All Chapters of 永遠の毒薬: Chapter 531 - Chapter 540

乃亜は少し驚いて言った。「どういう意味？」璃音の実の父親を調べている？まさか、璃音は凌央の本当の娘じゃないのか？そんなはずはない！「どうやら、璃音は凌央の実の娘ではないかもしれないらしい」「ありえない！璃音は絶対に凌央の娘だよ！」たとえ凌央に育てられたとしても、二人に血の繋がりがなければ、こんなに似るはずがない。そして、何より、彼女は晴嵐とそっくりだ！「それなら、このことをしっかり調べてみる」「うん、承知しました！」乃亜は気になることを感じた。璃音は一体どういう存在なのだろう？まさか、誰かに誘拐されたとか？電話を切った後、乃亜は少し考えたが、結局パソコンを取り出して調べ始めた。忙しい時は助手に任せることも多いが、璃音の身元に関しては、自分で調べたかった。すぐに、乃亜は璃音の実の両親が働いている場所を突き止めた。璃音が本当に凌央の娘ではないなんて、信じられない！パソコンを閉じ、深呼吸をしてから、麻美からもらった箱を取り出した。それは先生の遺品だった。先生の初恋の人については分かったが、その女性の情報だけは全く分からない。その時、突然、あの電話を思い出した。もしかして、あの電話はその人からだったのだろうか？創世グループの社長室では、凌央が電話を終え、顔が険しくなっていた。山本がドアを開けた時、オフィスの低い気圧に驚いた。まさか、凌央はまた創世のシステムがウイルスに侵入したことを知ったのか？「社長......」「書類は終わった。病院に戻らなきゃならない。明日からは、書類を病室に届けてくれ」凌央は冷たく指示を出した。「分かりました」「会社のことは、自分で決めて処理しろ！何でもかんでも俺に頼るな！」山本はただ頷くしかなかった。「田中グループとの提携を停止しろ」凌央は冷たく言った。もし拓海が乃亜を奪おうとしているなら、何も残させない。その時、彼が乃亜をどうやって奪い取るのか見てやる！山本は黙って部屋を出て行った。社長はますます子供っぽくなっている。ビジネスの世界では、違約金を払うには実際の金が必要だというのに、そんなにお金を無駄に使っている。見ていて辛い。それでも、彼はその指示を実行するしかなかった。その夜、拓海はシャワーを

「晴嵐、パパの話を聞いてくれないか？」拓海は彼がこんなに苦しそうにしているのを見て、胸が痛んだ。「妹は別の世界できっと元気に過ごしているよ。もう悲しまないで、いいか？」背中を軽くトントンと叩きながら、声を優しくかける。乃亜は彼の腕から晴嵐を抱き上げて、「大丈夫、もう悲しまないで、今夜は一緒に寝ようか？」と提案した。晴嵐は2歳から一人で寝ていたが、今はやっぱりまだ3歳の子供。さっき見た夢の影響で、心の中で何かが揺れていた。「うん！」晴嵐は涙を拭き取り、小さな顔を母の胸にすり寄せた。母がいると、心が落ち着く。乃亜は拓海を見ると、少し申し訳なさそうに、「拓海、先に部屋に戻って、私は晴嵐と寝かせるから」拓海は彼女を抱きしめ、「うん、分かったよ。おやすみ！」と言って、母子の額にそれぞれキスをした。少し寂しい気持ちを抱えながらも、彼はそれを飲み込んだ。一時的な楽しみのために子供を放っておくわけにはいかないからだ。拓海が部屋を出て行った後、乃亜は晴嵐をベッドに運び、布団をかけて、すべてのライトを消した。部屋はすっかり暗くなった。「ママ、こわいよ！」晴嵐はしっかりと抱きついて、体が少し震えていた。「ママがいるから大丈夫、眠ろうね」晴嵐は目を閉じたが、次の瞬間、さっきの夢の光景が目の前に広がった。小さな妹が血まみれで、息も絶え絶えにベッドに横たわっている。その目はすごく明るく、まるで空の星のようだった。しかし次の瞬間、妹は消えてしまった。晴嵐はすぐに再び感情が揺さぶられた。「ダメだ、行かないで！」暗闇の中で、彼の低い声はとても可哀想に響いていた。乃亜は本能的に彼をしっかりと抱きしめ、「大丈夫、ママがいるよ！」と声をかけた。脳裏には、3年前に息を引き取ったあの子のことが浮かんできた。その子はとても可愛かった。もし生きていれば、晴嵐とそっくりだったはずだ。ふと思い出したのは、璃音の顔。晴嵐にこんなに似ているなら、もしかして彼女の娘なのか？考えれば考えるほど、それはあり得ないと感じる。彼女の娘は3年前に亡くなったのだから、どうして今生きているというのか？さらに、彼女を抱いたことがあるのだから。本当に息をしていなかった。「ママ、この夢は、璃音を僕の妹として迎え入

