko pagpasok ko rito. Napangiti ako. Matagal na ako sa mundong ito pero habang tumatagal, karamihan sa mga kasabayan ko dati ay nawawala at napapalitan ng mga bago. Sign na karamihan sa lahat, kahit nakarating na sa tuktok, nagkakaroon pa rin ng pagkakamali sa buhay-negosyo at sure ako na isa sa mga dahilan ay ang sugal. Kaya naman isa ‘yan sa pinaka-iniiwasan ko kasi ‘yan ang magpapabagsak sa akin sa ibaba. Basta ako, focus lang ako sa mga goal, lalo na at

Keilani POVSa buong gabi ng event, pakiramdam ko ay parang wala nang katapusan ang pakikipag-usap ko sa mga CEO na babae rito. Isa-isa silang lumalapit, nakikipagkamay, nagbabahagi ng kanilang mga business insights, lahat mahalagang tao, pero lahat din ng ginagawa kong pagpapakumbaba at pag-entertain sa kanila ay nakakapagod din pala. Ang mga paa ko nga ay halos namamanhid na sa katatayo at ramdam ko na ang pangingiliti ng pangangailangan kong magbanyo. Kanina ko pa gustong umihi, ayoko lang maging bastos sa mga kausap ko.Hindi na ako naghintay pa. Bago pa ako tuluyang mawalan ng dignidad sa harap ng lahat, agad akong nagpaalam sa huling nakausap ko at dali-daling nagtungo sa restroom.Pagpasok ko roon, agad kong ni-lock ang pinto ng isang cubicle at napabuntong-hininga nang malalim. Sa wakas, kahit ilang minuto lang, makakapagpahinga rin ako. Umupo ako sa toilet bowl at nilabas ang phone ko habang nagbabawas ako ng tubig sa katawan.Napanganga ako sa nakita ko.Sunod-sunod ang noti

Sylas POVNapansin ko lang na ilang linggo nang may pagbabago sa asawa ko.Dati-rati, ako ang huling umuuwi sa bahay. Ako ang sumasalubong kay Keilani sa pintuan, nag-aabot siya ng tubig at nagtatanong kung kumain na siya. Pero nitong mga nakaraang araw, nag-iba ang takbo ng mga bagay. Madalas, ako na ang nauunang umuwi sa bahay namin.Pagdating ko palagi sa bahay wala siya, madadatnan ko ang yaya ni Keilys na nilalaro ito. Ilang araw ng mag-isa akong kumakain ng dinner at nalulungkot ako sa part na iyon.Inisip ko na baka sobrang busy lang niya sa work, kasi bago lang ang company niya. Gusto ko sana siyang pasundan sa mga tauhan ko para alamin ang ginagawa niya pero hindi ko ginawa kasi malaki ang tiwala ko kay Keilani.Kadalasan talaga ay alas-nuwebe na siya nakakauwi ng mansiyon. At sa tuwing dumadating siya, gutom na gutom, para bang hindi kumain maghapon. Minsan, kahit hindi siya nagsasalita, kita ko sa kilos niya ang matinding pagod. Ang bumabagsak niyang balikat, ang paraan ng p

Keilani POVPinagmasdan ko ang screen ng laptop ko habang nire-review ang final draft ng social media post para sa Merritt Luxury Motor Company. Isa itong malaking project ko kasi ito ang unang TV commercial at billboard campaign ng kumpanya ko ngayong taon, kaya kailangang perfect ang bawat detalye.Isang malalim na buntong-hininga ang pinakawalan ko bago ko i-click ang post button.“We are looking for elite models! Be the face of luxury. Merritt Luxury Motor Company is now auditioning for our upcoming TV commercial and billboard campaign. If you have what it takes, visit our headquarters today!”Pagkatapos kong i-post iyon, ini-angat ko ang tingin ko sa paligid ng opisina. Tinawag ko ang isang staff ko para magpatimpla ng kape kasi alam kong isang mahaba-habang trabaho ang mangyayari ngayon sa company ko.Ilang sandali pa, sunod-sunod nang dumating ang mga email at notifications, mga inquiries, applications at direct messages mula sa iba’t ibang modeling agencies.“Ma’am, ang bilis

Keilani POVTahimik ang buong opisina. Ilang segundo na lang bago mag-lunch break, pero wala akong gana lumabas at kumain kasi start na ngayon ng pagda-diet ko ng malala. Nakaupo lang ako sa swivel chair ko, nakatingin sa matte black leather sofa sa harapan ko.Sa totoo lang, wala akong dapat gawin ngayon. Naiinis ako sa sarili ko. Bakit ba ako nagbukas nanuod kagabi ng mga video about modelling? Bakit ba ako nagpaka-stress sa panonood ng mga luxury motorcycle models na parang built na talaga para doon—tall, sexy, effortless ang confidence?Napabuntong-hininga tuloy ako. Ano ba kasing pumasok sa isip ni Sylas at parang nacha-challenge ako sa gusto niyang mangyari? Hindi bale, sigurado ako na baka may dahilan talaga siya kaya niya gustong mangyari ‘yon.Bumukas ang pinto at pumasok ang assistant ko habang may dalang isang basong kape. Sumunod sa kanya si Luke, isang fashion model instructor na personal kong tinawagan kaninang umaga. Naka-black turtleneck siya at mukhang strict at perf