みんなは一瞬驚いたが、すぐに足を後ろに引き、彼女との距離を取った。恵美は周囲の様子をそっと見て、心の中で冷笑を浮かべ、病室のドアを押し開けた。一歩踏み出そうとしたその時、ボディーガードの一人がすぐに手を伸ばして彼女を引き止めた。「入ってはいけません！」こんな品のない人間を入れるわけにはいかない！「助けて！誰か！」恵美は声を張り上げた。すると、そのボディーガードはジャケットを脱いで彼女を包み込み、一気にその身体を担いでエレベーターへ向かって歩き始めた。ここは12階だ。じゃなければ、彼女を窓から外に投げ飛ばしていたかもしれない。ボディーガードは恵美を一気に下に運び、地面に力強く投げつけた。「もし俺が女性に手を出さなかったら、お前はもう手足が折れていただろう！今、まだお前と話ができるから、さっさと消えろ！」その男は誠実そうな姿勢で、恵美は怖くて言葉を出せなかった。男はそれだけ言うと、背を向けて去っていった。彼が遠くに行くのを見届けてから、恵美はようやく立ち上がり、その背中を見ながら心の中で凌央を罵った。あの男、なんて冷酷なんだろう。彼女を見に来るなと言われ、ほんとうに来させないなんて。あの時、璃音を彼に抱かせたのは自分だったのに！地面が冷たく、恵美はすぐに立ち上がり、携帯を取り出して番号を押した。「病室に入れないし、璃音を連れ出せない！」電話の向こうで、男の冷たい声が響いた。「バカ！」恵美はとても悔しそうだった。「私は凌央がこんなに冷酷だとは思わなかった！」「お前は拓海の婚約者だろ？拓海を探せ！」恵美は驚いた顔をした。「え？どうして拓海を探さないといけないの？」もう拓海のことは好きじゃないし、彼と一緒にいるつもりもない。「拓海を探せって言っているんだ、さっさと探せ！」男は苛立った口調で言った。「拓海を探して何をするの？」恵美は少し考えた。まさか、彼と寝ろって言うのか？でも、それも悪くない案かもしれない。彼が乃亜に対して執着しているのを見れば。「凌央が乃亜母子を呼び戻したいんだ、お前はそのことを言うだけでいいんだ！」「わかった、わかったよ！」恵美は失望した気持ちで思った。結局、拓海と寝ろってわけじゃなかったんだ。電話はそのまま切られた。恵美は携帯を握りしめ

真子は彼をじっと見つめて、しばらく黙っていた。何年も経ち、彼女はテレビのニュースで彼をよく見かけていた。その度に、彼に会いたい衝動を必死に抑え込んでいた。ずっと、二人はもう二度と会うことがないと思っていた。しかし、今、こうして目の前に座っている自分が信じられなかった。男性が沈黙を破り、眉をひそめて言った。「何か用か？」真子は心を切り替え、姿勢を正して言った。「実は、あなたに頼みたいことがあるの。私たちの、息子のこと」男性は驚いた表情を浮かべた。「息子？俺たちに息子なんていないはずだ！」「双子だったの。小さい方は生まれてすぐに奪われ、長男の信一は数年前に事故で亡くなった」真子は涙をぬぐいながら、話を続けた。それは、彼女が三十年以上も隠してきた秘密だった。彼女は生涯、このことを誰にも話すことはないと思っていた。しかし、今、こんなにも簡単に口にしてしまった自分が信じられなかった。真子の言葉は、まるで爆弾のように男性の心に落ちていった。男性の瞳孔が急激に縮まる。彼は、真子と双子の息子がいるなんて一度も考えたことがなかった。「実は、私が妊娠したことがわかった時、すぐにあなたに知らせたかった。でも、家族に蓮見啓祐との結婚を強制されて、私は反発した。それで家族に閉じ込められ、携帯も取り上げられ、外との連絡が取れなくなった」真子は声を詰まらせながら続けた。当時、彼女は両親に無理やり蓮見家に送られた。啓祐との結婚後すぐに妊娠がわかったが、啓祐は浮気をし、他の女性を作った。その女性が凌央の母親だった。七ヶ月後、双子の赤ちゃんが生まれた。しかし、出産後、ひとりの子が奪われてしまった。彼女は三十年もの間、誰がその子を奪ったのかを調べ続けたが、結局何もわからなかった。男性は静かに酒を注ぎ、深く息を吸いながら、一気に飲み干した。喉の中に火が通るような感覚がした。その瞬間、彼の頭は少しだけはっきりとした。真子が突然姿を消したとき、彼は心配して探し続けた。だが、一ヶ月後、ニュースで彼女が啓祐との結婚式を挙げることを知ったとき、彼は皮肉に感じた。愛していた女性が、自分をただの遊び相手だと思っていたことに、深く傷ついた。彼は心の中で誓った。いつか必ず自分は成功し、みんなに見上げられるようになり、彼女が自分を裏切ったこと

「お前の父親、最近、桜坂健知とよく付き合っているらしいな。俺が知っている限り、健知の関係はかなり複雑だ」凌央は辰巳から聞いた話をそのまま直人に伝えた。直人は眉をひそめた。「知ってる」この四年間、ずっと健知の背後にいる勢力を調べてきたからだ。調べれば調べるほど、彼は驚愕していた。「それで、舞衣さんとのことはどうするつもりだ？」凌央は続けた。直人は煙草を取り出して火をつけ、「婚約を解消する」と冷静に答えた。実は、彼はすでに舞衣にそのことを話していた。しかし、最近、舞衣はずっと彼を避けている。彼はただ待つしかなかった。「美紀はどうするんだ？」凌央は再び質問を投げかけた。「彼女はお前の初恋か？」「若い頃、少し好いていた。ただ、彼女は突然いなくなって、それで自然に終わった」直人はふと紗希の顔を思い出し、無意識にそれが頭に浮かんだ。彼は気づいた。実は今、彼が一番愛しているのは紗希だということ。彼はもう彼女なしではいられないようだ。ただ、彼女は今、あんな状態だ。彼女は彼に会いたくないと言っているから、彼は彼女を看病する機会すら持てない。「美紀が突然現れたけど、調べたか？」凌央は念を押すように言った。「調べている」直人は隠すことなく答えた。「何年も連絡を取っていなかったのに、いきなり現れた。真偽はわからない」美紀は明らかに彼を目的に現れた。「なぜだろう？」と直人は思った。「紗希の方はどうだ？」凌央はその後、少し期待するように尋ねた。「彼女にはお前のために手を貸してほしいんだ」「彼女の右足は切断された」直人は言った。彼は非常に苛立っていて、煙草に再び火をつけて吸った。一口吸った後、煙を吐き出すと、煙の中に紗希の憎しみに満ちた目が見えた。「彼女は俺を許せないだろう」直人は心の中で感じた。「いつのことだ？」凌央は驚いたように言った。彼は紗希のことをあまり関心を持っていなかったし、彼女が事故に遭ったことを知らなかった。「数日前の夜、乃亜が住んでいたマンションの地下駐車場で事故があった。手術は乃亜が担当した」直人は一気に言い終わると、胸の中が詰まったような感覚に襲われた。もし彼が紗希を探しに行かなければ、あの事故は起こらなかっただろう。ここ数日、彼は自分を責めていた。凌央はその話を聞いて、驚きの表情を見せ